Всего за пару минут Лу Уян покрылся холодным потом. Вторая игра с самого начала оказалась настолько опасной и свирепой, чего он никак не ожидал. Он снова опустил взгляд и бросил быстрый венец на карту на часах — её изображение уже изменилось.
Самый внешний круг города на карте стал тёмно-серым. А одна из цветных точек, обозначавших команды игроков, снова исчезла: фиолетовый кружок, символизировавший седьмую команду, испарился с карты.
Теперь на карте осталось всего шесть кругов.
[Команда No 7 выбыла.]
Текстовая подсказка мелькнула и исчезла, а на душе у Лу Уяна стало тяжело. Он поднял взгляд к небесам: действительно, столп фиолетового света тоже пропал. На затянутом клубящимися тучами небе осталось только шесть цветов. Он знал, что это значит: две команды новичков погибли лютой смертью.
Причину выбывания седьмой команды угадать было несложно — скорее всего, их поглотило во время землетрясения. Но вот гибель восьмой команды Лу Уян пока толком не мог понять.
— Черт возьми, — Да Чао тоже заметил изменения на карте в часах, широко раскрыл глаза и закричал: — Это же... бег от токсичной зоны!
Одно слово озарило помрачённый рассудок. Верно, этот игровой режим был крайне похож на те игры в жанре королевской битвы. А землетрясение произошло точно в начале часа, и в установлении подобных правил тоже прослеживалась своя закономерность.
— Смотрите, смотрите, — Да Чао ткнул пальцем в карту, показывая её Лу Уяну. — Видите эту почерневшую опасную зону? Она составляет ровно одну десятую радиуса города. Время этого задания ведь 100 минут, верно? Я так прикидываю, каждые десять минут будет разрушаться по 10% городской карты. Нам нужно бежать от токсичной зоны и до того, как истечет время, найти NPC по имени У Гуан, а затем отвести его в безопасное место.
Да Чао говорил чрезвычайно бегло и при этом очень убедительно. Лу Уян удивленно посмотрел на него:
— С чего ты это взял?
— Ты же сам сказал, что это виртуальный игровой мир, а к таким трюкам я привычен, — выражение лица Да Чао было весьма самодовольным, а брови так и заплясали от усердия. — Моя основная работа — кодер-работяга в крупной компании, а подработка — игровой стример и летсплейщик в Большом Районе, я играю, записываю экраны, делаю обзоры и гайды.
Вот оно что. Лу Уян внезапно всё понял: раз уж они находятся в виртуальном игровом мире, то лучше всех в правилах и системе должны разбираться опытные геймеры. Пусть Да Чао и новичок, но в понимании игр он превосходил всех остальных.
— Судя по такой логике убегания от зоны, мало того, что каждые десять минут будет исчезать часть карты, так еще и количество NPC уменьшается, — проанализировал Лу Уян. — Значит, нам нужно срочно найти людей, зафиксировать NPC и тащить его за собой.
С этими словами он перевел взгляд на двух других товарищей, с которыми уже делил смертельную опасность:
— Линъи, Хэн Син, что вы думаете?
— Если предположить, что в городе десять тысяч жителей и каждую минуту гибнет тысяча, — Цюй Линъи вновь оперировала цифрами и логикой, — то даже в последние десять минут останется еще несколько сотен человек. Я предлагаю пока, не разобравшись в логике уровня и не подтвердив механику выбора персонажей и требования к ним, опрометчиво никого не закреплять за собой.
Слова Цюй Линъи были холодными, безжалостными, но соответствовали действительности. Лу Уян огляделся по сторонам: на еще не обрушившейся половине улицы «У Гуаны» самых разных профессий и сословий по-прежнему были погружены в свои хлопоты, словно недавнее землетрясение никак не повлияло на их жизнь. Как она и предполагала, в этом городе могло быть около десятка тысяч У Гуанов.
— Я согласен с Цюй Линъи, давайте пока не будем спешить с привязкой NPC, — поддержал её Хэн Син. Нахмурив брови, он озвучил другое предположение. — Мне кажется, гибель восьмой команды выглядит очень странно... У меня есть одна смелая догадка. Вдруг их прикончили другие люди?
