Переводчик: Атлас Студии Редактор: Атлас Студии.
Едва они вошли в Каражан, как в нос тут же ударил резкий запах ветхости и тлена.
В отличие от того, что воображал Рой, увиденный им Каражан оказался вовсе не подземельем из игры, а настоящей башней Каражан. Причем на деле эта башня была руины, заброшенные уже более двух десятков лет назад.
Повсюду валялись обломки кирпичной кладки и дерева, хаотично нагроможденные друг на друга, а промежутки между ними уже заросли паутиной. Толстый слой пыли ровным ковром покрывал пол, свидетельствуя о том, что здесь уже очень давно никто не появлялся, а в темных углах шныряли крупные крысы. Прогнивший дух заполнил весь просторный вестибюль.
Даже Рой чувствовал себя в этой мрачной обстановке не слишком уютно, поэтому он призвал для освещения огненный шар. При свете пламени он окинул взглядом холл первого этажа Каражана. За исключением каменной арки напротив и высоких ступенек, которые казались смутно знакомыми, остальная обстановка совсем не соответствовала его воспоминаниям.
В этом не было ничего удивительного, ведь после поражения Саргераса и гибели Медива от рук Лотара эта башня мага лишилась своего хозяина. А когда обитель некогда сильнейшего мага остается без владельца, ее конец вполне предсказуем. За последние десять лет, помимо Кадгара — шпиона Пурпурного Ока, помогавшего Даларану выкрасть из Каражана множество фолиантов, эта башня пережила не менее сотни грабежей и набегов. Сюда заглядывало немало смельчаков-воров, желавших нажиться.
После многочисленных мародерств некогда славный и ослепительный Каражан давным-давно изменился до неузнаваемости. Большинство украшений и ценностей было расхищено, остались лишь голые стены да каменная кладка. По сути, он находился в состоянии полнейшего запустения. Было бы странно, если бы он совпал с воспоминаниями Роя.
Разобравшись в ситуации, Рой покачал головой. Он посмотрел на полуразрушенную конюшню в холле первого этажа. Конь по кличке Полуночница давно околел там, оставив после себя лишь гручу голых костей смутно лошадиной формы. Рой не знал, где именно погиб Аттумен... Поэтому он бросил размышления и вместе с Джулией и Бенией поднялся по лестнице на второй этаж.
— Какая жалость. Неужели местные воры настолько обнищали, что готовы грабить руины? — пожаловалась Джулия, оглядевшись вокруг.
Как раз когда Рой хотел что-то ответить, он вдруг замер. Ощутив нечто странное, он повернулся и посмотрел в один из углов вестибюля.
В этом углу обнаружился труп. Тело было облачено в истлевшую одежду и свернулось калачиком без движения. На первый взгляд перед ними лежал обычный покойник. Но поскольку демоны обладали особой чувствительностью к душам, Рой уловил в мертвом теле слабое присутствие души — а это значило, что перед ним, скорее всего, находилась нежить.
Несмотря на это, Рой обнаружил, что это существо-нежить изо всех сил старается скрыть колебания своей души. Оно выглядело очень напуганным и не осмеливалось раскрыться.
Поразмыслив немного, Рой мгновенно во всем разобрался. После гибели Медива в Каражане разразился мощнейший проклятый всплеск, затронувший многих обитателей башни и превративший их в монстров или нежить. Наверняка вторгавшиеся сюда воры сталкивались с противодействием и атаками этих тварей, но вот появиться перед самим Роем они определенно не смели.
Можно сказать, что Рой был сильнейшим и самым устрашающим демоном из всех, когда-либо ступавших в Каражан, поэтому ни один монстр или мертвец не осмеливался действовать опрометчиво в его присутствии...
Уставившись на мертвеца, Рой холодно ухмыльнулся. Он заметил, что душа внутри тела затрепетала еще сильнее. Он понятия не имел, кем при жизни был этот бедолага, но раз тот сжался в комок и боялся выдать себя, возиться с такой слабой букашкой ему было неинтересно. Махнув рукой, он продолжил исследование вместе с Джулией и Бенией.
Поскольку башня мага в Каражане была возведена на нестабильном пространственно-временном узле, ее строители установили множество барьерных рун для стабилизации пространства, чтобы успешно завершить проект. Хотя многие пространственные барьеры впоследствии разрушились при прорыве проклятия, по крайней мере нижние уровни башни оставались о стабильными. Это означало, что Рой не мог использовать навыки телепортации для ее исследования. Лететь в столь тесных помещениях он тоже не желал, поэтому оставалось обследовать этаж за этажом.
Третий этаж башни занимал приемный зал. Рой смутно помнил, что на этом этаже вроде бы находилась Благочестивая Дева. Это была очень высокая женщина, способная применять мощную силу Света. Говаривали, будто она была неким титаническим стражем, заблудившимся в хаотичных потоках пространства и времени Каражана, а ее происхождение было очень туманным. Рою хотелось взглянуть на нее, но, к его удивлению, обыскав весь третий этаж, он никого не нашел. То ли она исчезла, то ли случилось что-то еще.
Когда Рой вошел в оперный театр на четвертом этаже, он наконец-то увидел... монстров. У входа в театр бесцельно бродили два скелета со слабыми искрами душ в глазницах. Их одежда превратилась в лохмотья, а кости покрылись бесчисленными трещинами — похоже, проникавшие в Каражан мародеры за минувшие годы так и не смогли уничтожить их окончательно, лишь раздробив скелеты. После ухода незваных гостей те постепенно восстановились и снова поднялись на ноги.
Услышав шаги, оба бродячих скелета повернули головы. Но стоило им узреть высокую демоническую фигуру Роя, как они в ужасе застыли на месте, ошеломленные, а их кости затряслись от страха. Спустя мгновение они сами по себе рассыпались на части, и древние кости усыпали весь пол.
