Девушка с золотистыми, как лавр, волосами прильнула к мотоциклу, держа в руке рейсфедер и сосредоточенно разглядывая рисунок.
К ней подошел подчиненный и протянул трекер кодов:
— Офицер Гифу, тут странное дело. Координаты ведут в участок Министерства Всеобщей Любви и Согласия.
— Что? Как это возможно? — она взяла трекер. На экране отображалось, что искомый брейнданс находится в районном отделении упомянутого министерства.
— Этого парня замели за убийство должностного лица.
Не стоит думать, что удается подобрать чужие крохи лишь благодаря везению — все опытные обитатели серой зоны Города Иллюзий прекрасно это знают.
Например, брейнданс, который она преследовала, был приманкой, заброшенной Отрядом подавления беспорядков, чтобы выявить контрабандный канал. Правда, времени прошло мало, зацепки неочевидны, а единственный подозрительный район казался лишь обычным черным рынком — о нем уже доложили в Министерство Всеобщей Любви и Согласия для наблюдения.
Девушка постучала кисточкой по пальцу, немного подумала и произнесла:
— Так не пойдет, рыба еще не клюнула. Кто погиб?
— Местный авторитет, у него один из родственников служит заместителем начальника службы безопасности в корпорации.
Она подняла голову на подчиненного:
— Какой к черту авторитет? Умер и умер, оформляйте через стандартную процедуру залога, только не задирайте сумму слишком высоко. Передайте тому начальнику отдела, чтобы не лез, оформите все от имени члена совета директоров.
Процедура залога по законам Федерации не распространяется на убийц и преступников по идейным соображениям, однако квалифицировать деяние — как превышение пределов самообороны или как умышленное убийство — дело одного слова.
— Слушаюсь. Но что делать, если никто не захочет вносить залог?
— Захочет, наверняка найдутся подельники.
Девушка отвернулась и продолжила рисовать. Живопись, музыка и кендо — все это было уделом исключительно высших слоев общества. На холсте были изображены два человека, и одна из них — она сама.
......
(Опять угодила сюда.)
(Во второй раз.)
Эри присела на корточки в углу камеры, стараясь держаться подальше от тараканов.
Перед тем как ее заперли, она отправила сообщение Канаэ, но у той, кажется, не было причин приходить ей на помощь — между ними существовали лишь сугубо деловые отношения.
(Есть ли шанс выбраться?)
Время этапирования в федеральную тюрьму еще не подошло, но с ее нынешним статусом она наверняка попадет в категорию закоренелых преступников, которым суждено до конца дней трудиться под строгим надзором. Надежда на побег призрачна.
Главное — ее левый глаз был поврежден тюремным устройством подавления, если повторить ту же процедуру, она ослепнет окончательно.
Однако еще больше, чем призрачные надежды, ее тяготило и сбивало с толку то, что произошло при задержании полицией Министерства Всеобщей Любви и Согласия.
Чинако и маленькая девочка выглядели искренне обеспокоенными и опечаленными — слезы, полные боли слова и не желающие разжиматься руки.
Но пожилая женщина стояла на коленях и беспрестанно молилась, обращаясь к Вождю — Эри знала, что это было абсолютно искренне, но... она все равно помнила слова старухи:
— Умоляю Вас, Вождь, Великий Лидер, защитите эту девочку, помилуйте ее грехи!
Почему? Почему так много людей без всяких на то причин верят, восхваляют и боготворят этого так называемого великого вождя?
Она была не в силах этого понять.
Эри не могла постичь этого, ведь она родилась в высшем обществе и никогда по-настоящему не сталкивалась с жизнью обычных людей, не говоря уже об их учебниках и системе воспитания.
(А дедушка еще жив?)
Она не знала. Наверное, дедушка уже мертв — такой незаметный человек, ничего особенного, совсем как она сама. Исчезновение нескольких людей никак не повлияет на развитие общества, жизнь все равно продолжится.
Лучше бы подумать о собственной шкуре.
Стоило ей предаться подобным мыслям о собственной беспомощности, как в памяти всплывали надоедливые обрывки воспоминаний, погружая разум в раздражение и тоску.
Хуже всего было то, что Эри замечала за собой постоянное возвращение к прошлым дням, к прежним друзьям. Наверное, она завидовала им — жизнь аристократки куда лучше участи бродяги.
