Переводчик: Атлас Студии Редактор: Атлас Студии.
Летая в небе над Пандарией, Рой воочию наблюдал развернувшуюся здесь трагедию.
Падающие с небес обломки уничтожили бесчисленные горы. Все эти так называемые небесные тела на деле были куски плоти весом в миллиарды тонн. Это были останки Древнего Бога И’Шаарджа, которого лично уничтожил Аман’Тул, Верховный Отец Пантеона. В момент гибели тело И’Шаарджа разорвало на тысячи фрагментов разной величины. Обрушиваясь вниз, эти куски несли в себе невообразимую массу и мощь, сея невероятные разрушения на землях южного Калимдора. Они крушили горы, засыпали озера, отравляли леса и вызывали катаклизмы, подобные сильнейшим землетрясениям.
Зона падения этих обломков охватила практически всю Пандарию, в особенности голову И’Шаарджа. Перед тем как рухнуть на землю, она выплеснула всю свою энергию в виде яростного предсмертного вопля, породив густую, неразличимую простым глазом зловещую ауру. После этого она начала стремительно расползаться по всей Пандарии.
Как Рой и предполагал, временной скачок перенес его в эпоху, последовавшую сразу за заточением Древних Богов — прошло от силы несколько десятилетий. Даже останки павшего И’Шаарджа выглядели на удивление свежими.
Это историческое событие вошло в летописи Азерота как «Падение Черной Империи». Оно ознаменовалось масштабной войной между созданиями титанов Пантеона — закаленными в титанах существами — и Древними Богами вместе с подчиненными им стихиями. Этот грандиозный конфликт затронул весь Азерот. Наконец Аман’Тул убил И’Шаарджа, заточил остальных Древних Богов и изолировал Повелителей Стихий.
Осознав это, Рой слегка приуныл. Черная империя только что пала, война только завершилась, а зачем временной поток забросил его именно сюда — оставалось загадкой.
События этой войны уходили в глубокую древность и происходили задолго до падения Саргераса, поэтому в будущих исторических хрониках Азерота сохранились лишь смутные упоминания о них. Что же касается роли самого Роя в эту эпоху, история умалчивала об этом, так что он совсем не представлял, в чем ему предстоит участвовать.
Впрочем, Рой не стал слишком сильно переживать. Раз уж его предназначение здесь неизвестно, можно действовать по своему усмотрению.
Раньше Рою доводилось наблюдать за большинством Древних Богов лишь из открытого космоса. Теперь же, оказавшись на поверхности планеты и разглядывая тело Древнего Бога вблизи, он понял, что те пугают куда сильнее, чем ему казалось. Любой мало-мальски крупный фрагмент плоти И’Шаарджа походил на гигантскую гору. Высота Эвереста из воспоминаний Роя здесь даже не шла в расчет — повсюду громовершились обломки высотой в десять-двадцать километров.
Глядя на эти осколки, легко было представить, каких колоссальных масштабов достигал И’Шаардж при жизни. Говорили, что среди всех Древних Богов, ступивших на Азерот, он был сильнейшим. Но те, кто выделяется сильнее прочих, обычно и страдают первыми. Именно из-за своей колоссальной силы И’Шаардж и стал главной целью Аман’Тула.
Стоит отметить, что, хотя И’Шаардж и считался сильнейшим среди здешних Древних Богов, он еще не успел вырасти. По сути, коррупция Древних Богов на Азероте находилась лишь на поверхностной стадии. Если бы они сумели поглотить мир-ядро Азерота и достичь зрелости, то еще неизвестно, кто кого одолел бы в битве с титанами...
В этом и заключался ужас Древних Богов. Став взрослыми, они превращались в сущности, способные на равных противостоять титанам Пантеона.
К счастью, титаны вовремя осознали эту угрозу и решительно пресекли дальнейший рост Древних Богов. После их заточения осквернение Азерота было остановлено.
Однако у Древних Богов имелась собственная миссия, и разве могли они смириться с заточением? Стоило титанам удалиться, как пленники принялись строить планы побега. К настоящему моменту на Азероте осталось всего три Древних Бога. Йогг-Сарон и Н’Зот активно замышляли побег, поддерживая связь через Пустоту, тогда как C’Тун проявлял удивительную лень — мало того, что он не обращал внимания любые контакты, так еще и погрузился в многовековой сон сразу после ухода титанов.
Из-за внезапного появления Роя Йогг-Сарон и Н’Зот решили, что у них появился еще один союзник извне. К такому выводу их подтолкнула сама демоническая сущность Роя, ведь, по их мнению, демоны и титаны тоже были заклятыми врагами. Желая заручиться поддержкой Роя, оба Древних Бога без колебаний задействовали последние крохи связи с внешним миром, направив всю мощь мертвого И’Шаарджа. Ценой колоссальных усилий они насильственно пробили разрыв Пустоты в месте гибели И’Шаарджа на Азероте, связав его с тем местом в Пустоте, где находился Рой, и тем самым обойдя защитные механизмы планетарного щита.
Даже полностью исчерпав связь с внешним миром после открытия этого разлома, Йогг-Сарон и Н’Зот ничуть не тревожились. По их разумению, той силы Пустоты, что они передали демону Осирису, хватило бы для превращения его в могущественного демона Пустоты. Появление подобного существа на Азероте неминуемо вызвало бы грандиозную бурю. Стремясь усмирить Осириса, стражи титанов, исполнявшие роль защитников, обязательно вмешались бы, и тогда у Йогг-Сарона и Н’Зота появился бы шанс.
