Невероятно, как быстро летит время!
— Я обманул Небесный Путь и заранее подготовил путь к отступлению. Тот безымянный великан в Пруду Призрачных Душ — это часть моей силы, которую я оставил там. В тот день, когда ты его уничтожил, я воспользовался моментом, чтобы сбросить оковы Небесного Пути, заново сформировал тело и только что полностью восстановился!
Учитель Кун слегка улыбнулся.
Он в совершенстве владел силой времени. Со стороны казалось, что в Мире Богов прошло всего день или два, но на самом деле, чтобы восстановить силы, ему потребовалось невообразимо долгое время. Десятилетия, если не больше.
— Сила нас троих, безусловно, велика, но одолеть Хэнь Жэня не так-то просто... — Ло Жоси покачала головой.
Она не пыталась принизить их достоинства, это была горькая правда. Даже объединенные усилия стольких людей не смогли остановить врага. Что изменит появление еще одного Учителя Куна? Ситуация останется прежней.
— По отдельности, или даже действуя сообща, мы действительно не ровня ему, но... что, если объединить силу всех нас в одном человеке? — Учитель Кун с улыбкой посмотрел на них.
— Объединить в одном человеке?
На этот раз нахмурилась не только Ло Жоси, но и Чжан Сюань, полный недоумения.
— Тот удар ладонью, который расколол Мир Богов и рассеял Небесный Путь, — его мощь неоспорима. Хэнь Жэнь поглотил всю эту энергию, а затем еще пятьдесят лет высасывал духовную Ци из Мира Богов. В чистой силе никто из нас, более десяти Императоров, не сможет противостоять ему в одиночку, — сказал Учитель Кун. — Но если мы объединимся и сконцентрируем всю мощь в одном теле... результат может быть иным.
— Как именно сконцентрировать? — спросила Ло Жоси.
Сказать легко, сделать — трудно. Императоры уже стоят на вершине Мира Богов. Если бы поглотить чужую силу было так просто, она бы не застряла на этом уровне на долгие годы.
— Всё просто... Мы передадим свою силу Чжан Сюаню. Как только он прорвет Оковы Императора, он сможет спасти Мир Богов! — пояснил Учитель Кун.
— Я? — Чжан Сюань опешил. — Почему именно я?
— Императрица Линси культивирует путь свободы и естественности, но, будучи скованной узами отца и Небесного Пути, имея тех, о ком она беспокоится, она никогда не сможет по-настоящему стать свободной. Если я не ошибаюсь, в нашей битве ты тоже однажды отступила, решив позволить себя убить, верно? — спросил Учитель Кун.
Ло Жоси промолчала. В той битве у нее действительно были такие мысли, поэтому их схватка поначалу напоминала скорее обмен опытом, чем бой не на жизнь, а на смерть.
— Невозможность достичь абсолютной свободы мешает высвободить всю мощь. Даже если передать такой душе всю Ци мира, она не сможет пробить высший предел. Что касается меня... — Учитель Кун кивнул. — Я пекусь о живых существах, хочу спасти мир, но не желаю, чтобы другие жертвовали собой ради меня. Излишняя доброта — тоже недостаток. Если бы я был безжалостнее и истребил Клан Иноземных Духов еще тогда, нынешней катастрофы бы не случилось.
Если бы он тогда уничтожил всех иноземцев, Хэнь Жэнь не смог бы возродиться.
— Поэтому я тоже не подхожу. А Чжан Сюань — его путь самосовершенствования гармоничен и лишен изъянов. Он живет ради себя, и даже перед лицом смерти его сердце остается чистым, если он не совершил ничего постыдного. В таком человеке больше терпимости, больше пространства для развития. Только так можно подняться выше и уйти дальше, — продолжил Учитель Кун.
Жить, чтобы вернуться, умереть, чтобы помнить вечно. Если человек не боится даже смерти, что еще может его удержать?
— Это... — Чжан Сюань нахмурился, собираясь возразить, но встретил пронзительный взгляд Учителя Куна.
