Когда сознание начало постепенно меркнуть, Анджи, используя остатки ясности ума, попытался связаться со «жруном». Он надеялся, что «жрун» сожрёт его, а затем отомстит за него, исполнит его незавершённое желание мести.
Сожри меня, отомсти за меня!
Это сильное желание неотступно подгоняло «жруна», требуя поглотить его, но в ответ от «жруна» последовал лишь слабый отклик. Этот призыв разбился о его сознание, словно камень, брошенный в море, а глухое эхо ответа потонуло в бушующем океане мыслей.
Хотя Анджи не знал, какова цель этого человека в белом халате, он прекрасно понимал, что ждёт его после того, как он окажется в их руках: если не случится чуда, его будут изучать и использовать до самой смерти.
Анджи думал, что умереть вот так было бы слишком обидно. После ухода Чжэнь Си он задумывался о своей дальнейшей жизни и понял, что всю любовь этого мира отдал трём людям — Мари, Сарлсу и Чжэнь Си...
Он не размышлял о том, чтобы последовать за Чжэнь Си и покончить со всем разом. В этом паршивом мире Анджи действительно не за что было цепляться, однако стоило ему вспомнить, что Старикашка должен продолжать жить, как в его иссохшем сердце появлялось крошечное сомнение. Но затем мысли возвращались к тем людям, по чьей вине погибла Чжэнь Си и которые сейчас жили припеваючи, и это, подобно маслу, подлитому в огонь, окончательно разжигало его ярость.
Анджи всегда считал себя ничем не отличающимся от обычных людей. Даже пробудив способность, в глубине души он продолжал считать себя простым человеком, а потому обладал всеми пороками обычных людей.
Капля тщеславия, капля высокомерия, капля лени, немного жадности до денег и плотских утех, капля зависти, жажда простых земных радостей, самодовольство от малейших успехов — но всё это было сожжено дотла гневом. В тот день, когда погибла Чжэнь Си, в тот день, когда он узнал всю правду, всё это вместе с уходом Чжэнь Си обратилось в прах.
Он мог смириться со своей смертью, но лишь на пути стремительной атаки ради мести. На такую унизительную смерть он был совершенно не согласен!
В безмолвном море сознания этот многократно отраженный отзвук бушевал и распространялся всё дальше, постепенно растворяясь в самой его глубине...
Кулак, казалось, нёс в себе разрушительную мощь, сжимая воздух и разрывая свист ветра, обрушиваясь на голову тщедушного мужчины.
Мужчина не уклонялся и не отступал. В тот самый момент, когда кулак врезался в него, из головы мужчины вырвалась еще более мощная, странная Ударная Волна, нанося ответный удар этому рослому охраннику.
Колоссальная сила мгновенно разнесла в клочья всю руку охранника.
Сенсорный процессор снизил эту способную лишить сознания боль до минимума. Он ощущал в правом плече лишь тупое распирание, словно от укола, но при этом собственными глазами видел, как его рука была уничтожена Ударной Волной.
Это было донельзя жуткое зрелище: незримая сила скручивала воздух, словно бумажный ком, а сталь и кровь, механические детали и плоть переплетались воедино.
В глазах же остальных охранников всё выглядело иначе: они видели лишь невидимое возмущение воздуха, рвавшее пространство, после чего вся правая рука высокого охранника превратилась в кровавые ошметки и разлетелась брызгами во все стороны.
[3917, живо назад!]
3917 тоже не был глупцом и в тот самый момент, когда прозвучал приказ, со всех ног бросился назад, отступая в зону безопасности.
[Удалось проанализировать, какой тип протеза они использовали?]
Это спрашивал командир этого отряда — 3901. Именно он отдал приказ о спешном отходе 3917.
[Нападение произошло слишком внезапно, противник, судя по всему, отлично нас знает. Другие охранные отряды одновременно заблокированы ими в самых разных точках. 3922, 3923... 3935, сделайте всё возможное, чтобы сдвинуть его с места. Этот гад, похоже, из той же категории, что и тот груз, да к тому же обладает странными способностями, действуйте предельно осторожно!]
[Понял, командир! (Есть, командир!)]
Поочередно отозвались охранники, чьи номера прозвучали в приказе.
Этот диалог занял совсем немного времени. Нервные импульсы мозга преобразовывались в электронные сигналы и передавались по закрытому каналу связи — подобный способ обмена информацией был намного эффективнее и быстрее обычной человеческой речи.
Бойцы разделились. Этот отряд из сорока девяти человек, потеряв трех товарищей, заново настроил боевой дух и настрой, снова вступая в бой.
