В некоторой скрытой подсети.
Оказавшись в этой подсети, Лин Юй сначала провел полное сканирование сети, и, убедившись в отсутствии аномалий, приступил к проверке текущего состояния Певчей Птички.
Спустя несколько минут Лин Юй, уже полностью просканировавший Певчую Птичку, с мрачным выражением лица посмотрел на нее.
— Можешь не утаивать и не ходить вокруг да около, говори прямо, я и сам прекрасно понимаю свое положение.
Слова Певчей Птички заставили Лин Юя, который уже отчетливо представлял состояние ее здоровья, горько усмехнуться.
— Сколько ты уже в таком состоянии? Небось тяжело приходится?
Певчая Птичка в ответ на это через силу улыбнулась, делая вид, будто держится молодцом, а затем медленно произнесла:
— Уличной нетраннерше, попавшей в ФРУ Новых США в качестве агента, изначально выпадала не самая легкая участь, а уж быть секретным оружием президента — и того хуже. Меня уже лет шесть-пять, наверное, приказывают подключать к Черной Сене под принуждением. Ха-ха, я-то поначалу думала, что проживу максимум года четыре. Не ожидав, что медицинский потенциал Новых США окажется настолько сильным, что мне удастся продержаться так долго.
Впрочем, я чувствую, что времени у меня почти не осталось. Только вот умирать мне все равно не хочется. Но что может поделать агент, за которым следят круглые сутки?
Досказав, Певчая Птичка уныло опустила голову и опустилась на созданное из данных кресло.
Поначалу излияния Певчей Птички вызвали у Лин Юя лишь легкое удивление, но вскоре он перестал придавать этому значение и вместо этого принялся внимательно слушать ее исповедь.
Глядя на поникшую Певчую Птичку, Лин Юй вспомнил, как во времена их совместной учебы на тренировочной базе Арасаки Люси точно так же сидела на скамейке на полигоне после наставлений инструктора, и тогда рядом с ней всегда находился он сам.
Тогда Лин Юй тоже создал стол со стульями, уселся напротив Певчей Птички и, глядя на нее, с улыбкой завел рассказ о собственном прошлом.
— Значит, ты из уличных нетраннеров в мгновение ока превратилась в агента ФРУ Новых США? Должно быть, у тебя отличные навыки, ведь Черная Стена — не то место, откуда каждый может вернуться живым. Даже мне приходилось усваивать немало суровых уроков на той стороне Черной Сены.
Услышав, что сидящий перед ней человек тоже некогда прорывался сквозь Черную Стену, Певчая Птичка мгновенно подняла голову на Лин Юя, и в ее глазах отразилось крайнее изумление.
— Что, не веришь? На той стороне Черной Сены хватает блуждающих ИИ, и больше всего среди них вредоносных программ, известных как гончие. Они обычно сбиваются в стаи, и стоит появиться хотя бы одной, как на тебя со всех сторон обрушиваются десятки атак. Если не сумеешь вовремя сориентироваться, тебя просто разорвут на куски. Правда, при всей своей назойливости умом эти твари явно не блещут: в такой момент достаточно применить программу-двойника, чтобы с легкостью их отвлечь.
Среди охотников за кэшем, промышлявших вылазками за Черную Сену, даже ходила такая шутка: жизнь охотника за кэшем, за которым ни разу не гонялись псы, нельзя назвать полноценной.
— Ха-ха, кому только в голову пришла эта фраза? Какой талант! Но если честно, эти псины и вправду те еще зануды.
Слова Лин Юя, казалось, задели за живое и саму Певчую Птичку, и она ответила с улыбкой:
— Раз уж зашла речь, я до сих пор помню, как в первый раз пересекала Черную Стену и чуть не отбросила коньки. Ты даже не представляешь, как я паниковала, когда мои нервные импульсы едва не зашкаливали. К счастью, тот инструктор, что вел нас сквозь Черную Стену, был тертым калачом: заметив мое состояние, он тут же велел мне выровнять дыхание и не сопротивляться Черной Стене, представляя себя не колючим ежом, а сгустком спокойных и безобидных данных.
