Переводчик: Атлас Студии Редактор: Атлас Студии.
Честно говоря, услышав от Мефисто имя «титан мировая душа», Рой испытал шок.
Всё потому, что первым, кто всплыл в его памяти, был Саргерас.
Если Траг'Ул, которого Мефисто назвал титаном мировой душой, действительно был титаном уровня Саргераса, это сулило огромные проблемы.
Однако затем Рой пришел в себя и с любопытством спросил: — Мефисто, а тебе откуда известно о титанах мировых душах?
Да, именно это показалось Рою странным. Наконец, само понятие титана мировой души принадлежало вселенной Варкрафт. В других мирах подобного термина существовать не должно было. Неужели Мефисто побывал в мире Варкрафт?
— Разумеется! — Мефисто загадочно улыбнулся и слегка поклонился Рою. — Юный Владыка Демонов Осирис, перед тобой один из старейших демонов Бездны. Мои познания обширнее, чем ты можешь себе представить.
Рой кивнул. Это была правда. Еще когда он находился в Бездне, Бения рассказывала ему, что Мефисто должен был стать первым великим владыкой демонов, появившимся после Владык Демонов Семи Смертных Грехов. То есть, его история уступала лишь Люциферу, Вельзевулу и прочим.
— На самом деле, ты можешь не знать, но термин «титан мировая душа» изначально придумали демоны! — продолжил Мефисто. — Из-за нашей природы демоны куда охотнее исследуют Бесчисленные Миры, чем ангелы. Благодаря случайным телепортациям Врат Бездны демоны первыми прибывают в неизведанные миры, а ангелы лишь плетутся следом! За миллиарды лет исследований демоны обнаружили, что в некоторых древних планетах зарождается мощное планетарное сознание. Когда такое сознание пробуждается, оно зачастую превращается в гигантскую и грозную форму жизни — именно поэтому их называют титанами мировыми душами. Похоже, эти титаны мировые души были третьими чадами, созданными Творцом помимо ангелов и демонов. Они — истинные титаны, и они еще могущественнее ангелов и демонов, так что демоны редко идут с ними на конфликт...
— К счастью, титанов мировых душ оказалось даже меньше, чем можно было вообразить. В Бесчисленных Мирах, связанных с Вратами Бездны, следы титанов мировых душ встречаются очень редко. Зато в самых разных мирах обитают титаны, живущие на поверхности. Хотя их тоже зовут титанами, по своей силе они идут ни в какое сравнение с истинными титанами.
— Мы никак не ожидали, что в Санктуарии родится титан мировая душа! — вздохнул Мефисто. — По сути, это всего лишь искусственный мир с очень короткой историей, но в нем объявился титан мировая душа. Такая неожиданность! Вот почему поначалу мы даже не думали об этом. Но понаблюдав за ним, мы поняли, что этот парень действительно есть сущность, подобную титану мировой душе!
— Подобную? Значит, ты не уверен? — уточнил Рой.
— Верно, Траг'Ул прячется в пространственном разломе между Санктуарием и Чистилищем.
Столько лет он почти не показывался в этом мире и скрывался мастерски! — с досадой сказал Мефисто. — Этот малый именует себя Стражем Санктуария. Когда Инарий и Лилит создали Санктуарий, они укрыли его как от Высших Небес, так и от Пылающих Преисподних. После изгнания Лилит и Инария Санктуарий едва не оказался разоблачен Небесами и Адом. Но Траг'Ул тогда действительно вмешался и обвился телом вокруг Санктуария, продолжив скрывать его! Так что, когда мы обнаружили существование Санктуария, этот мир уже давно существовал...
— Хм, в Книге Ратмы упоминалось, что Траг'Ул есть длинного дракона, сотканного из переплетения звезд. Неужели титаны мировые души тоже принимают такой облик? — задумчиво сказал Рой.
— Ты полагаешь, что все титаны мировые души гуманоидны? — с усмешкой спросил Мефисто. — Само слово «титан» указывает на невообразимую гиганттность, а выглядеть титаны мировые души могут как угодно!
Услышав это, Рой вдруг вспомнил Ургаша и Ашу из мира Ашан. Эти два бога-дракона обладали столь колоссальными размерами, что могли опутать всю планету целиком — не были ли они тоже титанами мировыми душами? Наконец, оба обладали силой творения, что очень напоминало титанов мировых душ.
Если так, то мир Ашан был поистине уникален. Аша и Ургаш походили на двух титанов мировых душ, родившихся на одной планете одновременно. Они были близнецами среди титанов мировых душ... Пантеон был бы в полном восторге...
