— Есть одна проблема: чем тупее духовность мёртвого предмета и чем глубже на нём чужое клеймо, тем сложнее пробудить его разум. Способности чиновника седьмого ранга всё ещё слабоваты. Пока я могу лишь попытаться пробудить разум одного-двух мёртвых предметов с избытком духовности. Чтобы превратить целый фрегат в корабль-монстр, придётся ждать достижения Трех высших рангов.
— Есть одна проблема: чем тупее духовность мёртвого предмета и чем глубже на нём чужое клеймо, тем сложнее пробудить его разум. Способности чиновника седьмого ранга всё ещё слабоваты. Пока я могу лишь попытаться пробудить разум одного-двух мёртвых предметов с избытком духовности. Чтобы превратить целый фрегат в корабль-монстр, придётся ждать достижения Трех высших рангов.
Уже добившись успеха с морской птицей, Ван Чэн не мог сдержать нетерпения попробовать снова.
Уже добившись успеха с морской птицей, Ван Чэн не мог сдержать нетерпения попробовать снова.
Он повернул голову к носу Корабля «Чжан Фушунь», где находился подавляющий предмет — доска с головой льва, которую пока не успели перенести на Корабль «Губан Синих одежд». Именно она была мёртвым предметом с наибольшей духовностью на всём судне.
Он повернул голову к носу Корабля «Чжан Фушунь», где находился подавляющий предмет — доска с головой льва, которую пока не успели перенести на Корабль «Губан Синих одежд». Именно она была мёртвым предметом с наибольшей духовностью на всём судне.
Воспользовавшись тем, что рана на пальце ещё не затянулась, он капнул свежей кровью прямо на единственный рог на лбу львиной доски.
Воспользовавшись тем, что рана на пальце ещё не затянулась, он капнул свежей кровью прямо на единственный рог на лбу львиной доски.
— Р-р-р! — оглушительный львиный рык разорвал тишину, ударив по ушам присутствующих, и всё судно мощно содрогнулось.
— Р-р-р! — оглушительный львиный рык разорвал тишину, ударив по ушам присутствующих, и всё судно мощно содрогнулось.
Призрачный златогривый лев длиной более трех метров с изумрудными глазами выпрыгнул из доски с головой льва, источая густой аромат благовоний. Словно обходя свои владения, он сделал круг по палубе, а затем опустил голову и потерся о голень Ван Чэна, точь-в-точь как послушная большая кошка.
Призрачный златогривый лев длиной более трех метров с изумрудными глазами выпрыгнул из доски с головой льва, источая густой аромат благовоний. Словно обходя свои владения, он сделал круг по палубе, а затем опустил голову и потерся о голень Ван Чэна, точь-в-точь как послушная большая кошка.
Ван Чэн погладил льва. Нет, судя по сверкающему золотому рогу на голове, это должен быть суаньни. Жаль только, что плотник придал ему лишь облик суаньни, но не наделил сутью сына дракона, поэтому сколь бы величественной ни была его внешность, на боевую мощь это никак не влияло.
Ван Чэн погладил льва. Нет, судя по сверкающему золотому рогу на голове, это должен быть суаньни. Жаль только, что плотник придал ему лишь облик суаньни, но не наделил сутью сына дракона, поэтому сколь бы величественной ни была его внешность, на боевую мощь это никак не влияло.
Несмотря на это, этот духовный генерал-защитник ничуть не уступал сильнейшему цукумогами, появившемуся из груды древностей, когда Ван Чэн ловил предначертанную судьбу Чжоу. Не говоря уже о том, что он мог использовать собственные способности подавляющего предмета — величественные манеры и призрачный шквал. Гибкость в бою значительно возросла, что было равносильно появлению на корабле ещё одного чиновника.
