Великий Император Сюаньмин был исполинской черепахой, чья спина, казалось, держала на себе все небеса.
Четыре великих божественных зверя, охранявшие пределы Мира Богов, одновременно приняли свои истинные обличья. Разрушающийся мир начал замедляться. Казалось, само пространство замерло в одно мгновение.
Бах-бах-бах-бах!
Четыреми сокрушительными ударами Хэнь Жэнь поверг зверей наземь. В его глазах вспыхнуло яростное намерение убить:
— Раз вы ищете смерти, я исполню ваше желание.
Он уже занес руку, чтобы покончить со всеми, но внезапно почувствовал, как поднятая конечность оцепенела и замерла в воздухе.
— Прежде чем убивать их, ты спросил моего позволения?
В следующее мгновение под изумленными взглядами присутствующих из пустоты медленно вышел человек. Это был Чжан Сюань.
Юноша излучал мощь, которая была в десятки раз сильнее той, что он демонстрировал мгновение назад. Он явился словно из самого неба, и казалось, будто он сам и есть целый мир.
— Ты стал сильнее... — Хэнь Жэнь замер, его взгляд стал тяжелым.
Он явно не понимал, как за какие-то несколько минут противник смог совершить такой невероятный скачок в силе.
— Но что толку? Даже в свой расцвет Мир Богов не мог мне противостоять. Не верю, что ты сможешь меня остановить!
Хэнь Жэнь издал холодный смешок и снова нанес удар. Чжан Сюань поднял меч, принимая вызов. Пространство начало рваться на части, а потоки энергии неистово метались во все стороны.
— Сможет ли Чжан Сюань победить? — Ло Жоси, находившаяся в лагере Цзыцзайтяня, с тревогой наблюдала за битвой.
Она и Учитель Кун передали Чжан Сюаню свои силы, и теперь их уровень упал до ранга Божественного Короля. Однако само их понимание законов мира никуда не делось, и при наличии достаточного количества энергии они когда-нибудь смогут вернуть былое величие.
— С той силой, что у него есть сейчас, победить... невероятно сложно. Если только он не постигнет мощь, превосходящую Ступень Императора, — помолчав, произнес Учитель Кун.
Даже объединенные силы более чем десяти Императоров не смогли одолеть Хэнь Жэня. И даже передача всей их мощи Чжан Сюаню не гарантировала успеха. Причина, по которой они пошли на это, была проста: лишь сосредоточив всю энергию в одном человеке, можно было достичь пика, пробить предел и превзойти самих себя.
— Превзойти Ступень Императора? — Ло Жоси устремила взгляд вдаль.
Когда ее отец был в сознании, он говорил ей то же самое. Но ей это не удалось. Сможет ли тот, кого она любит, сделать это?
— Он обязательно сможет. У него непоколебимое сердце и гордость перед лицом этого мира, — Учитель Кун, заметив её сомнения, улыбнулся.
***
Бах-бах-бах!
После нескольких разменов ударами на руках Чжан Сюаня появились глубокие трещины, а на груди зияла страшная рана. Как и предсказывал Учитель Кун, даже объединив их силы и сформировав внутри себя целостный Небесный Путь, он всё ещё не был ровней противнику.
— Ха-ха! А я-то думал, ты грозный противник, а ты всего лишь пустышка! — холодно рассмеялся Хэнь Жэнь.
— Раз уж я не могу тебя победить и рано или поздно погибну, то хочу встретить смерть от твоего сильнейшего удара, — Чжан Сюань глубоко вздохнул, перестал атаковать и посмотрел прямо в глаза врагу.
— Хорошо, я исполню твою просьбу и нанесу свой самый мощный удар.
Хэнь Жэнь, услышав это, на секунду опешил, но затем усмехнулся и поднял ладонь.
Шух!
В его ладони вспыхнул зеленоватый свет, и он с яростью обрушил её вниз. Это действительно был удар невероятной мощи: весь Мир Богов содрогнулся, словно не в силах выдержать давления, и в пространстве образовалась гигантская воронка.
Чжан Сюань закрыл глаза, не пытаясь уклониться.
Бах!
Его голова разлетелась, а душа начала рассеиваться.
— Чжан Сюань! — лица всех присутствующих побледнели.
Ло Цици закричала, словно обезумев. Великий Император Юньчи и остальные дрожали от ужаса. Учитель Кун и Ло Жоси тоже застыли в оцепенении. Их целью было помочь ему преодолеть оковы, совершить прорыв, а не позволить ему просто сдаться и умереть. Неужели всё их добро было напрасным?
