—......
Дон — дон — дон —
Казалось, в те несколько секунд было слышно, как безумно стучит сердце, а жар от реактивной струи ещё не рассеялся в салоне.
— Отличная тачка! — восхитилась Эри.
На экране высветился улыбающийся текстовый смайлик.
Канаэ остолбенела, переводя взгляд на экран и размышляя о том, до чего же нынче скатились искусственные интеллекты.
Прилетела ещё одна ракета, но сменивший обойму автопилот успешно перехватил её в воздухе.
— Предупреждение!
Запах белого фосфора.
Пятиточечный ремень безопасности на теле Эри мгновенно затянулся, одновременно с этим крыша спорткара и бронированные окна поднялись, полностью герметизируя салон.
Голографический экран окрасился в ярко-красный цвет: белый фосфор упал на крышу, спорткар влетел прямо в пламя, выпуская щупальца-манипуляторы и тараня дорожные заграждения.
Времени на реакцию почти не оставалось!
В испуге она почувствовала, как тут же сработала автомобильная система химического пожаротушения, распылив порошок, погасивший пламя на кузове.
Коёмы бешено закрутились на трассе, во все стороны полетели искры и порошок, и казалось, что весь спорткар сейчас разорвёт на части.
Обеих пассажирок затрясло вместе с машиной, и только ремни безопасности спасли их от того, чтобы вылететь из сидений.
— Предупреждение! Предупреждение! — снова раздался резкий сигнал тревоги, а на экране отобразилось, что сзади летят ещё две ракеты.
На крыше всё ещё оставалось пламя, перехватить их было абсолютно невозможно!
В этот самый миг Эри снова ощутила мощное перегрузочное давление: её тело намертво вжало в сиденье, стараясь сохранять максимальную стабильность.
Ракеты на экране становились всё ближе, но она по-прежнему сохраняла хладнокровие, словно действительно верила, что машина сама что-нибудь придумает.
В самый последний момент спорткар затормозил и внезапно взмыл в воздух — на мгновение эффективная скорость автомобиля превысила скорость ракет.
Взрыв прогремел позади, а машина плавно опустилась на дорожное полотно.
Канаэ облегчённо выдохнула, тело обеих качнуло по инерции.
В критический момент активировалась гелиевая система ускорения, и за счёт потенциальной энергии вращения скорость мгновенно достигла почти двух махов.
— Ну надо же, какая умничка.
Эри с улыбкой погладила экран, словно ребёнка, и ИИ выдал довольный порозовевший смайлик.
При этом он не забыл подразнить Канаэ: на голографической панели высветились её же недавние слова.
— Кхе-кхе, я же говорила, внедорожник куда практичнее.
Лицо Канаэ выражало полное молчание разума — судя по всему, в этот момент она думала о том, как бы поскорее отформатировать эту железяку.
ИИ ничем не отличается от человека: на платах интегрированных схем и в магнитных дисках обитают точно такие же души, как у людей, и она способна их понять, — именно так думала Эри.
— Ох, я же говорила, тебе больше подошло бы заниматься искусством.
......
Спорткар продолжал мчаться по пустошам.
По обе стороны скоростной трассы простирались тёмно-жёлтые земли, и вдалеке то и дело виднелись человеческие фигурки и столбы дыма.
— Стиль этого альбома очень гармонирует с унылыми пейзажами...
ИИ продолжил воспроизведение, а Канаэ, глядя на проносящуюся мимо жухлую траву и кустарники у дороги, произмовила:
— Это из музыки столетней давности. Она символизирует крах надежд и угасание идеалов той эпохи — слава, статус, богатство, всё исчезло.
— Это о событиях на острове Хонсю?
— Это о другом берегу океана в двадцатом веке. В тот самый час и в ту самую минуту, точь-в-точь как сейчас...
— Рождество, есть в нём что-то особенное? — невзначай бросила она.
(Рождество?)
(Отдел истины утверждает, что Бога нет...)
От священного правления к оправданию верой, а затем к нынешнему абсолютному атеизму — религиозная вера давно канула в Лету.
Но духовная вера старой эпохи в божеств не исчезла, она лишь трансформировалась, перекочевав на земного бога. Воинское приветствие заменило паломничество, крещение и обеты превратились в труд, а истина заняла место Священного Писания.