Несмотря на это, этот духовный генерал-защитник ничуть не уступал сильнейшему цукумогами, появившемуся из груды древностей, когда Ван Чэн ловил предначертанную судьбу Чжоу. Не говоря уже о том, что он мог использовать собственные способности подавляющего предмета — величественные манеры и призрачный шквал. Гибкость в бою значительно возросла, что было равносильно появлению на корабле ещё одного чиновника.
Даже если бы на палубу вырвалась стая настоящих львов, он бы без труда их раскидал.
Даже если бы на палубу вырвалась стая настоящих львов, он бы без труда их раскидал.
— Неплохо, неплохо. Позже перенесу тебя на Корабль «Губан Синих одежд».
— Неплохо, неплохо. Позже перенесу тебя на Корабль «Губан Синих одежд».
— Ван Чэн удовлетворенно кивнул и проделал то же самое со своим драгоценным клинком, духом которого был чивэнь.
— Ван Чэн удовлетворенно кивнул и проделал то же самое со своим драгоценным клинком, духом которого был чивэнь.
На лезвии мгновенно мелькнули призрачные лазурные чешуйки, а затем открылся золотисто-лазурный вертикальный зрачок. Взгляд, устремлённый на Ван Чэна, был полон искренней привязанности. Клинок в руке ощущался как продолжение тела, каждый проблеск острой стали словно обрёл собственную духовность, позволяя с лёгкостью рубить золото и крошить нефрит.
На лезвии мгновенно мелькнули призрачные лазурные чешуйки, а затем открылся золотисто-лазурный вертикальный зрачок. Взгляд, устремлённый на Ван Чэна, был полон искренней привязанности. Клинок в руке ощущался как продолжение тела, каждый проблеск острой стали словно обрёл собственную духовность, позволяя с лёгкостью рубить золото и крошить нефрит.
Даже если в будущем меч случайно попадёт в руки врага, он непременно вонзит этому неудачнику нож в спину!
Даже если в будущем меч случайно попадёт в руки врага, он непременно вонзит этому неудачнику нож в спину!
Пробудив разум белоголового орлана, суаньни и чивэня, Ван Чэн почувствовал, что у него ещё остались силы, и пробудить какого-нибудь морского монстра-господина не составит труда. В идеале стоило найти вожака стаи морских существ: берешь одного, остальные идут в придачу — максимальная выгода.
Пробудив разум белоголового орлана, суаньни и чивэня, Ван Чэн почувствовал, что у него ещё остались силы, и пробудить какого-нибудь морского монстра-господина не составит труда. В идеале стоило найти вожака стаи морских существ: берешь одного, остальные идут в придачу — максимальная выгода.
— Так вот каковы методы чиновника божественного пути? Превращать обыденное в чудо! Наш капитан просто бог!
— Так вот каковы методы чиновника божественного пути? Превращать обыденное в чудо! Наш капитан просто бог!
— Даже небожители не смогли бы лучше!
— Даже небожители не смогли бы лучше!
Кругозор народа танка на корабле был ограничен, и они не могли разглядеть скрытых механизмов, но сердца каждого пылали энтузиазмом. Все до единого мечтали, чтобы следующим, кто получит класс и печать, стали именно они.
Кругозор народа танка на корабле был ограничен, и они не могли разглядеть скрытых механизмов, но сердца каждого пылали энтузиазмом. Все до единого мечтали, чтобы следующим, кто получит класс и печать, стали именно они.
Особенно Чжан У с его Судьбой забвения жерновов. Воодушевлённый повышением Ван Чэна, он решил выложиться без остатка, лишь бы в кратчайшие сроки достичь Чистого ян огня жизни.
Особенно Чжан У с его Судьбой забвения жерновов. Воодушевлённый повышением Ван Чэна, он решил выложиться без остатка, лишь бы в кратчайшие сроки достичь Чистого ян огня жизни.
Упустив возможность стать служителем белых вод, он твёрдо решил получить профессию солевара — ту самую работу, которую в Великой Чжао выполняли вывариватели соли.
