Прошло совсем немного времени, и Рой заметил в небе несколько черных точек.
Эти черные точки, естественно, были огромными драконами, парящими в вышине. Рядом с ними виднелись силуэты поменьше — это были серебряные пегасы эльфийских рыцарей.
Драконы казались колоссальными. Рой видел лишь черные точки лишь потому, что находился еще на значительном расстоянии от них. Но если бы Рой оказался рядом с драконами и они сошлись бы в сравнении, то даже взрослый зеленый дракон превосходил бы его по размерам по меньшей мере в десять раз!
Даже тем демонам ростом по пять-шесть метров приходилось подпрыгивать, чтобы полоснуть дракона по шее. Эти создания были далеко не слабыми, и мало кто из видов мог тягаться с ними одной лишь физической силой.
Разумеется, Рой не стал бросаться в погоню: он держался далеко позади, наблюдая за происходящим сверху. Отсюда он отлично видел преследующее их эльфийское войско на земле.
Этой армией командовал всего один эльфийский друид. Двое других героев, судя по всему, вели прочие отряды на других направлениях и пока не попадались Рою на глаза. Именно зеленые и изумрудные драконы были главной ударной силой, преследовавшей Ксерона. И поскольку они неотступно следовали за ним по пятам в небесах, Ксерон никак не мог оторваться от погони.
Понаблюдав за происходящим еще немного, Рой заметил, как драконы ринулись к земле, изрыгнули потоки пламени, а затем снова взмыли вверх. Они методично изнуряли бегущего Ксерона подобными атаками, не оставляя ему ни единой свободной секунды на подготовку заклинания телепортации для побега.
Сейчас Ксерон оказался в отчаянном положении. Он никак не мог взять в толк, с чего это эльфы вдруг вздумали преследовать его по пятам.
На самом деле, помимо вызова, брошенного Роем, из-за которого эльфы пришли в ярость от одной лишь мысли, что какой-то демон посмел замахнуться на Королеву Золотых Драконов, дело обстояло еще и в текущей обстановке на фронтах Эрафии. Владыки Подземья из Нигона и армия нежити Сандро в тот момент осаждали королевство Эрафия. Страна трещала по швам под тяжелейшим натиском, постоянно умоляя о подкреплении. Вот эльфы и надеялись прогнать армию демонов, чтобы высвободить хоть какие-то силы на помощь Эрафии. А для этого в первую очередь требовалось устранить главнокомандующего демонических войск — Ксерона.
Драконы висели у него на хвосте, неустанно истощая его силы. Стоило ему выдохться и сбавить темп, как за спиной неминуемо показалась бы эльфийская армия.
Ксерон не был глупцом. Он прекрасно понимал замысел эльфов, а потому держал курс туда, где по изначальному плану сражения армии демонов должен был находиться Рашка. Теперь же его место занял Игнатиус, так что Ксерону требовалось лишь добежать до союзных отрядов. В таком случае он не только ушел бы от преследования, но и сумел бы нанести сокрушительный контрудар по выбившимся из сил эльфам силами армии Игнатиуса.
Однако главным условием было дожить до этого момента!
К моменту прибытия Роя Ксерон бежал уже довольно долго. Даже будучи высшим демоном, он чувствовал жуткую усталость. На бегу он не мог толком восстановить магическую энергию, и драконы прекрасно это видели. Если поначалу они ограничивались лишь обстрелом из дыхания, то теперь постепенно переходили к попыткам атаковать напрямую.
Один из золотых драконов стремительно спикировал вниз и выдохнул пламя прямо перед Ксероном, вынуждая того резко остановиться и уворачиваться. Воспользовавшись моментом, золотой дракон прекратил полет, приземлился на землю и перегородил Ксерону путь своей исполинской тушей.
— Презренная ящерица! Как ты смеешь спускаться вниз?! — взревел Ксерон, бросаясь вперед с демонической косой наперевес.
Вообще-то, один из драконов уже пытался остановить его подобным манером ранее, но тогда Ксерон расправился с приземлившимся зеленым драконом и пожрал его душу. Это позволило ему в мгновение ока восстановить изрядную долю маны. После того случая драконы поняли, что вступать с ним в ближний бой чревато, и предпочитали докучать издалека. Но теперь физические силы Ксерона подходили к концу, и они решили повторить попытку, бросив наперерез сильнейшего в рукопашной схватке золотого дракона.
