Линн не стал никуда заходить после визита в клинику Виктора и прямиком отправился на байке в свою квартиру в районе Ривер-Вэлли.
Напряженные нервы требовали разрядки — череда схваток порядком его вымотала. Он тяжело рухнул на диван, включил настенный телевизор и заказал в домашнем торговом автомате несколько банок газировки и пачку высококалорийных синтетических чипсов. Это была одна из характерных черт жилья в Найт-Сити: все бытовые удобства здесь были максимально коммерциализированы и автоматизированы. Торговый автомат был напрямую подключен к коммуникациям квартиры, а за холодильник, стиральную машину и телевизор приходилось платить по расписанию, иначе они в одночасье превращались в груду бесполезного металлолома.
— Пш-ш...
Холодная газировка скользнула по горлу, смывая остатки жара. Линн, похрустывая чипсами, от нечего делать переключал каналы. Внезапно его внимание привлек местный выпуск новостей.
— Экстренное сообщение NCPD: вчерашний инцидент в «Сакуре» в Кабуки предварительно квалифицирован как приступ киберпсихоза. По словам очевидцев, преступник обладал невероятной боевой мощью и действовал с крайней жестокостью...
На экране промелькнули кадры с места событий, обработанные мозаикой, но Линн с первого взгляда узнал свою «работу». Особенно когда ведущий с предельно серьезным видом сообщил, что «голова главаря банды Кенджи Исиды, обнаруженного на месте преступления, была разбита тупым предметом до неузнаваемости», Линн едва не выплюнул газировку на экран.
— Кхе-кхе... Неужели всё настолько плохо?
Он почесал подбородок, вспоминая детали. Кажется... из-за спешки и страха, что тот еще жив, он действительно приложил лишнего. Теперь, глядя на это со стороны, он осознал, что выглядело это как-то... неэстетично. Неудивительно, что Ви сегодня донимала его вопросами о самочувствии — она и правда боялась, что он стал киберпсихом.
Новости быстро сменились бодрой рекламой, содержание которой, однако, заставляло похолодеть.
— Эй! Жители Найт-Сити! Не знаете, куда пристроить свою удачу? Примите участие в самой горячей лотерее города — Смертельном тотализаторе! Угадайте, сколько душ сегодня заберет наш великий Найт-Сити? Точность до единицы — и вы можете выиграть миллионы евродолларов! Смертельный тотализатор: а ты сделал свою ставку?
Больная шутка, превратившая подсчет трупов в азартную игру. Линн покачал головой: вот он, Найт-Сити, где смерть давно деконструировали и превратили в развлечение и товар.
Он уже собирался переключить канал, как вдруг экран погас, а в центре всплыло ярко-красное уведомление об оплате.
— Срок действия вашего базового пакета новостей и развлечений истек. Пожалуйста, продлите подписку, чтобы не прерывать просмотр.
Только тут Линн вспомнил, что из-за стесненных обстоятельств оплачивал все услуги в квартире на минимальный срок. Вздохнув, он открыл личный терминал и перевел оставшиеся на счету десять с лишним тысяч евродолларов, оплатив годовые пакеты для телевизора, холодильника, очистителя воды и прочих сервисов. Глядя на то, как баланс снова вернулся к четырехзначному числу, он ничуть не расстроился.
Он откинулся на спинку дивана, наслаждаясь редким моментом бездумного отдыха, предвкушая, как вечером стрясет с Ви приличную сумму. Корпоративные крысы всегда при деньгах, а кто не любит богатых женщин?
Время пролетело быстро, и за окном окончательно стемнело. Запрос на связь от Ви пришел вовремя.
— Я внизу, — голос звучал, как всегда, лаконично.
Линн потянулся, встал и вышел из квартиры. Черный «Калибурн» бесшумно стоял у обочины. Он открыл дверь и сел в салон, где его окутал знакомый аромат духов. Ви уже сменила корпоративную форму на облегающий черный повседневный костюм, накинув сверху кожаную куртку — выглядела она собранно и сексуально.
— Поехали, по дороге расскажу, — Ви завела двигатель. — С личностью я разобралась. Отныне все твои заказы, денежные потоки и сетевые следы будут вести на эту виртуальную личность. Ты — лишь исполнитель под его началом.