Упустив возможность стать служителем белых вод, он твёрдо решил получить профессию солевара — ту самую работу, которую в Великой Чжао выполняли вывариватели соли.
В мире есть три главные тяготы: вываривать соль, ковать железо и молоть тофу. В прибрежных регионах соль по-прежнему добывали в основном методом вываривания. Солевары круглый год трудились на берегу, обдуваемые пронизывающими морскими ветрами, а летом жарились под палящим солнцем.
В мире есть три главные тяготы: вываривать соль, ковать железо и молоть тофу. В прибрежных регионах соль по-прежнему добывали в основном методом вываривания. Солевары круглый год трудились на берегу, обдуваемые пронизывающими морскими ветрами, а летом жарились под палящим солнцем.
Стоило нагрянуть цунами, шторму или другой непогоде, как все их орудия труда обращались в прах, оставляя их ни с чем и заставляя начинать всё заново. В процессе работы им приходилось долгое время находиться в условиях адского жара, высокой концентрации соли, влажности и едких испарений. Глаза пересыхали, зрение стремительно падало, а некоторые мастера к старости и вовсе слепли. Потрескавшаяся и покрытая язвами кожа на руках и ногах была профессиональной болезнью каждого...
Стоило нагрянуть цунами, шторму или другой непогоде, как все их орудия труда обращались в прах, оставляя их ни с чем и заставляя начинать всё заново. В процессе работы им приходилось долгое время находиться в условиях адского жара, высокой концентрации соли, влажности и едких испарений. Глаза пересыхали, зрение стремительно падало, а некоторые мастера к старости и вовсе слепли. Потрескавшаяся и покрытая язвами кожа на руках и ногах была профессиональной болезнью каждого...
Но эта самая изнурительная и тяжкая профессия идеально подходила Чжан У с его Судьбой забвения жерновов. Обретая колоссальную жизненную силу, сопротивляемость к суровым условиям, выносливость и способность стойко переносить невзгоды, он, разумеется, получал и бесконечную череду страданий. Единственным утешением служил принцип: «Чем больше я страдаю, тем сильнее становлюсь».
Но эта самая изнурительная и тяжкая профессия идеально подходила Чжан У с его Судьбой забвения жерновов. Обретая колоссальную жизненную силу, сопротивляемость к суровым условиям, выносливость и способность стойко переносить невзгоды, он, разумеется, получал и бесконечную череду страданий. Единственным утешением служил принцип: «Чем больше я страдаю, тем сильнее становлюсь».
Профессия солевара соответствовала четвёртому лунному месяцу истинного ян и третьему периоду-хоу сезона становления лета — Рождение королевской дыни. Плоды королевской дыни отливали алым цветом, символизируя пик энергии ян.
Профессия солевара соответствовала четвёртому лунному месяцу истинного ян и третьему периоду-хоу сезона становления лета — Рождение королевской дыни. Плоды королевской дыни отливали алым цветом, символизируя пик энергии ян.
Не имея возможности, подобно Ван Чэну, бездумно поглощать морских ежей с обезьяньим мозгом, Чжан У предстояло выполнить поистине непосильную задачу — развить Чистый ян огня жизни за три месяца.
Не имея возможности, подобно Ван Чэну, бездумно поглощать морских ежей с обезьяньим мозгом, Чжан У предстояло выполнить поистине непосильную задачу — развить Чистый ян огня жизни за три месяца.
Однако сам он был полон боевого духа и страсти:
Однако сам он был полон боевого духа и страсти:
— Братья, тренируемся вместе со мной! Сто повторений комплекса внешней боевой техники Восьми клинков, рассекающих волны. Кто не справится — проплывёт сто кругов вокруг Корабля «Чжан Фушунь»!
— Братья, тренируемся вместе со мной! Сто повторений комплекса внешней боевой техники Восьми клинков, рассекающих волны. Кто не справится — проплывёт сто кругов вокруг Корабля «Чжан Фушунь»!
