Высший демон?! Он на самом деле высший демон?!
У Роя и раньше были смутные догадки. Даже демон среднего ранга не смог бы обезвредить его эффект Жажды крови с помощью всего одного заклинания. Но услышать от самого противника подтверждение того, что он был высшим демоном, всё равно повергло Роя в изумление.
Черт возьми, какое невезение. Не ожидал, что заклинание призыва вытянет высший демон. Знал бы — ни за что не ступил бы в магический круг и не откликнулся на призыв...
Рой прекрасно понимал, как демоны высокого уровня смотрят на низших. Вариантов было ровно два — убить или поработить. Никаких других исходов не существовало. Рою даже не нужно было читать демонический контракт, чтобы понять: это контракт порабощения.
Рой вовсе не собирался становиться чьим-то рабом, даже если перед ним высший демон. Возможно, по мнению остальных демонов подчиняться старшим по рангу было в порядке вещей, но Рой был аномалией среди себе подобных. Его склад ума гарантировал, что он никогда добровольно не станет рабом.
Он уже готовился рискнуть и дать бой этому демону. Даже если его душа пострадает, Рой хотел вернуться. Пусть противник тоже был демоном и мастером в обращении с душами, пока это не заклятый враг вроде ангелов, пробить защиту Метки Уробороса на его душе не удастся.
Проблема заключалась в том, что Рой ничего не мог противопоставить магии Ксерона. Ксерону требовалось лишь применить Слабость, чтобы полностью подавить силу Роя. Как тут сражаться? К тому же, судя по поведению Ксерона, убивать его пока не намеревались.
Рой мог отказаться подписывать контракт, но тогда ему пришлось бы целый год торчать в этом мире, а Ксерон, скорее всего, просто запер бы его. Какая тогда разница с тюремным заключением?
Поразмыслив над ситуацией, он пришел к выводу, что остался лишь один выход — задействовать магический круг самостоятельно и вернуться назад!
Поэтому, пока Ксерон продолжал говорить, Рой исподтишка опустил руку на магический круг и попытался влить свою магическую энергию, чтобы запустить телепортацию. Он помнил, что задействовать призыв можно даже с помощью самой слабой маны.
Однако... ничего не произошло!
В чем дело? Неужели нужен особый ритуал, или отправка демона обратному призывом работает как-то иначе?
Рой еще пребывал в растерянности, когда Ксерон почувствовал попытку вливания маны. С удивлением в голосе он спросил: — Ты... умеешь управлять потоками маны? Ах да, у тебя же кровь высшего демона, так что наличие внутреннего энергетического канала неудивительно, но...
Ксерон с некоторым сомненьем потрогал свои демонические рога. — Но когда я задействовал магический круг, он был настроен на призыв из Верхней Бездны. Как ты, демон с кровью высшего ранга, вообще угодил в Верхнюю Бездну?
С этими словами он покосился на Толстого Тигра, сидевшего на руках у Роя. — И этот адский пес... Никогда не видел гончих с демоническими крыльями! Какая странность. Что это за мутация?
В Рое было слишком много загадок. И хотя Ксерона терзали смутные сомнения, в личности паренька он не сомневался — от Роя исходила та самая особая демоническая аура, присущая Бездне Царства Демонов. В этом ошибиться было невозможно. Посомневавшись немного, Ксерон решил не забивать себе голову. Учитывая необъятность Бездны, разве удивительно встретить парочку странных созданий? Он махнул на это рукой, тем сильнее желая подчинить себе Роя.
Ксерон чувствовал, что пусть Рой и числился низшим демоном, среди них он определенно был элитным экземпляром! Подобное случалось и раньше: даже демоны одного вида могли невероятно отличаться друг от друга. Время от времени на свет появлялись особи, намного превосходящие остальных, и таких демонов в их ранге называли не иначе как элитными.
Поэтому он проявил редкое для себя терпение и сказал: — Я же говорил, не трать силы зря. Если действительно хочешь вернуться, нужно пустить мана-поток в обратном направлении, но для этого требуется огромный объем энергии, а не жалкие крохи. Если думал, что сможешь легко сбежать, то глубоко заблуждался!
По ходу дела его голос начал приобретать раздраженные нотки. — Мое терпение небезгранично. Даю тебе последний шанс. Если отказываешься подписывать контракт и подчиняться, я надену на тебя кандалы и брошу прямо в человеческих землях. Тамошние ангелы из Небесного Града устроят тебе незабываемый прием!
Рой чувствовал себя беспомощным. Понимая, что нормального пути назад нет, ему оставалось лишь вчитываться в формулировки контракта.
