— Мистер? — Ребекка обняла свой раскрашенный дробовик, склонила голову набок и с явным пренебрежением окинула Линна взглядом. — Пф, нагнал тут тумана. Эй, а по-моему, ты самый обычный. Даже нормального военного импланта на тебе нет. Тот твой посредник, о котором никто не слышал, небось, такой же никчемный, как и ты?
Её слова, язвительные и провокационные, резко контрастировали с её невысоким ростом.
Линн лишь улыбнулся, не став спорить.
Ребекка была права: с точки зрения кибернетики Линн действительно не выделялся. Но его истинная сила крылась в очках усиления, которые давала Система.
Кстати, об очках...
Сердце Линна дрогнуло.
Раз задание выполнено, не пора ли начислить награду?
С того самого момента, как он прорвался через убежище «Тигриных когтей» в Сакуре, новых очков характеристик он не получал. Весь этот месяц они с Джеки провернули немало дел — угоны, выбивание долгов, — но интерфейс оставался мёртв.
Линн даже начал подозревать, что очки дают только за основные сюжетные задания, связанные с корпорациями, которые выдает Ви. Условия активации Системы были до крайности туманными.
С замиранием сердца он погрузил сознание вглубь себя и вызвал знакомую полупрозрачную панель.
Вот оно!
В самом верху панели мерцала новая строка:
【Доступно очков: 2】
Долгожданные очки!
Сердце Линна забилось быстрее. Пусть всего два, но для него это было как живительный дождь после долгой засухи!
Он не раздумывал и полсекунды.
Не колеблясь, он направил всю волю в раздел Тело.
【Тело: 12 -> 14】
В этом проклятом Найт-Сити никакая скорость, никакие импланты или приемы не сравнятся с длинной полоской здоровья и крепким телом. Жизнь всегда на первом месте.
Он напоминал игрока с манией «недостаточно длинной полоски ХП», который одержимо вкладывался в свою выживаемость.
Как только он подтвердил выбор, мощная, бурлящая волна тепла мгновенно разлилась по всему организму.
Он чувствовал, как уплотняются кости, как мышечные волокна перестраиваются и укрепляются невероятным образом.
Даже старые травмы, полученные в прошлых стычках, под этим потоком тепла исчезли без следа. У него возникло шальное ощущение, что даже если его собьет аэрокар, он сможет просто отряхнуться и пойти дальше. Разумеется, Линн не был настолько глуп, чтобы проверять это на практике.
Но еще больше его порадовало другое: белая полоска прогресса внизу панели, отвечающая за «Сопротивляемость имплантам», заметно сократилась!
Та, что после недавних масштабных модификаций подскочила почти до семидесяти процентов, теперь опустилась примерно до шестидесяти.
Что это значит?
Это значит, что с ростом базовых характеристик тела увеличилась и его способность переносить «железо»! Теперь он мог ставить больше мощных имплантов, не боясь слишком быстро приблизиться к грани киберпсихоза.
— Вот оно как... — Линна словно осенило.
Он начал понимать логику работы этой таинственной Системы.
Так называемое получение очков зависело от невидимой шкалы «скрытого опыта». За каждое задание он получал определенное количество опыта в зависимости от сложности, риска и его личного вклада. Чем опаснее было задание, чем ближе он оказывался к смерти, тем больше опыта начислялось.
Рейд на «Тигриных когтей» был смертельной авантюрой, поэтому и награда была щедрой. А этот месяц с Джеки — обычные уличные разборки, «мелочь», за которую давали сущие крохи, которых не хватало, чтобы заполнить скрытую шкалу.
И только сейчас, успешно распутав историю со «Сандевистаном», он накопил достаточно, чтобы получить новые очки.
— Эй! Ты чего завис?
Недовольный голос Ребекки вырвал Линна из раздумий.
— Да так, думал о том, не впечатать ли тебя, малявка, в грязь, чтобы ты поняла, что я совсем не обычный, — Линн усмехнулся, отшутившись.
— Жить надоело?! — взвизгнула Ребекка и уже было бросилась на него.
Дорио схватила её за шиворот, и та беспомощно забарахталась в воздухе, вызвав дружный смех остальных.
— Ха-ха! Успокойся, Ребекка! — рассмеялся Мэн. — Знаю тут один авто-закусочную с неплохой едой. Погнали выпьем?
В итоге Линн и Джеки нашли предлог, чтобы не присоединяться к их попойке.
Перед уходом Линн подошел к Дэвиду.
— Будь осторожен, — негромко сказал он парню, в глазах которого всё ещё читалась растерянность. — То, что у тебя есть, очень ценно и очень опасно. Не доверяй никому просто так.
Линн похлопал его по плечу:
— А насчет долга твоей матери не переживай. Я просто присматриваю. Сначала найди способ выжить здесь.
Дэвид согласно кивнул, глядя на него с благодарностью.
Мэн и Дорио наблюдали за этой сценой с задумчивым видом. Они чувствовали, что здесь кроется что-то ещё, но к словам и поведению Линна было не подкопаться.
Раз враждебности нет, значит, и говорить не о чем — молчаливое согласие.
Когда Линн и Джеки ушли, улыбка на лице Мэна медленно угасла.
Он был одержим силой. «Сандевистан» он купил за огромные деньги для себя, да и уровень его модификаций был запредельным.
Из всей группы только он по-настоящему сражался с Линном, и только он знал, насколько чудовищна физическая сила этого человека. У Линна даже не было имплантов в руках, но он смог его подавить.
— Похоже, придется ставить ещё имплантов, — пробормотал Мэн.
...
На обратном пути ночной ветер приятно холодил кожу.
Джеки ехал на мотоцикле рядом с Линном, и его громкий голос отчетливо пробивался сквозь шлем:
— Брат, ты, черт возьми, гений! Твои способности вешать лапшу на уши даже круче, чем умение стрелять! Так запудрил мозги этим ребятам, выдумал посредника на ходу, а они ведь поверили!
Линн улыбнулся, но не ответил сразу.
Остановившись на перекрестке, он перевел с терминала половину вознаграждения в десять тысяч евродолларов, которое только что прислала Ви, на счет Джеки.
— Ты чего? — Джеки уставился на экран терминала, ошарашенный суммой.
— Награда за задание, мы его выполнили, — Линн посмотрел на него серьезно. — Мы напарники, Джеки. Всё поровну.
Джеки увидел в глазах Линна решимость, усмехнулся и не стал спорить. Он не любил ломаться.
— Тогда позже выпьем, отпразднуем! — сказал Джеки. — Но серьезно, твой «Мистер» — это мощно. В следующий раз, если нарвемся на крутых парней, называй это имя, может, их проберет!
Линн, подставив лицо ночному ветру, медленно покачал головой.
— Джеки, — его голос отчетливо прозвучал в ушах напарника. — На самом деле... я не выдумывал.
— Что? — Джеки замер.
— Посредник по прозвищу «Мистер» действительно существует, — Линн произносил каждое слово четко и ясно. — Или, по крайней мере, с сегодняшнего дня этот посредник действительно так называется.

Комментарии

Загрузка...