— Какого чёрта?!
Нин Юань не выдержал и взвизгнул: — Ты что такое?
Он отчаянно забился, пытаясь вырваться из пут, но стальные ремни оказались слишком прочными, и высвободиться не получалось никак.
Так вот зачем меня зафиксировали — чтобы удобнее было органы вырезать, да?!
Зря он только сюда приперся.
Нин Юань тысячу раз пожалел о случившемся: с какого перепуга его вообще дёрнуло последовать за ними?
— Не подходи! — вовсю завопил Нин Юань. — Не подходи ко мне!
— Чего ты так орешь? В Руинах Бездны такие диковинные создания, как я, не то чтобы на каждом шагу встречаются, но они есть, — гудящим голосом отозвался Заг. — Ты что, в интернете вообще не сидишь?
— Я редко бываю в сети, так что не пытайся меня обмануть! — громко выпалил Нин Юань. — Вы же небось зари S*Wлись на мои внутренности, раз привязали к этой койке!
— Да кому нужен твой хлам, подумаешь. К тому же органы извлекают совсем в другом месте.
Хотя голос Зага звучал глухо, Нин Юань всё же уловил в его тоне нотки смеха.
— Тогда... а что это за штуки на твоих щупальцах? Они же в крови!
— ...
Заг на мгновение умолк.
Сердце Нин Юаня заколотилось еще сильнее от жуткого предчувствия: разве это не та самая неловкость, когда твой зловещий замысел раскрыли?!
Конец.
Очень скоро его сердце, печень, селезенка, легкие и желудок перестанут ему принадлежать.
И когда Нин Юань уже мысленно распрощался с жизнью, Заг произнес: — А, прошу прощения, в последнее время было слишком много операций, я уже трое суток глаз не сомкнул. Эта дрянь — одноразовые расходники, их выбросить нужно, подожди секунду.
С этими словами мозг-мутант выплыл из палаты.
Спустя пару минут Заг вернулся, паря в воздухе, и никаких следов крови на его щупальцах уже не было.
Заг с неловким видом проговорил: — Извини, напугал тебя, наверное. У меня из-за переутомления даже концевые нервные узлы онемели, я и не чувствовал, что к рукам что-то прилипло.
Хоть лица у Зага не было, Нин Юань всё же уловил в его поведении искреннее раскаяние.
Неужели... этот Заг — неплохой парень?
— Меня направила Монина, ты ее помнишь?
Нин Юань решил зайти издалека. Монина говорила, что операцию ей делал именно Заг, и если стоящий перед ним монстр — действительно он, то малютку Монину он просто обязан помнить.
— Монина? Дай-ка подумать.
Щупальца мозга-мутанта немного покружились в воздухе, после чего тот ответил: — Через мои руки проходит слишком много людей, можешь назвать побольше деталей?
— Ну, она маленькая девочка...
— А-а... малышка Нина. Это я делал ей операцию по реструктуризации коры головного мозга. Операция прошла успешно — в конце концов, кто лучше мозга понимает сам мозг! — со смешком произнес мозг-мутант. — Отыскать глазные яблоки, совместимые со специализированными зонами мозга, оказалось непросто, я бился целую вечность, пока не подобрал пару разных.
Услышав, как Заг в точности перечислил приметы Мониной, Нин Юань наконец с облегчением выдохнул.
— Ну ты только что и задал жару, даже предупредить толком не успел.
— Ха-ха, Сяо Чжао вечно любит надо мной подшутить, — усмехнулся мозг-мутант. — Ну что, давай начнем?
— Хорошо.
Заг взмахнул щупальцем, нажал что-то на стоявшем рядом экране, а затем вытянул из-за изголовья шлем и надел его на голову Нин Юаню.
— Эта штука связывает тебя с аппаратом. Она будет стимулировать твои нервы и провоцировать пробуждение сверхспособности. Ну как ощущения?
— Душновато, — ответил Нин Юань.
— Ха-ха, духота — ерунда. Технологии нынче продвинутые: лет двадцать назад мне пришлось бы сбрить тебе волосы и залепить всю башку электродами.
— Эм, звучит жутковато.
— И не говори, чуть зазевайся — и человеческий мозг зажарится. Но теперь мы используем косвенный метод, связь можно разорвать в любой момент, и, кроме легкого помутнения в голове, никаких побочек.
