Глава 305. Прибытие.
Объединенная армия из представителей разных рас продвигалась по Эефолу. — Черт побери! Всё жарче! Ненавижу это место!
Грубый орк в рогатом шлеме и с обнаженным мускулистым торсом ворчал, восседая на спине огромного кодо. Хоть он и бормотал себе под нос, его громкий голос был слышен за десятки метров.
— Горшак, хватит ворчать! — ответила ему эльфийская чародейка Джем в зеленом плаще. Ее лицо закрывала белая вуаль, защищавшая от вдихаемых вулканических газов. — Это территория демонов. Ты должен был понимать, каким здесь будет климат.
— Больше всего бесит то, что даже если мы выгоним демонов, шрамы Мать-Земли заживут нескоро! — гневно сказал Горшак. — Этим ублюдкам самое место в Аду!
— Демоны и так из Ада. Твое проклятие совсем бессмысленно! — легкомысленным тоном поддел его принц Бракады Зехир.
— Ублюдок, ты же знаешь, что я имел в виду другое! — крикнул Горшак Зехиру.
Джем вовремя их остановила. — Так, прекратите спорить. Соберитесь. Дальше идет столица демонов Ур-Хекал. Настоящее испытание только впереди, а вы еще находите настроение для ссор?
Услышав слова Джем, и Горшак, и Зехир сразу стали гораздо серьезнее.
И действительно, выступив из крепости Аглан, объединенная армия хоть и встречала демонов, но все эти отряды были мелкими — от силы в пару тысяч особей. Сначала они ничего не понимали. Захватив подряд несколько демонических городов, они поняли, что демоны, судя по всему, просто бросили внешние рубежи Эефола.
Армия не встретила вообще никакого достойного сопротивления и продвигалась вперед как каток.
Но эти победы не радовали Джем и остальных, а лишь заставляли быть еще осторожнее. Они понимали, что основная масса демонических войск, вероятно, сосредоточена в Ур-Хекале...
— Если оценка верна, в Ур-Хекале может быть больше миллиона демонов... — вздохнул Зехир. — В плане живой силы у нас нет преимуществ, к тому же предстоит осада... Боюсь, на этот раз мы вернемся ни с чем.
— Как бы то ни было, мы должны найти способ убить демона Осириса! — решительно сказала Джем. — Даже под защитой демонической армии мы обязаны покончить с ним. Не только чтобы отомстить за две крепости, но и чтобы остановить источник чумы.
— А если он не появится? — спросил Горшак.
— Продолжим штурмовать Ур-Хекал. Ксерон никак не позволит новичку Осирису отлеживаться в стороне! — заявила Джем. — Как только ситуация на поле боя станет критической, он заставит Осириса вести войска в бой!
— Да, это очень вероятно... — кивнул Зехир.
Но не успел он договорить, как раздался неожиданный голос: — Нет! Боюсь, он не появится!
— Кто здесь?! — Услышав этот голос, Джем, Зехир и Горшак сразу напряглись. Они остановились и крепко сжали оружие.
Они посмотрели направо и увидели, как на вершине обугленного вулканического холма перед ними постепенно проступает чья-то фигура.
— Невидимость! Темный эльф?! — Джем сразу узнала его и крепко сжала посох.
Лесные и темные эльфы всегда были врагами, поэтому при виде этой фигуры она сразу подумала об угрозе.
Но к их удивлению, никаких других темных эльфов не появилось. На вершине холма была всего одна фигура.
— Успокойтесь, Ваша Светлость Джем! — мужчина развел руки и слегка запыхался. — Пожалуйста, умерьте пыл, я вам не враг!
Зехир придержал Джем за плечо, успокаивая ее. Он подьехал на боевом слоне вперед и с любопытством спросил: — Кто ты?
— Я Раилаг, новый вождь клана Клейма Тени! — ответил мужчина.
Верно. Это был Раилаг, только что сбежавший из подземного мира. Его армия была полностью уничтожена, а пара черных драконов, сопровождавших бегство, наконец дезертировала. Теперь он остался один.
И однако ему удалось найти объединенную армию...
— Хорошо, вождь Раилаг! — Зехир погладилусы и спросил: — Зачем ты здесь?
— С предупреждением! — Раилаг медленно спускался с холма. На ходу он добавил: — Предупреждением о великой опасности для всего мира Ашана!
Услышав это, Джем саркастически сказала: — С каких это пор темные эльфы вроде тебя стали прорицателями Слепых Братьев?
— Ваша Светлость Джем, повторяю: я вам не враг! — сурово сказал Раилаг. — На самом деле у меня та же цель, что и у вас. Просто мне не повезло столкнуться с демоном Осирисом и его отрядом раньше времени! — А?! — Услышав это, все наконец отнеслись к нему серьезно. Горшак нетерпеливо спросил: — Ты сказал, что встретил демона Осириса?! Где он?!
Раилаг покачал головой. — Я могу сказать, где он сейчас, но, на мой взгляд, сейчас не время сводить с Осирисом счеты, потому что есть кое-что поважнее...
