Когда Линн вышел из бара «Загробная жизнь», небо уже совсем потемнело, зато в Маленьком Китае зажглись огни.
Джеки явно перебрал. Он обнимал Линна за шею и, заплетающимся языком, раз за разом повторял свой грандиозный план о том, как станет легендой.
Линну стоило невероятных усилий запихнуть его в беспилотное такси «Деламейн» и задать маршрут до дома.
— Брат... ик... в следующий раз... я познакомлю тебя с мамой... она готовит лучшие лепешки...
Проводив взглядом такси, растворившееся в ночной мгле, Линн беспомощно усмехнулся.
Припарковав мотоцикл Джеки, он оседлал своего «Аполло», и холодный ночной ветер немного разогнал хмель. Он мчался на байке по запутанным эстакадам Найт-Сити.
В этот момент в поле зрения его киберглаза внезапно всплыл запрос на входящий вызов. Неизвестный зашифрованный номер.
Линн нахмурился. Людей, знавших его контакт, можно было пересчитать по пальцам: Ви, Джеки, старик Виктор. Но у всех них были постоянные номера.
Он медленно припарковал мотоцикл на обочине и, помедлив, всё же принял вызов.
Голограммы не было. Прямо у него в ушах зазвучал синтезированный голос, прошедший через многократное шифрование и слегка искаженный:
— Это Линн, верно?
Голос собеседника был холодным и прямолинейным. Сердце Линна сжалось.
Он не стал отвечать сразу, лихорадочно соображая. Собеседник назвал его настоящее имя, хотя Линн его не знал — это означало, что у того огромные ресурсы, раз он докопался до самой сути. Использование синтезатора голоса и защищенного канала говорило о нежелании раскрывать свою личность.
Опасность, но с долей осторожности. Линн мгновенно оценил ситуацию.
— Вы ошиблись номером, — ответил он таким же холодным и безразличным тоном. — Я не знаю никакого Линна.
На том конце провода воцарилось молчание на несколько секунд.
— Забавно, — снова зазвучал синтезированный голос. — Не спеши отрицать, Линн. Мы изучили записи твоих действий в «Сакуре» и впечатлены способностями такого безумца.
Зрачки Линна резко сузились. «Сакура»! Они пришли из-за того дела! И у них есть доказательства, что исполнителем был он!
Кто это? Из банды?
Холод пробежал по спине, но раз противник не раскрыл карт, Линну тоже не стоило выдавать лишнего.
— Я не понимаю, о чем вы, — продолжал притворяться Линн, хотя понимал, что просто отрицать уже бессмысленно. — Если у вас есть какое-то дело, возможно, вам стоит обсудить его с моим нанимателем.
— Именно это мы и предлагаем, — собеседник, казалось, был доволен реакцией. — Нас очень интересует посредник, стоящий над тобой. У нас есть подарок, от которого никто не сможет отказаться, и мы хотим вручить его в знак нашей искренности. К сожалению, мы знаем лишь о самом факте его существования, но не смогли найти никакой информации.
Линн мысленно усмехнулся: конечно, не нашли, ведь этого человека в природе не существует, он даже имя выдумал на ходу. Похоже, это корпораты, иначе они не смогли бы копнуть так глубоко, учитывая, что даже личность Ви была проработана не до конца.
Линн решил прощупать почву:
— Так зачем вам понадобился этот человек? Я могу передать. И советую связаться с ним напрямую, ведь наемники, которые имеют дело с «Арасакой», обычно плохо кончают. Я не хочу работать в обход посредника.
На том конце явно опешили — не ожидали, что Линн так быстро догадается об их принадлежности.
— Разумеется, мы обеспечим твою безопасность. Иногда работать на корпорацию не так уж плохо, по крайней мере, это приносит кучу денег, разве нет?
Линн на мгновение задумался, а затем медленно произнес:
— Конечно, деньги правят миром, но я всего лишь исполнитель. Выполняю работу по контракту, и этого мне достаточно. О другом знать не хочу, да и полномочий принимать решения за него у меня нет. Ваше предложение я передам в точности.
Линн поспешил переложить всё на вымышленного нанимателя. Ему нужно было создать образ исполнителя-простака, который ничего не знает, кроме своей работы. Только так они не станут давить на него слишком сильно.
— Отлично, — собеседник был явно доволен ответом. — Мы будем ждать ответа от него. Он знает, как с нами связаться.
Связь прервалась.
Линн остановил мотоцикл на обочине и с облегчением выдохнул, заметив, что спина взмокла от пота. Теперь он был под прицелом корпорации.
Тщательно проверив терминал на предмет взлома, он набрал защищенный номер Ви и в точности пересказал содержание разговора. На том конце воцарилось долгое молчание.
— Они действуют быстрее, чем я думала, — наконец произнесла Ви, и в её голосе звучала тревога. — Это люди из отдела безопасности. Только у них есть доступ и возможности обойти брандмауэр Дженкинса и докопаться до твоего настоящего досье.
— Они пытаются заставить меня выбрать сторону? — спросил Линн.
— Нет, они пытаются заставить выбрать сторону его, — поправила Ви. — Теперь этот вымышленный посредник стал нашим единственным щитом. Скорее всего, они ищут его, чтобы либо устранить, либо переманить на свою сторону.
— Мне нужно кое-что, — твердо сказал Линн. — Апгрейд для имплантов, который позволит мне иметь две личности и менять голос и каналы связи в любой момент. Этот терминал привязан к моей личности, риск слишком велик.
— Протокол двойной личности... — пробормотала Ви. — Есть похожие импланты, но чтобы выдержать проверку корпоратов, их недостаточно. К тому же в Найт-Сити мало техников, способных внедрить такие низкоуровневые протоколы...
Она замолчала, словно что-то обдумывая.
— Свяжись с Ти-Баг. Я давала тебе контакты, у неё может быть решение. На оплату не скупись — если нас раскроют, у всех будут проблемы. Ладно, езжай к ней лично, адрес я скинула.
— Понял.
Завершив звонок, Линн взглянул на адрес в районе Уэстбрук и, не раздумывая, развернул мотоцикл, направляясь к новой цели.
Дом Ти-Баг оказался в ничем не примечательном высотном жилом комплексе. Линн нашел нужную дверь, постучал, но ответом была тишина. Попытка позвонить по номеру, который дала Ви, также не увенчалась успехом.
Линн нахмурился и запустил новую хакерскую операционную систему, начиная сканирование системы безопасности помещения.
[Обнаружен протокол ICE... попытка обхода... сбой.]
[Внимание! Обнаружена агрессивная программа контратаки.]
Линн вздрогнул и поспешил прервать сканирование. Ничего себе, чуть не попался на ответный взлом. Однако он невольно зауважал технику этого хакера.
Не рискуя больше взламывать систему, он отправил короткое текстовое сообщение на канал связи:
[От Ви. Нужно кое-что улучшить.]
Через несколько секунд замок на двери щелкнул, и она автоматически открылась. Линн вошел внутрь.
В комнате было полутемно, шторы плотно задернуты. Единственным источником света был сложный компьютерный терминал в центре комнаты, напоминавший трон, окруженный бесчисленными мониторами и кабелями.
Женщина неподвижно сидела в хакерском кресле. Она была наголо обрита, её лицо покрывали высокоточные нейроинтерфейсы. Увидев Линна, она медленно поднялась со своего напичканного электроникой кресла.

Комментарии

Загрузка...