Переводчик (в данных параметрах): Атлас Студии Редактор: Атлас Студии.
Он медленно втянул магическую силу, и окружавшая его ледяная черная аура рассеялась.
Когда Рой уже собирался собрать души убитых демонов, вода в бассейне, которая изначально лишь плескалась и пузырилась, вдруг забурлила и образовала воронку. Эта воронка обладала мощной всасывающей силой, которая буквально поглотила окружающие души!
Все произошло настолько неожиданно и быстро, что Рой не успел среагировать, и пытаться вернуть души было уже поздно.
В то же время Рой почувствовал воздействие мощной силы. Это была сила барьера! Энергия барьера отбросила Роя и Толстого Тигра, мгновенно выбросив их из места очищения.
Его вышвырнули через одни из демонических врат-голов, и сила рассеялась в тот самый момент, когда он вынырнул из-за барьера. Однако Рой и Толстый Тигр рухнули на землю.
Но именно тогда демоны среднего ранга словно что-то почувствовали — они взвыли и бросились наутек во все стороны.
Рой только поднялся с земли, как увидел, что глаза демонических врат, из которых он вылетел, загорелись красным, словно врата обрели жизнь!
При вспышке красного света на врата опустилась мощная сила или воля. Рой почувствовал ту же энергию, что исходила от Ксерона, поэтому сразу понял: с вратами связалась воля высшего демона.
— Ого! Посмотрите-ка на это. Появился еще один претендент! — сказали демонические врата, уставившись на Роя красными глазами. В выражении лица демона сквозила насмешка.
«Ваше Превосходительство, вы...» Понимая, что перед ним высший демон, Рой не смел проявлять беспечность. К счастью, он потренировался притворно уважительному тону во время общения с Ксероном, поэтому изобразил смиренное и озадаченное лицо.
— Меня зовут Эдрах! Я высший демон! — раздался голос. — Слуга Владыки Демонов Рогероса! Малец, разве ты не знаешь, что убийства внутри барьера этого места очищения запрещены?
— Я не знал, Ваше Превосходительство Эдрах! — ответил Рой. — Но если они нападают на меня, я же не могу просто стоять и позволять им бить себя, верно?
— Хм. Мне неинтересно слушать эти оправдания! — заявил Эдрах. — За последние миллионы лет многие демоны не могли сдержать свою кровожадную натуру и убивали сородичей внутри барьера. Если бы мне приходилось выслушивать все их причины, разве я не выбился бы из сил? Натворил дел — так натворил. Меня никогда не волнует, кто прав!
— Ладно! — тихо вздохнул Рой. — Значит, Ваше Превосходительство Эдрах, вы пришли сюда, чтобы убить меня за нарушение правил?
Говоря это, Рой уже готовился применить «Вспышку».
Однако Эдрах неожиданно разразился смехом: — Убить тебя? С чего бы?
— А? Разве вы не говорили, что я нарушил правило? — в недоумении спросил Рой.
— Хм. Кровь в водах этого места очищения принадлежит лорду Рогеросу, и он же устанавливает здесь правила! — сказал Эдрах. — Ты действительно нарушил правило лорда! Однако хаос и убийства — это законы Мира Демонов, так что нельзя сказать, будто ты полностью неправ!
— Что вы имеете в виду? — Рой был озадачен. К чему клонит Эдрах?
— Черт возьми. Вы, только что повысившие ранг до демонов среднего уровня, такие хлопотные! — в голосе Эдраха послышалось легкое нетерпение. — Слушайте сюда. Я скажу это только раз! Разве ты не понимаешь? Став демоном среднего ранга, ты должен обладать подобающим статусом! В отличие от тех низкоранговых демонов-муравьев, ты становишься полноценным воином, как только научишься пользоваться магической силой! Поэтому в некоторых вопросах ты можешь получить заслуженный шанс!
— Убийства внутри барьера места очищения действительно запрещены. Ведь если все демоны начнут так делать, число демонов среднего ранга сильно сократится! — продолжил Эдрах. — Но убивать — это сама природа демонов, так что даже владыка демонов не может быть слишком суров. Раз ты пережил осаду, значит, на тот момент был сильнейшим внутри барьера. Воины заслуживают должной похвалы!
Рой наконец всё понял.
Воины заслуживают похвалы, а значит, слабость была величайшим грехом! Смысл был ясен. Хотя Рой и нарушил правило, разве Эдрах собирался восстанавливать справедливость ради тех жалких тварей, которых прикончили?
Исключено. Демоны изначально были лишены всякой жалости, и у них не мог возникнуть ни капли сочувствия к слабым.
С точки зрения правящего класса, даже несмотря на нарушение правила, они предпочитали храбрецов, которые выделялись на общем фоне! Ведь это означало, что на свет появился могущественный демон-воин.
В этот момент Рой наконец прочувствовал перемены, пришедшие вместе с повышением. В этой Бездне не существовало низкоранговых демонов... Правители даже не обращали на них внимания, но стоило им стать демонами среднего ранга, как к ним сразу же проявляли интерес.
