Переводчик: Атлас Студии Редактор: Атлас Студии.
Разумеется, хотя сила Роя в конечном итоге могла возрасти до невообразимых высот, у этого метода имелись и свои недостатки.
Минус заключался в том, что он не мог получить огромную боевую мощь мгновенно.
На начальных этапах каждое увеличение силы было ничтожно малым, и ему требовалось затратить уйму времени ради дальнейшего прогресса. По подсчетам Роя, чтобы достичь минимального стандарта силы Уровень (Смертельный Грех), возросшего в 666 раз, ему предстояло пройти примерно 6 800 этапов увеличения характеристик. И каждый прирост требовал 666 дней, то есть около 1,8 года. В сумме на это ушло бы свыше 12 000 лет!
По меркам даже столь долгоживущих существ, как демоны, 12 000 лет — это слишком долго для Роя. Подобные демоны очень редко проводили столь долгие периоды во сне или впадя в анабиоз.
Впрочем, Рой не слишком переживал по этому поводу, поскольку вспомнил ходившие о нем в истории слуги. Согласно историческим записям о Пылающем Легионе в Азероте, он, третий полководец Легиона, был очень загадочной личностью. Он всегда появлялся на какое-то время в истории, а затем бесследно исчезал.
Сперва Рою казалось это немного странным, когда он читал подобные записи. Но после того, как его затянуло в пространственно-временной поток, он вдруг все понял.
Феномен пространственно-временного потока, судя по всему, не до конца исчез из жизни Роя. На этот раз его вытащило оттуда благодаря перо Лилит. То есть, в будущем его вполне могло снова затянуть в пространственно-временной поток, откуда его опять вызволило бы перо Лилит. Именно этот феномен временных скачков и служил причиной его таинственных исчезновений.
К тому же, судя по историческим записям, Рой в основном перемещался вперед во времени. Он предполагал, что это происходило из-за постепенного затухания пространственно-временного потока. Лишь когда он вернется в ту точку замкнутой временной петли, пространственно-временной поток окончательно стихнет.
Рой не знал, верна ли его догадка. Наконец, он лишь поверхностно разбирался в магии времени. Ему просто казалось, что время подобно бурлящей реке, и неуклонное движение вперед — это общая тенденция. Даже таким повелителям времени, как Мурозонд и Ноздорму, было очень трудно плыть против течения. Сколько бы они ни поднимали водоворотов и волн в Реке Времени, ее мощь наконец все равно сглаживала их.
Предположив, что пространственно-временные потоки будут преследовать его и впредь, Рой стал волноваться еще меньше. Напротив, он окончательно убедился, что именно такой принцип настройки характеристик ему и нужен, ведь он знал, что каждый скачок во времени пойдет ему на пользу благодаря взрывному росту силы!
Это был наилучший вариант. Мало того, что он ускорял развитие силы Роя, так еще и давал ему достаточно времени, чтобы привыкнуть к новому уровню мощи.
— Раз так, осталась всего одна проблема... — Рой задумчиво почесал свои демонические рога. — Как же мне замкнуть собственную временную петлю?..
Чтобы наконец вернуться к отправной точке своего путешествия во времени, ему предстояло выполнить в этот период то, что было предначертано историей! Например, обманом заставить Саргераса собрать для него сто триллионов душ...
Это было то, от чего Рой не мог отказаться, ведь если бы он этого не сделал, его временная шкала отклонилась бы от нормы, толкнув его к неизвестному финалу. Столь хаотичная хронология неминуемо привела бы к тому, что он застрял бы в других параллельных пространствах! К тому же установленный им параметр со ста триллионами душ вдруг исчез бы.
— К счастью, я не наворотил слишком много дел в прошлом, — с облегчением подумал Рой. — Событий, за которыми нужно следовать, не так уж много. Так будет куда проще завершить замкнутую временную петлю.
Пока Рой предавался размышлениям, в каюте вдруг раздался голос Рафаро: — Хозяин, мы уже вошли на окраину Круговерти Пустоты. Я отметил огромное количество сигналов демонов на планете впереди! Хотите взглянуть?
— Разумеется! — кивнул Рой. — Найти место сбора демонов Круговерти Пустоты означает стать на шаг ближе к титанам...
Рой знал, что Саргерас, будучи самым храбрым и сильным Воителем Пантеона, всегда сражался на передовой против демонов. Пантеон стремился установить порядок, но демоны Круговерти Пустоты несли хаос. Между двумя сторонами существовал непримиримый конфликт, поэтому, пока на какой-нибудь планете обнаруживались демоны, всегда оставался шанс столкнуться с экспедиционной армией Пантеона во главе с Саргерасом.
Вскоре «Искатель Пустоты» вышел на орбиту этой планеты, позволив Рою во всех подробностях рассмотреть панорамный вид космического тела.