Видя, как усердствует старший брат, Чжан Вэнь, обладатель Благоприятной судьбы, которому не требовалось истязать себя, не мог просто стоять в стороне и тоже взялся за метод посоха якши. Остальные члены экипажа не отставали.
Видя, как усердствует старший брат, Чжан Вэнь, обладатель Благоприятной судьбы, которому не требовалось истязать себя, не мог просто стоять в стороне и тоже взялся за метод посоха якши. Остальные члены экипажа не отставали.
Вся Рыболовецкая банда Синих одежд, ведомая Чжан У, погрузилась в суровые тренировки. Кто-то практиковал внутренние и внешние техники, кто-то оттачивал навыки управления парусами, стрельбу из пушек и построение с аркебузами.
Вся Рыболовецкая банда Синих одежд, ведомая Чжан У, погрузилась в суровые тренировки. Кто-то практиковал внутренние и внешние техники, кто-то оттачивал навыки управления парусами, стрельбу из пушек и построение с аркебузами.
Что особенно раздражало, Чжан У во время тренировки не переставал вопить:
Что особенно раздражало, Чжан У во время тренировки не переставал вопить:
— Только те, кто не приносит пользы банде Синих одежд, нуждаются в отдыхе! Разве можем мы, опора народа танка, сидеть без дела? Будущее нашего народа в наших руках! Как вы можете спать в таком возрасте, на таком этапе развития? Отныне ввожу правило: каждый день ровно в час Инь я буду проводить дополнительные тренировки. Тот, кто не готов выкладываться на полную, пусть забудет, что мы братья!
— Только те, кто не приносит пользы банде Синих одежд, нуждаются в отдыхе! Разве можем мы, опора народа танка, сидеть без дела? Будущее нашего народа в наших руках! Как вы можете спать в таком возрасте, на таком этапе развития? Отныне ввожу правило: каждый день ровно в час Инь я буду проводить дополнительные тренировки. Тот, кто не готов выкладываться на полную, пусть забудет, что мы братья!
Члены банды, выросшие с ним бок о бок, стонали от изнеможения. Зато Ван Чэн был искренне рад иметь такого брата в качестве заместителя: он не только мотивировал всех пахать до седьмого пота, но и брал на себя всё недовольство.
Члены банды, выросшие с ним бок о бок, стонали от изнеможения. Зато Ван Чэн был искренне рад иметь такого брата в качестве заместителя: он не только мотивировал всех пахать до седьмого пота, но и брал на себя всё недовольство.
Он тут же принял решение сделать Чжан У образцовым командиром Рыболовецкой банды Синих одежд этого года и выписать ему в конце года щедрую премию.
Он тут же принял решение сделать Чжан У образцовым командиром Рыболовецкой банды Синих одежд этого года и выписать ему в конце года щедрую премию.
«Кстати, помимо базового метода пробуждения разума, мне нужно поскорее отправить прошение отцу и получить полную версию истинного метода компаса попутного ветра. Тогда Чжан У сможет выбрать всё, что душе угодно. Обещания нужно не просто раздавать, но и выполнять, иначе все страдания этих честных ребят пойдут прахом. А за такое можно и карму испортить».
«Кстати, помимо базового метода пробуждения разума, мне нужно поскорее отправить прошение отцу и получить полную версию истинного метода компаса попутного ветра. Тогда Чжан У сможет выбрать всё, что душе угодно. Обещания нужно не просто раздавать, но и выполнять, иначе все страдания этих честных ребят пойдут прахом. А за такое можно и карму испортить».
...
...
Пока Ван Чэн находился в море, получая класс и печать, до крайнего срока запуска ритуала Девять драконов изрыгают жемчуг в праздник поднятия головы дракона оставалось всего десять дней.
Пока Ван Чэн находился в море, получая класс и печать, до крайнего срока запуска ритуала Девять драконов изрыгают жемчуг в праздник поднятия головы дракона оставалось всего десять дней.