— Нет, это техника бессмертия Бессмертного Императора... — внезапно произнес Учитель Кун.
Все увидели, как кулон на груди Чжан Сюаня, чья голова была уничтожена, внезапно взорвался. Капля крови зависла в воздухе, вспыхнула жарким пламенем, и из этого огня, целый и невредимый, медленно вышел Чжан Сюань.
— Он... использовал силу врага и кровь из кулона, чтобы отделить Библиотеку Небесного Пути от своей души? — зрачки Ло Жоси сузились.
Возродившийся в огне Чжан Сюань больше не имел внутри себя Библиотеки Небесного Пути. Он освободился от влияния Небесного Пути!
— Как он это сделал? — Учитель Кун не мог поверить своим глазам.
Небесный Путь был так тесно переплетен с душой, что для того, чтобы избавиться от него, ему самому пришлось однажды позволить своей душе развеяться и собирать её заново в Пруду Призрачных Душ. А этот юноша избавился от оков после одного удара!
— Я поняла... он использовал метод, с помощью которого Хэнь Жэнь разорвал Контракт Души, — догадалась Ло Жоси.
Контракт Души связывал хозяина и слугу, и пока хозяин не расторгнет его, слуга обречен на подчинение. Библиотека Небесного Пути была своего рода усиленной версией такого контракта. Но Хэнь Жэнь нашел способ разорвать его с помощью особой энергии. Чжан Сюань подробно расспрашивал его об этом методе — оказывается, он уже тогда всё спланировал. Он специально подставился под сильнейший удар, чтобы с помощью этой энергии возродиться и освободиться. И у него получилось!
— Вот оно что. Вот в чем заключается путь к прорыву Ступени Императора... — Чжан Сюань, вышедший из пламени, слегка улыбнулся.
Он словно осознал нечто важное. Взмахнув рукой, он призвал свой Аватар, который тут же превратился в цветок лотоса и в одно мгновение идеально слился с его телом.
В следующее мгновение окружающие почувствовали, что Чжан Сюань стал девятью небесами, а девять небес стали им. Он слегка топнул ногой, и хаос в небесах мгновенно утих. Золотой Лотос Хаоса Девяти Небес, появившийся при рождении самих небес, обладал силой стабилизировать их. Слившись с Аватаром, Чжан Сюань обрел полный контроль над этой мощью. Более того, его уровень, достигший пика, начал колебаться, словно он был готов прорваться в любую секунду.
— Любовь к слуге, братская любовь, любовь учителя и ученика, родительская любовь, романтическая любовь... всё это, сливаясь воедино, и есть суть всего сущего. Вот что значит быть человеком! — прошептал Чжан Сюань.
В тот миг, когда Библиотека Небесного Пути отделилась от его души, он всё понял. Это человек смотрит на мир, и оттого мир обретает смысл, или мир существовал до человека? Ветер ли движется, или движется сердце? Этот вопрос веками мучил бесчисленное множество людей. Но сейчас... всё это больше не имело значения.
Без жизни, без чувств, даже если мир существует, в чем его смысл? Поэтому, превзойдя любовь, он пришел к любви ко всему живому! К чувствам, пронизывающим мир. Все сущее в этом мире обладает чувствами. Только благодаря им существует мир, и только благодаря им продолжается жизнь.
Любовь — это чувство. Ненависть — это чувство. Радость — это чувство. Боль — это чувство. Разлука — это чувство. Встреча — тоже чувство!
— Все чувства мира теперь подчиняются мне... — негромко произнес он.
Оковы Ступени Императора в одно мгновение рассыпались. Он прорвался! В тот же миг он словно коснулся врат в совершенно новый мир, а его душа получила мощнейшую подпитку. Бесчисленные потоки Ци Хаоса хлынули к нему, и его физическое тело начало стремительно совершенствоваться. Раньше он мог прогрессировать, лишь поглощая духовную энергию, но теперь хаотичные потоки пространства, Ци Хаоса и даже зеленоватый свет противника — всё это стало принадлежать ему.
— Ты... — Хэнь Жэнь не ожидал, что его удар не только не убьет врага, но и поможет ему. Он взревел от ярости и снова бросился в атаку.
— Ты ненавидишь Императоров за то, что они не спасли тебя в хаосе пространства — это чувство. Ты чувствуешь себя униженным тем, что был моим слугой — это чувство. Ты хочешь уничтожить Мир Богов, чтобы выплеснуть гнев — это чувство. Ты хочешь стать сильнее — это тоже чувство. Чувства управляют тобой, так как же ты можешь победить меня, если я сам стал властелином чувств?