Это была... странная планета. Возможно, из-за своего расположения на окраине Круговерти Пустоты примерно пятая часть ее поверхности оказалась пропитана силой Бездны. С околоземной орбиты были отчетливо видны гигантские ржавые шрамы, расползавшиеся по всему миру. Эти отметины не кучковались в одном месте, а то тут, то там усеивали всю поверхность планеты. Большей частью они распределились по суше, но немало участков подверглось коррозии и в океане.
Как бы это выразить? Казалось, будто планета подхватила рак, и эта опухоль продолжала неуклонно расти...
Эти изъеденные силой Бездны шрамы кишели мощной темной энергий и скверной. Материя реального мира больше не могла существовать в них стабильно, погружаясь в пучину распада и разрушения. Обычные существа не смогли бы выжить в подобных местах, и действовать там были способны лишь демоны из Круговерти Пустоты. Вероятно, из-за долгого контакта с силой Бездны они уже превратились в симбионтов Пустоты. Они хозяйничали в зонах планетарного поражения Бездной, еще сильнее подстегивая и ускоряя ее распространение.
Детекторы Рафаро показывали, что эти зараженные участки кишат демонами. Они сражались и пожирали друг друга прямо там, но чаще всего вырывались за пределы коррозийных зон, разбредаясь во всех направлениях.
— Запустите зонды! — приказал Рой. — Выясните, есть ли на этой планете аборигены!ญาต.
Рафаро запустил на низкую околоземную орбиту сотни демонических глаз, после чего те вошли в атмосферу планеты. Вскоре перед Роем предстала проекция величественного и одновременно удручающего мира.
На планете действительно имелись аборигены. Они были группу разумных существ, напоминавших эволюционировавших насекомых. Гуманоидные создания обладали сложными глазами, шестью руками, четырьмя ногами, а на их спинах росли цикадоподобные крылья, позволявшие совершать полеты на небольшой высоте. Сами себя эти аборигены называли акундами, а свою планету — Кундой. Их цивилизация находилась на довольно примитивном уровне развития. Рой заметил, что оружие в руках местных жителей больше походило на костяные пики, чем на металлические клинки. Вооруженные акунды отчаянно сражались с демонами, сеющими хаос по всему миру.
Акунды были довольно трагичной расой. Мало того, что их цивилизация отставала в развитии, они еще и страдали от острой нехватки боевой мощи. Хотя они умели пользоваться магией, судя по наблюдениям Роя, та была не слишком сильной, причем казалось, будто они попросту украли ее у демонов. В основном это были темные чары, применение которых наносило самим заклинателям немалый урон. Именно поэтому в столкновениях с демонами акунды неизменно несли тяжелые потери.
Единственным, что позволяло им держаться на плаву, была высокая рождаемость. Подобно насекомым, акунды вылуплялись из яиц и обладали огромным репродуктивным потенциалом. Их популяция исчислялась огромными цифрами, и в битвах с демонами они всегда могли использовать тактику живой волны, чтобы отражать нападения.
Но все это было лишь барахтаньем на краю могилы. По крайней мере, акунды, за которыми наблюдал Рой, источали глубокое отчаяние. Разбросанные по всей планете многочисленные племена исчезали одно за другим, а Бездна неумолимо пожирала их мир. Присутствие демонов лишь усугубляло и без того плачевное положение.
— Этому миру конец! — безапелляционно заявил Рафаро. — Рано или поздно они вымрут, а планета станет частью Круговерти Пустоты.
Рой кивнул, соглашаясь с выводами Рафаро. На самом деле во время экспансии Круговерти Пустоты существовали бесчисленные похожие миры, и Кунда была лишь миниатюрной копией одного из них. Без вмешательства извне судьба этой планеты была предрешена.
— Хозяин, что нам делать? — поинтересовался Рафаро. — Спуститься и собрать этих демонов? Душ, которые мы сможем добыть на этом мире, наберется предостаточно.
Рой задумался и кивнул. Действительно, благодаря огромной популяции акунд он мог собрать на этой планете солидный урожай душ. Ранее он израсходовал сто триллионов, однако боевая мощь не могла возрасти за столь короткий срок, поэтому ему требовался новый запас душ в качестве козыря. Наконец, судя по его дальнейшему плану, ему предстояло сойтись с Саргерасом лицом к лицу. Чтобы не быть убитым титаном с одного удара, необходимо было обзавестись надежными средствами выживания.
К тому же разве организованная и грозная армия демонов не привлекла бы внимание Пантеона куда сильнее, чем разрозненные банды бесчинствующих порождений Пустоты?
Приказав Рафаро сменить форму «Искателя Пустоты» на облик Небесного Дракона, Рой погрузился вместе с ним в атмосферу Кунды...
Лилит однажды упомянула, что эта вселенная был самой древней, а значит, область ее расширения была поистине необъятной. В столь колоссальном пространстве Круговерть Пустоты занимала примерно треть площади, поэтому протяженность ее границы с материальным миром не поддавалась воображению.
