Переводчик: Атлас Студии Редактор: Атлас Студии.
Атака Роя развернулась мгновенно. К тому моменту, когда Иллидан и Вайш пришли в себя, в живых остались только они двое.
Лицо Вайш побледнело, она застыла на месте, боясь пошевелиться, чтобы не вызвать недопонимание со стороны Владыки Демонов Озириса. Рука Роя всё ещё лежала на голове Иллидана, и тот тоже не смел совершать резких движений.
Никто не ожидал появления Озириса в этом месте и в этот час. Мысли Иллидана лихорадочно крутились в голове. Хотя он терпеть не мог демонов, он прекрасно понимал: владыки демонов в корне отличаются от рядовой нечисти. У него не было ни единого шанса победить столь мощного противника, поэтому сейчас нельзя ни сопротивляться, ни погибать от руки Озириса.
Пока жив — есть надежда...
К счастью, Осирис, похоже, не собирался его наказывать.
Рой убрал руку от головы Иллидана и небрежно сказал ему и Вайшу: «Выйдите и подождите меня возле храма!»
Словно получив помилование, Иллидан и Вайш с уважительным поклоном поспешно ретировались из Зала Ока. Ни один из них не помышлял о побеге на корабле — напротив, они планировали послушно ждать на острове по приказанию Роя.
Проводив их взглядом, Рой зажал Око Саргераса в ладони и впустил внутрь нить своего сознания.
Да, Рой последовал за Иллиданом к Гробнице Саргераса, рассчитывая выйти на след самого титана. Расколотые острова, где покоилась гробница, терялись на просторах Великого моря, и ни на одной карте не было указано их точное положение. Лишь поглотивший воспоминания ГУЛ'дана Иллидан знал дорогу. Шагая следом, Рой неизбежно должен был отыскать это святилище.
Здесь был захоронен лишь клон Саргераса. Но, по мнению Роя, даже клон тянул по мощи на уровень владыки демонов. Неудивительно, что СтражЭгвиза не рискнула уничтожить его, ограничившись печатью и очищением. Стоит помнить: энергия, высвобождающаяся при гибели тела владыки демонов, способна стереть с лица земли целый континент.
Раз речь шла о клоне уровня владыки демонов, заключённая в нём душа обязана была содержать крошечный осколок божественной искры. Без этого стержня задействовать оболочку владыки демонов немыслимо — без искры мощь клона проседает до обычного лорда. То есть, внутри покоился фрагмент искры, принадлежавший подлинному Саргерасу. Именно он не давал силе клона рассеяться после смерти.
Однако из-за барьера Эгвиза и непрерывного очищающего света Лунного храма силы клона оказались зажаты в тиски и сжались в единый сгуток противодействия. Так и сформировалось нынешнее Око Саргераса вместе с душой, несущей осколок искры.
Увидев этот кристалл, Рой с первого взгляда уловил смутное сходство. Поразмыслив как следует, он вдруг вспомнил — нечто подобное ему уже доводилось встречать.
Кристалл позвоночника Ану! Верно, тот самый гигантский кристалл в Высоких Небесах. Структура Ока Саргераса и позвоночника Ану удивительно перекликались. Вероятно, дело в том, что оба артефакта родились из мощи мироздания титанов.
Рой охотился за Оком вовсе не ради осколка божественной искры. Тот годился лишь на роль жалкой подделки оригинальной искры Саргераса. Поднять Юлию или Бению до уровня владыки демонов он не мог, а забирать себе ради баловства — лишь гневить титана. Истинной целью была зацепка к главному телу через душевную связь между клоном и оригиналом.
По правде говоря, вселившись в Медива, Саргерас завершил задуманное: открыл Темный Портал в Азероте и призвал вторжение орков Дренора. Но Когда Лотар убил Медива, душа Саргераса растворилась во тьме. Разумеется, погибнуть он не мог. Однако за истекшие десятилетия титан так и не объявился на Аргусе или в Круговерти Пустоты. Годами Пылающим Легионом заправляли Архимонд с Кил'джеденом.