Увы, теперь Рой мог лишь гадать: Ургаш уже обратился Владыкой Пустоты, и сила Пустоты полностью поглотила Ашан. Расследовать всё до конца в том мире было уже невозможно.
Заметив задумчивое лицо Роя, Мефисто решил, что тот опасается, будто мощь титана мировой души Траг'Ула станет ему помехой, и пояснил: — Впрочем, тебе не стоит придавать его существованию слишком большого значения. Хоть Траг'Ул и может оказаться титаном мировой душой, похоже, он пробудился не до конца!
— О? С чего ты это взял? — спросил Рой.
— По-настоящему пробудившийся титан мировая душа обретает истинное тело в материальном мире! — заявил Мефисто. — Описание Траг'Ула некромантами в Книге Ратмы, на мой взгляд, указывает на то, что он не до конца пробудился. Иначе они не стали бы описывать его выражением «дракон из звезд». Разумом он наверняка остался прежним. Наконец, срок его сна слишком мал, так что он — титан мировая душа с врожденными изъянами... Подозреваю, в этом и кроется истинная причина, почему он не может показаться миру: дело не в том, что он не хочет, а в том, что неспособен!
— Да, пожалуй. Звучит так, будто он намеренно избегает ангелов и демонов! — согласился Рой, кивнув. — Судя по тому, как отчаянно он пытался укрыть Санктуарий, в этом что-то есть.
— Так что тебе незачем из-за него переживать. Этот малый — просто шарлатан! — усмехнулся Мефисто. — Его рот полон высокопарных речищ о защите баланса, ровно как и у верящих в него некромантов. Они проповедуют защиту равновесия. Но, по моему мнению, эта доктрина служит не только оправданием для поддержания существования самого Траг'Ула, но и проявлением его неуверенности. Поскольку и ангелы, и демоны горят идеей уничтожить Санктуарий, а Санктуарий — это его обитель, то стоит ему пасть, как это будет означать, что.
Траг'Ул больше не сможет выжить...
— Верно! — согласился Мефисто. — Ради достижения своей цели этот малый не гнушается ничем. Он использовал сына Инария и Лилит, Линариана! Тот оказался первым поколением или, точнее, первым нефалемом Санктуария! Хе-хе, этот бедный ребенок. Его отношения с родителями испортились в край, поскольку его мать перебила всех мятежных ангелов и демонов лишь затем, чтобы заставить Инария отказаться от идеи править людьми и позволить ей использовать силу нефалемов как оружие в собственных интересах.
Пока Линариан прибывал в растерянности, Траг'Ул отыскал его и поведал об учениях смерти, сделав первым некромантом в этом мире. Он также задурил юнцу голову мыслями о том, что нефалемы должны быть независимы и не нуждаются в привязке ни к ангелам, ни к демонам. Им требовалось лишь уверовать в путь баланса, чтобы добиться этого.
Линариан поверил ему и перестал признавать себя сыном Инария и Лилит. Он даже сменил имя и нарекся Ратмой... Однако смехотворно то, что из-за постижения силы смерти Ратма и все его последователи смертельно бледно выглядели. Некроманты тоже сильно отличались от остальных нефалемов. Они не могли жить среди простых людей, ведь другие нефалемы неизменно смотрели на них с подозрением! Их учение о балансе распространилось лишь в узких кругах.
Рой заметил: — К сожалению, из-за присутствия демонов нефалемы, хоть и презирали этих некромантов, все равно приняли их ради борьбы с общим врагом, верно?
— Истинная правда. Так что, Осирис, здесь кроется отличная лазейка! — странно усмехнулся Мефисто. — Если представится возможность, я бы с огромным удовольствием понаблюдал, как некроманты и их сородичи грызутся между собой. Хоть они вечно грызутся между собой, некроманты остаются верными последователями Траг'Ула. Стоит этому наследию зачахнуть, как существование самого Траг'Ула станет еще более призрачным.
— Я понял! — Рой кивнул. Этот разговор с Мефисто подсказал ему: хотя бдительность по отношению к Траг'Улу терять не стоило, переоценивать его тоже было незачем. Его единственным рупором в материальном мире оставались некроманты. Возможно, он и доставит хлопот, но вряд ли слишком больших.
— Верно. По сравнению с Траг'Улом, настоящую тревогу у тебя должна вызывать Лилит! — мрачно сказал Мефисто. — Это вторая вещь, о которой я хотел поведать. В реке времени мне довелось узреть разрозненные осколки грядущего. В тех видениях Лилит вернулась!
— Погоди-погоди! — Рой взмахнул рукой. — Во многих легендах этого мира Лилит приходится тебе дочерью? Ты — отец, и все равно боишься собственную дочь?
