Глядя на танцующие вдали конечности Монарха Вечной Ночи, Нин Юань почувствовал, как у него перехватило дыхание.
Черт!
Да когда же это кончится?
Снова этот знакомый густой туман, знакомое полярное сияние, и в ушах — всё тот же знакомый шёпот.
Благодаря алгоритму перевода Бранда эти звуки звучали кристально чётко.
— Вызов... Цзюбаньдээр Саймиэрлун...
— Королевская армия Юлукарросенсва... уже пересекла Тёмную Зону...
— Мы, жалкие призраки... бредём вдоль увядших листьев и костей... по ту сторону...
— Тёмная Зону... расширяется...
Он двинулся вдоль полярного сияния к побережью и с удивлением заметил, что пейзаж вокруг стал немного чётче.
У кромки воды рос ряд высоких пальм, чьи листья выглядели весьма странно — словно вороньи перья, наложенные друг на друга слой за слоем.
Над Черным Морем кружили морские птицы, то и дело испуская пронзительные крики — высокие, напоминавшие вопли младенцев.
Вдали силуэт Монарха Вечной Ночи проступил отчётливее: это был уже не смутный силуэт, а удушающе огромный монстр.
Громадное создание, словно клубок ниток, было сплошь оплетено гигантскими щупальцами, а из промежутков между ними в самое небо вонзались острые клыки.
— Жители того берега... станьте Вечной Ночью...
— Станьте Вечной Ночью!
Призывы эхом разносились в ушах Нин Юаня. Его разум без колебаний ответил отказом, но губы сами собой произнесли: «Я — адепт Вечной Ночи... я готов преподнести... свои жалкие кости и плоть...»
Что происходит?
Нин Юань опустил голову и увидел, что его руки постепенно превращаются в песок, который осыпается на пляж, становясь частью этого мира.
Его сознание тоже рассеивалось в Вечной Ночи.
...
— Тревога! Аномалия в устройстве!
— Тревога! Падает стабильность матрицы разума!
— Тревога! Обнаружено локальное плавление нервных синапсов!
На экране непрерывно вспыхивали красные предупреждения.
Заг в ужасе уставился на модель мозга Нин Юаня, панически... его щупальца занеслись над экраном в бешеных щелчках.
— Увеличить количество нейронных связей!
— Стабильность матрицы — 72%.
— Стабильность матрицы — 68%.
— Увеличить процент пропускной способности нейронных цепей, перевести протокол связи на IPS145sd...
— Внимание! Обнаружен сверхмассивный входящий сигнал, дешифровка матрицы разума не удалась, идет согласование нового алгоритма с главным контроллером пользователя...
— Главный контроллер не отвечает, сбой алгоритма связи.
— Стабильность матрицы — 52%.
— Боже мой, память матрицы разума взорвалась! Да что этот парень вообще держит в своей голове?!
Заг на секунду задумался: разгон, нужен разгон.
— Разгон матрицы разума до 210%, идет отладка алгоритма принудительной дешифровки.
— Дешифровка не удалась, невозможно зафиксировать логические корни.
— Стабильность матрицы — 52%.
— Тревога! Аномальное состояние центральной нервной системы пользователя!
— Нейронная активность пользователя падает!
Глядя на череду предупреждений, Заг почувствовал, как у него падает сердце: ситуация вышла из-под всякого контроля!
В голове этого парня автономно работал какой-то неизвестный чип, выдававший колоссальный объем данных, который заблокировал связь матрицы разума с его мозгом и заодно переполнил память самой матрицы.
Заг бился добрую половину дня, но с отчаянием понял обойти этот чип он не сможет.
Только если вырвать его главный контроллер, но... это же бред чистой воды.
Главная причина, почему новому поколению матриц разума не нужны электроды на голове, кроется именно в системе главного контроллера.
Система главного контроллера — это микрокомпьютер, глубоко имплантированный в центральную нервную систему пользователя и заменивший часть его спинного мозга и затылочной доли.
Подобные технологии прямого взаимодействия человека с компьютером несравнимы ни с какими другими косвенными интерфейсами.
Более двадцати лет назад эта технология глубокого интерфейса перешла из военной сферы в гражданскую, что также привело к распространению операций по пробуждению сверхспособностей.
Матрице разума достаточно было подключиться лишь к главному контроллеру, а тот уже брал на себя роль моста между человеческим мозгом и источником разума.