Саргерас не появится еще долго. Но Рой не собирался сидеть сложа руки — особенно теперь, когда стало ясно, что титан, скорей всего, уже собрал сто триллионов душ. Время ждало ответа, и Рою требовалось найти Саргераса как можно скорее, чтобы забрать этот баснословный урожай.
Стоило сознанию Роя проникнуть внутрь Ока Саргераса, как артефакт ответил контрударом. Внутри спала душа клона, но механизмы самозащиты работали безупречно. По поверхности кристалла рассыпалась тьма демонических рун. По мере их разгорания по Залу Ока поползла леденящая душу злоба, а враждебная воля, способная обратить рассудок в пыль, столкнулась с волей Роя.
Впрочем, эту волю годами гнобили и вычищали стражи Лунного храма — разве ей тягаться с Роем? Пусть медленно, но Рой шаг за шагом проламывал оборону Ока, уводя сознание в глубь артефакта.
Здесь нашлась искомая цель: крошечный мерцающий Уроборос, обвитый черной душой. Тот самый осколок искры и останки клона Саргераса.
Как только сознание коснулось души и искры, ментальное поле Роя всколыхнул бешеный рев: — Кто смеет?! Кто заглядывается на душу великого Саргераса?!
Эта бушующая цунами ярости исходила вовсе не от увядшей души клона. Откликнулось основное тело Саргераса, почуявшее посягательство на свою частицу. Сам владыка Легиона гневно взывал из глубин космоса.
В отличие от сеанса связи через посох Саргераса на Аргусе, канал через Око оказался пугающе четким. В сознании отчетливо встал гигантский лик демона в короне из бушующего пламени, извергающий искры проклятий.
— Это я, Саргерас. Озирис! — мысленно отозвался Рой.
— Озирис?! Как смеешь ты касаться моей божественной искры?! — не унимался в ярости Саргерас. — Желаешь, чтобы я лично искромсал твою плоть на куски?!
Услышав это, Рой не запаниковал и спокойно ответил: — Без недомолвок, Саргерас. Твоя искра мне даром не нужна. Я лишь вышел на связь через душу твоего клона.
— Проклятие! — Саргерас кипел от раздражения. — Разве ты не связывался со мной недавно? Зачем докучаешь снова и снова?!
— Просто докладываю обстановку на фронте... — сказал Рой. — План вторжения Легиона вновь провалился. Архимонд пал у Горы Хиджал, его душа ушла в Круговерть Пустоты, а ведомые им демоны разбиты...
Ощущение было таким, будто спящего человека грубо разбудили да еще сообщили мерзкую новость. Саргерас чертыхнулся: — Идиот! Идиот!! Архимонд — тупой идиот!!
Выругавшись всласть, Саргерас неприязненно бросил Рою: — А ты, Озирис! Сейчас ты должен быть на Азероте. Раз уж ты там, какого черта смотрел, как гибнет Архимонд?
— Расплачиваться за его провалы я не намерен! — оскалился Рой. — Но не переживай. После гибели Архимонда я ударил по аборигенам Азерота, уничтожил их Гора (Дерево И Священный) и сожженное святилище, разгромил их армию союза. Даже обратил один Стадия (Аспект В Этот) в дракона-личе и сделал своим подчиненным. Разве эти заслуги не перевесят оплошность Архимонда?
— И впрямь добрые вести... — Саргерас немного остыл. — Ты потрудился на славу, Озирис. Тогда я не стану винить тебя за то, что не спас Архимонда...
Не успел Саргерас договорить, как Рой оборвал его с мрачной ухмылкой: — Смех да и только. Этот тупица Архимонд поплатился за безрассудство. С какой стати мне его спасать? В чем моя вина?!