— Не отказывайся. Времени на воспитание кого-то другого уже нет, да и я сомневаюсь, что кто-то справится лучше тебя. Хотя в теле Императрицы Линси нет Осколка Небесного Пути, она годами управляла им и имеет собственное понимание. Я же контролирую Упорядоченный Небесный Путь. Если мы вложим свою силу в тебя, твое тело обретет мощь полноценного Небесного Пути! В сочетании с Золотым Лотосом Хаоса Девяти Небес, который находится в твоем Аватаре, ты сможешь усмирить Девять Небес, взять в руки судьбу мира, сразиться с небесами и уничтожить всё сущее!
— Хорошо, — видя, что решение принято, Чжан Сюань кивнул. Спорить было бесполезно.
Грохот!
Он сел в позу лотоса, и в мгновение ока две мощные волны энергии хлынули с обеих сторон. Тело Чжан Сюаня напряглось, он словно в одночасье стал самим Небесным Путем, парящим над миром. Его душа, плоть и Ци проходили через очищение, становясь всё мощнее и грандиознее.
***
— Вы тоже хотите меня остановить? Что ж, убью вас, а потом прикончу Чжан Сюаня, — Хэнь Жэнь холодно усмехнулся, отшвырнув Ло Цици и Аватара.
Сила, которую высвободили Аватар и другие Императоры, была велика, но по сравнению с ним — ничтожна. Море Приливов поглотило почти всю духовную энергию Мира Богов, за исключением городов, и теперь эта мощь питала его. Каждое его движение несло в себе разрушительную силу. Даже эти Императоры и Божественные Короли, стоящие на вершине мира, были для него легкой добычей.
Сейчас Хэнь Жэнь казался воплощением самого Мира Богов, и никто не мог ему противостоять.
— Если Мир Богов погибнет, нам нет смысла жить. Юньчи пойдет с тобой на дно! — Великий Император Юньчи принял свой истинный облик — огромного Пятипалого Золотого Дракона — и бросился в атаку.
— Ты? Не достоин! — Хэнь Жэнь сжал ладонь, и Золотой Дракон оказался зажат в его кулаке, как бы он ни извивался.
— Старый друг, жди меня! — взревел Император Фумэн, обернувшись Белым Тигром, и ринулся вперед.
Бессмертный Император принял облик Бессмертного Огненного Феникса, осветив небо пламенем. Великий Император Сюаньмин, чьим истинным воплощением была Великая Черепаха, казалось, поддерживал на себе небеса. Четыре Божественных Зверя, охранявшие пределы Мира Богов, одновременно приняли свои истинные облики, и разрушение мира замедлилось. Казалось, само пространство застыло.
Бам! Бам! Бам! Бам!
Четырьмя ударами Хэнь Жэнь подавил всех четверых. В его глазах вспыхнуло убийственное намерение:
— Раз вы так жаждете смерти, я исполню ваше желание...
Он уже собирался нанести смертельный удар, как вдруг почувствовал, что его поднятая рука замерла в воздухе, словно наткнувшись на невидимую преграду.
— Ты хотя бы спросил меня, прежде чем пытаться их убить?
Затем, к изумлению всех присутствующих, из пустоты медленно вышел человек. Это был Чжан Сюань. Сила юноши бурлила, став в десять раз мощнее, чем мгновение назад. Он явился с небес, словно сам был целым миром.
— Ты стал сильнее... — Хэнь Жэнь остановился, его взгляд стал серьезным. Он не понимал, как за несколько минут противник мог так измениться. — Но что толку? Даже в расцвете сил Мир Богов не смог меня остановить. Не верю, что ты сможешь!
Хэнь Жэнь снова нанес удар. Чжан Сюань поднял меч и принял вызов. Пространство вокруг них разрывалось на части, потоки энергии бушевали повсюду.
— Сможет ли Чжан Сюань победить? — Ло Жоси с тревогой смотрела на поле боя из резиденции Учителя Куна в Цзыцзайтянь.
Передав свою силу Чжан Сюаню, они с Учителем Куном опустились до уровня Божественных Королей. Но их уровень мастерства никуда не делся, и со временем они смогут восстановиться.
— С той силой, что у него сейчас, победить... очень трудно. Если только... он не постигнет силу, превосходящую уровень Императора, — помолчав, ответил Учитель Кун.
Даже объединив силы, они не могли одолеть Хэнь Жэня. Единственная причина, по которой они пошли на этот риск, заключалась в том, что только сосредоточив всю мощь в одном человеке, можно было надеяться достичь пика, пробить предел и превзойти самого себя.
