Глава 291. Мастер зверей.
Хотя Рафаро и не смел видеться с сестрой, это не значит, что он не мог ударить по темным эльфам.
В последующие дни Рой приказал Рафаро выдвигаться. Против этих раздражающих темных эльфов Рой действовал коварно. Он дал Рафаро флакон демонского парфюма и поручил взять с собой отряд мутантов.
Боевая мощь мутантов была невысока, поэтому Рой не ждал от них гор трупов. Вместо этого он рассчитывал, что они заразят темных эльфов очень заразным мутантным вирусом.
Население темных эльфов было невеликим. Стоило вирусу поразить их, как разразилась бы катастрофа уровня вымирания.
Как и ожидалось, вскоре после того, как Рой отправил мутантов, число засад на пути заметно сократилось. Наконец убийцы пропали вовсе. Это означало, что план сработал. Стоило темным эльфам получить ранения от мутантов и сбежать, как зараза распространялась беспрепятственно. Наконец, даже жрецы не могли исцелить или очистить Т-вирус Роя, так что для темных эльфов он был неизлечим!
Рафаро скоро вернулся. Он доложил Рою, что пережил несколько волн нападений убийц. После боев десятки ассасинов получили ранения от мутантов и скрылись.
К этому моменту в клане Мрачного Клейма наверняка царил хаос. Хотя темные эльфы были холодной и безжалостной расой и могли без колебаний прикончить зараженных сородичей, стоило кому-то скрыть раны — и искоренить заразу до конца становилось непросто...
После этого клан Мрачного Клейма какое-то время не мог досаждать его армии, так что Рой продолжил вести войска вперед.
Стоило им приблизиться к целевому демоническому городу, как на дороге появился патрульный отряд демонов.
Рой оглядел этого высокорангового демона с головы до ног. На голове у того красовался черный шлем с двумя демоническими рогами по бокам. Кроме шлема, на нем не было никакой брони. Тело обнажено, под багровой кожей бугрятся мышцы, торс перечеркнут тяжелыми стальными цепями. Вид грозный и боевой, при движении раздается лязг.
Большую часть демонов позади него составляли адские гончие. Трехглавые, крепкие — явно элитные особи. (в текущих этих).
Эти гончие попались на глаза не только Рою, но и Толстяку Тигру. Тот не удержался, прыгнул и с грохотом приземлился позади Роя, отчего содрогнулась земля. Затем Толстяк Тигр с любопытством уставился на сородичей.
алле Ид.
Элитные адские гончие напротив держались гордо за спиной высокорангового демона, но при появлении Толстяка Тигра тут же сникли. Заскулили, вжались в землю — гигантская туша их явно испугала.
У высокорангового демона при виде Толстяка Тигра загорелись глаза, и он жадно бросил: «Какая мощная гончая. Мутировая порода? Отлично!»
Рой промолчал и протянул ладонь. Толстяк Тигр послушно опустил все головы и потерся о руку хозяина.
Лишь теперь встречный демон сообразил, что у этого титанического пса есть хозяин. Он быстро отвел взгляд, сжал кулак и стукнул себя в грудь: «Меня зовут Гроул, Повелитель Гончих, мастер зверей на службе у Владыки Ка-Белета! Откуда путь держишь?»
Хотя Рой не выпускал всю магическую мощь наружу, превосходство в силе всё равно ощущалось. Гроул сразу уловил это. К тому же за Роем шла куда большая армия, так что вопрос прозвучал с оттенком невольного уважения.
— Меня зовут Осирис. Я только что выбрался из заточения, — ответил Рой.
Рой нашел совет Джулии превосходным. Бракадские маги распускали слухи об Осирисе как о мощном демоне, сбежавшем из печати. Дескать, те самые «драконьи жемчужины» были выдуманы демоном лишь ради побега. Заявление, конечно, чисто для самооправдания бракадцев, но Рой воспользовался им напрямую.
— Вот как? — Гроул на миг опешил, но тут же принял слова на веру.
За тысячелетия немало демонов Шиога успели побывать в печатях. Раз враг запечатал демона — значит, тот силен. Раз убить не смогли — оставалось лишь запечатать. Сила, которую излучал Рой, ставила его в ряд лучших среди высокоранговых. Разве не логично, что такого запечатали?
— Ваша Милость Осирис, вы прибыли в Эофол, чтобы вернуться в Шиог? — спросил Гроул. — Или планируете через Врата Бездны уйти в Бездну?
— Кто сейчас заправляет в Эофоле? — с видимым безразличием бросил Рой. — Я слишком долго пробыл в заточении. Выбрался — а тут всё изменилось... — Это Его Милость Ксерон, высокоранговый демон! — отрапортовал Гроул. — Лично назначенный Владыкой Ка-Белетом командующий армией!