Лунная Гавань, которую в последнее время сотрясали бури, лишь ненадолго затихла в период новогодних праздников. Но не успели жители нарадоваться тому, что великий новогодний монстр-нечисть Нянь не явился в управу Сянчжоу, как в городе вновь стало неспокойно.
Лунная Гавань, которую в последнее время сотрясали бури, лишь ненадолго затихла в период новогодних праздников. Но не успели жители нарадоваться тому, что великий новогодний монстр-нечисть Нянь не явился в управу Сянчжоу, как в городе вновь стало неспокойно.
— Не заглянул утром в альманах, вот и выбился из графика, сплошное невезение. — пробормотал Сун Сяолю.
— Не заглянул утром в альманах, вот и выбился из графика, сплошное невезение. — пробормотал Сун Сяолю.
Сун Сяолю работал посыльным в ресторане «Десять тысяч благ», одном из крупнейших в Лунной Гавани. Обычно он носил коромысло с контейнерами для еды, доставляя заказы клиентам на дом. Днём всё шло гладко, но ближе к вечеру легко было пропустить нужное время, и когда приходила пора возвращаться, на улицах уже сгущалась тьма.
Сун Сяолю работал посыльным в ресторане «Десять тысяч благ», одном из крупнейших в Лунной Гавани. Обычно он носил коромысло с контейнерами для еды, доставляя заказы клиентам на дом. Днём всё шло гладко, но ближе к вечеру легко было пропустить нужное время, и когда приходила пора возвращаться, на улицах уже сгущалась тьма.
Сегодняшний день не стал исключением. Глядя на тусклую, желтоватую луну, Сун Сяолю с тревогой в сердце крепче сжал спрятанный в рукаве амулет из персикового дерева.
Сегодняшний день не стал исключением. Глядя на тусклую, желтоватую луну, Сун Сяолю с тревогой в сердце крепче сжал спрятанный в рукаве амулет из персикового дерева.
«Неужели я забрел на аллею Зеленой Ивы?»
«Неужели я забрел на аллею Зеленой Ивы?»
Случайно бросив взгляд по сторонам, он понял, что в попытке срезать путь домой свернул в переулок, усаженный раскидистыми ивами. Он отчётливо помнил, как три месяца назад, в конце зимы, проходя здесь с заказом, наткнулся на местных тиранов-рыбаков, которые отобрали у него еду. К счастью, заказчик не стал поднимать шум и даже выдал ему лянь серебра в качестве компенсации за испуг.
Случайно бросив взгляд по сторонам, он понял, что в попытке срезать путь домой свернул в переулок, усаженный раскидистыми ивами. Он отчётливо помнил, как три месяца назад, в конце зимы, проходя здесь с заказом, наткнулся на местных тиранов-рыбаков, которые отобрали у него еду. К счастью, заказчик не стал поднимать шум и даже выдал ему лянь серебра в качестве компенсации за испуг.
«Вот же нечистая сила!»
«Вот же нечистая сила!»
Опустив голову, он ускорил шаг, проходя мимо заросших сорняками ворот. То ли это было самовнушение, то ли и вправду похолодало, но ледяной ветер, гулявший по переулку, то и дело пробирался ему за шиворот. Плотнее закутавшись в куртку, он снова выругался:
Опустив голову, он ускорил шаг, проходя мимо заросших сорняками ворот. То ли это было самовнушение, то ли и вправду похолодало, но ледяной ветер, гулявший по переулку, то и дело пробирался ему за шиворот. Плотнее закутавшись в куртку, он снова выругался:
— Проклятая погода.
— Проклятая погода.
Сезон начала весны давно миновал, и уже наступил сезон дождевых вод, но остатки зимней стужи по-прежнему сковывали Лунную Гавань. Казалось, весна так и не пришла, оставив город в плену прошлогоднего Великого холода.