— Звучит здорово.
— Ха-ха, ладно, наладка уже пошла.
Заг пододвинул щупальцем к лицу Нин Юаня экран и произвел замеры.
— Смотри, это твоя нервная карта.
От густых потоков данных, бегущих по экрану, у Нин Юаня слегка закружилась голова. Единственное, что он смог разобрать, была трехмерная модель собственного мозга.
— Я подключил твой мозг к источнику мышления, чья структура схожа с человеческой, так что считай это расширением твоего разума, — пояснил Заг. — Сейчас я направлю тебя в ментальное пространство, и тогда ты сможешь освободить свою сверхспособность.
— Ментальное пространство? — с любопытством переспросил Нин Юань. — Звучит как-то слишком фантастически.
— Ха-ха, проще говоря, это сон, — улыбнулся Заг. — Называть это ментальным пространством просто солиднее. Разве эсперы не любят так выражаться?
— ...
— Ха-ха, похоже, ты полез на операционный стол, не изучив перед этим никакой матчасти.
Увидев ошарашенное лицо Нин Юаня, Заг с улыбкой пояснил: — Так называемая индукция сверхспособности заключается в том, чтобы заставить твои нервы работать на предельной скорости и пробудить находящиеся в организме белки взаимодействия с реальностью.
Нин Юань изумленно вытаращил глаза: — Твою мать, я, конечно, мало книжек читал, но ты мне тут зубы не заговаривай. Белки — и вдруг обладают таким свойством?
Белки — о них же рассказывали на уроках биологии в старшей школе, это же ключевой строительный материал клеток.
Но чтобы белки вмешивались в реальность — про такое он отроду не слыхивал!
Что за хрень вообще?
— Это великое чудо, сотворенное вашими человеческими предками. Ваши пращуры создали особую белковую структуру, способную напрямую вмешиваться в материальный мир и изменять его, а затем внедрили ее в ДНК всего человечества.
Заг вздохнул с восхищением: — Поистине великое технологическое чудо! Я всегда мечтал взглянуть на процесс этих разработок, но, к сожалению, всё сгинуло в Мировой войне.
Хоть Нин Юань и не принадлежал к этому миру, он всё же не удержался от внутреннего возгласа.
Предки — просто мощь! (у него чуть голос не сорвался)
— Но эти белки всё же слишком малы, им не под силу изменить реальность сколь-нибудь заметно, — помолчав, продолжил Заг. — Чтобы воздействовать на реальность по собственному желанию, мало накопить гигантское количество белков — они должны обладать сложнейшей структурой.
— О, так вот зачем потребовалось задействовать нервную систему.
Нин Юань в общих чертах уловил принцип работы технологии.
Если сравнить крошечный белок с электрическим замыкателем, который при срабатывании меняет определенный аспект реальности,
то для управления сложной реальностью эти выключатели нужно объединить в целый компьютер.
А у человека лишь мозг способен справиться с такой безумно сложной задачей!
Ого! Ничего себе!
Когда Нин Юань впервые столкнулся со спермами-обладателями сверхспособностей, он решил, будто имеет дело с какой-то мистической силой.
Начитавшись сетевых романов, он сам себе насочинял про всякие там души, духовную энергию, магию, а заодно вообразив тайную войну между научным и мистическим крылом...
И вот тебе на: сверхспособности оказались чистейшей воды наукой!
— Вижу, ты всё понял, — продолжил Заг. — С другой стороны, только нейроны способны активировать эти белки, они взаимодополняют друг друга.
— А я-то думал, это какая-нибудь мистическая сила вроде души.
— Души? — Заг глухо усмехнулся. — Откуда у людей эта дрянь?
— Эм...
Если души нет, то как же я тогда сюда провалился?
Похоже, здешнее древо технологий дурацкие вопросы про душу обходит стороной.
Углубляться в дебаты Нин Юань не стал и спросил напрямую: — Так как же мне высвободить сверхспособность?
— Я соберу все твои воспоминания и мысли, сформировав из них сон, и в этом сновидении тебе предстоит отыскать свое истинное я.
— Истинное я?
