— Что же там такого важного, что стоило устраивать весь этот переполох?
Экс принял чип из рук Листера и с неподдельным любопытством спросил.
В конце концов, по пути им встретилась целая вереница отбросов всех мастей — тут уж трудно не заинтересоваться.
— Точно я и сам не знаю. Понимаете, в разведке чем больше знаешь, тем хуже для тебя... Говорят, на прошлой неделе в контрразведке многих «зачистили». Ничего не поделаешь... таков стиль «Арасаки». Я слишком хорошо его знаю, потому и решил сбежать.
— Ха, послушать тебя, так ты чист, как младенец, а «Арасака» использовала тебя как ящик для чипов?
Криспин тоже кивнул.
— Не верю я, что с помощью одного этого чипа и мы, и ваша Корпорация достигнем своих целей.
— Это правда... я знаю лишь, что на нём программа для удалённого взлома ави, а также кое-какие особые разведданные. Больше мне ничего не известно...
— И это всё? Ладно.
Экс и Криспин переглянулись, оба прочитали мысли в глазах друг друга.
— Можешь и не мечтать уйти, — сказал Криспин. — Иначе, если что-то пойдёт не так, нам плакаться будет некому.
Услышав слова Криспина, Листер совсем отчаялся, но следующие слова Экса подарили ему слабую надежду.
— Однако... по контракту мы должны лишь доставить тебя к месту назначения. А когда дело будет сделано, мы за тобой следить не станем... нам не платили за то, чтобы мы тебя обратно сопровождали, — с улыбкой сказал Экс, легонько ткнув пистолетом в голову Листера. — А там — возвращайся в Корпорацию, беги на Кубу или становись секс-куклой в «Облаках» — нам до этого дела не будет. Как тебе такое?
С точки зрения Экса, давать незнакомцу путь к отступлению и тем самым подвергать заказ ненужному риску — дело заведомо убыточное.
Хоть Экс и не был лишён сострадания, но оно было избирательным. Разве может быть хорошим человеком тот, кто стал агентом «Арасаки»?
«Ах, Ви... эта девица из контрразведки. Она и сама признавалась, что занималась грязной работой».
— Что ж... хорошо, пусть будет так.
Экс посмотрел на Криспина, а тот лишь безразлично пожал плечами.
— Мне плевать на всё, что не входит в заказ, — ответил Криспин. — Но если получится насолить «Арасаке», я только за.
— Тогда мы с тобой спелись, — усмехнулся Экс и потянул Листера наверх, собираясь вывести его обратно на дорогу.
Но не успел он поднять Листера на ноги, как вдруг разжал руки, и тот снова плюхнулся на землю.
Криспин тут же выхватил пистолет и настороженно посмотрел вперёд.
— Движение... гляди в оба, Икс!
— Я, блядь, не слепой.
Сначала шум проезжающих по мосту машин над головой внезапно усилился, а затем к нему добавился гул ави.
Всего через мгновение в поле зрения появилась целая колонна техники, заполонившая всё вокруг. В мгновение ока они окружили небольшое пространство под мостом.
Машины были явно военного образца, из них один за другим высыпали до зубов вооружённые бойцы в сопровождении боевых дронов. Выглядело всё это более чем внушительно.
— Это «Баргест».
Криспин, немного подумав, медленно опустил оружие.
— Как ни крути, а это наши заказчики, так?
— Ты уверен? По-моему, они пришли не с добром, — усомнился Экс, но всё же опустил ствол.
Пока они переговаривались, из толпы выступил офицер с учтивыми манерами. В руках у него не было оружия, лишь двое охранников следовали за ним по пятам. Широким шагом он подошёл к троице.
Его вид, казалось, не предвещал ничего дурного, и Экс с Криспином немного расслабились.
— Кто здесь гость из «Арасаки»?
Офицер сразу перешёл к делу. И хотя он задал вопрос, его взгляд был прикован к сидевшему на земле Листеру.
— Я... это я.
Листер сглотнул и, собравшись с духом, с трудом поднялся на ноги.
— Ваше путешествие в Пёсий город, похоже, прошло не слишком гладко. Как принимающая сторона, мы приносим свои извинения за плохой приём.
— Ничего страшного, просто... кхм, небольшое недоразумение.
Листер кашлянул. На лбу у него выступил холодный пот, который, смешиваясь с кровью, стекал по подбородку. Не зная, сколько известно «Баргесту», он чувствовал себя не в своей тарелке.
— Прошу прощения, а вы?..
— Можете звать меня Гаго. Я служу полковнику Хансену... Но хватит разговоров. Где то, что «Арасака» велела вам принести?
— У меня, — отозвался Экс, поднимая чип в руке и бросая его Гаго.
Тот небрежно поймал его и сунул в карман.
— Здесь всё?
— Да... программа и разведданные, всё там. Стоит только взломать, и увидите.
— Хм.
Гаго кивнул и тут же выхватил пистолет из-за пояса стоявшего рядом охранника.
Бах!
Раздался резкий выстрел. Пуля пробила голову Листера. С выражением крайнего изумления на лице он пошатнулся и рухнул на землю.
— В Пёсий город не суётся кто попало, — мягко улыбнулся Гаго и вернул пистолет охраннику. — Опустить оружие.
По приказу Гаго солдаты, до этого державшие всех на мушке, опустили стволы.
Причина была проста: в тот самый миг, как Гаго схватился за пистолет, Экс и Криспин уже наставили на него своё оружие. Естественно, солдаты за спиной Гаго тут же взяли их на прицел.
Экс стоял ближе всех к Листеру и среагировал быстрее. Рука Гаго ещё не коснулась пистолета, а палец Экса уже лежал на спусковом крючке.
Однако Чувство опасности так и не сработало, поэтому Экс не стал стрелять сразу.
Увидев, что противники опустили оружие, Экс, вскинув бровь, тоже медленно опустил пистолет.
— Вы, должно быть, наёмники, которых наняли для этого дела? Прошу прощения, что заставили вас прийти впустую. Мне, как принимающей стороне, очень стыдно.
— Хех, последний, кто от тебя это слышал, словил пулю в голову.
— Не поймите меня превратно. Мы очень дружелюбны к наёмникам, особенно к таким... знаменитым, как вы двое.
С этими словами Гаго поднял руку. Криспин тут же коснулся своего виска, словно получил какое-то неожиданное сообщение.
— Эти деньги — ваша компенсация. В этот раз вы нам очень помогли.
— Столько денег... хватит на целый заказ.
— Верно. А заодно и подружимся.
— О? Хочешь нас завербовать?
— Да. Солдаты, что стоят перед вами, мои сослуживцы — многие из них тоже раньше были наёмниками. Полковник Хансен никогда не обижает тех, кто готов следовать за ним.
— В этом нет нужды. У нас и так всё неплохо.
— Ну, наёмникам ведь и положено почаще менять работодателей, чтобы верхушка осознавала вашу ценность.
Выражение лица Гаго оставалось всё таким же мягким, но он вдруг задал неожиданный вопрос:
— Однако мне любопытно... как вы сюда попали?

Комментарии

Загрузка...