Короче говоря, в хаосе крылась победа.
Древние Боги рассчитывали именно на это, и Рой легко догадался об их замыслах. Однако, в отличие от наивных надежд противников, он понимал: вырваться на свободу в созданной ими суматохе невозможно. Подобные мысли лишь доказывали, как сильно те недооценивали тюрьмы, созданные титанами.
Разве что Рой лично вздумал бы атаковать темницы Древних Богов, но разве это возможно? Исключено!
Скорость полета Роя была колоссальной, и за короткое время он успел исследовать практически всю Пандарию. К его разочарованию, никаких пандаренов обнаружить не удалось — в эту эпоху их раса еще даже не появилась на свет. Чаще всего на здешних землях попадались создания титанов: эсиры и ваниры. Пантеон создал эти две расы специально для войны с Черной Империей. Эсиры состояли из металла и повелевали силой штормов, а ваниры были высечены из камня, подчиняя себе саму землю. Этих закаленных в боях слуг титанов можно было назвать гигантами: большинство из них отличались высоким ростом и внешним сходством с титанами, но наличие душ и собственной воли не позволяло считать их бездумными марионетками или механизмами.
Армии эсиров и ваниров активно действовали по всей Пандарии, занимаясь зачисткой разбросанных осколков тела И’Шаарджа. Наконец, если бы эти останки Древнего Бога продолжали источать скверну, земля вокруг навсегда превратилась бы в мертвую пустыню. Наблюдая со стороны, Рой видел, как эсиры и ваниры применяли самые разные способы: они откапывали и дробили крупные куски плоти И’Шаарджа, а затем сжигали их дотла. На эту масштабную уборку уйдут сотни лет, и за это время немало эсиров и ваниров сойдут с ума под воздействием остаточного ментального излучения И’Шаарджа.
Полностью сосредоточившись на работе, они даже не заметили парящего в небесах Роя. Понаблюдав за ними еще немного, демон продолжил путь и полетел по памяти к Вечноцветущему Долу.
Если память его не подводила, после гибели И’Шаарджа осталось гигантское сердце, которое титанические стражи впоследствии захоронили под Вечноцветущим Долом для дальнейших исследований. Хотя Рой не знал точно, успели ли они уже спрятать его к этому моменту, он чувствовал, что сердце И’Шаарджа может стать источником ценных ответов.
Да, несмотря на то, что ему уже доводилось видеть Владыку Пустоты вместе с Саргерасом и Четырьмя Всадниками Апокалипсиса в Мире Пустоты, знаний о самих Владыках Пустоты у Роя по-прежнему оставалось маловато. А тут под рукой оказался свежепогибший Древний Бог вроде И’Шаарджа — связь между ним и Владыкой Пустоты вполне могла пролить свет на многие вопросы.
Рою повезло. Оказавшись у Вечноцветущего Дола, он без труда отыскал местонахождение сердца И’Шаарджа: эсиры и ваниры дружно возводили массивное укрытие, чтобы спрятать его внутри.
Внезапное появление демона прямо с небес мгновенно посеяло панику. Разумеется, эсиры и ваниры не испытывали к нему ни малейшего гостеприимства — схватив оружие, они тут же пошли на штурм.
К счастью, защитников оказалось немного. Расправившись с титаническими слугами, Рой наконец добрался до сердца И’Шаарджа.
Оно было запечатано в гигантском ящике. Хотя это чудовищное на вид сердце уже замерло, из него все еще сочилась густая злоба — жуткая ментальная скверна, пропитанная гневом, ненавистью, жестокостью, страхом, сомнениями, отчаянием и гордыней. Подобная зараза губительно влияла на любое живое существо, наделенное душой и разумом. Даже титанический контейнер не смог полностью заглушить ее излучение.
Впрочем, для Роя эта ментальная порча не представляла особой опасности. Демоны издавна славились умением обращаться с негативными эмоциями.
Протянув руку, он демоническим когтем взломал крышку ящика и вонзил пальцы прямо в плоть сердца И’Шаарджа. Как он и рассчитывал, стоило им соприкоснуться, как сознание затопил поток зловещих иллюзий.
Рой не шелохнулся, позволяя видениям бушевать перед глазами, и одновременно попытался нащупать остатки воли И’Шаарджа с помощью своих навыков управления душами.
Уцелевшая воля древнего существа донельзя ослабла, так что о полноценном разговоре не могло быть и речи. Оставалось лишь крупица за крупицей продираться сквозь хаос увядающих мыслей, выискивая нужные воспоминания — те фрагменты памяти, что были связаны с Пустотой...
На это ушла масса времени. Воспоминания и обрывки воли И’Шаарджа были настолько спутанный, бессвязный вихрь, что Рою пришлось потратить немало сил на их упорядочивание.
Шло время, а лицо демона становилось все мрачнее. Сопоставляя разрозненные кусочки чужой памяти, он шаг за шагом подтверждал собственные догадки.
Все оказалось именно так, как он и предполагал: в Пустоте обитает далеко не единственный Владыка Пустоты...
Еще сильнее его поразило то, что все пять Древних Богов, появившихся на Азероте, происходили из совсем разных источников. То есть, в глубинах Пустоты скрывалось как минимум пять Владык Пустоты...

Комментарии

Загрузка...