Сезон начала весны давно миновал, и уже наступил сезон дождевых вод, но остатки зимней стужи по-прежнему сковывали Лунную Гавань. Казалось, весна так и не пришла, оставив город в плену прошлогоднего Великого холода.
Сун Сяолю шагал вперёд, как вдруг заметил теплое желтоватое свечение, пробивающееся из-за ствола ивы в конце переулка. От одного лишь вида этого света в груди потеплело. Словно под воздействием наваждения, он подошел ближе и увидел группу людей, греющихся у костра. К его удивлению, двое из них оказались знакомыми и радостно окликнули его:
Сун Сяолю шагал вперёд, как вдруг заметил теплое желтоватое свечение, пробивающееся из-за ствола ивы в конце переулка. От одного лишь вида этого света в груди потеплело. Словно под воздействием наваждения, он подошел ближе и увидел группу людей, греющихся у костра. К его удивлению, двое из них оказались знакомыми и радостно окликнули его:
— Ба, да это же Сяолю! Какая встреча!
— Ба, да это же Сяолю! Какая встреча!
— Сяолю, иди сюда, погрейся перед дорогой!
— Сяолю, иди сюда, погрейся перед дорогой!
В одном из них Сун Сяолю узнал старика Ху, соседа, который перед Новым годом напился в ресторане «Десять тысяч благ», уснул на обочине и насмерть замёрз. Вторым был старый бездетный нищий по фамилии Ши, чьё заледеневшее, как камень, тело нашли в самые лютые морозы. Раз уж здесь были одни знакомые лица, он мгновенно отбросил всякую осторожность и шагнул к костру.
В одном из них Сун Сяолю узнал старика Ху, соседа, который перед Новым годом напился в ресторане «Десять тысяч благ», уснул на обочине и насмерть замёрз. Вторым был старый бездетный нищий по фамилии Ши, чьё заледеневшее, как камень, тело нашли в самые лютые морозы. Раз уж здесь были одни знакомые лица, он мгновенно отбросил всякую осторожность и шагнул к костру.
Отставив в сторону коромысло и контейнеры, он втиснулся между людьми и уселся у огня. Окутанный ласковым теплом, Сун Сяолю чувствовал, как тело согревается всё сильнее и сильнее, пока нестерпимый жар не заставил его распахнуть воротник куртки.
Отставив в сторону коромысло и контейнеры, он втиснулся между людьми и уселся у огня. Окутанный ласковым теплом, Сун Сяолю чувствовал, как тело согревается всё сильнее и сильнее, пока нестерпимый жар не заставил его распахнуть воротник куртки.
«До чего же жаркий костёр! Всё равно живу один, сэкономлю дрова на обогрев, а завтра отвезу накопленный за месяц уголь родителям в деревню».
«До чего же жаркий костёр! Всё равно живу один, сэкономлю дрова на обогрев, а завтра отвезу накопленный за месяц уголь родителям в деревню».
Они грелись у огня всю ночь. Лишь на следующее утро жители аллеи Зеленой Ивы, едва переступив порог, обнаружили на земле абсолютно голый, покрытый синюшной, высохшей кожей... ледяной труп.
Они грелись у огня всю ночь. Лишь на следующее утро жители аллеи Зеленой Ивы, едва переступив порог, обнаружили на земле абсолютно голый, покрытый синюшной, высохшей кожей... ледяной труп.
Поза мертвеца указывала на то, что перед смертью ему стало невыносимо жарко, и он сам сорвал с себя одежду. На земле действительно лежала кучка потухшего пепла, но если присмотреться, становилось ясно: жгли не дрова, а груду иссохших человеческих костей!
Поза мертвеца указывала на то, что перед смертью ему стало невыносимо жарко, и он сам сорвал с себя одежду. На земле действительно лежала кучка потухшего пепла, но если присмотреться, становилось ясно: жгли не дрова, а груду иссохших человеческих костей!

Комментарии

Загрузка...