Упомянутый Мадам Статикс Роден и впрямь был подходящей кандидатурой, но возникла одна неприятная проблема: никто не знал, когда именно он соизволит объявиться в Царстве Демонов...
Появления Родена отличались полнейшей нерегулярностью и казались очень сумасбродными. Если бы пришлось ждать его появления в Царстве Демонов, бог весть сколько времени на это ушло бы.
В этот момент как нельзя кстати пришлись Данте, Вергилий и остальные. Будучи полудемонами и Запретными Чадами, они не горели желанием светиться перед толпой демонов, а потому не участвовали в собрании. Однако после его окончания Рой и Спарда переговорили друг с другом и разыскали Данте и Вергилия. После короткого обсуждения те дали свое согласие.
Просьба Роя была простой. Он хотел, чтобы они прошли через пространственный канал в двойной мир на другой стороне, а затем отыскали способ попасть в мир людей и разыскать Родена.
Будь то Рой или Спарда, в качестве владык демонов они не могли легко и просто объявиться в мирах людей — будь то мир Дьявол Может Плакать или мир Байонетта. Совсем другое дело — полудемоны. Они могли перемещаться совсем свободно, даже если и не были коренными жителями мира Байонетта.
Так, четыре полудемона — Данте, Вергилий, Неро и Сарет — прошли через пространственный канал и отправились в другой мир. Разумеется, едва прорвавшись сквозь него, они должны были оказаться на Небесах и, возможно, столкнулись бы с атаками ангелов. Но с силами Данте и остальных справиться с этим труда не составило бы. Им лишь требовалось как можно скорее отыскать путь в мир людей.
Сразу после ухода Данте и остальных Рой и Спарда приступили к подготовке к войне. Владыки демонов привели с собой слишком много войск, так что Рою пришлось завербовать достаточные силы для поддержания баланса. Для этого он отправил Толстого Тигра и Цербера вместе с Кассандрой на прошлые поля сражений Царства Демонов собирать тела павших демонов для создания нежити, а сам верхом на Рафаро принялся собирать разрозненных демонов по всему Царству Демонов.
По правде говоря, это наглядно демонстрировало один из недостатков правления владыки демонов в качестве единоличного правителя мира. Пространство Царства Демонов было настолько огромным, что ему приходилось лично отправляться в самые отдаленные уголки. Ничего не попишешь: радиус излучения его ауры магической силы не покрывал все Царство Демонов целиком.
Явись в Царство Демонов такой демон-король, как Самаэль, об этом и говорить бы не пришлось. Стоило бы ему обосноваться в Городе Демонов-Королей, как бесчисленные демоны стали бы сами стекаться к нему и подчиняться...
Пока Рой собирал войска, Спарда тоже оказывал посильную помощь. Как бы это выразить? За время их совместного времяпрепровождения Рой не знал, было ли тому виной прошлое Спарды в человеческом мире, но он заметил, что это повлияло на его характер, из-за чего тот, несмотря на свой статус владыки демонов, оказался совсем лишен амбиций. Когда Рой стал правителем Царства Демонов, Спарда осознанно отвел себе роль его помощника.
Разумеется, дело было еще и в том, что цели Роя и Спарды теперь совпадали. Спарда прекрасно знал, что Мундус вырвался из заточения. Пусть ему и довелось бежать из Царства Демонов поджав хвост, но до тех пор, пока его душа не уничтожена, он рано или поздно вернется. Мундус замышлял стать истинным демоном-королем. Если бы его планы увенчались успехом, то по возвращении Мундуса силы самого Спарды уже ничем не смогли бы ему помочь.
В тот момент погип бы не только он сам, но и его двое детей — Данте и Вергилий, и даже его внук Неро. Родословная семьи Спарды могла оборваться от рук Мундуса.
Для Спарды это было совсем неприемлемо, поэтому он изо всех сил помогал Рою в надежде окончательно покончить с Мундусом.
Процесс сбора армии демонов занял около трех дней. Когда Рой и Спарда вернулись, они привели с собой примерно десять миллионов бойцов. Хотя подавляющее большинство из них составляли низшие демоны, их огромная численность и плотные ряды внушали страх при одном лишь взгляде.
Вместе с войсками Бериала и других повелителей демонов собралось в общей сложности более тридцати пяти миллионов демонов, что было почти размером с сверхбольшой город в человеческом мире. Эти тридцать пять миллионов демонов собрались на земле почти в двух тысячах квадратных километров вокруг Города Короля Демонов, и даже тогда он все еще казался переполненным демонами.
И однако эта цифра составляла лишь десятую часть от общего числа демонов во всем Царстве Демонов...
— Этого достаточно. Пусть выступает авангард! — скомандовал Рой. — Подобная плотность уже достигла предела. Если мы позволим демонам и дальше оставаться в таком положении, они перебьют друг друга.
Слова Роя фактически означали объявление о начале нового раунда Вечной войны между Небесами и Адом в двойных мирах.
Бесчисленные крылатые демоны, взмывшие в небо, наперегонки стремились первыми влететь в пространственный канал. Бескрылые демоны на земле сформировали широкий покатый склон, уходивший прямо в парящий в воздухе пространственный канал. Подобно лавине, низшие демоны карабкались по этому склону вверх, а затем с истошными воплями прыгали внутрь, словно пельмени в кипяток.