Чжан Сюань слегка улыбнулся. Его голос звучал всё громче, а рука легко сжалась в воздухе. Непобедимый доселе Хэнь Жэнь вдруг оказался опутан бесчисленными нитями эмоций. Он был скован и не мог пошевелиться. Пока существуют чувства, он будет во власти Чжан Сюаня!
— Ты... — в глазах Хэнь Жэня читался ужас. — Учитель Чжан, я твой слуга, не убивай меня... Я готов принести душу в жертву...
— Теперь уже поздно, — Чжан Сюань покачал головой.
Владея всеми чувствами мира, он больше не нуждался в верности слуг. Хэнь Жэнь убил стольких божеств, ранил его возлюбленную, Ло Цици и стольких друзей... Как он мог его простить?
— Нет! — почувствовав решимость Чжан Сюаня, Хэнь Жэнь сжался. Не успел он договорить, как по всему его телу пробежала невыносимая боль.
Бах!
В одно мгновение он взорвался, превратившись в бесчисленные потоки духовной энергии, которые хлынули во все уголки Мира Богов. Вся сила, которую ранее поглотило Море Приливов, теперь вернулась обратно, и иссохшие земли начали оживать.
— Это... — Юньчи, Бессмертный Император, Фея Линлун и остальные были ошеломлены.
Они только что сражались с Хэнь Жэнем и знали, насколько он был страшен. Тот, кто был настолько силен, был уничтожен одним движением руки... До каких же высот достиг Чжан Сюань? Неужели над Ступенью Императора действительно существует другой уровень?
— У него получилось... — Учитель Кун и Ло Жоси разжали кулаки.
— Это часть Небесного Пути, я должен вернуть её обратно, — Чжан Сюань, глядя на парящее в воздухе Несовершенство Небесного Пути, отделившееся от него, щелкнул пальцами.
Вжух!
Библиотека, которая сопровождала его с момента перерождения, с грохотом впечаталась в небо Мира Богов. Раздался колокольный звон, и разрушающийся мир начал медленно восстанавливаться на глазах. Хаотичные потоки энергии вновь пришли в равновесие. Мир Богов перестал рушиться, а духовная энергия, вместе со смертью Хэнь Жэня, начала медленно возрождаться.
— Похоже, Мир Богов ждет эпоха возрождения духовной энергии, — улыбнулся Чжан Сюань.
Дыра в Море Приливов закрылась, и восстановление былого величия мира было лишь вопросом времени.
— Чжан Сюань, иди сюда...
Как только он закончил, в его голове раздался голос. Чжан Сюань на мгновение замер и сделал шаг вперед. Этот шаг перенес его на огромное расстояние, где он увидел стоящего перед ним юношу. Это был тот самый человек, что когда-то обучил его искусству меча.
— Старший, вы... — Чжан Сюань был поражен.
Раньше он считал этого человека непостижимым, но теперь понял, что тот лишь на волосок уступает ему самому. Он достиг пика Ступени Императора, будучи намного сильнее той Ло Жоси, что была до прорыва.
— Можешь называть меня по имени. Я — Не Тун, — юноша излучал решительный дух меча.
— Не Тун? — Чжан Сюань нахмурился. Он впервые слышал это имя.
— Идем со мной, я познакомлю тебя с моим братом, — Не Тун улыбнулся и шагнул вперед.
Чжан Сюань последовал за ним и вскоре остановился перед горной вершиной. Там он увидел другого юношу. Тот выглядел немногим старше самого Чжан Сюаня, его брови были слегка приподняты, а взгляд казался глубоким и бездонным.
— Эта сила... — Чжан Сюань вздрогнул.
Сила этого юноши была даже выше его собственной. Он не только преодолел оковы Императора, но и его развитие было куда более глубоким и основательным.
— Я — Не Юнь, — юноша слегка улыбнулся. — Или, как ты называешь моего ребенка, отец той, кого ты знаешь как Ло Жоси.
— Отец Жоси? — Чжан Сюань был потрясен. — Вы... вы и есть Небесный Путь Мира Богов?
Ло Жоси говорила, что её отец — это Небесный Путь, но он и представить не мог, что это будет такой молодой человек.
— Я разделил свою душу на три части, одна из которых стала Небесным Путем. К тому же, этот мир создал я, так что называть меня Небесным Путем вполне уместно, — Не Юнь улыбнулся.
