Глава 282: Кристалл вечного мороза.
Рой некоторое время молчал, получив от Бении отчет о том, что на равнинах каньона появилось множество зараженных зомби животных.
На самом деле Рой изначально предчувствовал, что как только он применит Т-вирус, стремительное распространение вируса будет уже не остановить, однако он никак не ожидал, что все произойдет настолько быстро.
Разумеется, поскольку этот мир был высокомагическим, обитавшие здесь существа обладали куда большей физической силой, да и их устойчивость к вирусу должна была оказаться выше. Особенно это касалось высокоуровневых тварей, вероятность заражения которых была о мала. Плотность населения в этом мире тоже была не слишком высока, так что добиться глобальной эпидемии с ходу могло и не получиться. Но так или иначе, распространение Т-вируса в конечном итоге грозило стать серьезным кризисом для всего этого мира.
Впрочем, Рой палец о палец не ударил, чтобы это предотвратить. Раз вирус распространяется — значит, так тому и быть. Наконец, с его демонической сущностью, даже если бы он вздумал остановить заразу, местные жители ни капли бы ему не были благодарны. Напротив, по мере распространения Т-вируса смертные будут испытывать перед ним лишь животный страх и трепет.
Пройдя через столько миров, он наконец-то понял самую суть демонов. Честно говоря, в некоторых мирах, даже если бы демоки не разрушали их своими руками, местные жители рано или поздно сами бы свели счеты с жизнью, методично приближая собственный конец. В Бесчисленных Мирах выживание и уничтожение были лишь частью непрерывного эволюционного процесса. И в этом вечном цикле демоны с ангелами выступали не более чем катализаторами.
Рой знал, что в мироздании существует истинный Творец. И хотя ему было невдомек, куда тот запропастился, раз уж Создатель оставил после себя расу демонов, они обязаны выполнять свое прямое предназначение. Всё, что делал Рой в этот момент, было лишь исполнением своего долга.
Он был преданным своему делу демоном, который искренне любил свою работу...
Возможно, этот мир действительно погибнет из-за стремительного распространения созданного им Т-вируса, но не исключено, что раньше него планету до основания разрушит обычная война. Кто знает, как всё повернется?
Быть может, провидцы из числа Слепых Братьев и разглядели в своих видениях очертания будущего, но какое, скажите на милость, это имело отношение к Рою?
Поэтому, приняв к сведению полученную информацию, Рой лишь кивнул в знак того, что всё понял. Больше он не проронил ни слова и вернулся к прерванным занятиям, продолжив изучать пространственную магию в библиотеке.
Дел хватало и без того. Хотя устроенный Роем оползень погреб под толщей камней всю армию нежити Арантира, стоило им только разгрести завалы из камней и деревьев, как Кассандра снова смогла бы поднять мертвецов. Впрочем, главным условием оставалось получение Кассандрой достаточного количества энергии смерти от Рафаро для собственного прорыва. Иначе она просто физически не смогла бы сдерживать столь огромную армию мертвецов.
Бения уже закончила наносить гравюры магической массива, так что они могли в любой момент задействовать и открыть Врата Бездны, чтобы призвать оттуда бесчисленные легионы демонов.
За это время Рой успел подробно пообщаться с суккубом и выяснить, что ее родная сестра, Биара, в этот момент успешно выдает себя за королеву Эрафии Изабель, тогда как истинная правительница бесследно исчезла. Возможно, за этим стоял какой-то хитроумный план демонов, но сама Бения знала об этом не так уж много. Однако, она специально досконально изучила положение дел среди здешних демонов.
Она поведала Рою, что истинное происхождение Дракона Хаоса Ургаша уже затерялось в веках, но называть демонов прямыми потомками Ургаша было бы исторической ошибкой. На самом деле Дракон Хаоса, вероятнее всего, первым во всем этом мире открыл Врата Бездны и установил прочную связь с самой Бездной. Желая дать отпор Аше, Ургаш обратился за помощью к силам абиссальных демонов. Демоны, давно вожделевшие этот мир, с легкостью заключили с ним взаимовыгодную сделку. Они согласились присягнуть Ургашу на верность и после подписания долгосрочного демонического контракта получили право вечно обитать в здешних землях, не опасаясь изгнания.
Так называемый Инферно в этом мире, известный как Шиог, был укрепленным оплотом, основанным первой волной демонов, преданных Ургашу. За миллионы лет, обрастая потомством на новой родине, шиогские демоны превратились в коренных обитателей этого мира, рожденных и выросших здесь. Их можно было считать лишь отдельной ветвью истинных демонов Бездны. К тому же, если бы эти местные демоны вдруг вздумали вернуться в Бездну, у них вряд ли бы что-то вышло, поскольку сама Бездна попросту отвергла уроженцев других миров.