Ксерон отчетливо понимал: если он не расправится с этим золотым драконом быстро, за ним следом спустятся и остальные. Собрав воедино оставшиеся силы, он издал яростный рев и ударил на массивные передние лапы зверя.
Черное адское пламя вспыхнуло на зловещей демонической косе. С колоссальной силой клинок врезался в стальную чешую золотого дракона, прорвал крепкие мышцы и вонзился прямо в кость!
Золотой дракон получил тяжелое ранение и испустил свирепый рев.
Впрочем, Ксерону пришлось не легче. В подобных лобовых столкновениях демон меньшего роста заведомо оказывался в невыгодном положении. Хотя ему удалось избежать удара драконьих когтей, мощная инерция столкновения отбросила его назад.
Приземлившись, Селрон пропахал в земле глубокую борозду, пока наконец не врезался в корни исполинского дерева, разнеся их в щепки. С громким треском дерево надломилось и тяжело рухнуло на землю.
— Тьфу! — Ксерон быстро поднялся на ноги, выплюнув сгусток багровой крови с фиолетовым отливом. Его демоническая коса намертво застряла в кости золотого дракона, оставив его безоружным. Но это не имело значения. Ксерон ринулся на золотого дракона, все еще пылавшего адским пламенем! Опустив голову, он изо всех сил всадил свои демонические рога прямо в брюхо монстра!
Мало кто знал, что демонические рога служат вовсе не для красоты. С возрастом они становились все тверже и тверже. Достигнув уровня такого высшего демона, как Ксерон, прочность рогов превосходила любые ожидания — они с легкостью могли пробивать даже драконью чешую!
Демоны очень редко пускали рога в ход в бою, предпочитая выковывать из собственных фрагментов душ полноценное оружие, а потому бережно относились к ним и тщательно охраняли. Однако сейчас у Ксерона просто не оставалось выбора. Наконец, его коса застряла в кости врага, и извлечь ее обратно было слишком трудно.
Этот таран проделал огромную дыру в животе золотого дракона. Удар пришелся аккурат в область сердца, но, к сожалению, длины рогов Ксерона не хватило, чтобы достать до него. Вместо того чтобы убить зверя наповал одним ударом, Ксерон лишь щедро оросил себя брызнувшей во все стороны драконьей кровью.
Однако золотой дракон жалобно взревел. Он чувствовал, как теряет слишком много крови, и даже сотня лет отдыха могла не помочь ему оправиться от столь тяжелой раны.
Вспыхнув от ярости, золотой дракон проигнорировал увечья, взмахнул передней лапой и обрушил ее на Ксерона!
Бум! Ксерон не успел увернуться и рухнул вбитый в землю. Под мощным ударом дракона почва покрылась бесчисленными трещинами, а воздух содрогнулся от раскатистого грохота.
Отдернув лапу, золотой дракон увидел, что все тело Ксерона ушло глубоко под землю. Тот лежал ничком, изрыгая полные рты крови. Его кости болели так сильно, казалось, они готовы расколоться на куски.
Заметив, что Ксерон все еще жив, золотой дракон вновь занес переднюю лапу, пытаясь растоптать его. Ксерон из последних сил перевернулся и выкатился из ямы.
Но в этот момент черная тень стремительно пронеслась по воздуху и врезалась прямо в Ксерона, выбив его из седла реальности!
Это была атака приземлившегося изумрудного дракона. Чувствуя, что момент настал, остальные драконы тоже пошли на снижение. Они опускались один за другим, плотным кольцом окружая Ксерона. Даже серебряные пегасы эльфийских рыцарей последовали за ними, хотя и приземлились поодаль, образуя внешний рубеж и преграждая демону пути к отступлению.
Увидев, что драконы приземлились, Рой поспешил подлететь ближе. Он завис над полем боя, сверху вниз наблюдая за тем, как они берут Ксерона в кольцо.
— Демон, твой смертный час пробил! — сказал один из изумрудных драконов. — Ты заплатишь за свои злодеяния!
Тяжело отдуваясь, Ксерон поднялся на ноги. Он обвел взглядом окручивавших его драконов и застывших на периферии пегасов, после чего исступленно взревел!
— Ни за что! Даже не думайте меня убивать!
С этим криком Ксерон выжал из себя последние крохи оставшейся маны! Вокруг него поднялся густой черный туман, а его тело стремительно пошло в рост!