— Силу, превосходящую Императора? — глаза Ло Жоси устремились вдаль.
Когда ее отец был в сознании, он говорил ей то же самое. Но она не смогла этого достичь. Сможет ли тот, кого она любит?
— Он обязательно сможет. У него непоколебимое сердце и гордость перед этим миром, — с улыбкой сказал Учитель Кун, видя ее сомнения.
***
Бам! Бам! Бам!
После нескольких разменов ударами на ладони Чжан Сюаня появились трещины, а на груди зияла ужасная рана. Как и предсказывал Учитель Кун, даже с объединенной мощью и полноценным Небесным Путем в теле, он все еще уступал врагу.
— Ха-ха! А я-то думал, ты чего стоишь! — Хэнь Жэнь холодно рассмеялся.
— Раз я все равно не могу тебя победить и рано или поздно умру, позволь мне умереть от твоего сильнейшего удара, — Чжан Сюань сделал глубокий вдох, перестал атаковать и посмотрел прямо в глаза Хэнь Жэню.
— Хорошо, я исполню твою просьбу. Получи мой сильнейший удар! — Хэнь Жэнь на мгновение замер, а затем, издав холодный смешок, поднял ладонь.
Вспышка!
На его ладони возник зеленый свет, и он обрушил его вниз. Весь Мир Богов содрогнулся, словно готовясь рухнуть, и в пространстве образовалась огромная дыра. Чжан Сюань закрыл глаза, даже не пытаясь уклониться.
Бам!
Его голова разлетелась вдребезги, душа начала распадаться.
— Чжан Сюань! — все побледнели. Ло Цици была вне себя от горя. Великий Император Юньчи и остальные смотрели на это с ужасом.
Учитель Кун и Ло Жоси тоже замерли. Они хотели, чтобы он прорвал Оковы Императора, а не добровольно шел на смерть!
— Нет, это техника бессмертия Бессмертного Императора... — внезапно произнес Учитель Кун.
Все увидели, как из разорванного тела Чжан Сюаня вылетела капля крови, которая вспыхнула жарким пламенем. Из этого пламени невредимым вышел человек.
— Он... воспользовался силой врага и кровью из кулона, чтобы отделить Несовершенство Небесного Пути от своей души? — зрачки Ло Жоси сузились.
Возродившись в огне, Чжан Сюань больше не чувствовал Библиотеки Небесного Пути. Он стал свободен от него!
— Как он это сделал? — Учитель Кун был в шоке.
Небесный Путь и душа были единым целым. Чтобы избавиться от него, ему самому когда-то пришлось полностью уничтожить свою душу и собирать ее заново в Пруду Призрачных Душ. А этот юноша избавился от оков после одного удара!
— Я поняла... он использовал тот же метод, что и Хэнь Жэнь для разрыва Контракта Души, — догадалась Ло Жоси.
Контракт Души связывал хозяина и слугу, и Библиотека Небесного Пути была своего рода усиленным контрактом. Чжан Сюань подробно расспрашивал об этом методе, видимо, тогда он уже всё спланировал. Он специально подставился под удар, чтобы использовать чужую мощь для возрождения. И это сработало!
— Вот оно что. Вот как нужно прорываться на уровень выше Императора... — Чжан Сюань, вышедший из пламени, слегка улыбнулся.
Он взмахнул рукой, и Аватар, превратившись в лотос, подлетел к нему и слился с его телом. В мгновение ока он стал самим Девятью Небесами. Он слегка топнул ногой, и хаос вокруг утих. Девять Небес стабилизировались.
— Любовь к слуге, братская привязанность, уважение к учителю, сыновья любовь, романтическая любовь... Всё это вместе и есть сама жизнь. Вот что значит быть человеком! — прошептал Чжан Сюань.
В тот миг, когда Библиотека отделилась от души, он всё понял.
Есть ли мир, если нет людей, чтобы его видеть? Или сначала был мир, а потом люди? Что движется: ветер или сердце?
Теперь это не имело значения. Без жизни, без эмоций, какой смысл в существовании мира? Любовь — это чувство. Ненависть — это чувство. Радость, боль, разлука, встреча — всё это чувства!
— Все чувства мира теперь принадлежат мне... — прошептал он.