В звездной системе на самой окраине Круговерти Пустоты Саргерас вел бой с группой демонов.
Хотя это называлось боем, на деле происходило лишь одностороннее истребление. Здесь окопались сотни миллионов демонов из Круговерти Пустоты, захватившие огромную планету, почти полностью изъеденную силой Бездны. Когда Саргерас обнаружил этот мир, здешние демоны в своем безумии возомнили невесть что и дерзко напали на него. Вылетев из атмосферы в открытый космос, они ожидали увидеть врагов, но вместо этого перед ними предстало исполинское... лицо Саргераса!
Саргерас шествовал по космосу в обличье титана, поражая воображение своим величием. Планета казалась рядом с ним не больше баскетбольного мяча, а вылетавшие из атмосферы демоны выглядели в его глазах сущими букашками.
Нетерпеливым взмахом руки Саргерас прихлопнул миллионы демонов, словно назойливых комаров. Окинув взглядом планету и убедившись, что спасать там нечего, он приподнял свой меч Горьаlасн и нанес удар.
Стоило клинку Горьаlасн опуститься вниз, как бескрайние пламя поглотило весь мир. Атмосфера и океаны мгновенно испарились, а горы и каньоны обрушились в один миг. Окопавшиеся на планете демоны истошно завопили, сгорая под натиском этой неописуемой мощи. По поверхности мира прошла трещина, расколовшая его на части, после чего планета окончательно развалилась. В мощнейшем взрыве Саргерас стер ее с лица вселенной.
Кольцевая ударная волна от взрыва планеты прокатилась по космосу, но, столкнувшись с телом Саргераса, она не смогла даже потревожить его одежды.
Титан медленно опустил Горьаlасн, однако на его лице не отразилось никакой радости победы. Напротив, он с сожалением покачал головой. Хотя он не ощущал на этой планете присутствия мирового духа, здесь некогда жили разумные существа, и ему было искренне жаль их.
Интересно, как идут дела у Аграммара?.. — подумал Саргерас, широко распахнув ладонь и хватая пытавшихся сбежать в космос демонов.
Шли годы с тех пор, как Саргерас начал методично истреблять демонов в Круговерти Пустоты. Он прекрасно понимал, что уничтоженные твари гибли лишь временно, возрождаясь вновь в глубинах Пустоты. Если он действительно хотел покончить с ними, требовалось заточить их в темницу.
Поймав разбегающихся демонов, Саргерас открыл перед собой пространственный разлом. Тот вел прямо в измерение Мардума — особое пространство, созданное им специально для заточения порождений Бездны.
Небрежно швырнув пойманных демонов в разлом, он дождался его закрытия и продолжил свой путь. огромное тело титана двигалось в пространстве с невероятной скоростью.
Однако прежде чем Саргерас успел преодолеть расстояние, перед ним вдруг возникла странная фигура.
Это был лишенный черт лица гуманоидный силуэт, целиком сотканный из звездного света. Загадочное создание преградило титану дорогу; на фоне Саргераса оно казалось крошечным, но его внезапное появление мгновенно привлекло к себе все внимание титана.
Появившись перед титаном, он громко сказал: — Лорд Саргерас, в одном из миров порядка сработал сигнал тревоги...
Этот сотканный из звездного света гуманоид принадлежал к Раса (Таинственный) под названием созвездий. Они выступали помощниками титанов Пантеона. Титаны установили гигантские машины и оборудование в каждом упорядоченном мире, который преобразовали и взяли под контроль. С помощью этой аппаратуры они вели постоянное наблюдение. Стоило местному эволюционному пути отклониться от заданного курса, как они немедленно принимались за очищение территории. Созвездия как раз и были такими наблюдателями. Этот загадочный народ вечно бдел, выискивая любые признаки нестабильности ради блага Пантеона. При необходимости представители этой расы даже задействовали автоматическое аварийное устройство, чтобы полностью искоренить все формы жизни в аномальном мире и тем самым перезапустить процесс его эволюции.
Разумеется, Саргерас прекрасно знал о созвездиях. Однако при обычных обстоятельствах они никогда не прилетали с докладами или просьбами о помощи. Появление этого наблюдателя здесь означало, что в каком-то из миров порядка стряслась серьезная беда.
— Что произошло? — осведомился Саргерас.
— Этот мир атакует огромная армия демонов! — пояснил представитель созвездий. — Но эти силы не похожи на разрозненные банды отступников. Ими командует могущественный Владыка Демонов. Моих сил недостаточно, чтобы справиться с ними, поэтому я вынужден просить вас о помощи.
— В таком случае я взгляну на них! — кивнул Саргерас, хотя не придавал этому особого значения, ведь, по его мнению, сколь бы сильным ни был владыка демонов, тягаться с ним тот все равно не мог.
Однако Саргерас еще не знал, что по прибытии на место он ступит на путь, с которого не будет возврата...

Комментарии

Загрузка...