Анджи на бешеной скорости оценивал свой нынешний облик и обнаружил, что Чи преподнес ему еще один небольшой подарок: в соответствии со своими привычками существо скрутило и удлинило шипы на правой руке, сделав их еще более прочными. Повторяя анатомию руки, в опущенном состоянии эти шипы достигали колен.
Левая рука же стала массивной, а вокруг нее плотно обвилась россыпь крошечных костяных шипов, образуя нечто вроде щита в виде длинной лестницы.
Его тело стало более обтекаемым: все лишние шипы исчезли, осталась лишь их часть на голенях, предплечьях и плечах. Панцирь на теле стал еще прочнее, а багровые фасеточные глаза — ярче.
Запах усиливался, в него даже примешались ароматы множества организмов, и эти запахи переходили от слабых к отчетливым.
Предыдущая форма лучше подходила для совместной работы с Чи, но теперь остался он один, и Чи заботливо подогнал форму тела под его одиночное использование. Шипы на правой руке можно было убирать, прижимая к предплечью, превращая их в боевые кастеты.
Ощущая обратную связь от сигналов возвращаемых хрящевых тканей, Анджи заметил, что после втягивания руки стали выглядеть гораздо симметричнее, но даже без этого они смотрелись весьма гармонично.
Это были лишь мелкие правки — обладай Анджи силой эволюции, он и сам смог бы с этим справиться, разве что не столь искусно, как Чи.
Было уже совсем близко. Анджи спрятался за углом коридора и стал молча наблюдать за группой людей, сцепившихся в хаотичной схватке.
Эволюционер? Неужели они товарищи тех двоих, и если их спасти... Черт!
Фигура Анджи стремительно вылетела вперед. Он не любил совать нос в чужие дела и не желал ими заниматься. Родители наставляли его беречь свою доброту, а невмешательство в чужие дела было как раз следствием этого доброго выбора.
За любопытство приходится платить, особенно в эту эпоху.
Все требует своей цены, мысленно проговорил про себя Анджи. Просто есть вещи, за которые все равно придется заплатить, даже если не получишь никакой награды, даже если рискуешь расстаться с жизнью.
Будь то принципы или мировоззрение, всегда найдется то, ради чего человек готов отдать абсолютно всё. Что касается Анджи, то невмешательство было его девизом, но он точно так же не мог смириться, если видел, как кто-то гибнет у него на глазах без всякой причины, хотя у него самого были силы спасти этого человека, но он бы бездействовал.
В разгар битвы охранники под воздействием регуляторов эмоций использовали статичную оборону, чтобы сломать динамику врага, и подавляли инициативу ответными ударами.
Четырнадцать против шести.
Охранников четырнадцать, эволюционеров шестеро. Силы были неравны, а вот насчет разницы в мощи еще стоило поспорить. Однако эти охранники за счет слаженного боевого построения, огневого подавления и рукопашного боя постепенно теснили шестерых эволюционеров. Импланты этих эволюционеров были невероятно примитивными... или, скорее, простыми. Самый сложный из их протезов рук даже не имел подключения к сети, не говоря уже об остальных.
Но именно эти простые импланты делали бесполезными любые хакерские технологии охранников, включая их сетевые брандмауэры.
Огнестрельное оружие являлось предельно полезным инструментом, особенно на нынешнем этапе развития. Охранникам даже не требовалось вести прицельный снайперский огонь — им было достаточно лишь наметить силуэты противников, а оружие само корректировало баллистическую траекторию и сверялось с целью. Стоило оператору нажать на спуск, как пушинки из этих «умных» винтовок, словно почуявшие кровь акулы в океане, рассекали воздух и точно поражали цели.
Охранники, отвечавшие завязать бой на ближней дистанции, по молчаливому согласию синхронно отступили, оставляя пространство для работы оружия. Сталь и порох разрывали плоть, разнеся вдребезги даже простейшие протезы двоих из них. Из всех шестерых, помимо Главаря и Лезвия, каждый так или иначе был ранен.
Ледяная стена по-прежнему возвышалась на прежнем месте. В этот проход ростом с человека никто не входил и никто не выходил. По обе стороны лежали два разных мира: один — тихий, другой — хаотичный. При этом психологически эти два мира также находились в оппозиции: один хаотичен, другой упорядочен.
Главарь мог полагаться на свою пробивную кожу, способную выдерживать пули, а Лезвие отражал пули за счет высокой кинетической энергии вращающегося клинка. Однако на этом всё и заканчивалось: скованные охранниками, они не могли прийти на помощь тем, кто уступал им в боевых возможностях.
