Как раз когда Чжуан Юй собирался во сне докопаться до истины, он проснулся.
— Черт! И надо же было проснуться в самый ответственный момент!
Чжуан Юй проснулся оттого, что ему сильно хотелось в туалет. Его почки, у которых почти истек срок службы, вечно барахлили.
Усевшись на диван в углу, Чжуан Юй закурил сигарету:
— Какая стыдоба. Хорошо еще, что я живу один, а была бы девушка — она бы меня до смерти осмеяла.
Одолеваемый чувством беспомощности и стыда, Чжуан Юй открыл коммуникатор, и всплыло уведомление от Компании с ограниченной ответственностью «Способности»: «Ваш больничный подошел к концу, не забудьте вовремя отметиться на входе».
— Трех дней как не бывало, до чего же жалкая эта жизнь наемного работника.
Приведя себя в порядок, Чжуан Юй снова отправился на заработки.
...
Хотя Чжуан Юй терпеть не мог иметь дело с людьми из правительственных корпораций, он все же должен был благодарить их политику благосостояния за то, что смог устроиться на работу в Среднем третьем районе. Пока уровень модификаций твоего тела не превышал сто единиц боевой мощи, можно было устроиться в правительственную структуру. Говорите, там все еще большая конкуренция? Ошибаетесь. В Кибернетической Династии, где процветают телесные модификации, в правительственные компании идут в основном лишь те, кто не способен защитить себя сам. И хотя медицинская страховка выглядит соблазнительно, для современного человека куда привлекательнее казалось усиление собственных возможностей через модификации, да и выбор профессий там шире, а шансов внезапно разбогатеть — больше. Впрочем, поговаривали, что в Небесном Районе и выше медицинская страховка положена абсолютно на каждой работе, но о таком жителям двух нижних районов даже мечтать не приходилось.
— Здравствуйте, это Компания с ограниченной ответственностью «Способности», слушаю вас, чем мы можем помочь? — сидючи на своем рабочем месте, Чжуан Юй без устали отвечал на звонки.
— Я хочу принять участие в осознанном сновидении, — раздался в трубке голос какого-то старика.
— Извините, вы ошиблись номером.
Бросив трубку, Чжуан Юй потерял дар речи. Какой это уже по счету ошибочный звонок? Неужели осознанное сновидение пользуется настолько бешеным спросом? Но почему все дозваниваются именно сюда?
— Малыш Чжуан, ты что, опять принял звонок насчет осознанного сновидения? — с улыбкой поинтересовалась сидевшая напротив старшая коллега.
— Да уж, сестрица, сегодня просто чертовщина какая-то, вечно кто-то не туда попадает, — Чжуан Юй уже донельзя утомился.
— Эй, да вовсе нет. В те дни, пока ты был в отпуске, осознанное сновидение заключило с нашей компанией партнерство. Говорят, оно стало невероятно популярным, операторов не хватает, вот нам и поручили помочь им с пиаром и продвижением, поэтому многие и звонят сюда. Я за всю сегодняшнюю смену так завертелась, что совсем забыть тебе сказать, — с абсолютно искренним видом посмотрела на Чжуан Юя коллега.
— Я... — Чжуан Юй едва не задохнулся от возмущения. Старая карга, наверняка ведь специально это сделала! И вот это проклятое чувство справедливости снова дает о себе знать...
Выпустить пар было не на ком — в конце концов, все эти люди из правительственных корпораций были сплошной ядовитой и вредной субстанцией, поэтому ему оставалось лишь выйти покурить и глотнуть свежего воздуха. А вернувшись, он продолжил отсиживаться до конца смены.
После окончания работы Чжуан Юй подумал взять еще одно задание, чтобы побыстрее заработать на замену почек — такими темпами он точно начнет мочиться в постель. Но стоило ему открыть коммуникатор, как на экране выскочило сообщение: «Ваш отряд принял задание класса А: инцидент с киберпсихозом. Место выполнения: Третий Земной Район, заброшенная общественная баня. Цель задания: устранение угрозы. Краткая справка по заданию: баня заброшена уже давно, но в последнее время местные жители неоднократно сообщали о каких-то тенях, что заходят внутрь и выходят обратно. Цель заходит внутрь с большими баулами, а выходит с пустыми руками. Предположительно, на месте происходит расчленение трупов. Группа охраны, отправленная на разведку, также перестала выходить на связь».
— Цзени что, опять бросили? — каждый раз, когда у Цзени не клеилось с какой-нибудь милой девчушкой, она брала задания, чтобы выплеснуть эмоции...
При этой мысли Чжуан Юй немедленно направился в клуб за снаряжением — лучше ему сейчас не попадаться Цзени под горячую руку.
«Сбор через двадцать минут у входа на Длинную лестницу заката», — написала в коммуникаторе Цзени.
«Ок-к».
«Без проблем».