Уродливая монструозная физиономия Мефисто изобразила закатывание глаз. — Черт побери. Осирис, с чего ты вообще веришь этим людским сказкам? Кто тебе сказал, что Лилит — моя дочь? У меня кишка тонка быть отцом Лилит! Точнее говоря, кроме Творца, никто не осмелится назваться старшим по отношению к Лилит!
Затем Мефисто пояснил: — В то время я лишь привел Лилит в этот мир, да и то — с ее же клоном. Она сама напросилась сюда, поскольку ей требовался испытательный полигон...
— Для каких испытаний? — нахмурившись, спросил Рой.
— Ничего конкретного, — Мефисто развел руками. — Она всегда славилась своей загадочностью, откуда мне знать ее мотивы? Поначалу, после ее союза с Инарием и рождения нефалемов, мы с братьями думали, что ее эксперимент заключался в выведении гибридной расы ангелов и демонов. Наконец, она демон и имеет потребность в размножении. Хоть эта потребность выглядит слегка неортодоксально, ничего сверхъестественного в ней не было. Но позже мы обнаружили, что даже нефалемы — вовсе не то, чего она жаждет на самом деле.
— Что ты имеешь в виду? — услышав это, Рой насторожился и поспешил продолжить расспросы.
— Создав нефалемов, Лилит поначалу действительно заботилась о них. Ради защиты своих детей она без колебаний уничтожила всех мятежных ангелов и демонов, прятавшихся тогда в Санктуарии. Именно из-за этого она и сцепилась с Инарием... Конфликт между ними начался со словесной перепалки, но быстро перерос в грандиозную битву. Контролируя Мирозданный Камень, Инарий изгнал Лилит — заметь, изгнал! А вовсе не победил в честном бою, поскольку Инарий физически не мог одолеть Лилит. Ее мощь превосходила любые ожидания, пусть она и была всего лишь клоном...
— Но существует и слух, будто истинной причиной разлада между Инарием и Лилит стало то, что Лилит пошатнула власть Инария. Она якобы взаправду вознамерилась использовать мощь нефалемов, тогда как сам Инарий мнил себя истинным владыкой Санктуария!
Мефисто подытожил: — Как бы то ни было, нефалемы — явно не предел мечты Лилит. Истинная цель ее визита в этот мир наверняка куда сложнее. Эта загадочная женщина хранит тайпы, которые не под силу разгадать даже нам...
Рой промолчал, но в душе у него уже созрел определенный вывод. Лилит преследовала вовсе не нефалемов — гибридов ангелов и демонов, — она охотилась за силой Хаоса!
Простое слияние света и тьмы не равнялось силе Хаоса. В этом Рой был совсем уверен. Но он пришел к такому заключению, опираясь на собственный опыт и богатый багаж знаний. Лилит же, вынужденная пробираться наощупь изначально, точно не могла этого знать.
Значит, нефалемы могли оказаться лишь одной из ее проб пера. Вот почему на первых порах Лилит так яростно оберегала нефалемов — она возлагала на них определенные надежды. Но, вероятно, осознав, что нефалемы не оправдают ее ожиданий, она постепенно свела всё лишь к утилитарному использованию их силы. Произошла психологическая превращение: от «собственных детей» к банальным «инструментам».
То есть, эксперимент Лилит в этом мире провалился.
К тому же, насколько было известно Рою, клоны Лилит орудовали во множестве миров, и везде эти оболочки проворачивали одно и то же. По крайней мере, во вселенной Дарксайдеры Лилит вела себя точно так же. Правда, там она использовала для экспериментов тела павших ангелов и демонов (что можно считать генетическим опытом) и предпочла не заводить потомство с ангелом. Поэтому нефилимы (нефалемы) в мире Дарксайдеры считали Лилит матерью лишь номинально.
Рой всё понял. Он примерно догадывался об истинной конечной цели Лилит. Ей требовалась огромная мощь, достаточная для того, чтобы противостоять угрозе коррозии Пустоты.
Зачем ей вообще понадобилось давать отпор коррозии Пустоты? Не ради спасения же Бесчисленных Миров?
Поэтому у Роя возникло дерзкое предположение. Возможно, Лилит стремилась пробиться в самые глубь Пустоты, чтобы раздобыть нечто конкретное...
Если сопоставить это с Владыками Семи Смертных Грехов в Бездне — Люцифером, Вельзевулом, Бериалом и остальными, — от тех, казалось, остались лишь разрозненные клоны. Их настоящие тела давным-давно сгинули. Неужели их главные сущности тоже ушли в пучины Пустоты, как он и предполагал?
Или, быть может, они уже погибли из-за того, что им не хватило сил противостоять Пустоте? Не потому ли Лилит извлекла урок из их ошибок и теперь отчаянно ищет способ дать отпор Пустоте?