Пропускная способность пространственного канала была колоссальной. Это был тот самый портал для сверхгигантских армий, способный вместить по меньшей мере десятки тысяч воинов одновременно. Это позволило демонам начать масштабное наступление. Влетев в пространственный канал, бесчисленные демоны исчезали в мгновение ока — их мгновенно перебрасывало на ту сторону.
Столо признать, что демоны и впрямь были расой, рожденной для войны, наподобие роя зергов из Старкрафт. Они не нуждались ни в какой тактике или стратегии, полагаясь исключительно на численность, чтобы попросту задавить врагов массой.
— Пошли тоже! Посмотрим, как выглядят те Небеса по ту сторону...
Рой повел за собой Джулию, Бению и остальных, включая Бериала, Мадам Статикс и прочих владык демонов, прямо в пространственный канал.
Проходя сквозь пространственный канал, Рой вновь ощутил сопротивление мира, действовавшее против него. Однако мощь этого отторжения мало чем отличалась от той, что он испытывал в Царстве Демонов. Возможно, дело было в том, что, несмотря на переход в новое мир, пространство Чистилища этого нового мира и Царство Демонов изначально были единое целое, а потому и разница в интенсивности отсутствовала.
Миновав пелену тумана в пространственном канале, Рой вдруг отчетливо все увидел. В полном контрасте с мрачным миром Царства Демонов, перед ним предстал мир, залитый ярким светом!
Здесь не было никакого источника света, однако пространство вокруг заполняли лучи, подобные солнечным. Это была сила священного света, и перед ними лежал мир света.
Едва множество более слабых низших демонов телепортировалось сюда, от жара священного света на их коже задымилась плоть. Эти низшие демоны принялись неистово вопить от боли. Хотя жизней они пока не лишились, страдания доводили их до безумия. Их глаза налились кровью и запылали жаждой убийства, когда они с ревом бросились вперед — туда, где уже вовсю кипел бой.
Примерно в пяти километрах от пространственного канала ангелы уже выстроили кольцо окружения. Догадка Роя оказалась вершна: здешние Небеса заранее подготовились к грядущей войне.
— Как же их много! — с удивлением сказал Рой, глядя на далёкое небо. Там плотным строем летели древние ангелы, причем самыми многочисленными среди них были существа с птичьими головами и человеческими телами — низшие чины небесного воинства. Над их головами сияли ангельские нимбы, в руках они сжимали копья, отражая наступавшую лавиной демоническую орду. Позади них выстроились отряды причудливых ангелов, разделенных по рангам и обрушивавших на врага издалека дальнобойные атаки.
Количество этих древних ангелов и впрямь превзошло ожидания Роя. Их оказалось гораздо больше, чем он видел в мире Дарксайдеры. Но затем он вспомнил слова Мадам Статикс: благодаря догмам веры и учениям ангелы принимали человеческие души, вознесшиеся на Небеса через ритуал «самопожертвования», и обращали этих людей в низших ангелов. Так что подобная численность вполне имела под собой основания.
Стоя на голове Рафаро, Рой огляделся по сторонам. Он заметил разбросанные на разной высоте парящие острова, которые служили фундаментом Небес. Вокруг этих островов мерцали странные рунные световые экраны.
Подобные странные световые экраны на самом деле покрывали всю округу вокруг пространственного канала. Эти экраны образовывали некое подобие тверди, по которой можно было ходить. Когда бескрылые демоны из Царства Демонов проникали внутрь, опорой под их ногами становились именно эти экраны.
— Нужно заставить демонов захватить эти парящие острова как можно скорее! — немедленно сориентировался Рой и обратился к Бериалу, Мадам Статикс и остальным. — Если ангелы уберут эти световые экраны, бескрылые демоны лишатся опоры под ногами. Тогда мы потеряем огромное число бойцов.
Бериал и остальные кивнули и разделились, устремившись в разные стороны. Каждый из них повел свои войска на прорыв оборонительных линий ангельского кольца окружения.
Заметив появление владык демонов, высокоуровневые ангелы немедленно выступили вперед, вступая в бой. Это были поистине диковинные создания. Рой заметил ангелов, похожих на кентавров, чьи четыре копыта были закованы в золотую броню, а в руках они держали кавалерийские пики. На спинах у них красовались два крыла, но голов у них не было — огромные лица располагались прямо на животах.
Там же находились ангелы, напоминавшие грифонов в латах и с ангельскими нимбами, от которых веяло странным механическим холодком. Попадались красные и синие разновидности: синие управляли силой молний, а красные — пламенем. Эти летающие ангелы-грифоны обладали невероятной проворством, снуя туда-сюда по рядам демонической армии и непрерывно уничтожая низших демонов.
к тому же, Рой разглядел ангелов с длинными монструозными хвостами, похожих на гекконов; безликих змей с четырьмя крыльями на спинах, напоминавших пернатых змеев; безголовых воинов-ангелов — могучих бойцов, чьи лица красовались прямо на рукоятях их мечей, и так далее. Все они выглядели очень причудливо и дико...

Комментарии

Загрузка...