Что касается оставшихся четверых: один умел управлять пламенем, поэтому он закрепил на своем протезе руки поджигающее устройство; у второго на голове красовались два мощных загнутых рога, а на подбородке росла густая блестящая борода, сейчас вся в крови, стекающей из уголка рта, а его ноги были заменены на реверсивные звериные протезы; большая часть тела третьего подверглась модификации, кроме торса и головы, а на груди его одежды зияла огромная дыра с обгоревшими краями; и последним был эволюционер без каких-либо имплантов — подобно Лезвию и Гварю, его тело заросло длинной серебристо-серой шерстью, а пал был полон острых зубов.
Поджигатель, Козел, Огонек и Шерстяной Волк вышли вместе с Главарем и Лезвием, чтобы сковать охранников и создать окно возможностей для тех, кто находился за ледяной стеной, чтобы вытащить этих эволюционеров, которых считали конфискованными образцами. Но до сих пор им так и не удалось выиграть временной зазор для действий людей внутри ледяной стены.
Беспокоиться в душе было бесполезно: они недооценили силу противника и переоценили собственную. Как только остальные четверо получили ранения, Лезвие и Главарь стремительно отступили, образовав с ними простенький оборонительный строй. Вот только перед лицом слаженных и точных действий охранников этот строй казался до смешного хрупким.
В мгновение ока оборона была разорвана в клочья, шестерку разметало поодиночке. Охранники не стали утруждать себя планами и просто, с помощью грубой силы, разделили и подавили всех шестерых, однако сунуться внутрь ледяной стены они не решались.
Возможности этих парней снаружи ледяной стены они уже изучили вдоль и поперек: не более чем атаки на материальном уровне, а нечто слегка отдававшие мистикой представлял собой лишь тот малый, что баловался с огнем, да владелец клинка. Остальные обладали разве что крепкими телами, огромной силой да высокой скоростью.
Командир охраны холодно усмехнулся, хотя холодное стальное забрало оставалось неподвижным, не выдавая никаких живых эмоций. Мы не входим — значит, заставим вас выйти самим. Он так думал и именно так поступал. Первой целью стал крупный и рослый, наиболее приметный Главарь.
Двое охранников силой вдавили Главаря лицом в землю. Его мощное тело отчаянно извивалось, удары о пол издавали непрерывный неприятный скрежет. Оба охранника были облачены в механическую бронею и не уступали Главарю в габаритах. И хотя их лиц было не разглядеть, судя по жужжанию моторов внутри их тел, подавление Главаря давалось им нелегко.
Протезы ног Козла и Огонька были пробиты насквозь, они были прикованы к месту и могли лишь беспомощно наблюдать со стороны. Оставшиеся Лезвие, Поджигатель и Шерстяной Волк одновременно отбивались и оценивали обстановку вокруг.
Командир не произнес ни слова, лишь переломил указательный палец на правой руке Главаря, после чего бросил: — Пусть те, кто внутри, выходят и убирают эти две преграды, иначе сломано будет не только это твое пальца.
Однако Главарь лишь слабо улыбнулся, словно происходящее его не касалось.
— И это всё?
— О? — будь у Главаря брови, он бы наверняка скептически приподнял одну из них.
— А так? — с этими словами командир вцепился в сломанный палец Главаря и единым резким движением доломал его, оторвав с мясом.
Главаря прошиб холодный пот, зрачки мгновенно налились кровью, лицо приобрело дикое выражение. В его горле заклокотало, тело забилось в мелкой дрожи.
Пальцы напрямую связаны с сердцем, и боль от такого рывка нетрудно представить. Если бы Главаря попросили описать свои ощущения в этот момент, он бы сказал, что в месте указательного пальца зияет пустота, ноющая и зудящая боль от сломанной кости поднималась всё выше, ему казалось, что у него вырвали сердце, а тело наполнилось зудом и пустотой. Сигналы о боли, поступавшие в мозг, терзали нервы острой иглой.
Командир швырнул на землю оторванный палец, к которому все еще куском прилегала ладонь, после чего перехватил пальцы на левой руке Главаря.
— А теперь пусть выходят все.
Главарь не ответил, лишь до крови прижался лбом к полу, стиснув зубы в попытке подавить рвущийся наружу крик, но сдержать тяжелое, хриплое дыхание он был не в силах.
— Что ж, я покончу с твоими мучениями, — бросил командир и, не раздумывая, вырвал все пальцы на его левой руке один за другим...

Комментарии

Загрузка...