Суть этого демонического контракта сводилась к следующему. Рой обязывался подчиняться Ксерону. На время пребывания в этом мире он должен беспрекословно выполнять приказы и сражаться на стороне хозяина в качестве подчиненного — вплоть до собственной гибели или расторжения договора. Вдобавок за этот период он обязан отдавать Ксерону все души, захваченные на поле боя. В обмен Ксерон гарантировал Рою регулярное питание.
Изначально условия выглядели именно так. Однако, чтобы завлечь к себе элитного демона, в самый конец контракта Ксерон добавил пункт: в случае победы в сражении Рою полагается щедрая награда в виде 10% от всех собранных на поле боя душ!
Взглянув на пункты контракта, Рой вдруг понял, почему высшие демоны вроде Ксерона вообще объявились в этом мире. Именно потому, что они могли оставаться здесь долгое время, они без колебаний сколачивали армии и развязывали войны. За каждую победу победитель срывал огромный куш из душ на поле брани. Способ сбора душ силами высших демонов работал в разы быстрее, чем охота в одиночку!
Будь Рой обычным низшим демоном, Ксерон ни за что не стал бы делиться военной добычей, обращаясь с ним как с бесправным рабом и безжалостно эксплуатируя.
Рою оставалось лишь признать, что добавление демонических крыльев при модификации оказалось невероятно удачным ходом. Высшие демоны придавали огромное значение чистокровности родословной, но Ксерон и представить не мог, насколько на самом деле запутана генетика Роя. Ошибочно приняв его за сородича с элитной кровью, он взглянул на него совсем по-новому...
В целом этот документ по-прежнему оставался контрактом порабощения, но в сравнении с участью других призванных демонов условия выглядели куда лучше. Десять процентов душ означали, что из простого раба Рой превратился в полноценного подрядчика.
Поэтому, изучив текст вдоль и поперек и не найдя никаких скрытых ловушек, Рой подписал контракт, активируя его.
Увидев, что Рой поставил подпись, Ксерон гордо рассмеялся. Он снял шлем, обнажив свое лицо. Черты лица оказались человеческими — если бы не демонические рога, Рой ни за что бы не усомнился, что перед ним человек.
Гуманоидная внешность часто выступала отличительной чертой высших демонов. (в текущих данных).
— Спускайся вниз, мне нужно продолжать вербовку! — Ксерон указал на Роя. — Ты хозяин того адского пса, так что отдельный контракт с ним я подписывать не буду. С этих пор ты за него в ответе! Смотри не вздумай его отозвать. Все мои приказы распространяются и на него тоже!
Таков был приказ Ксерона. После подписания контракта Рой не мог его ослушаться, поэтому просто кивнул.
Впрочем, так даже лучше. Только Рою было известно, что Толстый Тигр — вовсе не настоящий адский пес и заключить с ним сделку в принципе невозможно. А раз Ксерон не стал подписывать с ним контракт напрямую, то и правды не узнает.
— А теперь держи задание. Поднимайся на поверхность и проследи за ходом работ у кратера вулкана! — продолжил Ксерон. — Как только я призову достаточно войск, вулкан будет подорван!
Рой не знал, зачем Ксерону понадобилось взрывать вулкан, но расспрашивать не стал и молча удалился вместе с Толстым Тигром.
В этот момент они находились под землей, и жгучее ощущение сразу после выхода из круга призыва объяснялось как раз близостью вулкана. Судя по всему, это место располагалось прямо у подземной магматической реки, вдоль русла которой можно было подняться к самому подножию вулкана.
Добравшись по внутренним ходам к кратеру, Рой обнаружил там множество тварей Бездны, хотя по большей части это были низшие демоны. Они следовали заранее начерченным схемам, изготавливая некую ртутеподобную жидкость и заливая ее в линии рисунка, чтобы сформировать огромную магическую массив вокруг всего вулкана.
Вспомнив недавние слова Ксерона о подрыве вулкана, Рой моментально сообразил, зачем нужна эта магия. Она предназначалась для искусственного запуска извержения. Иначе, по догадкам Роя, этот вулкан вряд ли проснулся бы в ближайшее время.
Глядя на работу низших демонов, Рой не стал вмешиваться. Вместе с Толстым Тигром он взмыл в воздух и окинул взглядом окрестности вулкана.
«Хех. Ургаш, Дракон Хаоса, и этот Небесный Град... На этот раз меня угораздило призваться во вселенную Героев Меча и Магии — мир, надо сказать, очень опасный!» — мысленно усмехнулся Рой. «Впрочем, если в этом мире опасно такому демону, как я, неужели ты думаешь, что высший демон вроде тебя окажется в безопасности?»
«Захотел меня поработать? Как бы не так...»

Комментарии

Загрузка...