Такое количество душ стало для Роя полной неожиданностью.
Ксерон оказался куда безрассуднее, чем он предполагал. Если бы Рой командовал армией и увидел противника, превосходящего его силы в три-четыре раза, первой мыслью было бы немедленно отступить.
Ксерон же попытался переломить бой магией и обрушил Метеоритный дождь прямо на самую густую свалку войск.
В итоге сам того не желая он оставил Рою огромный подарок.
Души убитых демонов здесь не задерживались: знак Уробороса сразу утягивал их обратно в Бездну. Значит, все светящиеся шары над полем принадлежали эльфам, гномам, кентаврам и другим местным существам.
Навскидку — больше тысячи.
Получалось, одной отчаянной атакой Ксерон уничтожил едва ли не треть эльфийской армии.
Рой церемониться не собирался.
Обычная душа после смерти сохранялась лишь ограниченное время. Чем она сильнее, тем медленнее рассеивалась, но с конца битвы прошло уже достаточно. Некоторые огоньки в его демоническом зрении начали блекнуть.
Он быстро прошёлся по полю и одну за другой убрал души в хранилище Системы.
Когда работа закончилась, счётчик показал:
1079 душ.
— Вот это я разбогател...
Совсем недавно Рой потратил почти шесть сотен на Плод Тьма-Тьма — и меньше чем за день не просто вернул потраченное, а получил ещё больше.
Ощущение было примерно как после выигрыша в лотерею.
Но радовался он недолго.
— Стоп. Сначала надо понять, мои ли они вообще.
Ксерон всё ещё был жив. Контракт тоже продолжал действовать. По его условиям после победы девяносто процентов добытых в бою душ должны были достаться Ксерону.
Но была маленькая проблема.
Ксерон проиграл.
Контракт подробно описывал раздел добычи
после победы
, потому что нормальный демон даже не стал бы прописывать, что происходит после разгрома. Проигравший обычно либо погибал, либо спасался бегством и не имел возможности спокойно собирать трофеи.
Рой же благодаря инсценированной смерти остался на поле и забрал всё себе.
Что теперь считать окончанием боя?
Он немного подумал и пришёл к довольно приятному выводу.
Пока эльфы продолжали преследовать Ксерона, с точки зрения контракта сражение ещё не закончилось. Значит, души, которые Рой собирал сейчас, ничем не отличались от тех, что он раньше тайком прятал во время самой битвы.
До момента подведения итогов это была его добыча.
Рой облегчённо выдохнул.
Отдать Ксерону больше девятисот душ было бы слишком больно.
Оставался ещё один интересный вопрос: сможет ли Система вообще защитить хранящиеся внутри души от принудительного исполнения демонического контракта?
Если да — её хранилище позволяло бы буквально обманывать контракты.
Проверять это на тысяче душ Рой, конечно, не собирался. Когда-нибудь можно будет устроить эксперимент на одной-двух.
Теперь же пора было переходить к следующему этапу.
Все его действия в этом мире — завоевание доверия Ксерона, разжигание конфликта между высокоранговыми демонами, письмо эльфам, Плод Тьма-Тьма и побег с поля боя — сводились к одной цели.
Ксерон должен умереть.
Рой уже избавился от непосредственного контроля и больше не находился рядом с призывателем. Но пока Ксерон жив, контракт остаётся в силе.
Разорвать его можно было смертью и изгнанием одной из сторон.
Рой умирать не собирался. Чем дольше он жил демоном, тем лучше понимал, насколько опасно повреждать собственную душу.
Значит, умереть должен Ксерон.
Сейчас условия были почти идеальными: разозлённые эльфы и драконы гнались за ним по пятам.
Но полагаться только на них Рой не хотел.
Ксерон направлялся туда, где по первоначальному плану должна была действовать армия Рашки. Теперь её место занял Игнатиус, а у него наверняка имелись собственные демоны высокого и среднего ранга. Если Ксерон доберётся до союзника, погоня может закончиться совсем иначе.
Поэтому Рой решил при необходимости слегка помочь судьбе.
Первым делом он открыл Систему и занялся крыльями.
Новое определение было простым:
Демонические крылья: высокоскоростной полёт, максимальная скорость — 1 Мах.
Он немного изменил форму: сделал крылья шире, поправил изгиб и аэродинамику. Поскольку это была доработка уже существующей части тела, стоимость оказалась умеренной — сорок шесть душ.
Можно было запросить и большую скорость, но цена начинала расти слишком быстро. Для текущих задач звукового барьера хватало за глаза.
После материализации крылья изменились прямо на теле. Размах остался прежним, зато площадь стала больше, а взмахи потребовали заметно меньше усилий.
Рой помнил направление, в котором убежал Ксерон, и взмыл в небо.
Но пока не спешил.
До окончания погони было время, а ему требовалось подготовить ещё кое-что.
На чистой странице Системы Рой нарисовал небольшой кубический ящик, добавил несколько декоративных узоров и крышку.
Затем дал ему имя:
Хорадрический куб.
И определение:
Преобразует низкокачественные души в высококачественные.
Конечно, с настоящим Хорадрическим кубом из Diablo эта коробка имела мало общего. Рой просто позаимствовал подходящее название. Сначала он вообще хотел назвать предмет ящиком Пандоры, но функция синтеза делала «Хорадрический куб» куда уместнее.
Идея родилась из его понимания природы душ.
Падшая душа формировалась, когда отрицательные эмоции и энергия полностью подавляли всё остальное. Человек сознательно переступал через собственные моральные границы, совершал зло, и в какой-то момент душа буквально чернела.
Благородная душа, наоборот, должна была возникать из сильных положительных чувств — любви, самоотверженности, готовности пожертвовать собой ради другого.
Но ведь в обычных душах всё это тоже присутствовало.
Перед смертью разумное существо могло одновременно бояться боли, ненавидеть убийцу, жалеть о несделанном, тосковать по близким и желать им добра.
Положительное и отрицательное смешивалось, уравновешивая друг друга.
Так и получалась обычная низкокачественная душа — не благородная и не падшая.
Если обе составляющие уже находятся внутри, почему бы просто не разделить их?
Рою нужен был лишь инструмент, который извлечёт разные типы энергии и соберёт их заново.
Даже с максимально простым определением куб обошёлся в четыреста душ.
— Недёшево... Значит, качество души действительно имеет значение.
В ладони появилась небольшая богато украшенная коробка.
Рой сразу начал эксперимент.
Одна душа. Две. Десять. Пятьдесят...
Ничего.
Только когда внутрь легла сто девяносто восьмая, куб вспыхнул.
Рой открыл крышку.
Изнутри медленно поднялись
две
души.
Первая была чёрной и окутанной густым дымом — падшая.
Вторая — прозрачной, почти бесцветной, но сияющей изнутри ослепительным чистым светом.
Благородная душа.
Куб сработал именно так, как рассчитывал Рой: положительная и отрицательная составляющие почти двух сотен обычных душ были разделены, а затем каждая собрана в отдельную высококачественную душу.

Комментарии

Загрузка...