Чем сильнее становился Рой, тем больше душ ему удавалось добывать.
И тем быстрее они исчезали.
На создание Фростморна ушло больше 1400 душ, после чего в запасе осталось меньше восьмисот. Около шестисот из них принадлежали к тем особенно насыщенным душам, которые Рой забрал у Сезара.
Он переработал их в зелья роста Магической энергии.
Результат оказался отличным: шестьсот сильных душ дали в сумме 712 единиц Магической энергии.
Похоже, такие насыщенные души особенно выгодно было использовать именно для постоянного усиления.
Общий показатель Роя перевалил за 1300.
Тем самым он официально достиг средней ступени среднего ранга. Чтобы подняться на вершину среднего ранга, запас Магической энергии требовалось примерно удвоить. После этого уже можно было готовиться к переходу в высокий ранг.
Но случай вроде Сезара выпадал не каждый месяц. Рой прекрасно понимал, что следующие тысяча с лишним единиц могут потребовать немало времени.
Рост силы изменил и его тело.
Количество узлов магической энергии увеличилось настолько, что они охватывали почти весь организм. Циркуляция стала свободнее, и теперь Рой мог выпускать Тёмный Холод практически из любой части тела.
Даже при обычном дыхании изо рта вырывался белый пар.
Территория вокруг логова постоянно покрывалась инеем, а местные растения постепенно увядали.
Сначала Рой решил, что просто слишком быстро увеличил Магическую энергию и ещё не научился полностью удерживать её внутри.
Но причина оказалась другой.
Образ Бездны как мира огня и магмы возник не на пустом месте. Холодную среду здесь было трудно поддерживать, поэтому ледяные демоны встречались особенно редко.
Их организм решал проблему по-своему.
Ледяной демон инстинктивно начинал менять окружающую территорию под себя.
Если Рой достаточно долго жил в одном месте, жара постепенно отступала, магма остывала, огнелюбивые растения погибали, а вокруг формировалась всё более холодная, почти зимняя область.
Это одновременно служило тренировкой. Ледяной силе приходилось постоянно противостоять естественному жару Бездны, поэтому со временем её температура опускалась всё ниже.
Вот почему ледяные демоны считались естественными противниками многих огненных видов.
Разобравшись в происходящем, Рой перестал сдерживать холодную ауру и даже создал через Систему обычный термометр.
При медленном, спокойном высвобождении силы температура уже опускалась примерно до минус семидесяти градусов Цельсия.
И это без настоящего боевого выброса.
Если выпустить всё сразу, холод становился ещё сильнее.
Рой невольно задумался об абсолютном нуле.
Физически это теоретический предел, до которого его естественная ледяная родословная, возможно, никогда не доберётся. Но у Роя была Система.
Если когда-нибудь накопить чудовищное количество душ, почему бы хотя бы не попробовать определить такой эффект напрямую?
Пока это оставалось далёкой мечтой.
Зато уже сейчас изменение климата давало практическую пользу: большинство демонов, привыкших к жаре, старались обходить территорию Роя стороной.
Получалось удобно. Рой мог ломиться в чужие логова, а к нему самому гости приходили всё реже.
Температура, к счастью, не падала бесконечно. Иначе проблемы начались бы у Толстого Тигра. Одна его голова управляла льдом, но две другие были связаны с огнём и ядом.
Даже сейчас пёс рядом с хозяином становился сонливым, поэтому Рой всё чаще отпускал его гулять самостоятельно.
После получения адского пламени обычные демоны среднего ранга уже редко представляли для Толстого Тигра серьёзную угрозу.
Прошло некоторое время.
Помимо охоты Рой занимался развитием способностей.
Три падшие души, полученные от Эдраха, он использовал для завершения двух динамических проектов.
Первым стал дальнобойный приём для Фростморна — Ледяной удар.
Рой вкладывал Магическую энергию в меч и выпускал взмахом серповидную волну холода. Она двигалась очень быстро и при попадании мгновенно замораживала цель.
Дальность зависела от вложенной энергии. Около пятидесяти единиц хватало примерно на триста метров, поэтому способность получилась сравнительно дешёвой и практичной.
Вторым проектом стала Аура страха.
Эффект Глаз кошмара отлично показал себя на охоте, но требовал зрительного контакта. Рой решил расширить его действие и нанёс на демонические крылья дополнительные знаки и узоры.
Когда символы загорались, вокруг него разворачивалась зона страха, воздействующая сразу на всех ближайших противников.
После завершения этих проектов запас душ практически опустел.
Зато прошёл примерно месяц, и период восстановления между межмировыми путешествиями почти закончился. Рой уже собирался снова искать подходящий призыв, когда Толстый Тигр вернулся с прогулки и принёс в зубах необычный камень.
Снаружи он напоминал кусок остывшей лавы. Но в трещине блестел жёлтый металл.
— Золото?
Рой когтем снял верхний слой породы.
Это действительно оказался естественный золотой самородок.
Только выглядел он странно.
Помимо обычного золотого блеска, вокруг металла клубился слабый чёрный дымок. Причём никакой заметной Магической энергии от золота Рой не ощущал.
— И что это такое? — пробормотал он. — Где ты это нашёл?
Толстый Тигр гавкнул, развернулся и побежал.
Рой последовал за ним.
Они ушли далеко за границы территории и добрались до горного хребта, сплошь покрытого острыми чёрными выступами. Пёс поднялся по склону и нырнул в узкий вход пещеры.
Толстый Тигр прошёл легко. Рою пришлось прижать крылья и буквально протиснуться следом.
Через некоторое время впереди появился золотой свет.
Туннель вывел в огромную естественную полость внутри горы.
Рой остановился.
Стены, пол и потолок были усеяны чёрными камнями. Но между ними повсюду проглядывали золотые прожилки и крупные самородки.
Целая золотая жила.
Причём почти нетронутая.
Для демонов обычное золото не представляло ценности — в Бездне им никто не расплачивался. Поэтому месторождение никого не интересовало.
Рой же несколько секунд просто смотрел на сияющие стены.
Если бы он нашёл такое в прошлой жизни...
Одна мысль об этом заставила его немедленно взяться за работу.
Рой и Толстый Тигр больше часа ломали породу и вытащили примерно тонну руды. Ради этого пришлось даже расширить вход в пещеру. Затем Рой через Систему создал огромный прочный мешок и утащил добычу к логову.
Толстый Тигр осторожно расплавил руду адским пламенем.
После очистки получилось больше пятисот килограммов золота.
И тогда странность стала ещё заметнее.
Чем больше металла Рой собирал в одном месте, тем гуще становился окружающий его чёрный дым.
— Надеюсь, это не какая-нибудь проклятая дрянь...
Рой пока не знал ответа.
Но у этого золота действительно существовало особое имя.
Демоническое золото.
Если вынести его в другой мир, обычный человек не увидит чёрного тумана. Его способны различать только демоны.
Самим демонам эта сила не причиняла вреда.
А вот у человека, владевшего таким золотом, туман начинал медленно вытягивать кое-что совсем нематериальное.
Удачу.
Поэтому демоническое золото носило и другое название.
Золото несчастья.

Комментарии

Загрузка...