Переводчик: Атлас Студии Редактор: Атлас Студии.
Глаза Роя загорелись. Слова Алекстразы, сказанные словно бы со зла, дали ему пищу для размышлений.
Во-первых, Алекстраза знала его. Иначе она не стала бы кричать его имя при первой же встрече. Впрочем, оставалось неясным, когда именно они пересекались.
Вторым важным моментом был Ноздорму. Раз Алекстраза знала о Рое, то и Ноздорму, разумеется, тоже был в курсе, и даже Малигос. Если бы этот безумец не пребывал в столь помраченном рассудке, он вполне мог узнать Роя с первого же взгляда.
То есть, все Аспекты в какой-то момент успели поконтактировать с Роем.
Будучи чужаком, Рой вмешался в привычный ход истории этого мира едва ступил на его землю. Он давно это понял, прекрасно осознавая и то, что Ноздорму, Хранитель Времени, приложит все усилия, чтобы исправить эту ошибку.
Однако с самого момента перемещения из Круговерти Пустоты в Аргус, а затем и на Дренорский Запредельный край, Рой ни разу не сталкивался с бронзовыми драконами из стаи Хроностражей. Эти блюстители времени словно бы дружно прятались от него, заставляя задаваться вопросом, а выполняет ли Ноздорму свой долг вообще.
Но по обмолвке Алекстразы Рой сообразил, что Ноздорму, возможно, уже вовсю трудится в потте лица. Быть может, он пашет в каком-то недоступном глазу месте. Как-никак, для исправления временной шкалы вовсе не обязательно сразу же избавляться от возмутителей спокойствия.
Хотя против Роя Ноздорму был, пожалуй, мало на что способен. Наконец, он не был истинным титаном и не обладал подлинной мощью Аман’Тула. Так что, по оценкам Роя, способность к коррекции времени наверняка ограничивалась пределами одного лишь Азерота.
Обладай сила Ноздорму способностью вмешиваться во всю Вселенную целиком, Роя бы перехватили в Круговерти Пустоты еще до того, как он последовал за Лилит в этот мир.
К тому же у Роя хранилось перо, оставленное Лилит, в котором тоже таилась временная магия. Хоть он еще не до конца постиг суть этой вещицы, с такой защитой Ноздорму будет не так-то просто добраться до его личной шкалы времени...
— Алекстраза, ты так веришь в мощь Ноздорму... — зловеще ухмыльнулся демон Королеве Драконов. — Но почему здесь ты, а не он? Раз уж вам так приспичило исправить мою линию времени, разве не он должен заниматься этим лично?
— Я не скажу тебе больше ни слова, Осирис! — разнесся громовой голос из драконьего обличья Алекстразы. — Я здесь лишь ради спасения Малигоса. Мои дети уже спешат сюда из Храма Драконьего Покоя. Убирайся отсюда, Осирис, иначе познаешь гнев стаи красных драконов!
Произнося эти слова, она приняла боевую стойку, хотя на самом деле прекрасно понимала: та была лишь для виду. Столкнувшись с Королем Очаяния, она не была уверена в собственных силах.
«Черт возьми, как же всё несвоевременно! — пронеслось в голове Алекстразы. — Информация от Изеры оказалась слишком поспешной. К тому же она обмолвилась лишь о том, что Малигос в опасности. Знай я заранее, что речь идет о Владыке Демонов Осирисе, захватила бы побольше народу...»
Да, вопреки догадкам Роя, предупреждение Алекстразе послала вовсе не Ноздорму, а зеленая драконица Изеры! Быть может, она что-то предвидела в Изумрудном Сне и потому велела подруге спешить на выручку Малигосу. В каком бы состоянии ни находился Малигос, он оставался одним из Аспектов, а владения Алекстразы располагались ближе всего к Нексусу.
В итоге, примчавшись на место, Алекстраза осознала, что ситуация куда серьезнее, чем представлялось изначально, ведь в Нексусе объявился таинственный Король Очаяния Осирис.