Номерами назвали четверых — в сумме две небольшие группы. Они стремительно окружили тщедушного мужчину, решив после потери трех товарищей и одной руки перейти к несмертельным методам.
3901 предполагал, что способность этого эволюционера непременно требует контакта с движущимися объектами — например, с летящей пулей или нанесенным ударом.
А мозговые центры отряда, отвечавшие за тактику и планирование, выдвинули предположение, что противник способен управлять кинетической энергией.
[Искалечить и взять живьем.] — отдал следующий приказ 3901.
Глядя на сжимающееся кольцо окружения, эволюционер не выказал ни малейшей паники. Они заранее всё разведали: эта база не имела сквозных проходов, и в тупиках некоторых технических туннелей были запечатаны запретные и крайне опасные создания.
Взять, к примеру, то странное существо по имени Ковровый Грибок Плоти, что обитало в самом конце этого коридора.
Оно обладало разумом, точно так же, как и люди, или, вернее сказать, некогда, возможно, и было человеком, пока по тем или иным причинам не превратилось в то, чем стало теперь — впрочем, кто знает?
Обладая определенным зачатком разума, оно увидело, что «благодетель», спасший его, оказался в кольце врагов, и смертельно забеспокоилось. Из своего тела, покрывавшего стены коридора, существо выделило острые щупальца из плоти и бросило их на помощь окруженным.
Бойцы нажали на спуск, превращая эти острые щупальца в кровавое крошево кинетическим огнем, но щупальца казались бесконечными и потоком хлынули вперед, окружая эволюционера.
Мужчина не то чтобы не думал отступить вглубь этого туннеля, оставив Ковровый Грибок Плоти сдерживать противника в одиночку, но стоило ему сделать шаг назад, как грибок семенил следом, словно преданный пёс.
Не оставалось выбора, кроме как держать оборону здесь. Впрочем, к счастью, грибок перекрывал проход: пусть там и оставался проход шириной в одного человека, о тыле можно было не беспокоиться — Ковровый Грибок Плоти прикроет спину.
Мужчина широким шагом двинулся вперед. Судя по темпу, он приближался к кольцу окружения со скоростью быстро идущего взрослого человека. Пули падали вокруг него с звонким лязгом, словно теряя всю жизненную силу и увязая в воздухе.
[Включить тепловизионную систему.] — последовал новый приказ от 3901, переданный по воле начальства базы. Этот приказ перечеркнул его недавнее намерение заполучить для базы новый образец содержания.
Уничтожить нарушителя, сохранить объект.
Глаза большинства бойцов были заменены механическими протезами, и тепловизоры активировались ради того, чтобы ликвидировать злоумышленника, не нанеся при этом серьезных увечий объекту содержания.
Столкнувшись с хлынувшими валом щупальцами, охранники не проявили ни тени паники. Они слаженно и стремительно вели огонь, меняли магазины и прикрывали друг друга. Самого Коврового Грибка Плоти они ни капли не боялись — единственной реальной угрозой оставался тщедушный эволюционер, скрывавшийся в гуще щупалец.
Грибок разрастался всё больше, кровавое месиво скапливалось под ногами, превращаясь в вязкую жижу. Двигавшиеся вперед две охранные группы ступали по ней с отчетливым чавканьем. Силуэт тщедушного эволюционера тонул в пляшущих щупальцах, и охранники напоминали ныряльщиков, пытающихся разглядеть клоунскую рыбку посреди морских анемонов.
В следующий миг из щупалец грибка одна за другой вырвались Ударные Волны. Они были резкими и точечными, точь-в-точь как пули, которыми ранее стреляли охранники.
Эти волны не нанесли бойцам тяжелых увечий, но раз за разом отбрасывали их назад. Ударная Волна не разбирала своих и чужих: она не только била по охранникам, но и разбрасывала в стороны похожие на актинии щупальца.
В дальнем конце туннеля Ковровый Грибок Плоти постепенно стягивал проход, рассчитанный на одного человека, заплетая его плотным кольцом щупалец, словно нераспустившийся алый бутон хризантемы.
Лицом к этому проходу стоял другой охранный отряд — также численностью в сорок девять человек. Во главе его стоял высокий юноша в очках и белом халате, волочивший за собой окровавленное «нечто», в котором уже с трудом угадывался человек.
— Сжечь.
Стоило высокому юноше отдать приказ, как стоявшие за ним охранники тут же выдвинулись вперед с огнемётами наперевес.
Языки пламени полыхнули жаром, окрасив глаза юноши в багровый цвет, но даже это не могло скрыть ледяного, бездушного взгляда, затаившегося за стеклами очков.

Комментарии

Загрузка...