Но теперь главный контроллер был заражен... Это всё равно что запустить ржавчину в водопроводные трубы: вода в резервуаре и на выходе стала мутно-жёлтой.
Заг и рад бы сменить трубы, но сейчас был абсолютно не подходящий момент.
Чтобы заменить трубы, нужно перекрыть кран, но перекрыть его сейчас было невозможно.
Нин Юань уже погрузился в глубокий сон, и грубое отключение кабеля повредило бы его нервы, из-за чего он уже никогда бы не проснулся.
Чтобы вытащить его в безопасность, требовалось сначала запустить сигнал побуждения к пробуждению, стимулирующий сознание самого Нин Юаня очнуться, но...
Все каналы были наглухо перекрыты этим чипом, сигнал пробуждения просто не проходил!
Хотя у Зага был многолетний врачебный опыт, перед лицом такой проблемы он оказался совершенно бессилен.
Нельзя допустить дальнейшего падения нервной активности, для начала вколем две дозы нейростимулятора.
После инъекции двух доз стимулятора показатели мозговой активности Нин Юаня на экране резко поползли вверх.
...
Нин Юань пришёл в себя и судорожно задыхался.
Он ошеломлённо посмотрел на свои руки.
Ладони частично превратились в пыль, осыпавшись на песок, и с них всё ещё сыпалась земля.
Он был абсолютно уверен, что только что стал частью Вечной Ночи.
Хоть он и не понимал почему, но этот процесс замедлился.
Однако, если он ничего не предпримет, то рано или поздно рассыплется в мелкий песок.
Разве тот Заг не говорил, что пробуждение сверхспособности — это познание самого себя?
Неужели я познаю Древнего Бога?
Да не я же сам Древний Бог...
Он покачал головой, отбросив эту нелепую мысль, и в его голове созрел другой ответ.
Возможно, то устройство источника разума усилило мою связь с Монархом Вечной Ночи.
Функция источника разума заключалась в том, чтобы погружать людей в сны, а Монарх Вечной Ночи... когда-то уже связывался с ним во сне.
Какая же назойливая зараза.
Что делать?
Он хотел проснуться, но сколько ни звал внешний мир, не было никакой реакции.
Похоже, изнутри проснуться не удастся.
Есть ли другие способы?
Он огляделся по сторонам и заметил нечто странное.
Под полосой полярного сияния лежали разноцветные предметы, резко контрастировавшие с этой серо-чёрной унылой обстановкой.
Подойдя ближе, Нин Юань обнаружил, что эти цветные штуки — искрящиеся драгоценные камни, отражающие небесное сияние.
Стоило ему поднять один камень, как окружающая обстановка мгновенно изменилась.
Тусклый багровый свет упал на лицо, слепя глаза. Привыкнув к нему, Нин Юань огляделся.
Перед ним пролегал тесный и узкий коридор, усеянный телами в белых халатах исследователей. Кровь на полу текла рекой, а в воздухе то тут, то там вспыхивали белые перья.
Перья?
Он тут же вспомнил сестричку Стюарт.
Неужели... это воспоминания первоначального владельца тела о встрече со Стюарт?
Нин Юань бросился в конец коридора, но не успел пробежать и пары шагов, как мир снова превратился в чёрный песчаный пляж.
Похоже, это воспоминание длилось недолго.
Опустив голову, он с радостью обнаружил, что его руки вроде бы немного отросли.
Эти воспоминания способны исцелять его!
Он немедленно поднял второй драгоценный камень, чтобы изучить его. К сожалению, в этом камне не было никаких картинок — лишь обрывки эмоций.
Камней на пути попадалось мало, но, подобрав еще несколько, он наконец наткнулся на второй самоцвет с воспоминаниями.
Молочно-белый свет залил пространство, и сцена резко сменилась.
Это было бесконечное, сияющее пространство, где кружились в воздухе перья, инкрустированные золотыми и серебряными нитями. Всё выглядело возвышенно и свято.
Гигантский монстр, похожий на божество, возвышался в центре пространства. Его человекоподобное тело было белым как снег и сплошь усыпано бесчисленными глазницами.
На этих глазах виднелись золотые узоры, они казались не пугающими, а величественными.
Заметив Нин Юаня, существо распахнуло огромные крылья за спиной и торжественно произнесло:
— ...Поп... Гайлин... %¥!...