Почувствовав, как даже огоньки душ в скелетах постепенно угасают, Рой слегка потерял дар речи: «Разве так можно? Неужели две нежити могут умереть от страха?»
Обветшалый оперный театр на четвертом этаже не показывал никаких представлений из-за чьего-то вторжения. Казалось, все таившиеся здесь души попрятались в страхе, стоило Рою появиться на пороге. Перед глазами предстала лишь полуразрушенная сцена, густо затянутая паутиной.
Библиотека на пятом этаже выглядела и вовсе удручающе. Большинство книжных полок пустовало, а многие и вовсе рухнули. Не уцелело ни единой книги. Даже магическая конструкция высших эльфов по имени Смотритель, которую Медиву подарили эльфы и которая охраняла это место, к тому моменту превратилась в груду обломков, валявшихся на полу.
Впрочем, это вполне логично. Перед ними был настоящий Каражан. Находившиеся здесь вещи не возрождались автоматически, как в игровом подземелье. Стоило чему-то сломаться, и оно уничтожалось навсегда, не восстанавливаясь вновь. Самой ценной вещью в Каражане по праву считалась обширная библиотека на пятом этаже. Будь то даларанские маги или пробравшиеся сюда воры, никто из них не упустил бы возможности поживиться, так что этот этаж наверняка оказался самым чистым в разграбленном Каражане.
Видя это, Рой понял, что отыскать место, где Саргерас спрятал души, на нижних этажах вряд ли удастся. Если он хотел их найти, ему определенно придется подниматься на верхние этажи или даже на самую макушку башни.
По мере их продвижения наверх обстановка уже не казалась столь безжизненной, как внизу. Кое-где в башне стали изредка попадаться странные существа. Эти создания не были коренными обитателями Азерота, поэтому Рой сразу догадался, что они проникли сюда через случайные пространственно-временные разломы, возникавшие в Каражане.
В Каражане все еще сохранялось немало магической энергии, а пропитанный знаниями воздух этой башни по-прежнему манил созданий из иных измерений. И даже спустя два десятка лет они продолжали время от времени появляться в ее залах.
Впрочем, из-за устрашающей ауры, исходившей от Роя, никто из этих тварей не смел показываться ему на глаза. Лишь по шорохам и звукам возни троица путников догадывалась об их присутствии.
Можно сказать, что куда бы ни направлялся Рой, духи и монстры разбегались в ужасе, что избавило его от лишних хлопот.
Продвигаясь вперед, Рой одновременно пытался нащупать пространственно-временные разломы, которые могли скрываться в башне. Он мысленно поставил себя на место Саргераса и призадумался. Будь он на месте падшего титана, ни за что не стал бы оставлять триллионы душ в пределах досягаемости. От такого количества душ с ума сойдет любой демон. А раз так, надежнее всего было спрятать их там, куда невозможно добраться обычными способами, и пространственный разлом подходил для этого лучше всего.
Поэтому Рой предположил, что где-то в башне Каражана обязательно должен иметься о стабильный разлом пространства и времени. Возможно, в какой-то из комнат. Помимо мощных защитных барьеров, он наверняка был скрыт от посторонних глаз в обычном состоянии. Иначе алчные грабители и воры давно бы отыскали это место.
— Кто... это? — вдруг подала голос Бения, прервав раздумья Роя.
Проследив за взглядом спутницы, Рой увидел огромную комнату. Здесь тоже стояло множество книжных полок, но что любопытно — хотя большинство из них опустели, на полу валялось немало разбросанных фолиантов. Странно, что их до этих пор никто не подобрал.
Среди этих раскиданных книг одиноко сидел полупрозрачный силуэт.
Фигура напоминала человеческого мага. Незнакомец облачился в роскошную пурпурную мантию со стоячим воротником, закрывавшим шею. Седые волосы и густая борода полностью скрывали его мертвенно-бледное лицо. Он просто сидел на стопке книг с безжизненным взглядом, сжимая в руке посох и что-то бормоча себе под нос.
Заметив этот силуэт, Рой сильно удивился и мгновенно вспомнил, кому он принадлежит.
Призрачная фигура оказалась не кем иной, как отцом Медива — Ниласом! Придворным чародеем Штормграда, Ниласом Араном!
В этой комнате проявилась душа самого Ниласа. Отец Медива погиб, когда мальчику исполнилось тринадцать лет, отдав жизнь ради спасения сына, который всегда был его любимчиком. Но в тот роковой день тринадцатилетнего подростка пробудил страшный кошмар, и огромная энергия внутри его тела вышла из-под контроля. Пытаясь подавить эту безумную мощь, Нилас объединил усилия более чем с сотней клириков. Наконец им удалось обуздать стихию в теле Медива, однако сам Нилас скончался от полного истощения.
Почему же после смерти его душа оказалась заперта в Каражане — долгое время оставалось загадкой. Но в ту самую секунду, когда Рой увидел Ниласа, всё встало на свои места.
Скорее всего, здесь не обошлось без рук Саргераса. Душа падшего титана скрывалась в теле Медива и вполне могла спровоцировать тот самый энергетический срыв. Будучи отцом юноши, Нилас сохранял с ним кровную связь, и его присутствие могло помочь Саргерасу сильнее расшатать разум Медива ради успешного захвата тела. Вероятно, именно поэтому Саргерас и заточил его душу в Каражане.
Второй причиной наверняка являлось местонахождение триллионов душ. Рой был почти уверен, что душа Ниласа служит тем самым «ключом», созданным Саргерасом для отпирания хранилища душ!
Едва додумавшись до этого, Рой решительным шагом вошел в комнату...

Комментарии

Загрузка...