— Что ты имеешь в виду?! — Джем и остальные нахмурились.
Раилаг подробно рассказал им о том, как прибыл на поиски королевы Изабель. Джем и остальные слушали молча, но их лица становились все мрачнее. Когда Раилаг заговорил о Темном Мессии, они наконец испытали потрясение!
— Черт побери! То, что ты говоришь, правда?! — Зехир в волнении выдернул пару волосков из усов.
«Да. Клянусь именем Малассы!» — сурово сказал Раилаг. — «В моих словах нет ни капли лжи».
Выражения лиц у всех быстро менялись, особенно у Джем.
Учитывая буйный нрав демонов, было странно, что они проглотили молчание после вторжения. Возможно, дело было в чем-то более важном, заставившем демонов залечь на дно.
Затем она вспомнила странные административные решения, принятые королевством Эрафия за этот период. Оно всегда было главной силой против демонов, но после падения крепостей Дендера и Аглан не отправило вообще никаких войск.
Затем она подумала о различных странных административных решениях, которые королевство Эрафия приняло за этот период времени. Он всегда был главной силой против демонов, но после падения крепостей Дендера и крепостей Аглан вообще не посылал никаких войск.
Видя, что все погрузились в глубокие раздумья, Раилаг продолжил: «Демон Осирис очень силен, но он всего лишь высший демон. За делом королевы Изабель стоит повелитель демонов. Нетрудно догадаться, что важнее».
Видя, что все глубоко задумались, Раэлаг продолжил: «Демон Осирис очень силен, но он всего лишь демон высокого ранга. За делом королевы Изабеллы стоит повелитель демонов, контролирующий его. Естественно, можно сказать, какой из них важнее».
— Каково же твое мнение?.. — нерешительно спросил Зехир у Раилаг.
«Я знаю, что ты не видишь во мне союзника и не можешь до конца поверить в то, что я говорю!» — сказал Раэлаг. Но у меня действительно нет выбора. Судя по тону Демона Осириса, я боюсь, что Темный Мессия скоро родится. Нам нужно поторопиться. Давайте сделаем это. Хотя я потерял свою армию, все еще есть несколько убийц и шпионов, отправленных для расследования. Я соберу их как можно скорее. Когда вы нападете на Ур-Хекал, я приведу этих убийц и шпионов и подумаю, как пробраться в город демонов, чтобы найти Изабель. местонахождение... Если я не смогу ее найти, вам придется как можно скорее вывести свои войска.
— Конечно. Если ты найдешь настоящую королеву Изабель, это докажет правдивость твоих слов! — кивнул Зехир. — Даже без твоего напоминания мы должны спасти королеву Изабель.
Раилаг без колебаний шел на риск, и Зехир, конечно же, это видел. Поэтому сейчас он верил Раилагу примерно на семьдесят-восемьдесят процентов.
— Тогда как насчет демона Осириса? — вдруг спросила Джем после короткого раздумья. — Что, если демон Осирис вдруг появится и нападет на нас во время осады?
— Не волнуйтесь. Мое заклинание тяжело ранило этого демона. Ему потребуется время на восстановление. Пока мы действуем быстро и оставим часть войск для прикрытия, проблем возникнуть не должно! — сказал Раилаг. — Больше всего я беспокоюсь о том, что он уже вернулся в город. В таком случае там станет на несколько мощных высших демонов и десяток тысяч солдат больше...
«Не беспокойтесь. Мое заклинание тяжело ранило этого демона. Ему потребуется время на восстановление. Если мы будем двигаться быстро и оставим часть войск для защиты от него, особых проблем не возникнет!» — сказал Раилаг. — «Сейчас меня беспокоит то, что он вернулся в город. В таком случае в городе окажется еще несколько мощных высокоранговых демонов и десятки тысяч солдат...»
Придя к соглашению, объединенная армия снова быстро двинулась. На этот раз продвижение не было медленным и осторожным — войска ускоренным маршем двинулись прямо к Ур-Хекалу, а Раилаг временно отделился от них, чтобы разыскать оставшихся бойцов.
Однако невидимый Демонический Глаз видел всё это...
В полдень следующего дня многосоттысячная объединенная армия наконец прибыла к стенам Ур-Хекала.
Увидев издалека плотные ряды демонического войска, заполнявшего город, Джем и остальные, несмотря на моральную готовность, все равно тяжело выдохнули.
Мало того что разница в живой силе была колоссальной, противник находился под прикрытием городских стен, а сами они сражались в глубоком тылу врага. Снабжение было очень затруднено, подкреплений ждать не приходилось. Как ни посмотри, шансов на победу в этом бою не было. Если бы не встреча с Райлагом, возможно, после увиденного Джем и остальные после легкой разведки боем предпочли бы медленно отступить.
Но теперь им оставалось лишь взять себя в руки, приказать войскам выстроиться в боевые порядки, подтянуть катапульты и баллисты и готовиться к штурму.
Лишь когда начнется осада и отвлечет внимание демонов, Раилаг с ассасинами сможет проскользнуть в этот кишащий демонами город...

Комментарии

Загрузка...