Глава 238 Земля мертвых.
Солнце висело высоко в небе, паля нещадно.
Погода в пустыне выдалась поистине жестокой. Палящее солнце, раскаленный воздух, огромный перепад температур между днем и ночью и трудноразличимые зыбучие пески — Пустыня Смерти полностью оправдывала свое название.
Впрочем, для обычных людей эта смертельная среда не сулила ничего хорошего, а вот для демонов из Бездна Ада — сущий пустяк. Разве может здешняя жара сравняться с магмой, что бурлит повсюду в Бездне?
И однако, хотя для Роя, Джулии и Толстяка Тигра пустыня не представляла угрозы, трудности все же нашлись.
Первой напастью, естественно, стал солнечный свет. Лучи солнца не были вредны для демонов, но ненавидеть их — в самой природе демонической расы. Рой не был исключением: тело под лучами ныло, а бодрости как не бывало. Джулия и Толстяк Тигр переносили это чуть легче.
Второй же проблемой стали ментальные качели. Что такое пустыня площадью более миллиона квадратных километров? Если на чистоту, то даже в полете через час виды не поменяются: бесконечный желтый песок и снова он. Эта монотонная и неизменная обстановка так и норовит вогнать в тоску и раздражение.
Утомившись в полете, Рой не удержался и взревел песню «Пустынный верблюд». Крикнув вволю, он почувствовал себя чуть лучше.
Джулия летела рядом. Услышав его пение, она любопытно поинтересовалась: — Это же человеческая песня, да? Я думала, ты, как и прочие демоны, горазд только на глубокие арии или мрачные боевые марши... Не ожидала от тебя человеческих мотивов.
— Ну как, красиво? — с улыбкой спросил Рой.
— Ужасно! Будто... скребут по сердцу! — подумав, честно оценила Джулия, отчего улыбка Роя застыла на лице.
Прощай, моя карьера в караоке... — уныло подумал Рой.
Хотя услышать пение демонов в Бездне доводилось нечасто, демонические песни все же существовали. Вот только состояли они обычно из всевозможного рева, в который редко вплетался демонический язык. Увидел демона, издающего непрерывные странные звуки, — не сомневайся: этот демон поет!
И пение это было поистине «вынос мозга»... Для людей демонические песни — настоящая пытка. Главная беда крылась в частоте звука. Голос демона физически не способен выдавать приятные ноты. Мало того что грубый, так порой еще и звучит как стекло под ногтями. Слышишь такое — и до нервного истощения, ментального расстройства или галлюцинаций недалеко.
Голос Роя, разумеется, не исключение. На караоке можно было ставить крест...
— Джулия, споешь? — вдруг подумал Рой. — Ты теперь падший ангел, но голос-то наверняка остался прежним? А что насчет ангельских песен?
— Я — спою? — Джулия на миг опешила, а затем неловко покачала головой. — Даже если умела, я уже начисто забыла, как их поют...
— Пустяки. Просто помурлыкай что-нибудь под нос! — Рой посмотрел на нее с ожиданием и ободрил: — Импровизируй!
— Ладно, попробую... — Джулия не выдержала взгляда Роя, сдалась и, взлетев повыше, задумалась на мгновение, после чего сложила руки перед грудью и тихо запела.
Поначалу голос Джулии звучал совсем тихо. Но постепенно она отпустила себя, и песня зазвучала громче.
Стоило ей открыть рот, как Рой был очарован. Не ведомо, как Самеэль лепил тело Джулии, но ангельский голос она явно сохранила во всей красе!
Эфирный, раскидистый, прекрасный голос нес в себе силу, разившую прямо в душу и вызывающую небывалое потрясение! Голос Джулии разносился над пустыней, и казалось, от него спадает жара, буйный песок утихает, а мелкие песчинки кружатся в танце под ветром... Даже демон Рой пронялся красотой этого пения!
Рой заторможенно пялился на Джулию, слушая ее бессловесную импровизацию, и долго не мог прийти в себя.
— Ну как? — смущенно спросила Джулия по окончании.
Рой вздохнул: — Неописуемая красота! Неудивительно, что люди так тянутся к ангелам. Ангельская песня — настоящее оружие массового поражения против человеческих сердец. Я и сам чуть не потерял рассудок... Пожалуй, когда доберемся до мира с развитыми технологиями, я помогу тебе записать альбом...
Толстяк Тигр расплылся в довольной ухмылке и тявкнул три раза: «Ау», «Уу», «Гав», — выражая полное согласие с Роем. Кажется, пение Джулии ему пришлось по душе.
Джулия улыбнулась и покачала головой: — Боюсь, тебя ждет разочарование. Я слышала, ангельское пение человеческим технологиям не записать!
— Вот как? Ну и ладно. Будешь петь мне лично! — улыбнулся ей Рой.
Услышав это, Джулия расцвела еще сильнее. Сердце ее переполняла радость; хихикнув, она порхнула к Рою и чмокнула его.
