Переводчик: Атлас Студии Редактор: Атлас Студии.
Столкнувшись с бесстрашными демонами Пылающего Легиона, Л'ура с трудом сдерживала натиск.
Вокруг ее геометрического тела поднялся огромный щит света, отражая ливни лучей скверны, выпущенных с кораблей Легиона. Скверна разбивалась о край щита, словно дождевые капли. При столкновении золотой энергии Света и темно-зеленой скверны по куполу побежали золотые рябь-волны. Как бы сильна ни была мощь Л'уры, запас Света рано или поздно иссяк бы, поэтому она попыталась сбить звездолеты. Увы, выпущенные вспышки Света натыкались на тела приближающихся демонов.
Когда Л'ура уже растерялась, Джуния пробила заслон Света и вылетела прямо к ее щиту. С черным демоническим мечом в руке она безумно хохотала, вонзая лезвие в защитное поле.
Джуния миллиметр за миллиметром вдавливала кончик клинка, бешено закачивая туда темную энергию. Две почти противоположные стихии яростно схлестнулись внутри щита, породив видимые глазом золотые дуги молний. На следующей секунде щит Л'уры наконец лопнул, и мощная энергетическая буря вмиг смела все вокруг, отбросив Джунию и Л'уру прочь.
Джуния бесчисленное количество раз крутанулась в пустоте, прежде чем чья-то рука не поймала ее. Повернувшись к обладателю ладони, она озарила лицо очаровательной улыбкой и послала душевный позывной: — Дорогой, ты пришел?
Верно. Поймал ее Рой. Подхватив одной рукой, он окинул взглядом раны от светового взрыва и с досадой провел: — Знаю, тебе редко удается выбраться, но обязательно ли сражаться столь безрассудно?
— Но враг-то всего один! — Джуния надула губки. — Если не оторваться сейчас, потом и подраться не дадут!
Услышав это, Рой лишь отпустил ее: — Ладно, делай что хочешь. Только не убивай ее...
Джуния восторженно кивнула, сжала демонический меч, взмахнула крыльями и снова бросилась в бой.
Картина превратилась в избиение наару Л'уры силами Джунии и демонов Пылающего Легиона. Рядом парил огромный владыка демонов, обратившийся в туманную дымку, и внимательно наблюдал за происходящим. Даже самая глупая Л'ура при виде такого расклада поняла бы: бежать некуда.
К счастью, она заранее приготовила себя к жертве. Иначе не осталась бы в одиночку прикрывать отход. Бросив взгляд на улетающие вдаль эвакуационные корабли с эредарами, Л'ура поняла, что миссия выполнена, и терпеливо продолжила бой с демонами.
Возможно, кто-то спросит, почему Рой бездействовал.
Рой вполне мог вступить в бой и схватить Л'уру при первом же движении. Но истинная причина его пассивности крылась в проверке прочности наару.
Еще в Запределье Рой ломал голову над тем, как истощить запас Света пойманного наару А'дала. Ему хотелось воочию увидеть процесс превращения светлого наару в темного. Это вызывало живой интерес, ведь он знал: наару в форме Света обладают абсолютной, непоколебимой верой. Сохраняется ли она после падения во тьму? Увы, А'дал так и не завершил эту превращение.
Демоны Запределья изо дня в день истязали А'дала пытками, непрерывно выжимая из него силу Света. Как бы выразиться точнее? Напоминало будущие манипуляции кровавых эльфов с М'уру — процесс неспешный, но долгий. Вот только энергия Света казалась бесконечной, отчего преображение затягивалось надолго.
Вдобавок, раскусив истинные замыслы А'дала, Рой расставил ловушку через архангела Тираэля. Ему нужно было, чтобы А'дал спас Тираэля и выдал логово наару, а потому превращать А'дала в темную форму по-настоящему было нельзя.
Теперь же попалась новая наару, и Рой упускать ее не намеревался. Раз уж капельный расход света бессмысленен, стоило испробовать жесткий метод: пусть Л'ура ведет яростный бой с демонами и исчерпает энергетический запас в кратчайшие сроки.