— Верно. У каждого свое восприятие мира. Тебе нужно задействовать всю память, все полученные знания и взгляды на вещи, чтобы выстроить сложный мир субъективного восприятия, а затем с помощью этой системы представлений повлиять на объективную реальность.
— ...
Нин Юань призадумался.
Подумал изо всех сил.
И до него дошло!
— Короче говоря, нужно нести полную чушь и думать обо всякой херне, чтобы перевернуть мир, я правильно понял?
— ...Заг помолчал добрую минуту, после чего выдал: — С прискорбием вынужден признать: суть ты уловил верно.
Нин Юань хмыкнул и бросил: — Я уже заждался, давайте скорее начнем.
— Хорошо. Во-первых, подключившись к этому дополнительному источнику мышления, ты сможешь многократно расширить свое воображение — это базовое условие для пробуждения суперсилы.
Заг продолжил: — Сразу после этого тебе предстоит искать себя в мире снов и укреплять свое эго до тех пор, пока способность не оформится окончательно. Я буду следить за стабильностью канала и вытяну тебя оттуда, если что-то пойдет не так.
— Благодарю за хлопоты.
Заг опустил крышку капсулы, и сознание Нин Юаня мгновенно погрузилось в пучину сновидения.
Как же волнительно.
Какая именно сверхспособность мне достанется?
Мисс Стюарт, ждите, я уже иду освобождать вас.
В самую последнюю секунду перед тем, как створки захлопнулись, в его голове мелькнула мысль:
Я ведь всё-таки не прежний хозяин этого тела, неужели пробудившаяся способность останется прежней?
...
Из огромного подземного туннеля непрерывно вырывались клубы пара, растворяясь в воздухе.
Окутанный влажным теплом, Нин Юань очнулся от тяжелой дремоты.
Он поднял голову и огляделся: перед глазами встали высотки Нижнего района Бравелла.
Этот сон казался до боли реалистичным.
Разве сновидения не должны быть туманными и расплывчатыми?
Ах да, точно.
Заг ведь предупреждал, что тот источник мышления мощно прокачивает воображение.
Вот почему всё вокруг такое настоящее.
Глядя на раскинувшийся вдали мегаполис в стиле киберпанк, Нин Юань вдруг кое в чем отчетливо уразумел.
Похоже, он провалился прямо в воспоминания прежнего владельца тела.
В воздухе висел слабый сладковатый привкус. Опустив взгляд, Нин Юань заметил у своих ног два трупа.
Им перерезали горло, и темно-алая кровь растекалась по полу.
Убиты совсем недавно...
Кто это сделал?
Тут же Нин Юань увидел в собственной руке нож.
...Выходит, это я их прикончил?
— Парень, неплохо сработано! Заказ закрыт.
Из тени вышел мужчина средних лет в кожаной куртке и с улыбкой бросил: — Держи свою долю.
Нин Юань принял перевод, и в душе шевельнулся червячок сомнения: а это еще кто такой?
Стоило только подумать об этом, как память прежнего владельца тут же услужливо подбросила ответ: рядовой посредник, без имени и роду-племени.
Он даже испытал легкий шок.
Прежний хозяин тела был наемным убийцей.
— Скинь эти трупы в бездну, не оставляй следов.
Тело Нин Юаня автоматически откликнулось: — Понял.
Следом воспоминания начали прокручиваться в ускоренном темпе, проносясь мимо, словно пейзажи за окном мчащегося поезда.
Нин Юань не стал вмешиваться в этот поток, ему хотелось получше изучить прошлое этого парня.
В каком-то полузабытии Нин Юань очутился на крыше дома Хэнка.
Хэнк, развалившись в шезлонге и прикладываясь к винной бутылке, бросил хмурый взгляд на забрызганного кровью Нин Юаня и холодно процедил: — Что, опять ходил людей мочить?
Прежний владелец ответил с ледяным равнодушием: — Не твое дело.
— Видал я таких сопляков, как ты. Наслушаются сказок, укокошат парочку бедолаг и возомнят, будто им всё по плечу, — Хэнк покачал бутылку. — И где они теперь? Все на дне бездны гниют.
— А тебе не говорили, что дольше живет тот, кто держит язык за зубами? — бросив косой взгляд на Хэнка, хозяин тела зашагал в сторону гаража.