Услышав это, Певчая Птичка оживилась, ее глаза блеснули, и она с серьезным видом кивнула:
— Тот твой инструктор действительно не лыком шит. Этот способ — и впрямь лучший метод преодоления Черной Сены. Главное — сохранять внутреннее спокойствие, и тогда с огромной долей вероятности Черная Стена распознает тебя как бессмысленный массив данных и пропустит.
Но стоит тебе, напротив, проявить излишнюю нервную активность, как Черная Стена обрушит на тебя еще более мощное цифровое давление. Если же ты вздумаешь с ней бороться, твои нервные импульсы взлетят вертикально вверх, и в конце концов гигантский поток данных Черной Сены просто сожжет тебе мозг. Из-за такой контринтуитивной защитной стратегии Черной Сены уже бесчисленное множество горячих голов с улиц лишилось рассудка.
Вспоминая об этом, Певчая Птичка испытывала смешанные чувства. Когда-то давно она поступила точно так же, и уже почти смирившись с неизбежным и готовая позволить Черной Стене забрать ее, она неожиданно легко преодолела преграду. С той самой поры и началась ее жизнь в золотой клетке. Теперь, оглядываясь назад, она думала, что погибнуть тогда от рук Черной Сены было бы, пожалуй, неплохим исходом — по крайней мере, не пришлось бы выносить столько мук.
Заметив, что после ее слов настроение Певчей Птички снова помрачнело, Лин Юй продолжил:
— По правде говоря, мои дела обстояли даже несколько лучше твоих, хотя и ненамного.
Я родился в трущобах Тибы в Японии. Батя пахал на местной свалке металлолома, мать была домохозяйкой, а кроме них у меня были старший брат и сестра.
Сколько себя помню, я никогда не пил чистой воды. Вода в трущобах вечно представляла собой бледно-зеленоватую жидкость с едким химическим запахом. От пары глотков сразу не помрешь, но если пить такую воду постоянно, неизменно подцепишь какую-нибудь странную хворь.
Кстати, знаешь, как я радовался, когда впервые нашел на помойке просроченный бургер и засунул его в рот? Тогда мне казалось, что ничего вкуснее на свете просто не существует, и я был готов сделать для любого всё что угодно, лишь бы питаться так всю жизнь.
— Значит, после этого ты попал в Арасаку? — через силу выдавив улыбку, спросила Певчая Птичка.
— Позже я действительно попал в Арасаку, но если говорить точнее, меня ей продали. В тот день я копался в деталях на Большой Золотой Горе неподалеку от нашей деревни, как вдруг мать позвала меня домой.
Кстати, рядом с теми трущобами, где мы жили, возвышалась гигантская гора мусора. Городские мусорные баржи каждую ночь сваливали туда тонны свежих отходов, и со временем за годы там выросла исполинская гора высотой почти в сотню метров.
И пусть от этого места разило за версту, добра там водилось навалом: выброшенные механизмы и детали, объедки из города, просроченные лекарства... А еще трупы неизвестно сколько пролежавших и уже начавших разлагаться бедолаг — чего только я там не видал.
Пусть и вонюче, но полезного хлама на этой свалке хватало с избытком. Как-то раз я притащил домой старый водяной фильтр, батя покрутил его так и эдак, и он, к моему удивлению, заработал. С той пор у нас дома появилась относительно сносная на вкус питьевая вода. Правда, сменный картридж для фильтра был расходником, и порой приходилось две недели рыться в поисках подходящей замены, но стоило получше пошуршать на горе, как всегда удавалось найти что-то рабочее.
Можно сказать, мы выживали только благодаря ей, поэтому со временем ласково прозвали ее Золотой Горой.
Теперь, вспоминая об этом, понимаешь, что та жизнь была чертовски неплоха. Забот было немного, и единственной головной болью оставалось лишь то, не придется ли снова есть мамин суп с жемчужной крупой. Ты даже не представляешь, каким соленым она его делала — ума не приложу, сколько соли она туда бухнула.
Рассказывая об этом, Лин Юй невольно улыбнулся, а его взгляд смягчился.

Комментарии

Загрузка...