Аракава Сиро — главный научный сотрудник этой базы на морском дне и четвёртый кровный сын Аракавы Масы.
Он выглядел очень молодым, но если вспомнить, кем он доводился Аракаве Масе... Ходили упорные слухи, что этот старый хрыч ещё во время Первой корпоративной войны овладел технологией передачи сознания. Что же до печально известных мусорщиков, Концерн Аракава тайком поддерживал их: те поставляли Аракаве Масе свежие тела, а он обеспечивал им прикрытие.
Разумеется, находились и те, кто шептался, будто он — бессмертный вампир, способный пить кровь лишь собственных детей, оттого-то у него их и наплодилось столько.
Подобные домыслы лишь добавляли жуткого ореола и без того загадочному главе Концерна Аракава. Сам же концерн оставался глух к подобным слухам: большое дерево привлекает сильный ветер, а сильных неизменно обсуждают. Были и другие, ещё более нелепые и широко разошедшиеся байки, но Концерн Аракава никогда на них не реагировал.
Аракава Сиро казался рослым и интеллигентным мужчиной. Будучи главным научным сотрудником базы, он прекрасно понимал, какие из находящихся в его ведении объектов содержались не представляют особой ценности, а какие бесценны.
Взять хотя бы лежащий перед ним Ковровый Грибок Плоти, способный, казалось, к бесконечному размножению. На деле его исследовательская ценность была не так уж высока — куда сильнее будоражил воображение Аракавы Сиро тот находившийся внутри эволюционер.
Степень кибернетизации отряда под началом Аракавы Сиро превосходила ту группу, что засела в туннеле. На вид они казались сплошными роботами — на их телах не осталось ни дюйма живой кожи, а нагрудные бронепластины пестрели эмблемами Концерна Аракава.
Под палящим жаром пламени Ковровый Грибок Плоти стремительно отступал. То, что не удавалось втянуть назад, мгновенно обугливалось, однако забивавшие проход живые ткани тут же восстанавливали прежний вид.
У Коврового Грибка Плоти не было голосовых связок, но то, как он извивался и пятился от огня, казалось каждому присутствующему пронзительным, отчаянным воплем. Пламя быстро вытеснило Ковровый Грибок Плоти из прохода, и взорам охраны предстала исхудалая фигура эволюционера.
[3901, я 4001. Мы получили приказ от молодого господина Сиро: взять всех лазутчиков живыми.]
Сначала начальник базы отдал приказ уничтожить всех незваных гостей. Теперь же Аракава Сиро, чьи полномочия уступали лишь директору, но чей статус возносил его неизмеримо выше — в силу происхождения он значил для базы больше, чем она сама, — приказал захватить всех лазутчиков живыми. Охрана не выказала ни малейшего недовольства и беспрекословно подчинилась.
Слабая Ударная Волна развела продвигающееся пламя, превратив его в сферу огненных языков. Внутри этой шарообразной ударной волны эволюционер прижимал к груди обугленный, сбившийся в комок Ковровый Грибок Плоти, вперив в защищённого охраной Аракаву Сиро полный гнева взгляд.
— Никакого кинетического оружия. Выжигайте его, пока он полностью не истощит свои силы.
В глазах Аракавы Сиро плескалось холодное безумие. Его очки отражали багровое сияние — это свет ламп заляпало органической жидкостью от отступившего грибка. Аракава Сиро, казалось, не носил никаких имплантов, не было у него даже простейшего нейроинтерфейса: всеми приказами он управлял через беспроводной наушник в левом ухе.
[Всего сорок подразделений базы на морском дне, почти две тысячи вооруженных охранников. В тот самый миг, когда эти люди вторглись, один из них уничтожил четыреста шестьдесят три человека. Затем он отыскал объект D-14, забрал его, а оставшиеся продолжают громить всё подряд.]
В наушнике Аракавы Сиро прозвучал механический женский голос. Искусственный интеллект базы докладывал текущую обстановку сдержанных объектов. Услышав системное сообщение, Аракава Сиро слегка нахмурился.
Объект D-14 представлял собой потрепанный грязновато-белый плащ из грубой мешковины, ничем не примечательный на вид. Даже если разорвать его руками или разрезать, в нём не нашлось бы ничего особенного.
Единственным его свойством, пожалуй, оставалось лишь умение усиливать энергию.