(Черт побери, только дураки копаются в таком прошлом, немедленно прекрати!)
(Разве это не потому, что ты сама об этом думаешь?)
Оставшись в одиночестве, она вдруг отчетливо поняла, что в ее голове звучит чужой голос. С каких это пор она стала спорить сама с собой?
Дверь со скрипом отворилась.
— Как думаешь, чем отплатить за такую услугу?
Канаэ стояла рядом с сотрудником министерской полиции, держа в руке телефон с открытой страницей оплаты.
— И вообще, до чего же ты дешевая! О чем только эти люди думают? Залог всего пять тысяч, ты даже меньше стоишь, чем какой-нибудь брейнданс.
Она прицелилась к левому глазу Эри устройством для демонтажа блокираторов, и после короткого разряда тока крошечный робот был извлечен.
— Самый дешевый наемник, какого я когда-либо покупала. Пошли.
— Спасибо...
Эри поднялась на ноги и последовала за ней. По крайней мере, второй глаз удалось сберечь.
— Разве меня вообще могли выпустить под залог с таким обвинением?
— Понятия не имею, — Канаэ покачала головой. — К тому же за такую мизерную сумму. Я думала, понадобится не меньше сорока-пятидесяти тысяч.
— Через пару дней Рождество, загляни ко мне.
Она протянула ей конфискованные вещи: бейсбольную биту, разряженный пистолет и зашифрованный брейнданс.
— Деньги на патроны-то есть?
С того самого дня Эри больше не видела дедушку, но старуха с девочкой жили прежней жизнью — впрочем, поделать тут было нечего, просто место дедушки теперь занимала она сама.
Она обошла Шестой центральный район вдоль дороги.
Холодные линии очерчивали силуэт небоскребов Тиёды, в административном центре Федерации почти не было пестрой иллюминации. В кварталах, граничащих с Синдзюку, ютились самые разные лавочки, и в местах, скрытых от патрульных дроидов и силовиков, Эри пополнила запас патронов для своего «Предсказания».
Каждый обыватель Федерации знал об этом празднике.
(Пришло время навестить Канаэ.)
В последнее время Эри совмещала две работы: днем трудилась в лапшичной, а по ночам в баре, и недавно с удивлением обнаружила, что почти перестала чувствовать усталость.
Тщательно смахнув пыль с поверхности «Синло», она закрепила его за спиной. Это был специальный «чехол для бейсбольной биты», изготовленный при помощи Чинако специально для надежной фиксации оружия.
Дорога была знакомой до мелочей.
Разум отличался невиданной доселе ясностью.
На улицах все еще попадались теумные придурки, вопившие о панк-роке, разодетые в пестрые тряпки, с мелькающими тут и там разноцветными всполохами клинков и кичащиеся своими «кендо» и «бусидо».
В эту эпоху мечом занимались лишь два типа людей.
Первые — выходцы из благородных семей. В знатных кланах всегда находились любители духовного развития, обладавшие деньгами, временем и силами, которым не нужно было думать о куске хлеба. Они превращали кендо в символ своего статуса, ведь знатоки легко могли узнать человека по его технике владения клинком.
Вторые занимались этим ради зрелищности, вроде всякой уличной шпаны.
Эри теперь не относилась ни к тем, ни к другим. Хотя раньше, пожалуй, принадлежала к первому типу.
Биороид отпер дверь.
— Доброе утро, время истекло.
— Ты выглядишь совсем иначе, чем в прошлый раз.
— С чего ты взяла?
— По ощущениям. Я больше не чувствую твоих эмоций — не потому, что их нет, а потому, что они слишком хаотичны.
Крышка пианино опустилась, но звуки музыки еще не растаяли в воздухе.
Элегия героям — песнь о рабах-гладиаторах, поднявших знамя восстания несколько тысяч лет назад и сражавшихся до самого конца.
Канаэ вышла из комнаты, держа в руках лишь ноты, без какого-либо оружия.
— По-моему, сейчас тебе самое время заняться сочинением партитур или скопировать «Звездную ночь».
— На что это ты намекаешь?
— Какая жалость, мир потерял художника, способного во весь голос заявить: «Я и есть солнце!» — она покачала головой и сокрушенно взмахнула рукой. — Эх, эта моя исполненная трепета к искусству, священная, великая, возвышенная и бескорыстная способность к самопожертвованию!
(Псих...)

Комментарии

Загрузка...