Нин Юань совершенно не понимал, о чём речь, но поскольку это было чужое воспоминание, рот первоначального владельца тела открылся сам собой:
— Габриэль Стюарт, я всё ещё вижу твою тень. Твоя тень говорит, что ты хочешь жить. Как удачно, я тоже хочу жить. Как насчет сделки?
Монстр ответил чарующим, бархатным голосом:
— ...На... Зату... Лепу...
Нин Юань кивнул:
— Я услышал твой ответ из тени. Хорошо, я прямо сейчас изменю твоё состояние.
Море черных теней хлынуло из-под ног Нин Юаня и опутало монстра.
Он произнес:
— Даже у самого чистого света есть тень, а тень — это мостик, отражающий реальность.
Едва он договорил, как плоть монстра стремительно сжалась, в вихре летящих перьев в объятия Нин Юаня упала высокая женщина.
У неё были изумрудно-зеленые волосы, белый исследовательский халат, а от всего ее тела исходил легкий аромат лаванды.
Глядя на ее прекрасное лицо, Нин Юань подумал:
Так вот она какая, сестричка Стюарт.
Свет постепенно померк, и он снова вернулся на тёмный пляж.
Теперь его тело слабо излучало сияние, словно отражая небесный свет.
Он продолжил собирать драгоценные камни, кусочек за кусочком восстанавливая разрозненные воспоминания. В процессе этого восстановления он смутно начал ощущать суть своей сверхспособности.
Очертания познания мира были уже рядом!
Опираясь на воспоминания, перешагнув за эту грань, он сможет вернуться в реальность.
И он продолжил собирать самоцветы, идя вперёд, пока дорогу ему не преградило море.
Камни плавали на поверхности воды, но Нин Юань не смел ступить в неё — он вспомнил слова Бранда.
Стоит ему войти в это море, как он уже никогда не вернётся.
Но если не собрать те камни, как ему выбраться отсюда?
Глядя на непроглядно черную, похожую на бездну гладь воды, Нин Юань почувствовал абсолютное отчаяние.
...
— Стабильность матрицы — 63%.
— Нейронная активность пользователя растет.
— Внимание! Сбой связи!
— Стабильность матрицы — 52%.
— Аномальное состояние центральной нервной системы пользователя!
— Нейронная активность пользователя падает — именно так.
— Стабильность матрицы — 47%.
— Стабильность матрицы...
Глядя на неуклонно падающие цифры, Заг испытывал жуткую тревогу.
Что за кошмары снится этому парню?! Откуда такие дикие колебания матрицы разума?!
Сделать еще укол нейростимулятора... Нет, лучше сначала подкрутить матрицу, от еще одного укола парень может просто не выдержать.
Однако как бы Заг ни настраивал аппаратуру, мозговая активность Нин Юаня продолжала падать, а стабильность матрицы рушилась следом!
Заг был уверен: когда матрица окончательно рухнет, мозги этого паренька превратятся в жареные мозги в горшочке!
Жареные мозги... от этой мысли у него, существа, состоящего из сплошного мозга, побежали мурашки.
Что же делать?
Сигнал побуждения не проходит...
В этот момент тревоги Зага снизу донеслось несколько выстрелов.
— Трах!
— Трах!
Затем стрельба стала плотной, слившись в единую трескотню, словно от хлопушек.
— Трах-трах-трах!
Тело Зага вздрогнуло, и он торопливо вызвал внутреннюю больничную связь:
— Эй, что там происходит?
Канал хранил гробовое молчание.
Вскоре в комнату ворвался Чжао Шуансин и в панике выпалил:
— Глава Заг! Ублюдки из Банды Далла ворвались внутрь! Говорят, собираются полностью вырезать Банду Большого К.
Тело Зага качнулось, и он глухо спросил:
— Что случилось?
— Только что пришел Большой К, он тяжело ранен. Мы только успели завезти его в операционную, как Банда Далла прорвалась и взломала больничную систему.
— Большой К... — на сердце у Зага легла тяжесть. Большой К был главарем Банды Большого К, обладал огромной силой, и раз уж он тяжело ранен...
Это значило, что с головорезами из Банды Далла шутки плохи.
— А наши люди где?