Это было вопиющей классовой дискриминацией. Чем могущественнее демон, тем больше у него было власти нарушать правила. А обладая достаточной силой, можно было даже устанавливать их самому!
Рой понял, что ему действительно не стоит мерить отношение демонов к тем или иным вещам человеческими мерками...
— Я все понял! — кивнул Рой. — Ваше Превосходительство Эдрах, благодарю за внимание!
— Хорошо, что понимаешь. Похоже, ты не глуп! — голос Эдраха звучал вполне удовлетворенно. С более умным демоном не приходилось тратить дыхание зря. — Воришки... то есть воины должны получать причитающиеся им права. Но подобное поведение все же не заслуживает поощрения, так что наказания не избежать. У лорда Рогероса нет времени возиться с такими мелочами. Поэтому я официально объявляю твое наказание: ты должен выполнить карательную миссию!
— Карательную миссию?
— Да! Задание на казнь. Но мишень этого приговора — не ты. Ты будешь палачом! Тебе предстоит уничтожить цель, которую выбрал лорд Рогерос! — пояснил Эдрах. — Это задание отличается определенной сложностью, поскольку цель зачастую сильнее тебя. Если ты успешно приведешь приговор в исполнение, то по возвращении лорд Рогерос щедро наградит тебя...
— То есть, если я не смогу убить цель и вместо этого сам погибну, это станет моим наказанием за нарушение правил? Я правильно понял? — сразу сообразил Рой.
— Верно! — отозвался Эдрах. — Наказание и казнь зависят от того, действительно ли ты силен. Надеюсь, ты умеешь не только избивать слабых демонов...
Как только Эдрах договорил, перед Роем возник черный шар света. Внутри него парил кристалл толщиной с большой палец. Эдрах продолжил: — Это кристалл памяти, в нем содержатся сведения о твоей цели. Просмотришь его, влив свою магическую силу. Помни, на выполнение задания у тебя есть ровно год... Закончив миссию, можешь вернуться сюда и разыскать меня!
С этими словами сила воли Эдраха постепенно рассеялась из врат, и их красные глаза медленно потускнели.
Рой не стал сразу прикасаться к кристаллу памяти — он лишь качнул хвостом и задумался.
Он никак не ожидал столкнуться с подобным сразу после перехода на средний ранг. Из слов Эдраха Рой почерпнул немало полезной информации.
Владыки демонов стояли выше высших демонов. И судя по всему, эти места очищения были созданы из крови самих владык. В отличие от верхних слоев Бездны, где низкоранговым демонам позволяли творить все, что им вздумается, здесь демонические правители явно предпочитали держать среднюю Бездну под осознанным контролем. Однако это измерение не было родным домом для высших демонов и владык, поэтому они могли проявлять свою волю лишь так, пропуская ее через барьеры.
Рой только-только попал в среднюю Бездну, и многое ему еще было неясно. Он действительно преступил правило, установленное владыкой демонов, но в глазах правящей верхушки это укладывалось в допустимые рамки. Наконец, владыка, создавший место очищения, предусмотрел специальный барьер: как только воды бассейна впитали души, его мгновенно выбросило наружу. Значит, подобный исход изначально закладывался в расчеты, и последовавшее за этим было лишь наказанием.
Разумеется, правила делились на те, что можно простить, и на те, что карались смертью. Убей Рой кого-нибудь в той зоне, где рождались маленькие демоны, его бы немедленно прикончили. Подобное здесь никому бы не спустили.
Эту миссию правильнее было назвать возможностью, а не наказанием, ведь Рою поручали выступить в роли палача, а не спасаться от охотничьих отрядов других демонов. Эдрах даже не стал заключать с ним демонический контракт, да и выделенный срок оказался довольно мягким.
В случае успеха его ждала награда. Схема сильно напоминала наемника, берущего заказ, и внешне выглядела как способ проверки и закалки нового бойца.
Хм... Едва ли он был исключением. Судя по намекам Эдраха, правила в месте очищения нарушали многие, а значит, и другие демоны могли получить точно такое же «приглашение».
Подобное положение дел в сочетании со словом «воин», оброненным Эдрахом, наводило на мысль: а не занимаются ли владыки демонов скрытой муштрой собственных армий?
Титул владыки подразумевал наличие подконтрольных земель, и обычно на одну территорию приходился лишь один хозяин. Даже человеческие правители грызлись друг с другом, чего уж говорить о владыках демонов. По мнению Роя, средняя Бездонье на деле служила главным источником живой силы для будущих войн!
Хаос, бойни, бесконечная резня... Тц, ритм жизни в этом мирке действительно доставляет хлопоты. Неужели этим демонам настолько скучно?
Рой покачал головой, взял паривший перед ним кристалл памяти, влил в него магическую силу и решил наконец взглянуть, какого именно противника выбрал для него Эдрах...

Комментарии

Загрузка...