Она протянула ему новый чип с данными.
— Нельзя работать напролом. Как-нибудь познакомлю тебя с толковым нетраннером. Можешь под именем Энлин набирать и растить свою команду. Главное — чтобы люди были надежные, а руки прямые.
Линн кивнул и взял чип. В Найт-Сити полно наемников и киберпанков, мечтающих стать легендами, так что найти толковых ребят будет несложно.
В разгар их разговора сзади послышалась серия резких, частых выстрелов. Ви и Линн одновременно обернулись: две тюнингованные машины неслись по дороге, из окон постоянно высовывались стволы, поливая друг друга огнем. Очередная уличная разборка.
— Черт! — выругалась Ви и резко вывернула руль, уступая дорогу этим бешеным псам. Она не хотела, чтобы ее любимую машину поцарапало шальной пулей. — Молитесь, чтобы вы не задели мою тачку, — глядя в зеркало заднего вида, холодно процедила она. — Иначе никто из вас не уйдет живым.
Две машины, как молнии, с визгом покрышек и грохотом выстрелов пронеслись мимо «Калибурна».
— Сдохни! — из задней машины внезапно высунулась мощная фигура с мускулистыми плечами, на которых лежал РПГ.
Выстрел — и передняя машина взлетела на воздух. Зрачки Ви сузились, она инстинктивно вдавила педаль тормоза в пол. Шины оставили на асфальте два черных следа, и машина плавно замерла. Но легковой машине, ехавшей перед «Калибурном», повезло меньше. Пытаясь увернуться от перестрелки, водитель в панике крутанул руль и на полном ходу влетел в дорожное ограждение.
— Бах!
Раздался страшный удар.
— Твою мать!
Едва остановившись, Ви отстегнула ремень и выскочила из машины.
— Посмотрим, так ли эти ублюдки из «Животных» не боятся смерти.
Линн нахмурился и последовал за ней. Ви собиралась разобраться с членами банды, но увиденное заставило её гнев утихнуть. В искореженной машине был зажат подросток лет семнадцати в школьной форме «Арасаки». А на дороге лежала женщина в желтой куртке — судя по всему, мать мальчика. В её животе зияла огнестрельная рана: очевидно, шальная пуля попала в неё во время перестрелки, машина потеряла управление, и произошла авария.
Мальчик кричал, умоляя спасти мать, но прохожие лишь наблюдали издалека, не решаясь подойти. Ви прошла мимо места аварии, направляясь к безумцам из «Животных», чтобы свести счеты. Линн же подошел к машине, пытаясь вытащить паренька.
— Ты как? — спросил он, изо всех сил дергая за дверь.
— Пожалуйста, спасите мою маму! — отозвался мальчик. Он, похоже, не получил серьезных травм и просто был зажат конструкцией.
Линн оглянулся на женщину, лежащую на асфальте, и увидел, что Ви уже возвращается из огня перестрелки.
— Помоги этой женщине, вколем ей коагулянт! — крикнул он.
— Поняла, — ответила Ви, убирая пистолет в кобуру.
Линн снова поднатужился, и дверь поддалась, но тут подоспел аэрокар «Травма Тим». Линн и Ви отступили: профессионалы должны делать свою работу. Мальчик в машине просиял.
— «Травма Тим» приехала, мы спасены!
Однако медики, лишь просканировав обоих терминалами, даже не вышли из аэрокара. Они развернулись и улетели к другому месту аварии, где полыхал огонь.
— У этих двоих нет медицинской страховки, ждите муниципальную труповозку. Мы погнали вперед, — донеслось из динамиков аэрокара.
— Эй! Вы так и оставите нас здесь умирать?! — закричал парень. — Спасите мою маму!
Ви, которая до этого стояла со скрещенными руками, удивленно воскликнула:
— У них нет страховки? Как такое возможно?
— Удивительно? У меня её тоже нет, — отозвался Линн, уже готовый снова лезть помогать.
— Но на нем форма академии «Арасаки»! После выпуска они попадают в корпорацию, дети, что там учатся, либо богаты, либо знатны.
Ви ворчала, но всё же подошла к Линну, чтобы помочь.

Комментарии

Загрузка...