Чжан Сюань не мог в это поверить. Мир Богов создал этот человек? Насколько же он силен?
— Но если вы создали мир и вы — Небесный Путь, почему вы позволили Хэнь Жэню творить бесчинства? — спросил Чжан Сюань.
Если бы не его собственный прорыв, мир мог бы полностью рухнуть. Почему этот человек бездействовал? Почему он не заботился даже о жизни собственной дочери?
Не Юнь не ответил на вопрос, а лишь посмотрел на него:
— Как ты думаешь, существует ли над Миром Богов более могущественная жизнь?
— Это... — Чжан Сюань запнулся. — Должно быть, существует.
Хотя он никогда не видел её, но раз он сам достиг такого уровня, возможно, кто-то другой может быть ещё сильнее. Как, например, этот человек перед ним.
— Я подозревал, что над Миром Богов есть нечто большее, поэтому изо всех сил пытался заглянуть за его пределы, что привело к ответному удару из высшего мира... Огромная ладонь обрушилась на нас! Если бы я уклонился, весь Мир Богов был бы стерт в порошок. Поэтому я принял удар на себя, но из-за этого часть моей души, ставшая Небесным Путем, была расколота.
— Я мог бы восстановить всё одним лишь намерением, но понимал: чтобы по-настоящему превзойти оковы этого мира и узнать, что находится за его пределами, мне не справиться в одиночку. Я хотел увидеть, найдется ли кто-то, кто сможет прорвать оковы Императора и достичь моего уровня. Поэтому я отправил частицы Небесного Пути в самые низшие миры... я наделил ими души, которые принадлежали этому миру, и одну душу, которая не принадлежала ему. И ты, в конечном итоге, не разочаровал меня.
Не Юнь улыбнулся.
— Душа, которая не принадлежала этому миру... выходит, мое перемещение сюда — тоже ваших рук дело? — Чжан Сюань был потрясен.
— Ха-ха! — Не Юнь усмехнулся. — Те, кто рождается в этом мире, испытывают перед ним благоговение, и им гораздо сложнее прорвать его оковы. Я лишь подтолкнул ситуацию, не ожидая, что ты действительно преуспеешь.
— Если бы не Учитель Кун, я бы никогда не достиг такого уровня... — Чжан Сюань покраснел.
— Я дал ему шанс, но он не смог им воспользоваться. Битва с Жоси была лучшей возможностью для прорыва, но он выбрал отступление, надеясь, что сможет выйти сухим из воды. Он утратил решимость идти вперед. Столкнувшись с тем, кто превосходит нас, если у тебя нет такого духа, как ты можешь противостоять ему?
Чжан Сюань промолчал. Он видел ту битву, и Учитель Кун действительно проявил нерешительность. Возможно, он просто не хотел убивать Ло Жоси. К сожалению, именно эта нерешительность лишила его шанса на возвышение.
— Если бы Учитель Кун победил, Жоси бы погибла... — через мгновение произнес Чжан Сюань. Неужели этот человек был готов пожертвовать собственной дочерью?
— Пока я здесь, она не умрет, — Не Юнь улыбнулся. — Твоя сила сейчас почти равна моей. Как ты думаешь, в критический момент мог бы я спасти человека, если бы захотел?
Чжан Сюань горько усмехнулся. Прорвавшись, он понял: если бы этот человек действительно захотел вмешаться, он мог бы спасти её в последнюю секунду без единой царапины.
— Жоси родилась от моей второй жены, Ло Цинчэн, поэтому она взяла фамилию Ло. Чтобы она поверила в происходящее и не руководствовалась эмоциями, она до сих пор думает, что я в коме, — Не Юнь вздохнул. — Я оказался довольно жестоким отцом. Давай так: ты сам объяснишь ей всё. В конце концов, её мысли теперь заняты тобой, и про своего старого отца она, небось, и не вспоминает... Ха-ха, я пока не буду показываться, спрячусь на время. Боюсь, если я появлюсь, она устроит тут переполох.
Чжан Сюань, глядя на этого безответственного отца, лишь дернул щекой и кивнул:
— Хорошо...
У него не было выбора — в конце концов, это он увел его дочь.
— Библиотека Небесного Пути — это частица моего намерения. Это фундамент, но также и оковы. То, что ты смог прорвать их собственными силами, доказывает твой потенциал. У тебя большое будущее, и как отец, я рад, что моя дочь нашла такого человека.

Комментарии

Загрузка...