Он перегружал свою магическую энергию в обмен на грубую силу. Впрочем, мана не равнялась силе напрямую — скорее, он задействовал ее принудительно, чтобы стимулировать сердце и за счет бешеного кровотока многократно увеличить физическую мощь. Столкнувшись с драконами, обладавшими высочайшим сопротивлением магии, Ксерон понимал, что обычные заклинания бесполезны, а потому пустил ману на усиление тела, решив сойтись с ними врукопашную.
Разумеется, у столь радикального метода имелись очень дурные последствия...
Тело Ксерона продолжало увеличиваться, и вскоре он почти сравнялся ростом с этими драконами. Превратившись в гигантского демона, он взревел, бросился вперед, высоко вскинул сжатые в кулаки руки и ударил на голову изумрудного дракона!
Окрестности оглашил глухой треск. Его удар буквально проломил череп изумрудного дракона. Зверь рухнул на землю без единого звука, а его тело забилось в мелкой дрожи. Хотя он не погиб сразу, его боеспособность испарилась в одно мгновение.
Эта картина закономерно взбесила остальных драконов. В плане ярости в бою они ничуть не уступали демонам. Ни капли не растерявшись, они ринулись на Ксерона!
Битва развернулась нешуточная, превосходящая любые ожидания. В воздух брызнула кровь: Ксерон крошил драконью чешую и разрывал плоть, тогда как клыки и когти ящеров оставляли на его теле чудовищные раны.
И все же в общем и целом драконы оказались в невыгодном положении. Под воздействием мощной стимуляции сила Ксерона едва ли не превосходила мощь этих зверей. К тому же его арсенал боевых приемов был чрезвычайно богат, и он мастерски использовал уязвимости в анатомии гигантских драконов для постоянных точечных атак.
Серебряные пегасы на внешнем кольце ничем не могли помочь. Видя, как драконы проигрывают, они сильно тревожились.
Но в этот момент случилось непредвиденное. Один из зеленых драконов вдруг озарился красным свечением, и в следующее мгновение его тело начало стремительно расти. Когда Ксерон нанес удар, ящер с легкостью выдержал мощь его кулака!
Зеленый дракон даже не стал раздумывать над тем, откуда в его теле взялся этот внезапный прилив сил. Он широко разинул пасть, вцепился зубами в руку Ксерона, а затем свирепым взмахом головы швырнул демона оземь!
Что за чертовщина?! Ксерон опешил. С чего это зеленый дракон вдруг стал таким сильным?!
Но прежде чем он успел во всем разобраться, красные вспышки озарили и остальных драконов вокруг, и те тоже начали увеличиваться в размерах. Преимущество Ксерона испарилось в одно мгновение!
Ощутив переполняющую их исполинскую мощь, драконы пришли в восторг. Издав оглушительный рев, они единым фронтом обрушились на Ксерона!
Бум! Едва поднявшегося Ксерона накрыло ударом четырех или пяти лап, и его снова впечатало в землю.
На этот раз Ксерон уже не смог подняться. Под столь чудовищным напором кости по всему его телу раздробило, а внутренние органы превратились в сплошное месиво.
Однако у Ксерона все еще оставалось некоторое сознание. Лежа в яме, он вдруг о чем-то подумал.
Красное свечение?! Да! Именно этот элитный демон по имени Осирис использовал этот навык, когда я его призвал!
Зеленый дракон вцепился зубами в руку Ксерона и вытащил его из ямы. Стоило им показаться наружу, как остальные драконы разом впились зубами в остальные части тела демона.
Ксерон уткнулся лицом в землю и не видел неба, но из последних сил выкрикнул: — Осирис! Это ты! Это ты, верно?! Я знаю, что это ты! Если бы я только знал раньше, я бы...
Что именно он бы сделал, никто уже не узнал — прежде чем он успел закончить, терзавшие Ксерона драконы синхронно дернули головами и разорвали его тело на куски...
Желая выплеснуть всю ярость за погибших сородичей, драконы казнили Ксерона именно таким жестоким способом!
Ксерон погиб. Останки, свисавшие из пастей драконов, обратились в пепел, а окутавший душу демона темный туман Бездны перенес его прочь!
Я действительно убил Ксерона?!
Когда знакомое ощущение отторжения вновь охватило его тело, Рой мгновенно понял: демонский контракт утратил свою силу! Ксерон был по-настоящему убит и изгнан...

Комментарии

Загрузка...