— Снаружи у отделения скорой помощи на первом этаже, они вместе с людьми Большого К возвели временный рубеж обороны и ведут бой, — в ужасе пролепетал Чжао Шуансин. — Глава, уходите лучше первыми!
Заг немного подумал и спросил:
— Насколько он тяжел?
Чжао Шуансин приложил руку к груди:
— Один удар. Сломаны все ребра, сердце разорвано в клочья. Если бы не имплантированное запасное сердце, он бы уже отдал концы.
— Один удар... Похоже, в Банде Далла объявился сильный боец.
Заг помолчал пару секунд и произнес:
— Когда-то именно Большой К дал мне деньги на открытие больницы и столько лет прикрывал это место. Можно сказать, не будь его, не было бы и меня. По совести и по чести я не могу его бросить. Враги опасны, уходите сначала вы...
— Глава, что вы такое говорите? — Чжао Шуансин покачал головой. — Эту больницу мы поднимали по кирпичику, это наш дом, как мы можем его бросить? Глава, уходите лучше вы!
— Ха-ха, ладно, похоже, никто из нас не готов бросить остальных. Ступай на склад, тащи тяжелый пулемет, а я закончу эту операцию и спущусь к вам, — улыбнувшись, сказал Заг.
— Глава! У тех из Банды Далла чудовищная огневая мощь, вам лучше уйти...
— Живо марш! Ты уже и приказы своего босса не слушаешь?!
— Уходи, уходи же первым!
Размахнув щупальцами, Заг вытолкал Чжао Шуансина за дверь, а затем с мрачным видом уставился на электронный экран.
— Еще одна попытка запустить программу пробуждения.
— Сбой программы пробуждения, передача сигнала побуждения невозможна.
— Стабильность матрицы — 34%.
На душе у Зага скребли кошки: он терзался и из-за перестрелки этажом ниже, и из-за состояния Нин Юаня.
Возможности его были крайне ограничены.
Поразмыслив, он отдал приказ:
— Разгон матрицы разума до 1000%! Внимание, перегрев! Через тридцать минут чип матрицы расплавится!
— Плевать, пусть плавится.
— Стабильность матрицы — 52%.
— Еще укол нейростимулятора, продолжать связь с главным контроллером, согласовывать алгоритм, усиливать нейронную стабилизацию, сигнал пробуждения не отключать...
— Эх, — Заг тяжело вздохнул. Он сделал всё, что было в его силах, и даже готов был пожертвовать дорогостоящим аппаратом, но разбудить Нин Юаня так и не удавалось.
Закончив приготовления, Заг отвернулся и вышел из комнаты.
— Парень, дальше рассчитывай только на собственную удачу.
Как только Заг ушел, из устройства полезли тонкие черные нити, похожие на червей. Извиваясь, они превращали воздух вокруг в жуткие узоры.
...
Нин Юань попытался коснуться Черного Моря.
Но стоило его пальцам соприкоснуться с водой, как сознание мгновенно отключилось.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем он очнулся снова. Глядя на далёкую громадину, он почувствовал невероятный трепет.
Только что ему показалось, будто он сам стал одним из клыков на теле этого чудовища!
Мало того, до него донеслись обрывки сведений о самом Монархе Вечной Ночи.
Монарх Вечной Ночи спал, и Черное Море было его кошмаром.
Прикасаться к нему нельзя — касание равносильно смерти.
Это страшно озадачило Нин Юаня: если Бранд мог стоять одной ногой в Черном Море, то почему он сам не может?!
Поразмыслив и не найдя ответа, он оставил попытки докопаться до истины и осмотрелся.
После этого пробуждения его слух обострился в бесчисленное количество раз — он отчетливо слышал каждый звук вокруг.
— ...Вызов... Цзюбаньдээр Саймиэрлун... — именно так.
— Королевская армия Юлукарросенсва уже пересекла Тёмную Зону, волна... уже прибыла.
— Пожертвуй кости и плоть, переступи по ту сторону.
Эти голоса...
Были лишь бредом во сне Монарха Вечной Ночи.
В то же время его зрение стало невероятно резким: он отчетливо разглядел тело чудовища вдали.
На бесчисленных щупальцах и клыках Монарха Вечной Ночи зияли человеческие лица, издававшие пронзительные крики, и на самом кончике одного из клыков Нин Юань отчётливо разглядел собственную фигуру.
Это пришло к нему как озарение.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...