Мысли Роя спутались, и он поспешил отогнать эти назойливые догадки. Верна его гипотеза или нет, подобные размышления слишком сильно отвлекали его.
Обернувшись, Рой спросил Мефисто: — Ты способен разглядеть фрагменты грядущего в реке времени?
— Кое-что удается, но причинно-следственные связи ускользают от меня! Иначе с чего бы нам с братьями пришлось столько выстрадать в этом мире? — прямо признался Мефисто. — На этот раз всё то же самое. Я узрел в будущем возвращение Лилит.
— Ты призываешь меня остерегаться ее, поскольку по возвращении она ополчится на ангелов и демонов? — нахмурившись, уточнил Рой.
— Разумеется. В свое время она уничтожила всех демонов в Санктуарии! — с уверенностью заявил Мефисто. — Так что нет никаких гарантий, что, вернувшись, она не пойдет войной на таких демонов, как мы. Поверь, у этой женщины напрочь отсутствует какое-либо понятие о единстве расы!
— На этом всё. Мне пора идти! Юный Владыка Демонов Осирис, пройдет совсем немного времени, и мы с братьями восстановим силы. Тогда мы будем сражаться плечом к плечу с тобой, до основания сокрушим Высшие Небеса и перебьем тамошних ангелов! Вечный Конфликт этого мира наконец завершится твоими руками. Ручаюсь, твоя доблесть прогремит по всей Бездне...
Едва договорив, Мефисто стал медленно бледнеть и наконец растворился в пространстве залы.
Рой проводил его взглядом. Как только Мефисто окончательно исчез, демон с силой сжал пальцы правой ладони в когтистый кулак. Под мощным давлением воздух в его руке с громким хлопком взорвался, а лицо скривилось в мрачной гримасе.
Чертов старый демон. Под конец он всё же не сказал всей правды! — холодно фыркнул Рой.
В словах этого ублюдка Мефисто девяносто процентов правды смешалось с десятью процентами лжи. Рой не сомневался, что сообщения о возвращении Траг'Ула и Лилит соответствовали действительности, но кое-что собеседник утаил — истинную мощь Лилит после ее возвращения!
Мефисто боялся Лилит. Иначе он не стал бы предостерегать Роя. То есть, он не просто увидел ее возвращение в грядущем, но и оценил ее чудовищную силу. Если зайти в догадках еще дальше, Мефисто вполне мог узреть собственную гибель от рук Лилит!
Будучи демоном, уже несколько раз сталкивавшимся с силой Пустоты, Рой ни за что не поверил бы, что Лилит способна вернуться целой и невредимой после изгнания в Пустоту...
Ее клон вполне мог подвергнуться коррозии Пустоты, точно так же как Ургаш!
Быть может, именно поэтому Лилит стала неоумлимой силой, и вполне вероятно, что Мефисто разглядел в будущем самого Роя. Вот в чем крылась истинная причина его визита и приглашения пожаловать в мир Санктуария!
Он либо пытался заставить Роя разобраться с этой катастрофой, способной затронуть всех семерых владык демонов, либо попросту стремился использовать его в качестве живого щита! Стоит учесть, что семеро владык демонов сейчас отсиживаются в Пылающих Преисподних, тогда как Рой остается единственным владыкой демонов во всем Санктуарии. После возвращения Лилит непременно выплеснет на кого-нибудь ярость за бесчисленные годы изгнания. Ангелы или демоны — она обрушит гнев на всех подряд, и Рой, будучи единственным владыкой демонов на поверхности земли, идеален на роль громоотвода для Пылающих Преисподних!
Думаешь провести меня? Не выйдет! — усмехнулся Рой. Мефисто, должно быть, и не догадывался, что Рою уже доводилось сталкиваться с другими клонами Лилит в иных мирах. Между ним и Лилит существовала связь, неподвластная пониманию Мефисто!
Если клоны Лилит разделяли общие воспоминания и мысли подобно творениям Мефисто, то при встрече с Роем она всё поймет мгновенно.
Конечно, внешность Роя претерпела изменения, но это не имело значения. Принесенное им Красное Морское Яйцо служило лучшим доказательством!
Что ж, милости прошу. Я сгораю от нетерпения дождаться возвращения Лилит. Мое появление как раз совпадет с грандиознейшим пиршеством ангелов, демонов и смертных!
Безграничная тьма заполнила весь дворец владыки демонов, и воля Роя бурно выплеснулась наружу... В этом погруженном во мрак мире ярко сияли лишь его багровые демонические глаза, прорезая густую темноту...

Комментарии

Загрузка...