— Что? — все разом уставились на него.
Хэн Син смахнул экран часов, перелистнув интерфейс к тексту подсказки задания, и продолжил:
— Разве на карте только что не всплывало предупреждение, что восьмая команда зафиксировала NPC? А потом, еще до землетрясения, их полностью уничтожили. Я полагаю, учитывая всю паршивую натуру этой игры, вполне возможно заложено такое правило: если NPC, привязанный к команде, отбрасывает коньки, вся команда тоже погибает.
— Есть в этом смысл, — Да Чао яростно закивал. — Будь я разработчиком игры, я бы тоже так всё спроектировал.
Такое предположение насчет правил действительно имело под собой веские основания. Лу Уян тщательно обдумал это, и у него по спине вдруг пробежал холодок:
— Ты хочешь сказать, что NPC восьмой команды намеренно убили? Зачем им это делать?
На сей раз Хэн Син постучал пальцем по электронному экрану и по слогам произнес текст задания, которого не было на поверхности, но которое каждый отпечатал в своем сердце:
— Кон-ку-рент-ный уровень.
И верно, еще на этапе подготовки подсказка к заданию задала тон этому этапу — уровень на конкуренцию. А вот в чем именно будет заключаться эта конкуренция, система дальше не уточняла.
Если бы это была обычная игра, то в соответствии с подобными настройками в стиле королевской битвы ради победы каждая группа могла бы без колебаний нанести смертельный удар по конкурентам, исключать такое нельзя.
Однако Лу Уян не мог ни вообразить, ни принять этого: это же не какая-нибудь рядовая игра, и они, игроки — не просто цифровой код, а живые люди!
Но с другой стороны, догадка Хэн Син была весьма вероятной: они только что видели на карте, как при пересечении путей восьмой и первой команд те мгновенно были уничтожены. При этом первая команда состояла из бывалых ветеранов, каждый из которых отличался ловкостью, отличной экипировкой и железной дисциплиной. Неужели те просчитали правила игры и устроили засаду на NPC, которого только что закрепила за собой восьмая команда?
Чем дальше он думал, тем сильнее леденела душа. Заметив, что лицо Лу Уяна крайне помрачнело, остальные не стали подливать масла в огонь своими домыслами, и лишь Цюй Линъи равнодушно произнесла:
— Береженого Бог бережет.
Лу Уян глубоко вздохнул:
— Линъи права, лучше проявить осторожность. Возможно, мы накручиваем себя, а возможно, действуют какие-то другие правила, которые мы еще не раскусили. Но сейчас нам лучше держаться подальше от первой команды, так будет безопаснее.
Он бросил взгляд на карту на экране часов и устремил взор на кружащуюся там сине-зеленую точку:
— Сначала пойдем воссоединимся с Братцем Бяо. Они не знают правил, с ними может случиться беда.
Четвертая и пятая команды находились не слишком далеко друг от друга — судя по карте, расстояние между ними составляло всего пять-шесть километров. Однако, учитывая правила побега от токсичной зоны и сужения круга, полагаться исключительно на собственные ноги и ходить пешком точно было нельзя.
И в тот момент, когда Лу Уян и остальные обсуждали, как им двигаться дальше и не стоит ли поймать на улице какую-нибудь машину, издали, петляя из стороны в сторону, с ревом вылетел рейсовый автобус.
Желтый автобус, словно пьяный дикий зверь, вилял по двойной сплошной линии змейкой и мчался по дороге на бешеной скорости. Видя, как автобус несется прямо на них, Лу Уян и Немой Красавчик практически одновременно схватились за инвалидную кресло-коляску Тан Кайсинь и потащили всех остальных прочь на обочину.
В момент пролета передняя часть автобуса резко вильнула и с размаху врезалась в бордюр.
Дверь открылась.
Мгновенно из салона выскочил молодой У Гуан с короткой стрижкой. На его футболке расплывалось огромное черное пятно, а в руке он сжимал испачканный грязью нож.

Комментарии

Загрузка...