«Чем занимается этот ублюдок Ноздорму?! — снедаемая обидой думала Алекстраза. — С чего это вдруг Изера решила меня предупредить? Ее дар предвидения столь ограничен, из-за чего я оказалась в столь уязвимом положении...»
Появления Архимонда уже хватало с лихвой, чтобы Аспекты схватились за головы. Кто бы мог подумать, что Осирис тоже тихонько явится в Азерот, да еще и прямиком направится в Нексус.
Она не знала, что Рой хотел здесь сделать, но, несмотря ни на что, ей просто нужно было приложить все усилия, чтобы остановить его.
На платформе Нексуса демон и исполинский красный дракон замерли друг напротив друга. Несмотря на разительную разницу в габаритах, массивная красная рептилия подобрала тело, источая предельную бдительность, тогда как миниатюрный демон выглядел неподдельно заинтересованным.
Стоило Алекстразе засомневаться, стоит ли нападать первой, как тишину вдруг нарушил чей-то голос.
— Алек... Алекстраза?! Что ты здесь делаешь? Что стряслось?
Услышав этот окрик, Алекстраза резко опустила взгляд. Как и ожидалось, перед ними стоял Малигос!
— Малигос?! — изумленно воскликнула она. — Ты очнулся?
— Я... я словно бы очнулся? — Малигос всё еще пребывал в растерянности. — Который час? И разве это... не мое логово?
Находясь в человеческом облике, Малигос придерживал голову рукой, страдая от мигрени. Судя по его действиям и словам, когда он с изумлением оглядывал окрестности, разум дракона начал проясняться.
— Не забивай себе голову всякой чепухой! Живо возвращай свой истинный облик! — оборвала его Алекстраза. — Мы столкнулись с опасным врагом. Мне нужна твоя помощь!
Услышав слова Алекстразы, Малигос сообразил, что перед ним стоит Рой. Узнав демона, он поспешно обратился в дракона. Два Аспекта, красный и синий, встали плечом к плечу, настороженно уставившись на противника.
— Ха-ха-ха! — Рой невольно громко рассмеялся при виде этой сцены. Затем он раскинул руки и с издевкой бросил Малигосу: — Вы что, и вправду собрались выступать против меня вдвоем? Малигос, неужели ты забыл, кто только что вытащил тебя из безумия?
Эти слова ошеломили Малигоса и Алекстразу, особенно синего дракона. Хотя рассудок помутился, воспоминания в целом сохранились, так что он с легкостью припомнил энергию, влитую в его тело демоном. Хотя Алекстраза подоспела вовремя, чужеродная сила уже проникла внутрь, и именно под ее воздействием к нему вернулся здравый рассудок.
— Что ты с ним сделал? — догадалась Алекстраза, заметив, как Малигос покачал головой, осматривая себя. — Я же не поверю, будто ты прилетел в Азерот из Круговерти Пустоты ради исцеления Малигоса!
— Конечно, я не настолько добр! — кивнув, Рой развел руками. — Я здесь лишь затем, чтобы забрать душу Малигоса заблаговременно. Уж лучше пусть он сгинет от моей руки, чем от вашей. По крайней мере, для него это будет честью. Во всяком случае, Малигос умрет «с честью в бою»!
— Что ты несешь?! — Алекстраза опешила от слов Роя, но, осознав их подтеккст, яростно вспыхнула: — Как ты смеешь клеветать на меня?!
Разярнув пасть, Алекстраза изрыгнула на Роя целый потоки пламени. Ослепительное пламя чудовищной температуры мгновенно поглотило его.
Это драконье дыхание бушевало целую минуту. Когда королева драконов наконец утихла, удушающая жара в воздухе начала постепенно спадать.
Впрочем, стоило огню рассеяться, как перед ними во всей красе предстал неповрежденный Рой. Он стоял на прежнем месте, даже не сдвинувшись с шага, словно атака Алекстразы была для него легким ветерком.