Вступив в бой лично, Рой добился бы обратного. Он куда сильнее Л'уры — стычка оборвется слишком быстро, и Л'ура не выложится до конца.
Потому Рой сдерживал периметр и наблюдал за процессией, переложив работу на Джунию и демонов.
Разумеется, Рой страховался от побега Л'уры. Сущности вроде наару окутаны тайной, их истоки — загадка. Никто не ведает, на какой планете их дом, какова их цивилизация. Появляются перед миром они всегда вдруг. Вот и в этой спасательной операции эредар они тихо материализовались перед Веленом, и никто не объяснил, как они вообще попали на Аргус.
Обладая технологиями и мощью для строительства звездолетов, сами они прибегают к ним редко.
Потому Рой всегда подозревал, что наару способны путешествовать между звездами сами. Либо владеют пространственной магией и открывают порталы, либо способны обращаться в чистый свет!
Для энергетических существ, черпающих силу из Света, отсутствие подобного дара выглядело бы странно. Высшие ангелы, видавшиеся Рою ранее, умели такое, чего уж говорить о наару. То есть, велика вероятность, что наару летают между мирами со скоростью света.
Раз уж Рой предполагал у наару способность к световому перевоплощению, терять бдительность нельзя. Вздумай эта наару рвануть из кольца окружения на световой скорости в критический момент — поймать ее станет сущим наказанием.
Звездный сектор оживился. Демоны Пылающего Легиона, стоявшие на страже в других районах вокруг Аргуса, уже засекли следы битвы, и к месту стычки устремлялось все больше звездолетов. Прибывшие демоны нетерпеливо вливались в избиение Л'уры. Хотя Саргерас привел с собой о немного сил, число участвующих в осаде давно перевалило за десять тысяч.
Зрелище вышло довольно жестоким и бесчеловечным. Л'ура оказалась сильна — ее запас энергии как минимум превосходил уровень А'дала, соответствуя мощи обычного владыки демонов.
Понять это несложно. Раз наару явились на помощь эредарам, им предстояло столкнуться с Темным Титаном Саргерасом. Буди эти наару слабее — никакой пользы Велену они бы не принесли.
Сопоставив факты, Рой быстро пришел к выводу. Строение геометрических тел наару казалось совсем идентичным: венцеподобные подобия корон на головах, крыловидные структуры за спиной — все совпадало до мелочей. Раса словно штамповалась по единой матрице, что лишь усиливало подозрения Роя насчет их происхождения. В таких условиях единственным мерилом силы оставался размер тела.
Точных габаритов А'дала Рой не помнил, но интуиция подсказывала: Л'ура заметно крупнее. Похоже, у этих геометрических оболочек имелись ограничения по энергоемкости. Точно как у батарей Света: чем больше объем, тем больше запас.
По мере продолжения боя Рой чувствовал, как Свет внутри Л'уры тускнеет. Видя это, он понял: долго она не протянет.
Л'ура прекрасно это сознавала. Смерть ее не пугала — наару тоже умирают. Беда была в том, что никто не мог нанести ей роковой удар: запас Света таял исключительно в непрерывном противостоянии с силами тьмы и скверны.
Существование темных наару не являлось секретом среди их сородичей. Наару отлично знали, во что превращаются после полного истощения Света. Питая пламенную веру в Свет, Л'ура меньше всего желала становиться порождением тьмы. И потому, не дожидаясь полного выгорания, она подгадала момент в суматохе атак, проскользнула сквозь бреши ливней энергии и обратилась в золотую молнию, метнувшуюся к Рою!
Она выбрала не бегство, а отчаянный удар по сильнейшему демону на поле боя в надежде увлечь его за собой...
Рой на мгновение замер, но тут же раскусил замысел наару. Зловеще ухмыльнувшись, он взмахнул рукой, перехватывая летящую цель.