В отряде Цзени, включая ее саму как командира, было всего три человека. Именно по этой причине ответственный за полевые операции Джек вечно о ней беспокоился. Сам по себе Джек был неплохим человеком и к их группе относился с особой заботой, да только вот беда — Цзени нравились исключительно девушки.
Погруженный в самые разные мысли, Чжуан Юй добрался до входа на Длинную лестницу заката. Цзени и Ван Цзу еще не подошли, и он как раз собирался с ними связаться, как вдруг рыжеволосая девушка лихо подрулила на тяжелом мотоцикле.
— Малыш Чжуан сегодня такой ранний, обычно вечно опаздываешь только ты, — слезнув с байка, Цзени подошла, покачивая своими соблазнительными бедрами.
— Сестрица Ни, я же просто дисциплинированный... — говоря это, Чжуан Юй немного отводил взгляд, а при виде Цзени его подозрения лишь укрепились.
— Мм? Посмотри мне в глаза, что стряслось? — Цзени приобняла Чжуан Юя за шею и хитро улыбнулась. — Всё еще ломаешься перед старшей сестрой?
Чжуан Юй от ее захвата даже покраснел:
— Се... сестрица, я задыхаюсь... Говорю, говорю я...
Правду о том, что Цзени бросила девушка, он озвучить не осмелился, поэтому выложил всё как есть о своих проблемах с почками. Только после этого Цзени отстала:
— Подумаешь, проблема. Сказал бы раньше!
Не успел Чжуан Юй опомниться, как Цзени уже перевела ему нужную сумму.
В этот момент подошел Ван Цзу. Посмотрев на раскрасневшегося и почесывающего затылок Чжуан Юя, он спросил:
— Старик Чжуан, ты чего это? Где-то заболело?
— Пойдем, пошли скорее, — Чжуан Юй тут же повернулся и зашагал к Длинной лестнице заката.
— Да он разбогател, теперь может почки поменять! — хохотнула позади Цзени, заставив Чжуан Юя пожелать провалиться сквозь землю. Впрочем, чужих здесь не было, так что пришлось стерпеть. Когда-то давно, сбежав из Округа и столкнувшись с Цзени, он застал ее за выполнением задания в Третьем Земном Районе — правда, тогда она еще была рядовым бойцом в отряде Джека. Цзени тогда приютила его, и Чжуан Юй поначалу думал, что она — безжалостная демоница, убивающая без моргания глазом. Кто бы мог подумать, что они прорука об руку уже пять лет, а Цзени относится к нему как к родному младшему брату. Позже они встретили Ван Цзу, и с тех пор их трио официально сформировалось.
— У меня такое чувство, что это задание не из простых. Несколько дней назад я сам взял одно поручение... — поднимаясь на лифте, Чжуан Юй вкратце рассказал о своем недавнем приключении.
— И какой вывод мы должны сделать из этой истории? — уставилась на него Цзени.
— ??? — у Чжуан Юя на лице отразилось полное недоумение.
Не успел он защититься, как Цзени вренула ему кулаком в живот:
— А вывод тут такой: если ты еще хоть раз посмеешь в одиночку ввязываться в столь опасные задания, я тебя побью! — выпалив это, Цзени снова приняла свой изнеженный вид.
— Сестрица Ни, ты бы била полегче, а то Старик Чжуан от страха описется, — сдерживая смех, произнес Ван Цзу.
— А Цзу, ты совсем от рук отбился. И вообще, вы вообще уловили суть того, о чем я говорил? Там же гуэйи!
Чжуан Юй попытался запустить руку Ван Цзу прямо в штаны.
— Спаси меня, сестрица Ни, Старик Чжуан хочет меня убить... — хихикая, Ван Цзу спрятался за спину Цзени.
...
Шутя и переругиваясь, они добрались до места назначения.
— Общественная баня... Название достаточно ретро, — коротко обсудив детали, троица приготовилась входить.
Впереди шла Цзени, а Чжуан Юй и Ван Цзу следовали за ней по обе стороны. Едва переступив порог, они ощутили запах тления — в отличие от зловония свежей крови, этот аромат наводил тоску. Чем дальше они продвигались, тем гуще становилась гнилостная вонь.
— Словно от какого-то протухшего старика, — зажав нос, сказал Ван Цзу. — И тянет из мужской раздевалки.
— Пойдем проверим, — Цзени толкнула дверь мужской бани, и представшая перед ними картина заставила всех троих замереть от изуродованного шока...
К потолку были подвешены десятки сморщенных человеческих кож, а прямо под ними находился огромный бассейн, которым раньше пользовались посетители.
Чжуан Юй, разглядывая редкие седые волоски на кожах, приподнял брови:
— А Цзу, ты и вправду угадал, похоже, это шкуры одних стариков.
— Тсс, в бассейне вроде бы какое-то движение, — Цзени приложила палец к губам, призывая к тишине.
Подойдя к краю бассейна, они обнаружили, что тот уходит вглубь по меньшей мере на пять-шесть метров, и в самом его углу кто-то раскачивался со спутанными волосами...

Комментарии

Загрузка...