Лу Уян резко сел, с изумлением уставившись на собственные руки и предплечья: на запястьях не было ни катетеров, ни капельниц, ни медицинских датчиков с приклеенными электродами и тянущимися к приборам проводами — лишь те самые электронные часы с металлическим браслетом по-прежнему плотно охватывали его руку. На черном электронном дисплее синие цифры отсчитывали секунды:
3
2
1
Напряжение, словно невидимая и прочная сеть, опутало Лу Уяна со всех сторон, лишив его возможности даже нормально дышать; его зрачки лишь сузились от потрясения.
Однако в тот самый момент, когда цифры обнулились, вместо предвещающего уничтожение красного луча раздался тихий щелчок, и на абсолютно белой, безупречной стене внезапно отворилась дверь.
С облегчением выдохнув, Лу Уян осторожно шагнул в этот узкий проход, ведущий в неизвестность, и перед ним предстал новый зал — такой же белоснежный, но гораздо более просторный и пустой.
Помещение имело овальный купол, а плавно изогнутые линии стен очерчивали широкое полукруглое пространство. Лу Уян медленно ступил внутрь этого белого зала и одновременно заметил, как в противоположных и боковых стенах тоже открываются маленькие дверцы, выпуская наружу человеческие фигуры.
Среди собравшихся были и мужчины, и женщины разного возраста, и даже несколько пожилых людей. У всех были разные выражения лиц и совершенно разная поступь: кто-то двигался быстро и решительно, а кто-то медленно, с опаской и удивлением.
То быстрее, то медленнее люди направлялись к центру зала, укрытые под изогнутыми стенами и куполом, словно оказавшись внутри гигантского яйца.
Лу Уян огляделся по сторонам и вскоре заметил два знакомых лица: Цюй Линъи и Хэн Сина.
Оба товарища в тот же миг заметили его, и троица быстрым шагом сошлась вместе. Не успел еще Лу Уян задать Цюй Линъи и остальным вопрос о том, в порядке ли они, как из-под купола раздался механический звук:
— Дзинь!
На этот раз свет шел не от электронных часов, а от самого яйцевидного купола зала, где вспыхнуло слабое синеватое свечение. Голубые точки сложились в видимую невооруженным глазом виртуальную проекцию — это были инструкции к новому раунду задания, которые тут же предстали перед глазами каждого:
——————————
Соревновательный этап
Количество участников: 48
Сложность прохождения: 4 звезды
——————————
Увидев подсказку о четырехзвездочной сложности, Лу Уян судорожно втянул воздух: предыдущее испытание было всего лишь двухзвездочным, но в итоге из двенадцати человек в живых осталась только их тройка. Каково же будет значение этой, четырехзвездочной сложности?
Все задрали головы к купону, молча вглядываясь в серебристо-синие буквы. Кто-то выглядел задумчивым, кто-то казался растерянным и беспомощным, а другие переглядывались друг с другом и уже молча кучковались вместе.
Синее голографическое свечение снова изменилось, образовав новый текст:
————————————————
Указания к заданию
Подготовительный этап: сформировать команды по шесть человек
Лимит времени: 10 минут
————————————————
09"59"
09"58"
Обратный отсчет уже начался, и в толпе мгновенно поднялась легкая суета. Среди тех четырех людей, что ранее сбились в кучку, невысокий, но широкоплечий мужчина с мощной грудной клеткой и чрезвычайно плотным телосложением уже поднял руку и принялся командовать:
— Спасательный отряд «Парящий орёл», кто опытный — подходите, 4=2.
И игровой термин поиска группы «4=2», и само название «Спасательный отряд „Парящий орёл“» вызывали сильное чувство ностальгии и узнавания. Лу Уян видел в Большом Районе репортажи об этом добровольческом спасательном отряде; он попытался напрячь память и наконец узнал говорившего «главаря».
Его никнейм был Да Ин, он являлся капитаном отряда «Парящий орёл». Эта гражданская спасательная организация во время городских наводнений стихийно организовывала спасательные операции. Движимые чистым энтузиазмом, они не жалели ни денег, ни сил, вытащив тогда из водяной ловушки немало застрявших горожан. Официальные СМИ даже выпускали новостные сюжеты, восхвалявшие подвиги отряда «Парящий орёл» — именно поэтому Лу Уян и смог их узнать.
Помимо капитана Да Ина, там находились еще двое мужчин и одна женщина, все как на подбор крепкого, здорового телосложения. Каждый из них был одет в практичную одежду, а за спиной висели инструменты в чехлах — с первого взгляда было ясно, что они профессионалы. Четверо людей, стоявших вместе, мгновенно привлекли всеобщее внимание.
Пока Лу Уян был занят попытками вспомнить и сопоставить детали, к капитану Да Ину тут же направились двое мужчин и пристроились рядом с четверкой из спасательного отряда:
— Мы вдвоем, опытные.
Один из них выставил вперед три пальца, показывая жест «3». Лу Уян быстро сообразил: эти двое уже успешно прошли через три этапа испытаний.
Капитан Да Ин кивнул им и поднял левое запястье, демонстрируя свои электронные часы. Трое участников спасательного отряда и только что попросившиеся в команду мужчины тут же окружили Да Ина, точно так же подняв руки.
Циферблаты шестерых человек сблизились друг с другом, и в этот момент на черных электронных экранах вспыхнуло синее свечение, одновременно проявив арабскую цифру «1».
Очевидно, первая команда сформировалась успешно, потратив на это меньше тридцати секунд.
Среди оставшихся людей кто-то все еще стоял с ошеломленным видом, не соображая, куда податься, но нашлись и те, кто успел переглянуться и подтвердить статус друг друга — статус опытных игроков, ветеранов.
— Вторая команда, — пожилой мужчина поднял руку, и его старческий голос назвал цифру: — Пять пройденных заданий.
Столь блестящий результат заставил собравшихся в толпе тихо ахнуть. Несколько мужчин тут же направились к старику. Пока они негромко переговаривались, Лу Уян перевел озадаченный взгляд на своих спутников:
— Кто это? В таком возрасте — и такой крутой?
Цюй Линъи целиком оправдывала звание отличницы, а благодаря тому, что она писала магистерскую диссертацию, посвященную исследованию медийных персон и феномена популярности в Большом Районе, она с легкостью взяла на себя роль ходячей энциклопедии для товарищей:
— Гу Сяонянь, знаменитый блогер из сферы просвещения, известный экономист, ему, должно быть, уже перевалило за семьдесят.
— Старый конь борозды не портит, — Хэн Син цыкнул языком и не удержался от восхищения: — В такие годы дожить до пятого уровня в подобном месте — с таким интеллектом не пропадешь.
И это действительно так. Пройдя через предыдущие испытания, они все усвоили, до чего же суровой задачей в этом виртуальном игровом мире является само слово «выжить». Они могли представить, каких колоссальных усилий стоило четверке из отряда «Парящий орёл» пробиваться сквозь череду смертельных опасностей благодаря своему богатому опыту. Но этот престарелый мужчина, в одиночку преодолевший пять рубежей, безусловно, полагался на выдающийся ум.
— А вон та, — Цюй Линъи узнала еще одну известную персону: — Та девушка вон там — популярный стример, никнейм Лин Лин.
— О, та самая богачка, я слышал о ней, у нее бешеная выручка с прямых эфиров, — Хэн Син внезапно всё понял: эта популярная стримерша, по слухам, однажды установила потрясающий рекорд, продав за один вечер товаров на тридцать миллионов.

Комментарии

Загрузка...