— Не стоит так кипятиться, госпожа Королева Драконов! — Рой небрежно стряхнул с одежды пепел и улыбнулся. — Можешь считать мои слова чепухой, но хотя бы дослушай до конца!
— Меня не проведешь твоими чарами, демон! — сжав зубы, процедила Алекстраза.
А вот стоявший рядом Малигос придерживался иного мнения. Его драконье тело инстинктивно отпрянуло подальше от Алекстразы.
— Похоже, стоит коснуться лично тебя, как всё сразу встает на свои места! — громогласно расхохотался Рой, наблюдая за движениями синего дракона. — Малигос, судя по всему, ты и сам понял: Алекстраза вполне способна на такое!
— Ты... — гневно бросила Алекстраза Малигосу. — Ты и впрямь подозреваешь меня?!
— Нет, Алекстраза, я просто в растерянности... — на мгновение замялся Малигос. — Наконец, в дни безумия я заточил Керистразу, одну из твоих служанок. Сам не ведаю, о чем тогда думал. Быть может, желал сделать ее своей новой супругой... Понятия не имею, простишь ли ты мне столь безумный поступок...
Да, Малигос действительно совершил нечто подобное, пленив служанку Алекстразы. Красная драконица по имени Керистраза люто ненавидела его. Когда Рой со свитой проник в Нексус, она входила в число стражи, однако, завидев пришельцев, попросту улетела...
— Поговорим об этом позже! — скрижа зубами, бросила Алекстраза. — Только не говори, что ты настолько глуп, раз допускаешь, будто я стану мстить тебе в присутствии демона?
Не успел Малигос ответить, как Рой вмешался: — Не сомневайся, Малигос. Ведь в будущем ты действительно погибнешь от рук Алекстразы...
Затем он перевел взгляд на королеву: — Королева Драконов, быть может, ты явилась сюда по предупреждению Ноздорму, намереваясь остановить меня. Но задумывалась ли ты над одной вещью? Почему Ноздорму не объявился лично?
Алекстраза на миг замерла. Слова Роя попали точно в цель. Хотя на самом деле она примчалась из-за видения Изеры, в мыслях она уже задавалась вопросом, почему Ноздорму ничего ей не сказал.
Ноздорму слыл истинным провидцем среди Аспектов. Будучи Хранителем Времени, он видел совсем всё. Логично предположить, что предупредить должен был именно он, но тот словно сквозь землю провалился.
— Да потому, что Ноздорму прекрасно осведомлен о неминуемой смерти Малигоса! — разъяснил ее сомнения Рой. — Даже помешай ты мне сейчас, в недалеком будущем Малигос падет от твоих же рук. Его лично убьют твои же «соратники»!
— Невозможно! совсем невозможно! — взревела Алекстраза.
Рой покачал головой: — Алекстраза, меня всегда кое-что сильно удивляло. Ноздорму — Хранитель Времени. Ты и вправду считаешь, что всё, что он делает, совсем верно и служит защите истории и времени Азерота?
— Разумеется! — прорычала Алекстраза. — Он наш брат. Мы никогда в нем не сомневались! И Ноздорму честно исполняет свой долг!
— Хм, брат? — усмехнулся Рой. — Нелтарион тоже приходился вам братом. Разве он вас не предал?
Алекстраза потеряла дар речи и не нашлась с ответом. Рядом с ней в глазах Малигоса вспыхнули огоньки ярости — одно лишь имя Нелтариона пробудило в памяти самые болезненные воспоминания.
Малигос невольно задумался над словами Роя. «Могу ли я и впрямь вечно доверять своим братьям и сестрам?»
Но Рой не останавливался, продолжая гнуть свое: — Если ты полагаешь, будто действия Ноздорму по сохранению временной шкалы совсем верны, тогда ответь мне. Малигос, почему он не предвидел падение Нелтариона и не предупредил тебя, чтобы ты избежал боли от потери любимой и детей? И ты, Алекстраза, почему он не предупредил тебя об их порабощении кланом Драконьей Пасти?