Вроде бы до Саргераса дошло, что гибель Архимонда к Рою не пришита, тон помягчел: — Ладно! Раз есть подвиги на фронте — это твой зачет. Вернусь — награжу по заслугам!
Однако Рой холодно фыркнул: — Ждать твоего возвращения? Саргерас, положа руку на сердце, плевать мне на твои награды. Я связался затем, чтобы ты выполнил наш договор! Я разочарован и в тебе, и в твоем Пылающем Легионе! Не можешь исполнить контракт — скажи прямо. Без колебаний брошу тебя и твой легион!
Стоило произнести это, как сознание Роя всколыхнули чудовищные волны. Яростный рев Саргераса походил на цунами, жадавшее поглотить дерзкого демона.
Но перед лицом сокрушительного давления чужой воли Рой остался незыблем.
Мгновение спустя мрачный голос Саргераса прогрохотал: — Озирис, ты наглошаешь день ото дня! Изначально связи от тебя веет неуважением! Тон — чистый допрос... Откуда такая храбрость? Думаешь, я не посмею тебя прикончить?!
Саргерас кипел праведным гневом. Каково любому владыке услышать столь дерзкий тон от недавнего подчиненного?
Однако гнев Саргераса не вызвал у Роя ни испуга, ни трепета. Тот усмехнулся: — Да, признаю: ты могуч, и тягаться с тобой мне рано... Но разве я не прав? Саргерас, сколько миров ты стер с лица космоса за десятки тысяч лет во главе Легиона? А теперь застрял на крошечном Азероте на добрые десять тысячелетий без малейшего продвижения. Не возьми я бразды правления — Легион не просто потерял бы Архимонда, вторжение рухнуло бы вновь. А ты где? Сгинул неведомо куда, до тебя и через клон не достучаться. Лидер с такими результатами заставляет сомневаться в хватке...
Слова застали Саргераса врасплох. И ведь правда: стоило зародиться Пылающему Легиону, как его шествие стало неостановимым. За те же эпохи пали не менее десяти тысяч миров. Но минуло десять тысяч лет, а поход застопорился на клочке суши под названием Азерот. Почему?
Саргерас и сам помрачнел, пытаясь защититься: — Этот мир особый...
— Верно, особый. Полигон титанов Пантеона! — усмехнулся Рой. — Но разве на других планетах не бывало полигонов? Хватит оправданий, Саргерас. Признай: стопоримся мы здесь из-за твоей жадности. Ты жаждешь забрать мощь мироздания Азерота, потому и боишься разнести планету извне, заставляя легион воевать в грязи с аборигенами. Это чистой воды удар своими слабостями по чужой силе...
— Замолчи, Озирис! — слова явно задели больное место, в голосе плеснула ярость. — Я вождь всего Легиона. Мне плевать на твои оценки. Твоя задача — исполнять приказы!
— Приказы так приказы... — Рой вдруг вздохнул, сбавив обороты и смягчив тон. — Владыка Саргерас, я верю в победу Легиона, но время бежит неумолимо. Десять тысяч лет ушли в никуда. Ты задумывался, сколько материальных миров за это время сожрали Повелители Пустоты?!
Искусство диалога во всей красе. Прошлогодний контакт подсказал Рою: договор о ста триллионах душ родился из страха перед расползающейся Пустотой. Иначе зачем древнему титану заключать сделку с рядовым владыкой демонов? Должен быть внешний рычагдавления.
И теперь Рой вновь надавил на этот внешний фактор, продолжая прессинг.
Неудивительно, что после этих слов Саргерас надолго замолчал, а затем многозначительно сказал: — Озирис, честно говоря, ты изначально держишься отстраненно от меня и Легиона. Доверия к тебе ноль целых. Когда ты заявил, что решишь угрозу Пустоты, я сомневался. Сто триллионов душ — пустяк, но вот во что ты их вложишь...
Рой промолчал, буравя взглядом волю Саргераса в глубинах разума.