Оковы Императора были сокрушены. Он коснулся нового мира, его душа начала стремительно расти. Бесконечная Ци Хаоса хлынула в него, его тело стало совершенным.
— Ты... — Хэнь Жэнь не мог поверить, что его сильнейшая атака лишь помогла врагу. Он взревел и снова бросился в атаку.
— Твоя обида на Императоров за то, что они не спасли тебя в хаосе — это чувство. Твое ощущение себя рабом, полное унижения и гнева — это чувство. Твое желание уничтожить мир, чтобы выплеснуть ярость — это чувство. Твое стремление к силе — это тоже чувство. Эмоции управляют тобой, так как же ты можешь победить меня, если я сам стал ими?
Чжан Сюань слабо улыбнулся и легонько сжал ладонь. Непобедимый Хэнь Жэнь оказался опутан бесчисленными нитями эмоций и застыл, не в силах пошевелиться.
— Ты... — в глазах Хэнь Жэня читался ужас. — Учитель Чжан, я твой слуга, не убивай меня... Я готов принести душу в жертву!
— Теперь уже поздно, — Чжан Сюань покачал головой.
Убив стольких людей в Мире Богов, ранив его девушку, Ло Цици и стольких друзей, он не заслуживал прощения.
— Нет... — Хэнь Жэнь почувствовал решимость Чжан Сюаня. Не успел он договорить, как его тело взорвалось, превращаясь в чистую духовную энергию, которая хлынула в каждый уголок Мира Богов.
Пустоши, которые еще недавно были мертвы, начали оживать.
— Это... он убил его? — Великий Император Юньчи и остальные застыли в изумлении.
— Он преуспел... — Учитель Кун и Ло Жоси разжали кулаки.
— Это часть Небесного Пути, я верну ее на место... — Чжан Сюань щелкнул пальцами.
Библиотека, которая сопровождала его с самого начала, с грохотом встроилась в небо Мира Богов. Подобно колокольному звону, этот звук начал восстанавливать разрушенный мир. Хаотичные потоки энергии успокоились.
— Похоже, Мир Богов ждет эпоха возрождения духовной энергии, — улыбнулся Чжан Сюань.
— Чжан Сюань, иди сюда... — в голове прозвучал голос.
Чжан Сюань сделал шаг — и оказался в другом месте. Перед ним стоял молодой человек. Тот самый, который когда-то учил его фехтованию.
— Старший, вы... — Чжан Сюань опешил.
Раньше он считал этого человека непостижимым, а теперь понял, что тот лишь на волос уступает ему самому. Это был пик уровня Императора.
— Зови меня по имени, я Не Тун, — спокойно ответил юноша, от которого исходила непреклонная энергия меча.
— Не Тун? — Чжан Сюань нахмурился. Он никогда не слышал этого имени.
— Идем со мной, я познакомлю тебя с моим братом, — Не Тун улыбнулся и зашагал вперед.
Чжан Сюань последовал за ним и вскоре увидел другого молодого человека. Его брови были приподняты, а взгляд казался бездонным.
— Его сила... — Чжан Сюань вздрогнул. Этот человек был сильнее его самого, он тоже пробил Оковы Императора, и его культивация была еще глубже!
— Я Не Юнь, — мягко улыбнулся юноша. — То есть... отец Не Линси, которую ты называешь Ло Жоси.
— Отец Жоси? — Чжан Сюань был поражен. — Ты... ты и есть Небесный Путь Мира Богов?
— Я разделил свое Ци на три части, и одна из них стала Небесным Путем. К тому же, этот мир создал я, так что называть меня Небесным Путем вполне уместно, — ответил Не Юнь.
Чжан Сюань не мог в это поверить. Мир Богов создал этот человек?
— Но если это так, почему ты позволил Хэнь Жэню творить бесчинства и не вмешался? — спросил Чжан Сюань.
Если бы он не прорвался, мир был бы уничтожен. Почему этот человек оставался в стороне? Даже судьба собственной дочери его не волновала?
Не Юнь, не отвечая на вопрос, посмотрел вдаль:
— Как ты думаешь... существуют ли за пределами Мира Богов еще более могущественные формы жизни?
— Это... — Чжан Сюань на мгновение замолчал. — Должно быть, существуют...

Комментарии

Загрузка...