Сколько времени осталось до начала операции? Мы действительно будем просто стоять и смотреть, как его раздавят?
За пределами кольца охраны зеленоволосая девушка задала вопрос.
Из Города Ангелов до сих пор не поступало никаких вестей... Не горячись! — ответил крупный мужчина. На нем была самая обычная серо-желтая куртка и серые рабочие брюки, а на голове красовался серый пушистый капюшон, похожий на волчью голову, из-за чего невозможно было определить его пол. Он крепко прижал девушку, которая уже собиралась выскочить из-за маскирующего земляного холма.
Разве мы можем просто смотреть, как он идет на верную смерть? — отчаянно сопротивляясь, запротестовала она.
А ты сможешь уничтожить ту штуку у него над головой? — мрачный голос Волкоголового раздался изнутри капюшона. Эта фраза словно сломила зеленоволосую девушку: она постепенно перестала сопротивляться, позволила Волкоголовому отпустить себя и опустилась на землю, сев прямо на пыль.
Этот аппарат над головой Анджи был залит кровью неизвестно скольких их товарищей. В их организации не хватало эволюционеров, способных управлять электромагнитными импульсами, да и мобилизовать тех немногих мастеров электромагнетизма они, конечно, не могли. Провести эффективную атаку на подобную крупную машину, совмещающую в себе мощную защиту и нападение, было невозможно, не говоря уже о высокоуровневых эволюционерах вроде Владыки Утренней Звезды, способных в одиночку противостоять целому войску.
Так мы что же, будем просто сидеть и смотреть, как человек, который мог бы стать нашим товарищем, бессмысленно идет на смерть?..
Я бы тоже не хотел, но у нас есть свой долг, мы не можем... Нет, посмотрите на него!
Анджи, которого уже прижало к земле, вновь с трудом поднялся на ноги. Он сопротивлялся давлению, способному переломить кости обычному человеку, и снова решительно двинулся вперед, словно эта тяжесть была для него пустым местом.
Те багровые глаза-рубины были словно вплавлены в панцирь, и в этом рубиновом блеске проступали вполне человеческие эмоции — сплошная несгибаемая твердость.
До церемонии перерезания ленточки оставалось пятнадцать минут, а Анджи находился примерно в тысяче восьмистах метрах от гигантского здания.
На дальнем краю небес облака и туман рассек обтекаемый флаер. Демонстрируя крайне властный нрав и совершенно не скрывая своего следа, он снизился с большой высоты и понесся на огромной скорости едва ли не над самой землей. Раздался резкий свист рассекаемого воздуха, похожий на раскалывающийся камень.
Это был главный герой предстоящей церемонии, а также кортеж самого важного гостя Аракавы Хатиро.
В этом перетягивании каната между силами сторон аппарат первым вышел на пик своей мощи и некоторое время подавлял усилия Анджи. Но стоило Анджи приспособиться к давлению, как он перехватил инициативу и начал медленно продвигаться вперед, преодолевая сопротивление.
Тысяча восемьсот метров для физической формы Анджи заняли бы всего от пяти до семи минут, а после инсектизации — и того меньше. Однако под таким прессом на каждый шаг уходило в несколько, а то и в десятки раз больше времени, чем прежде. Но давление — вещь коварная, оно как циркуцизия: даже если поначалу двигаться трудно, стоит лишь привыкнуть, и к тебе вновь вернется прежняя неуязвимость.
Вот только чудовищное давление этой громадины не так-то просто было перетерпеть, преодолеть и начать свободно двигаться под ним.
Он адаптируется! Он приспосабливается к этой громадине, как какое-то насекомое! — воскликнул Волкоголовый.
Человечество — высокомерный вид. Миллионы лет эволюции превратили их из разумных приматов в людей, а завершив этот переход, они воцарились на вершине экосистемы этой планеты. В золотой век человечества столетие назад ни одно животное не могло в одиночку справиться с полностью экипированным человеком. Более того, если заглянуть еще на тысячу лет назад, в те времена, когда порох еще не стал оружием, люди уже стояли на самой вершине биологической системы.
Но взобравшись на пик, то самое слепое пятно, на которое опиралось выживание человечества, было скрыто пеленой под названием «высокомерие». Это мешало им видеть то, что происходит вокруг, и когда из общей массы людей выделилась каста эволюционеров, это запредельное человеческое высокомерия было безжалостно разорвано в клочья.
Эволюционер выживания! Он эволюционер выживания! — словно что-то осознав, вдруг завопил Волкоголовый.
Эволюционеры выживания, как следует из названия, обладают колоссальной жизнестойкостью и способностью к выживанию, а их способности пробуждаются и развиваются как раз для того, чтобы индивидуум мог как можно лучше уцелеть в любых условиях.
Причина, по которой Волкоголовый так изумился, поняв, какого именно типа Анджи эволюционер, заключалась в том, что подобные способности наряду с еще одной особой ветвью были самыми редкими среди всех эволюционеров — по крайней мере, в его практике.