У этих местных демонов не было защитной Печати Уробороса. Стоило им погибнуть здесь, и смерть становилась окончательной и бесповоротной...
Из-за столь незавидного положения силы шиогских демонов неуклонно истощались. Если раньше в Шиоге еще правили полноценные Короли Демонов, то теперь здесь остались лишь рядовые лорды. У них не оставалось иного выбора, кроме как обратиться за помощью к своей старой родине и призвать из Бездны могущественных собратьев для участия в грядущей войне.
Хотя сестра Бении, Биара, происходила прямиком из Бездны, к настоящему моменту она присоединилась к армии шиогских демонов и выступала единым фронтом с Ксероном. Узнав, что истинной целью Роя был именно Ксерон, Бения сообразила, что их интересы полностью совпадают, и предложила воспользоваться удобным моментом, чтобы сокрушить истинного кукловода Ксерона и Биары — Владыку Демонов Ка-Белеха, тем самым заняв его пустующее место и став новым правителем.
Выслушав это предложение, Рой слегка озадачился, вспомнив слова Сольмира перед смертью. Поэтому он прямо спросил Бению, требует ли получение титула Владыки Демонов проведения какого-то особого ритуала.
Тогда Бения пояснила, что это многовековая традиция, укоренившаяся именно в Шиоге, то есть особый ритуальный обычай этого конкретного мира. Желая взойти на вершину власти в здешних краях, соискатель был обязан бросить вызов кому-то из старых Владык Демонов. Впрочем, подобное правило вовсе не было универсальным для всей Бездны, где оставалось еще немало неисследованных и свободных территорий. Став Владыкой Демонов, Рою достаточно было просто отыскать бесхозные земли и объявить их своими. Разумеется, если бы его привлекали уже занятые владения других владык, тогда пришлось бы неизбежно вступать в бой с их законными хозяевами. Но найдя незанятый участок, можно было без лишних хлопот объявить его своей территорией.
То есть, всё упиралось исключительно в то, что этот мир был слишком тесен, а для обитания демонов годился разве что один лишь Шиог. Именно поэтому местным демонам, желавшим дослужиться до Владык, не оставалось ничего другого, кроме как буквально вырывать кресла друг у друга из-под ног...
Немного подумав над объяснениями Бении, Рой полностью уловил ее замысел. Видимо, она опасалась, что после недавних событий все расы Ашана объединятся в единый фронт против него самого. Наконец, в битве у крепости Дендера он продемонстрировал поистине ужасающую, грандиозную угрозу. Но узнай они, что его главной целью был борьба за титул Владыки Демонов и столкновение с Ка-Белехом, смертные тотчас поняли бы, что демоны увязли в междоусобице. Конечно же, все окрестные государства только и мечтали о внутреннем расколе в рядах врага, в идеале — чтобы те перегрызли друг другу глотки. В такой ситуации они с радостью ослабят хватку и позволят Рою с Ка-Белехом уничтожать друг друга.
Для самого Роя в этом крылись огромные плюсы. Если он вдруг проиграет Ка-Белеху — что ж, тут ему нечего возразить. Но если он одержит победу, то автоматически станет новым Владыкой Демонов, подмяв под себя всю гигантскую армию Шиога. Это была поистине чудовищная военная сила, за спиной которой стояло бесчисленное множество могущественных демонов высших рангов. Обладая такой армией, он мог бы одновременно вести победоносные войны со всеми государствами мира, чувствуя себя совсем уверенно и непобедимо.
Для Роя выгода была огромной. Если бы он проиграл Ка-Белету, ему, конечно, было бы нечего сказать. Но если бы он победил, то стал бы новым лордом демонов и возглавил всю армию демонов Шеога. Это была огромная армия, в которой ему подчинялось бы множество высших демонов. С такой армией он мог бы даже пойти войной на несколько стран одновременно и чувствовать себя совсем уверенно.
Рой прекрасно понимал, что если он решится прикончить этого ублюдка Ксерона, то неизбежно заденет за живое самого Ка-Белеха. То есть, если после убийства Ксерона он не собирался сломя голову бежать обратно в Бездзу, рано или поздно ему придется лицом к лицу столкнуться с верховным владыкой. Бения же сейчас делала ставку на Роя. Стоило ему одолеть Ка-Белеха и занять его трон, как расправа над ее собственной сестрой, Биарой, стала бы для нее легким делом — хватило бы пары слов со стороны нового господина. Разумеется, ее советы исходили из личной выгоды Роя и были призваны защитить его интересы. Рой взмахом руки отпустил суккуба, отложил книгу в сторону и извлек из инвентаря Ледяной Клинка, доставшийся ему от Гелу.