Никаких обещаний искупления грехов и небесного царства — лишь долг и самопожертвование; никаких восхвалений добродетели, вместо этого — прославление абсурда.
— Ничего...
Бог не вмешивается в дела людей, зато щупальца земного бога дотягиваются до каждого клочка земли, и торжественная, безмолвная атмосфера в храмах не идет ни в какое сравнение с фанатизмом возгласов да здравствует вождь перед экранами.
Рёв металла проносился над дикими равнинами, и силуэты людей, двигавшиеся на линии горизонта, казалось, были напуганы гулом мотора.
— Возможно, они мятежники, возможно — контрабандисты, а может быть... — медленно проговорила Канаэ, глядя на далёкие мелькающие фигурки, — может быть, это особая полиция, проводящая разведку за пределами города.
Едва миновав пригородную черту, они увидели впереди коммерческий фургон.
Инфракрасная тепловизионная система мгновенно идентифицировала обстановку внутри: банда наёмников, затарившихся водки.
Эри узнала эмблему на машине: это был отряд «Бурхили», наёмнический отряд, в котором состояла встреченная ими ранее Татьяна.
— Что-то сделаем?
— Не нужно, просто обгоним их и всё, — ответила Канаэ, недовольно покосившись на эмблему группировки.
— Ты вроде бы говорила, что терпеть не можешь этих ребят.
— Да. Изначально они тоже были тайной организацией сопротивления и даже моими главными партнёрами, но в прошлом году они взяли и зарегистрировались у Федерации, превратившись в официальный отряд наёмников. Если это не предательство, то что?
— Честно говоря, я и раньше не слышала ни об одной влиятельной организации.
Эри припомнила былое и ответила — как человек, занимавшийся вопросами безопасности, она имела в виду, что не то чтобы отряд «Бурхили» ничего толкового не делал, просто все подобные подпольные диверсионные ячейки никогда не совершали ничего эффективного.
(Да подумаешь, зарегистрировались, что тут такого? Ради уплаты налогов, ясное дело, пришлось указать профессию...)
Канаэ горько и самодовольно усмехнулась:
— Какое к чёрту сопротивление? Эти повстанцы даже сами объединиться не могут, способны лишь пакостить по мелочи да срубать лёгкие деньги.
Люди из фургона опустили стекло, и бородатый наёмник высунул наружу бутылку со спиртным.
— О-го, дайте-ка взглянуть, какой это мой дружок за рулём? Батюшки, да это же та, кто совершенно не умеет водить —
— Друзья мои, учтите: в моих краях управлять транспортным средством умеют даже сибирские медведи —
Пустая бутылка вылетела из рук и, отлетев назад, разлетелась вдребезги прямо на скоростной магистрали.
Канаэ помрачнела лицом и захлопнула окна с крышей.
— Вот чёрт побери! — выругалась она.
— Похоже, они движутся с нами в одном направлении.
Судя по маршруту, проложенному на голографической навигации, у этого пути был лишь один конец.
— Наверное, они тоже направляются туда — к руинам университета старой эпохи. В новостях только что передавали, что там откопали реликвию какого-то физика, на которой сохранились следы остаточной воли.
— Разве там есть приборы для наблюдения за координатами? — спросила Эри.
С тех пор как была изобретена технология погружения, вопрос о том, что происходит с человеческой волей после гибели физического тела, неизменно оставался горячей темой в академических кругах Федерации.
Первопричиной послужил случай, когда один из пользователей во время погружения случайно погиб в реальном мире, но, судя по описаниям других людей в том пространстве, сознание погибшего продолжало функционировать нормально: хотя оно и не могло покинуть пространство и вернуться в реальность, по-прежнему сохранялась возможность полноценно общаться с сознанием остальных.
Это быстро вызвало огромный резонанс, и погибший мгновенно стал объектом исследований. Сетевой сервер того пространства продолжал работать до тех пор, пока из-за случайного отключения электричества реальный мир не потерял координаты виртуального мира, утратив связь с покойным и тремя учёными, которые как раз находились в погружении.
С тех пор, поскольку так и не удалось подтвердить состояние сознания тех четырёх людей, это состояние одновременного существования и несуществования сознания было названо учёными «состоянием кота Шрёдингера».
А если сознание существует, ему неизбежно требуется какой-то сосуд. И этот сосуд, не существующий в реальном мире, получил название «Мир мнимых чисел».

Комментарии

Загрузка...