— Доверять тебе полностью я не могу. К тому же, допускал мысль, что ты обманешь меня и сбежишь с душами обратно в свой родной Бездна. Вот почему я придержал их и пока не закрыл наш договор! — прогрохотал Саргерас.
— Хм! Я угадал. Ты ведь давно собрал нужное количество, не так ли? — усмехнулся Рой.
— Верно, давно! — прямо признал Саргерас. — Раз ты без колебаний пошел на столкновение и сорвал маски вежливости, значит, уже всё продумал? Если я откажусь закрывать контракт, ты планируешь покинуть Легион и вернуться в Бездна?
Рой промолчал, но Саргерас попал в точку. Это и вправду была последняя проверка. Если титан заартачится, он готов забрать Юлию и остальных и уйти в Бездна.
Стоит помнить: в этот мир он заявился по капризу. Захотелось глянуть на Азерот — пришел вместе с Лилит. Конкретных целей здесь у него не было, уйти можно в любой момент.
Даже если Пустота сожрет этот мир дотла — ему-то что? Какое ему дело до побед или поражений Пылающего Легиона?
Бесстрастность — вот нынешнее состояние Роя. Возиться в игры с Саргерасом времени в обрез. Твердость в сегодняшнем диалоге объяснялась просто: решение принято. Если тон титана выдаст отказ исполнять контракт, тратить время дальше бессмысленно.
Он прекрасно знал: в предстоящее десятилетие Легион на Азероте ждет череда поражений. Как-никак, врагов у них с избытком. Зная финал заранее, оставаться в рядах Легиона и собирать тумаки Рой не собирался.
Саргерас не дурак. По тону Роя уловил всё. Начни так разговаривать кто другой — у титана найдется масса способов проучить наглеца. Беда в том, что Рой — единственный демон, неподвластный контролю, а текущая кондиция самого Саргераса оставляет желать лучшего. Воевать с Роем прямо сейчас он попросту не мог.
Поразмыслив, Саргерас сказал: — Отправляйся в Каражан, Озирис. Сто триллионов душ я спрятал в расколотом пространстве башни. Отыщешь их или нет — твои проблемы... Не найдешь — говорить не о чем. Найдешь — договор зачтем, но глаз с тебя я не спускаю, Озирис! Погляжу, что затеял с душами и как собираешься останавливать расширение Пустоты. Обнаружим обман — прикончу, даже если Легион погонит тебя до самого Бездна!
— Хм, поглядим-посмотрим! Владыка Саргерас... — улыбнулся Рой. Оборвав ментальную связь, он вывел сознание из Ока Саргераса.
Стоило сеансу завершиться, как мощь Ока утихла, а клубы тьмы и злобы в Зале Ока рассеялись. Зажав кристалл в руке, Рой выбрался из глубин гробницы на поверхность.
У выхода покорно ждали Иллидан с Вайш, а высоко в небе над ними на голове Рафаро восседали Юлия с Бенией, держа обоих на прицеле.
Появившись на свету, Рой кивнул отряду и перевел взгляд на Иллидана.
— Владыка Озирис... — нервно поздоровался Иллидан, гадая, какая участь ждет его дальше.
Неожиданно Рой небрежно швырнул ему Око Саргераса.
Иллидан едва не уронил артефакт, судорожно перехватив его когтями. Поймав тяжелый взгляд Роя, он недоверчиво замер.
Но Рой больше не смотрел на него. Расправив крылья, демон взмыл ввысь и опустился на голову Рафаро. — Уходим!
С этими словами они покинули Расколотые острова.
Лишь когда точка в небе растворилась без следа, Иллидан окончательно уверовал, что его отпустили. Вайш рухнула на песок без сил, а ее длинный змеиный хвост подрагивал от пережитого ужаса.
— Хозяин... что теперь делать? — слабо пролепетала Вайш.
Клешни Иллидана сжимали Око Саргераса. Помолчав, он глухо бросил: — Следуем прежнему плану...

Комментарии

Загрузка...