Магическая сила Роя переполняла его тело мощными, бурлящими волнами. Пожалуй, со стороны любой наблюдатель решил бы, что он ничем не отличается от полноправного Владыки Демонов, но только сам Рой отчетливо чувствовал, что до заветного порога еще оставалось определенное расстояние. Истинный Владыка Демонов — уровень полубожественной мощи — казался ему чем-то все еще далеким и слегка размытым.
Сейчас он даже испытывал легкое сожаление. Когда-то в мире Дарксайдеры к нему наведывался Владыка Пустот и предлагал свою помощь, желая позволить Рою заранее прочувствовать всю мощь Владыки Демонов. Однако тогда Рой заподозрил здесь какой-то масштабный подвох и наотрез отказался. На словах он вроде бы согласился, но на деле пальцем о палец не ударил, так что испытать истинную силу на личном опыте ему так и не довелось.
Впрочем, сожалеть о содеянном не стоило. Если бы представился шанс вернуть всё назад, Рой поступил бы точно так же.
Он был уверен в себе — совсем уверен, что сумеет завершить этот прорыв самостоятельно...
Ледяной Клинок был поистине мощнейшим артефактом в этом мире. За те несколько дней, что прошли с момента получения меча, Рой неоднократно выделял время на его изучение. Его прежняя догадка полностью подтвердилась: этот клинок был исключительно ценным предметом, способным помочь его ледяной магии преодолеть порог сверхнизких температур!
Стоило Рою поместить Ледяной Клинок в системное пространство, как Система тут же автоматически проанализировала его характеристики. Если не считать эфеса и прочих деталей, истинная суть артефакта заключалась в самом лезвии. Согласно отметкам Системы, клинок состоял из «Кристалла Вечного Мороза»! Эта штука обладала удивительными свойствами: по этим Системы, кристалл непрерывно поглощал тепло из внешней среды, однако происходящее внутри него молекулярное движение всегда сохраняло стабильное состояние на предельно низкой скорости. То есть, он физически не мог нагреться и растаять.
Это явление шло вразрез со всеми законами логики. Рой понятия не имел, как именно родился подобный артефакт, но магия позволяла безгранично стимулировать его, расширяя зону внешнего поглощения тепла. Именно благодаря этому Гелу мог одним взмахом меча создавать вокруг себя ледяную бурю, охватывавшую сотни километров.
Температура Кристалла Вечного Мороза неизменно держалась на отметке -253,4 °C. Такое значение отметила Система, и оно было константой, не способной измениться ни при каких условиях. Другими словами, теоретически, если бы Рою удалось поглотить этот кристалл, температура его ледяной магии с легкостью достигла бы этого показателя.
Раньше Рой неизменно стремился к абсолютному нулю, хотя и понимал, что эта цель может оказаться простой иллюзией. На самом деле так называемый абсолютный нуль был лишь теоретическим пределом. Даже человеческие ученые, выведшие концепцию абсолютного нуля, никогда не достигали этой температуры в лабораторных условиях! Они могли лишь бесконечно приближаться к заветной черте.
Даже при всей всемогущности Папаши-Системы, способной расходовать его души ради достижения столь экстремальных температур, количество необходимых душ оказалось бы поистине астрономическим. Предварительные подсчеты Роя наверняка были ошибочны: по мере приближения к абсолютному нулю затраты душ должны были возрастать по экспоненте. Тут не то что миллионы — понадобятся миллиарды или даже десятки миллиардов душ!
На текущий момент Рой мог выдавать с помощью магии и навыка [Ледяная Судьба] лишь около -220 °C. Он не представлял, сколько именно душ сгорит в топке Системы, если он попытается дотянуть до -253,4 °C, заложенных в Кристалле Вечного Мороза. Однако если бы ему удалось впитать этот кристалл, это равносильно сэкономленному из ниоткуда колоссальному запасу душ, а потому ему непременно стоило попытаться.
Единственной сложностью оставалось как раз это особое свойство постоянной температуры. Последние несколько дней Рой непрерывно разрабатывал планы, пытаясь сообразить, каким именно образом можно поглотить столь капризный Кристалл Вечного Мороза...

Комментарии

Загрузка...