Оказавшись зажатой в ладони Роя, Л'ура высвободила пик мощи Света, рассчитывая устроить беспрецедентный взрыв. Однако вся энергия Света растворилась, словно брошенный в океан камень.
— Что... происходит?!
В ладони Роя Л'ура впервые подала голос души, выказывая глубокое изумление.
Святой свет — извечный враг демонов, и поглотить его не способен никто. Так гласили познания Л'уры, но реальность зашаталась за гранью её разумения.
За гранью стоял сам Рой. Находясь в туманной форме Тела Хаоса, его сила размягчила и нейтрализовала весь всплеск Света Л'уры. Сопротивления Свету не было вовсе, а потому мощный взрыв остался несбыточной мечтой. Зато на ослепительную вспышку среагировала сидевшая на плече Роя Ауриэль. Взглянув на Л'уру, та слегка приподняла крылья Пустоты, словно приветствуя пленницу.
Л'ура заметила взгляд Ауриэль, но разбираться с загадочной сущностью уже не могла. В поле Хаоса Роя она исчерпала последние крупицы Света.
Сияние схлынуло. Словно ночная тьма после заката, в центре тела Л'ура возникла черная точка, вмиг разбившаяся волной по всему силуэту. Ослепительно-геометрическая оболочка почернела.
Словно придавленная долгими веками оков Света, темная энергия рванула наружу с удвоенной силой. Превосходя прежний Свет мощью, она на глазах у всех превратила Л'уру в темного наару прямо в ладони Роя.
В мгновение завершения превращения раздался раздраженный глас души Л'уры. Она ревела, пытаясь донести нечто бессвязное. Рой не сомневался: обращенный темный наару полностью лишился воспоминаний светлой формы, превратившись в истинное порождение мрака, сотканное из ярости и разрушения.
Впрочем, возможно, из-за близости самого Роя темная Л'ура, хоть и исходила бешеным ревом, покидать ладонь не спешила. Послушно замернув в руке, она душевным рокотом транслировала голод, требуя душ.
— Это еще... — Опомнившись, Рой чуть удивился. — Ты выпрашиваешь жратву? Принимаешь меня за хозяина?
Ощущение было странным: темный наару на ровном месте признал властелина. Раздумывать было некогда — пока проще забрать создание с собой.
Однако стоило Рою позвать Джунию на выход, как в сознании и море духи громыхнул голос.
— Эх... вздох...
Простой вздох заставил тело и душу Роя бешено взвыть тревожной сиреной. Он мгновенно взвинтил защиту до предела, а все сенсорные потоки бешено зашарили по пространству вокруг.
Однако в пустоте ничего не обнаружилось. Вздох словно соткан из ничто — за ним не стояло ни единой живой или духовной тени.
Подлетевшая Джуния застала Роя в боевой стойке. Атмосфера мгновенно сгустилась, но не успела та раскрыть рот, как прозвучал вопрос: — Ты... ничего не слышала?
— Ничегошеньки! — отозвалась Джуния.
Не только она — прочие демоны тоже не уловили посторонних звуков. И всё же Рой твердо знал: слуховой галлюцинацией здесь и не пахло.
Безуспешно прочесав пространство вопреки нарастающей тревоге, Рой перевел взгляд на темного наару в ладони. Он был совсем уверен: вздох раздался в ту же секунду, когда завершилось преображение пленницы.
Неужели... Элуна? — в замешательстве подумал Рой. Вслух он гадать не стал — слишком шаткой казалась гипотеза. Но перетряхнув память и вспомнив легенды о возможной причастности Элуны к созданию наару, отделаться от этой мысли было невозможно.
Быть может, Элуна почувствовала падение наару и оттого вздохнула?
Но почему услышал ее только я?
Терзаясь этим вопросом, Рой выждал пару минут, пока недоумевающие демоны не подняли суету, и наконец приказал: — Возвращайтесь и доложите всё Повелителю Саргерасу...

Комментарии

Загрузка...