К нему подбежала Монина: — Братец Нин Юань! Ты...
Прежний владелец даже не удостоил девочку ответом и с грохотом захлопнул дверь.
Пропуская эти воспоминания через себя, Нин Юань наконец понял, почему Хэнк питал к нему столь стойкую неприязнь.
Оказывается, раньше он... и вправду был обыкновенным уличным хулиганом.
Ради жалкой горстки монет лишавший людей жизни.
А парень был жесток.
Продвигаясь дальше по лабиринтам памяти, он очутился в обшарпанной забегаловке.
Тот самый посредник в кожаной куртке снова материализовался перед ним.
— Тебе же вечно нужны деньги! У меня как раз наклевывается одно дело.
— Выкладывай.
Мужчина заговорщицки понизил голос: — Слыхал что-нибудь про «Сутру Бодхисаттвы о достижении богатства»?
— Что еще за хрень?
— Штука, которая позволит тебе озолотиться, — ухмыльнулся посредник. — Ты же всё это время пытался вернуть утраченные воспоминания, верно? Получишь эти деньги — и сможешь оплатить операцию по восстановлению памяти.
— Говори дальше.
— Здесь всех деталей не расскажешь, сам всё увидишь на месте. Адрес: проспект Кантон, 545.
— Тот самый заброшенный пищевой комбинат?
— Точно, разберешься на месте. Мы же столько времени сотрудничали, когда-нибудь я тебя подводил?
— Ладно, загляну на днях.
— Желаю поскорее выплыть из этого омута.
А затем перед глазами Нин Юаня всплыла сцена того, как он угодил в Военно-промышленную лабораторию «Пещера Демона» и как ему внедрили чип первородной сущности.
Твою мать!
В груди Нин Юаня закипела ярость: так во всем виноват этот ублюдок в кожанке!
Выберется — при первой же возможности хорошенько ему врежет!
Впрочем, этот разговор подкинул Нин Юаню пищу для размышлений: оказывается, когда прежний владелец только объявился в Бравелле... он страдал амнезией.
Про события пятилетней давности, про эксперименты военных с Искусственным Древним Богом этот парень не помнил абсолютно ничего!
Пожалуй, стоило двинуться по воспоминаниям еще дальше.
Стоило лишь мысленно отдать приказ, как память помчалась вспять с бешеной скоростью.
Чем дальше уходила память, тем более размытыми становились образы.
Нин Юань продирался против течения этого потока и видел многое.
Вот прежний хозяин является на улицу Хэнвэнь, ввязывается в стычку с Бандой Далла и, задействовав свою сверхспособность, жестоко избивает бандитов.
Картинки в памяти были настолько туманными, что Нин Юань даже не успел толком разглядеть саму суперсилу парня, как воспоминания вихрем пронеслись мимо.
Он увидел, как ради куска хлеба парень продал лучшие импланты из своего тела, сменив их на дешевую «пустышку».
Затем мелькнула сцена: потерянный Нин Юань бродит по трущобам Нижнего района Бравелла, добывая пропитание копанием в мусоре.
Еще дальше очертания и вовсе расплылись до неузнаваемости, и Нин Юань ощущал лишь наплывы тяжелых, удушливых эмоций.
Горечь, растерянность, одиночество, страх...
Что происходит?
Имея подспорье в виде столь мощного источника мышления, почему картинка вдруг превратилась в такое мыльное марево?
Неужели с самой памятью... изначально что-то было не так?
Мозг прежнего владельца превратился в кашу, из-за чего поиск по воспоминаниям дал сбой?
Этого не может быть!
Время от времени у него ведь вспыхивали обрывки чужих воспоминаний, и даже если память была повреждена и он чего-то не помнил,
то до этих обрывков он по идее должен был добираться, а не упираться в сплошную пелену.
Сквозь эту размытую пелену проступали странные полосчатые искажения.
Что это?..
Нин Юань оглянулся назад и обомлел: перед ним раскинулось ослепительное полярное сияние.
Под этим сиянием плескался темный-темный океан, а в самой его глубине извивались исполинские, размером с горные хребты, мрачные щупальца.
— ...Приходи... Стань... Вечной Ночью...

Комментарии

Загрузка...