Говоря это, Рой сделал шаг вперед и развел руками: — Неужели исторические трагедии и впрямь не подлежат изменению? Неужели вам обязательно нужно пройти через них ради поддержания так называемой правильности истории?
Малигос хранил молчание...
В памяти всплыл трагический образ его погибшей супруги Синдрагосы. Услышав о том, что она даже не смогла долететь до Храма Драконьего Покоя и испустила дух в диких землях, он ощутил невыразимую боль в сердце. Ненависть к Нелтарију из-за этого поступка казалась безбрежным океаном — даже безумствуя, синий дракон жаждал разорвать предателя на куски.
После слов Роя Малигос невольно задался вопросом: неужели Ноздорму знал о грядущей трагедии, но намеренно промолчал? Если всё ради сохранения «правильного» хода истории...
Так ли необходима эта правильность? Неужели ради нее требовалось приносить в жертву супругу и детей? Разве такой истории он для себя желал?
Малигос погрузился в тяжелые раздумья, и Алекстраза разделила его участь.
Во время Второй войны оркский клан Драконьей Пасти раздобыл где-то артефакт под названием Душа Дракона. Опираясь на его мощь, способную подавлять Аспектов, орки поработили Алекстразу, принудив ее раз за разом сходиться с супругом Тиранастразом ради кладки яиц. Вылупившиеся дракончики пополнили ряды их ездовых животных, давая клану огромное преимущество в войне.
Это происходило величайшим унижением за всю жизнь Алекстразы. Сам Тиранастраз в итоге погиб от истощения.
Супруг пал, а дети были вынуждены терпеть оркское рабство лишь ради ее спасения, смирив гордыню и превратившись в безгласных ездовых тварей, сносивших любые побои и ругань. этот период оставался самой темной страницей ее биографии.
Хотя королеву наконец освободили, и кошмар отошел в прошлое, затаившись в самых глубоких уголках души — настолько глубоких, что она боялась даже вспоминать об этом, — слова Роя содрали коросту с незажившей раны, причиняя столь невыносимую боль, что перехватывало дыхание.
Поддавшись на уговоры демона, Алекстраза поймала себя на мысли: «И впрямь, Ноздорму наверняка видел этот отрезок истории, но почему он не предостерег меня? Неужели эта страшная цена была обязательным условием поддержания мнимой правильности?»
Вокруг царила тишина. Рой не стал тревожить их, позволяя и дальше погружаться в омут воспоминаний.
Спустя долгое время он нарушил молчание: — Я говорю это вовсе не затем, чтобы вас запутать! На самом деле я предпочитаю опираться на собственную силу. Просто напоминаю, поскольку знаком с демоницей, чья мощь не уступает Саргерасу. Она истинный повелитель времени и как-то раз поведала мне, что временная энергия очень своевольна. Стоит переборщить с ее использованием, как неминуемо настигнет временной откат!
— Что ты хочешь этим сказать? — на душе у Алекстразы заскребли кошки.
— Лишь то, что Ноздорму хоть и носит титул Хранителя Времени, но эту власть ему даровали! Он не рождался с ней в крови! — пояснил Рой. — А потому у меня есть веские основания сомневаться: понимает ли он вообще, как обращаться с такой мощью? Чрезмерное и бесконтрольное вмешательство во временные потоки неизбежно приведет к катастрофе. Когда бесчисленные таймлайны перемешиваются, способен ли он вообще отличить настоящий от подделки?
Услышав это, Алекстраза и Малигос вздрогнули. Если королева держала себя в руках, то синий дракон взревел: — Ты хочешь сказать, что трагическая гибель моей семьи вполне могла оказаться ошибкой таймлайна?!