И при этом все они, как на подбор, были окутаны ореолом тайны, обладали огромной силой и часто отличались весьма эксцентричным характером. Последние походили на скрытных змей и насекомых в траве, а первые — на тигров, леопардов, шакалов и волков в чаще леса. Представители обоих типов страшно дорожили своими жизнями и прятались очень глубоко.
Шеф-повар, что ты думаешь по этому поводу? — повернувшись, спроил Волкоголовый у человека в поварском колпаке и фартуке.
Если бы нам удалось заполучить в свои ряды эволюционера выживания, это было бы просто великолепно. Только вот если ради этого придется бросить наши долгосрочные планы... Говоря вашей старой пословицей, это все равно что подобрать кунжутное зернышко и выронить целый арбуз.
Кунжутные зернышки и арбузы такие невкусные, — протянула зеленоволосая девушка.
Они невкусные только сейчас. Больше ста лет назад арбузы были лучшим фруктом на свете, вот только сорта тех времен уже не приспособлены для выращивания в Пустоши, — ответил Шеф-повар.
Из-за Корпоративных войн?
Именно так. Хотя я уже и не помню, какая именно из Корпоративных войн это была.
Шеф-повар поскреб голову сквозь поварской колпак и поудобнее устроился за земляным холмом, превращенным в импровизированный окоп.
Они принадлежали к одной тайной организации эволюционеров и уже долгое время вынашивали в Город Ангелов планы против Концерна Аракава. Совсем недавно они получили известие о том, что Аракава Хатиро проводит здесь церемонию, но из-за невозможности задействовать более мощные силы сюда смогла отправиться лишь эта небольшая группа, случайно столкнувшаяся с Анджи.
В Городе Ангелов еще ничего не началось. Ни в коем случае нельзя позволить Аракаве Хатиро почуять неладное и вернуться с подкреплением.
Но ведь он всего лишь обычный человек? К тому же поговаривают, что он даже импланты никогда не ставил.
Он действительно обычный человек, вот только статус у него необычный. Он ведь восьмой сын Аракавы Масы. Небесная Башня Аракавы контролируется Аракавой Хатиро и Дзюдхатиро, но только у Аракавы Хатиро есть коды управления оружием внеземного базирования, способным нанести удар по Городу Ангелов. Так что мы обязаны следить за ним, и если он проявит хоть малейшее намерение уйти, мы должны его остановить.
А что, если церемония закончится раньше времени?
Я остановлю его ценой собственной жизни, — твердо произнес Шеф-повар.
Анджи снова рухнул под тяжестью, но поднялся вновь и продолжил шаг вперед. Впервые вижу такого безбашенного эволюционер выживания, — лениво проговорил Шеф-повар, лежа на земле.
На нем была белая зловещая улыбающаяся маска с заостренным подбородком, а на округлившихся от улыбки скулах красовались два пятенца розовых румян. Под носом изгибались усы в форме буквы W, а на подбородке свистала тонкая длинная бородка-клинышек.
Эта маска называлась маской Гая Фокса, родом из эпохи, отстоявшей на пять веков назад.
Мертвенно-белый костюм западного шеф-повара в сочетании с маской, застывшей в жутковатой ухмылке, вполне мог довести человека до сердечного приступа в ночной тьме, хотя Шеф-повар на самом деле уже провожал людей на тот свет подобным образом.
Черная тень выскользнула из его тела и помчалась вперед. Под серо-синим небом никто не мог разглядеть эту мчащуюся на предельной скорости тень.
Еда прекратила подачу эволюционной материи. Она, как и устройство наверху, перешла в режим перегрузки, с той лишь разницей, что оказавшаяся в перегрузке Еда уже была не в состоянии поддерживать эволюцию, в то время как давящая машина продолжала работать.
Оставшиеся тысячу восемьсот метров Анджи приходилось преодолевать в одиночку, сражаясь с колоссальным весом.
Внутри гигантского здания уже можно было смутно разглядеть силуэт Анджи — он казался тонкой зубочисткой, в то время как тяжелая машина нависала над ним, неотступно следуя за ним по направлению к постройке.
Анджи не то чтобы не думал о том, чтобы уйти под землю, но земля под чудовищным давлением была уплотнена до состояния камня, да и Еда в режиме передачи не могла ничего поглотить.
Его тело к этому моменту мутировало до предела его собственных возможностей. Эта война на истощение достигла такой точки, когда с каждым новым шагом истощавшиеся силы Анджи превращались в изощренную пытку для плоти и испытание для воли.
Внезапно он заметил черную тень, которая стремительно пронеслась позади него. Словно нарочно желая привлечь к себе внимание, она сделала круг вокруг него, а затем растворилась в воздухе.
Кто-то из других эволюционеров хочет убить Аракаву Хатиро? Они хотят объединить усилия?
Такая мысль мелькнула в голове Анджи.
Да хоть черт лысый, лишь бы мне не мешали...

Комментарии

Загрузка...