Увидевший это сзади Толстяк Тигр скис. Он заскулил, мысленно протестуя против подобных нежностей...
Занятие развеяло скуку долгой дороги. Днем они пролетели над пустыней сотню-другую километров. Когда солнце уже клонилось к закату и усталость дала о себе знать, они тут же решили сделать привал, заметив небольшой оазис.
Оазисов в Пустыне Смерти было исчезающе мало. Большинство путников, попавших сюда, мечтали отыскать воду раньше, чем умрут от жажды. Можно сказать, каждый оазис на вес золота. Рой, Джулия и Толстяк Тигр умели летать, так что отыскать их оказалось проще.
В этом оазисе росли высокие кактусы и пальмы. Зелень посреди бесконечного желтого моря приятно освежала и бодрила. В центре оазиса притаился небольшой водоем. Приземлившись, Толстяк Тигр нетерпеливо подбежал к нему и припал к воде.
Рой и Джулия в сильной жажде не нуждались. Но стоило приземлиться, как Рой заметил странность.
— Ты замечаешь? Здесь подозрительно тихо. Живности словно и нет... — сказал Рой Джулии.
С подсказки Роя Джулия тоже осознала аномалию. По логике вещей, в оазисе посреди пустыни не может быть такой мертвой тишины. Есть вода — значит, это самое оживленное место на круге милях. Но здесь не слышно ни насекомых, ни птиц, лишь шуршание листьев на ветру.
Хоть это и выглядело странно, осмотревшись и ничего не обнаружив, Рой с Джулией не стали придавать этому большого значения. Они планировали немного передохнуть, а с закатом продолжить ночной марш-бросок.
Вскоре солнце скрылось за барханами, и Пустыню Смерти накрыла ночь. Чистое небо усыпали звезды, температура стремительно поползла вниз, переходя в холод. Такой резкий перепад — визитная карточка пустыни. Рой не возражал: без палящего солнца воцарилась его стихия. Отдохнув вдоволь, Рой свистом подозвал обратно плескавшегося в воде Толстяка Тигра.
Но не успел затихнуть свист, как от водоема донесся разъяренный рев Толстяка Тигра!
Рой и Джулия переглянулись, поняв, что стряслась беда, и тут же расправили крылья, взмывая в воздух.
Добравшись до пруда, они увидели, как вокруг гигантского тела Толстяка Тигра кружат бесчисленные мелкие силуэты. Эти тени атаковали тигра со всех сторон!
Маннера боя оказалась очень странной: они напрямую врезались в Толстяка Тигра, но при столкновении насквозь пролетали сквозь тушу на вылет!
Оттого и исходил этот яростный рев. Каждый раз, когда эта нечисть проносилась сквозь плоть, Толстяк Тигр чувствовал, как капля за каплей улетучивается его сила. Пытаясь отбиться, огромные когти махали впустую, проходя сквозь призрачные тела насквозь!
— Черт побери. Это же призраки! — первой сообразила Джулия. Она тут же выхватила клинок падшего ангела, окутанный черным пламенем, бросилась к Толстяку Тигру и рубанула по парящему призраку!
Пламенный клинок сработал. Хоть лезвие и прошло сквозь силуэт, черное пламя мгновенно подпалило призрака. С жалким воплем тварь пожрало пламя.
Атака Джулии воодушевила Толстяка Тигра. Он перестал беспорядочно махать лапами и щелкать пастью. Вместо этого он широко разинул пасть и выплеснул волну пламени прямо на наступающих призраков!
Огненный вал мгновенно уничтожил массу душ. Но стоило им сгореть, как из-под земли полезла новая волна, заполняя пустоту!
Хотя Рой пока не вступал в бой, вид появляющейся из-под земли нечисти сразу подсказал ему: под землей зарыта проблема. — В воздух! — крикнув Джулии и Толстяку Тигру, Рой дождался, пока те взмоют вверх, и с силой вдарил ладонью в землю!
С треском из ладони Роя брызнули мириады черных электрических дуг. Мощный разряд молниеносно растекся во все стороны, покрывая весь оазис. Вылезающие из земли призраки и те, кто не успел взлететь повыше, обратились в пепел от одного прикосновения дуг...
Покончив с основной массой душ масштабным приемом, Рой, Джулия и Толстяк Тигр зачистили оставшихся призраков. И лишь убедившись, что больше никого нет, облегченно выдохнули.
Но в этот миг земля в оазисе слегка затряслась. Песок взметнулся вверх, и из-под него показались костлявые руки! Скелеты! Бесчисленные скелеты! Вынырнувшие из-под земли костяки плотно усеяли весь оазис. Наверное, их тут было не меньше тысячи...
Рой наконец понял, почему в этом оазисе не ощущалось ни следа жизни! Все потому, что это была земля нежити. Стоило солнцу закатиться, как нечисть поднималась наверх, уничтожая любую живую тварь...
[1] Китайская песня «1989»

Комментарии

Загрузка...