— А почему бы и нет? — развел руками Рой. — Подумай сам: даже Нелтарион поддался влиянию Древних Богов. С чего бы Ноздорму не потерять рассудок от злоупотребления временной силой? Быть может, он и не пал в привычном понимании, но точно пострадал от обратного удара! Наконец, вы, Аспекты, вовсе не бессмертны и обладаете массой слабостей...
Малигос уже проникся словами демона. Шагая туда-сюда по платформе с помрачневшим лицом, он заставлял массивную конструкцию Нексуса содрогаться под своей тяжестью.
— Остынь, Малигос! — окликнула его Алекстраза, стараясь сохранять рассудительность. — Как бы то ни было, Осирис — демон. Даже если в его словах есть здравый смысл, верить ему нельзя!
— Разумеется. Я понимаю, что слова демона не кажутся вам убедительными! — усмехнулся Рой. — Можете считать это простой попыткой посеять смуту и пойти лично выяснять отношения с Ноздорму. Быть может, он и правда прав. Если вам так хочется верить в так называемую судьбу — дело ваше. Но Малигос, мне все равно придется забрать твою душу, потому что мне совсем не улыбается ждать, пока тебя лично прикончит Алекстраза, ради еще одного визита сюда.
— Нет, никто не посмеет забрать мою душу! — взревел Малигос, глядя на них налитыми кровью глазами. — Будь ты демоном или моими собственными соратниками — никто не вправе решать, жить мне или умирать!
Стоило ему закончить фразу, как его синее тело озарилось ослепительным, чистейшим и необъятным синим свечением. В следующее мгновение Малигос пошел в атаку!
Взмахнув рукой, Малигос высвободил всю мощнейшую магическую энергию, скопившуюся в его теле, в виде Элементарного Взрыва. Опустошительный удар обрушился не только на Роя, но зацепил и стоявшую рядом Алекстразу.
— Малигос, ты спяжил?! — в ярости завопила королева драконов, мгновенно создавая перед собой Огненный Щит для защиты. — Как ты смеешь нападать на меня?! Неужели ты мне даже не веришь?
— Я больше никому не верю! Даже собственным соратникам! — мрачно проревел Малигос. — Это Нексус, моя территория. Сегодня здесь умрет каждый!
Стоило Малигосу задействовать магическую силу, как неосязаемые потоки энергии в пространстве этого узла тоже пришли в движение. Даже без Фокусирующего Ириса он был способен черпать силу узла. В этих стенах синий дракон действительно обладал колоссальной мощью.
Малигос обрушил на Роя и Алекстразу град разнообразных стихийных заклинаний и тайных атак. Если Рою было хоть бы хны, то Алекстраза выглядела очень потрепанной — в плане чистой магии она явно сильно уступала синему аспекту.
«Так дальше продолжаться не может. Мне нужна помощь! Почему стая красных драконов до этих пор не здесь?!» — Алекстраза горела от тревоги.
Она не ведала, что красные драконы уже прибыли, но на подступах Джулия и Бения совместно с Рафаро и Толстым Тигром перекрыли им дорогу. По своей силе эта четверка практически не уступала демоническим лордам, и даже стае красных драконов оказалось не под силу пробиться сквозь такую защиту за короткое время.
— Умрите! Умрите! — безумный рев Малигоса эхом разносился по залу. От одного этого звука возникало подозрение, что дракон вновь скатился в безумие.
Обладая огромной жизненной силой, Алекстраза могла оправиться от любых тяжелых ран, однако терпеть подобное унижение без возможности дать сдачи было невыносимо, и всю накопившуюся злость она выплеснула на Роя.
— Во всем виноват ты! — взревела она, широко распахнув крылья и бросаясь на демона. — Это ты одурманил Малигоса!
Рой не стал церемониться. Ловко увернувшись от ее зубов, он отвесил ей мощный удар кулаком в щеку. От сокрушительной силы дракониху отбросило в сторону, после чего ее на лету задело собственное магическое заклинание Малигоса, заставив громко взвизгнуть.