— О? А где Владыка Ка-Белет? — спросил Рой.
— Владыка Ка-Белет всё еще в Шиоге... — уныло отозвался Гроул. — Из этой проклятой тюрьмы не так-то просто выбраться! Рой отлично понимал, о чем речь. На самом деле так называемый Шиог был особое карманное пространство внутри планеты. Демоны считали его тюрьмой и клеткой, а вовсе не домом. Настоящим же домом для них была Бездна.
Изначально демоны попали в этот мир из-за Ургаша, Дракона Хаоса. Однако после того, как Аша, Дракон Порядка, победила Ургаша, демоны не вернулись в Бездну, а укрылись здесь. Согласно историческим записям, которые Рой изучил в различных библиотеках за это время, демоны были запечатаны в Шиоге Седьмым Драконом Сар-Эламом за то, что развязали первое демоническое вторжение (известное как Войны Огня) в 28–40-м годах Седьмого Дракона.
Запечатанные в Шиоге демоны, без сомнения, обладали колоссальной силой, но из-за печати больше не могли вернуться в Бездну.
В некоторых неофициальных хрониках демонов выдвигалось предположение, что Сар-Элам при запечатлении перенес знаки Уробороса демонов и встроил их в пространство Шиога. Способность демонов путешествовать по Бесконечным Мирам и обратно зиждилась именно на знаках Уробороса, даруемых Вратами Бездны. Стоило лишить их этих знаков, как путь назад в Бездну оказался отрезан.
Теперь шиогские демоны могли вырываться наружу лишь тогда, когда печать ослабевала во время лунных затмений. Впрочем, барьер сдерживал особо мощных демонов. Сбежавшие же были вынуждены постоянно придумывать способы призывать сородичей из Бездны, чтобы собрать армию. На этих новопризванных сородичей ограничения шиогской печати, разумеется, не распространялись.
— Какая жалость! — для галочки вздохнул Рой. — Раз Владыку Ка-Белета мне не увидеть, отведи меня сначала к Ксерону!
Гроул слегка замялся: — Могу, но у меня сейчас задание...
— Какое задание? — спросил Рой.
— Недавно в Эофоле объявились темные эльфы. Они то и дело нападают на наши войска, поэтому Его Милость Ксерон приказал нам переловить как можно больше этих крыс и доставить в Ур-Хекал! — пояснил Гроул. — Ур-Хекал сейчас — столица королевства Эофол. Его Милость Ксерон находится там, и ему нужны эти темные эльфы для проведения ритуала жертвоприношения.
— В том числе: Жертвоприношения? — сердце Роя дрогнуло.
— Ага, и не только темные эльфы. Герои-командиры из других городов изо всех сил собирают живых существ! — усмехнулся Гроул. — Какая бы раса ни была — раз посмели явиться в Эофол, их поймают!
— Раз нам нужно столько жертв, почему бы не послать регулярную армию на завоевание? — спросил Рой.
— Нет, Его Милость Ксерон четко дал понять: в последнее время мы должны сидеть тише воды! — уверенно объяснил Гроул. — Этот ритуал связан с планами Владыки Ка-Белета. Если мы вспугнем остальные расы и те полезут на рожон, сорвав план, это станет тяжким преступлением!
— Что за ритуал? Почему он так важен? — спросил Рой.
— Ха-ха! — Гроул едва не сболтнул лишнего, но вовремя прикусил язык. — А что конкретно — узнаешь, когда увидишь Его Милость Ксерона!
— Ладно! — Рой не стал допытываться. — Но можешь не охотиться на тех темных эльфов. У них сейчас поуши проблем!
— Ась? Чего еще? — озадачился Гроул. — Ты с ними столкнулся?
— Мало того что столкнулся, они еще и напали на мою армию! — усмехнулся Рой. — Так что я сделал им ответный подарок — чуму! Теперь темные эльфы сами едва живы и еле отбиваются, так что поймать их в ближайшее время у тебя вряд ли выйдет. Веди меня сначала в Ур-Хекал!
— Вот это... — Гроул засомневался, но, покосившись на стоявшего рядом с Роем Толстяка Тигра, кивнул в знак согласия. — Но, Ваша Милость Осирис, у меня к вам одна просьба. Можно мне как следует пообщаться с вашим титаническим псом?
Рой бросил взгляд на Толстяка Тигра и кивнул: — Валяй!
Он сразу понял: раз Гроул титулует себя Повелителем Гончих и мастером зверей, к адским псам он явно неравнодушен. Пообщаться с Толстяком Тигром тот захотел в надежде завоевать его расположение, а затем спарить со своими гончими...
Впрочем, в преданности Толстяка Тигра Рой не сомневался. Гроул лишь зря потратит время...

Комментарии

Загрузка...