Чем дольше он думал, тем страннее всё это казалось. Аракава Сиро чувствовал в костях: это предвестие надвигающейся бури. Недолго думая, он запрыгнул в электрокар и покатил к центральному пульту управления. В ушах стоял пронзительный визг сирен, а позади семенил отряд из семи человек.
Ему нужно было предупредить остальных братьев.
— Каковы текущие статусы объектов A-24, C-12 и E-03? — обратился он к системе.
Эти три объекта тоже обладали способностью усиливать энергию, вот только в отличие от D-14, носить их с собой было не так-то просто.
[Объект A-24 всё ещё без сознания, условия содержания в норме. Объект C-12 по-прежнему на своём месте, условия содержания в норме. Объект E-03, условия содержания в норме,] — ответила система.
База казалась пустой и безлюдной. В туннелях царил лишь тусклый красный свет да заунывный вой сирен, сквозь который едва слышались перестрелки и боевые кличи.
Катясь по бронированным лабиринтам базы на морском дне, Аракава Сиро чувствовал себя всё более тревожно. Вдруг перед ним, разрывая стальные внутренние переборки колоссальным усилием, возникла стремительная тёмная фигура, чей облик непрерывно менялся, словно жидкая субстанция.
Сердце Аракавы Сиро ёкнуло. Он резко вывернул руль и вдавил тормоз в пол; после короткого заноса электрокар замер на месте.
Красный отсвет скользнул по его очкам, отразившись в паре алых зрачков тёмного силуэта. Среди объектов хватало тех, кто был способен голыми руками крушить стальные стены, а уж созданий с настолько причудливой внешностью водилось и вовсе пруд пруди, но Аракава Сиро мгновенно вспомнил, кто это.
Объект H-16, доставленный сюда всего месяц назад. Тварь крайне необычная, особенно учитывая обитавшую внутри неё форму жизни, которая явно не казалась порождением природы.
Семёрка бойцов стремительно выдвинулась вперед, отрезая объект H-16 от Аракавы Сиро.
*(Странно, я же чётко приказал ввести ему успокоительное...)*
Разум объекта H-16 был окончательно утрачен. Сейчас перед ними стояла свирепая дикая зверюга, рыщущая в поисках любой живой движущейся цели.
Трое прикрывали тылы, а четверо разбились на две пары, чтобы сблизиться с объектом H-16 и подавить его сопротивление. Их главной задачей было защитить Аракаву Сиро, и лишь потом — вернуть беглеца в камеру.
Впрочем, если усмирить и водворить объект на место не удастся, ради безопасности Аракавы Сиро разрешалось уничтожить его на месте. Скользкая, похожая на сырую нефть шкура выглядела противно, но под этой кипящей маслянистой оболочкой скрывалась смертельная опасность.
Каждый охранник был оснащен ускорителем — навесным киберимплантом, крепившимся к позвоночнику. Он стимулировал нервную систему, удесятеряя скорость реакции и обостряя чувства, что нарушало привычное восприятие времени и позволяло действовать с запредельной быстротой. Этот модуль носил название: Сусаноо.
Обе группы ринулись на объект с флангов. Окажись на его месте обычный человек, атака с двух сторон заставила бы его растеряться и упустить противников.
Но эта штука была далеко не человеком. Под действием Сусаноо для любого постороннего наблюдателя четвёрка бойцов превратилась бы в четыре размытые тени. Из их запястий вылетели клинки — восемь складных серповидных лезвий, точь-в-точь как жвала богомола.
H-16 даже не попытался уклониться. Четверо охранников полоснули по нему, но вместо сопротивления плоти ощутили лишь мягкость тестообразной массы. Острые серпы легко вошли в тело, однако стоило им попытаться выдернуть клинки, как изнутри словно чьи-то руки вцепились в лезвия, наотрез отказываясь их отпускать.
Слаженно действуя, бойцы одновременно активировали ракетные модули на трапециевидных мышцах. Миниатюрные ракеты с огненными хвостами с визгом врезались в H-16.
Благодаря Сусаноо охранники чётко видели, как H-16 заслонился от залпа руками, а когда громыхнул взрыв, густой дым заволок его бурлящую маслянистую морду.
Пожертвовав застрявшими клинками, четвёрка обломила их и помчалась назад, уводя Аракаву Сиро подальше от опасного места.

Комментарии

Загрузка...