— Королева Драконов! — паря в воздухе, Рой раскинул руки, превратившиеся в покрывающие небо туманные крылья. Тело демона окутывала клубящаяся энергия хаоса, придававшая его облику пугающе причудливый вид. Он насмешливо фыркнул. — Ты думала об этом? Я мог запросто одолеть тебя грубой силой, но почему сначала заговорил? Просто мне кажется, что вас снова обманули. Хватит сваливать всё на демонов, я эту вину на себя брать не намерен!
Оставив Алекстразу в покое, Рой обратился к продолжавшему неистовствовать Малигосу: — Малигос, давай заключим сделку. Я позволю тебе снова увидеть твою возлюбленную. Цена — твоя душа! Согласен?!
— Что?! — Малигос замер, прекратив атаку. Разум его заволокло пеленой неверия. — Ты можешь вернуть мне Синдрагосу?
Рой кивнул. Бросив взгляд на тяжело дышащую Алекстразу, распростертую на полу, он с издевкой протянул: — Ты ведь прекрасно знаешь, где покоится тело Синдрагосы, верно? Хотя мне и странно, что так называемая Хранительница Жизни палец о палец не ударила, чтобы воскресить твою пару, но неважно. Магия жизни тут бессильна, зато магия смерти — вполне! Ну как? Готов заключить со мной контракт, Малигос?
— Я согласен! — выпалил Малигос прежде, чем Алекстраза успела вмешаться.
По правде говоря, сильный волей характер никогда не был сильной стороной Малигоса. Будучи Аспектом, он явно не соответствовал ожиданиям титанов, когда те выбирали его на эту роль. Обладай он железобетонным характером, разве стал бы погружаться в столь долгую спячку из-за боли от утраты любимой? Так что, услышав предложение демона, он отбросил все сомнения и дал прямой ответ.
Хотя Рой мог добыть душу Малигоса и через убийство, взвесив все за и против, он предпочел заполучить ее с помощью контракта.
Будь то Малигос, Ноздорму или Алекстраза — все эти Аспекты обладали огромным влиянием в мире Азерота и в будущем могли стать серьезной преградой, поэтому все сегодняшние действия преследовали цель занозить их ряды.
Посеяв в сердце Алекстразы зерна недоверия к Ноздорму, демон заложил основу для будущего раскола сил Храма Драконьего Покоя.
— Отлично. Ступай сюда, подпиши этот контракт, и наша сделка вступит в силу! — зловеще ухмыльнулся Рой, материализуя прямо перед Малигосом свиток договора.
Увидев контракт, Малигос заколебался. Наконец, сейчас он мыслил здраво, помнил о своем долге Аспекта и вел внутреннюю борьбу.
— Вспомни Нелтариона! — вновь заговорил Рой. — Он тоже Аспект, но уже давно отрекся от своих обязанностей. Раз даже он смог, почему не можешь ты? Отбрось эти проклятые путы долга, и у тебя появится шанс вновь увидеть свою любимую и отомстить за нее!
— Нелтарион!!! — проскрежетал Малигос, выплевывая это имя. Затем он без малейших колебаний приложил лапу к контракту!
«Всё кончено...» — Алекстраза невольно зажмурилась при виде этой картины.
Она знала, что Малигос был полностью околдован, и почему-то вдруг вспомнила, что ранее сказал Рой. Он сказал, что в будущем она лично убьет Малигоса.? По этой причине? Убью ли я лично Малигоса из-за его падения?
От столь ужасающей перспективы по спине Алекстразы пробежали мурашки...
Стоило контракту заключиться, как Рой протянул руку, и исполинское тело Малигоса против воли полетело в его сторону.
Услышав это, Алекстраза встрепенулась и поспешно передала мысленный приказ красным драконам снаружи отступать как можно быстрее. Ситуация в Нексусе окончательно вышла из-под контроля...

Комментарии

Загрузка...