Подобный тёмный предмет, несущий в себе искусство проклятий 【Безумие тысячи болезней от жадности】, несомненно, являлся оскорблением и святотатством по отношению к истинному божеству.
Подобный тёмный предмет, несущий в себе искусство проклятий 【Безумие тысячи болезней от жадности】, несомненно, являлся оскорблением и святотатством по отношению к истинному божеству.
Даже не обладая способностью общаться с духами и богами, можно было вызвать их инстинктивную реакцию: по оставленной ауре заклинателя божество могло проследить путь прямо до алтаря противника. И попутно обрушить на этого безумца, ищущего собственной смерти, незабываемое возмездие!
Даже не обладая способностью общаться с духами и богами, можно было вызвать их инстинктивную реакцию: по оставленной ауре заклинателя божество могло проследить путь прямо до алтаря противника. И попутно обрушить на этого безумца, ищущего собственной смерти, незабываемое возмездие!
Слушая истошные вопли, Ван Чэн находил их невероятно благозвучными, словно в изнуряющий зной съел ледяной арбуз — по всему телу разливалась приятная лёгкость.
Слушая истошные вопли, Ван Чэн находил их невероятно благозвучными, словно в изнуряющий зной съел ледяной арбуз — по всему телу разливалась приятная лёгкость.
«Будь ты хоть трижды хитёр, словно дьявол, в конце концов всё равно хлебнёшь помоев господина Вана. Наслаждайся».
«Будь ты хоть трижды хитёр, словно дьявол, в конце концов всё равно хлебнёшь помоев господина Вана. Наслаждайся».
В знак благодарности Небесной Деве он швырнул туда же пять серебряных слитков, заработанных на фальшивке Чжоу Саньпао. Что значит потратить малую толику ради великого дела? Вот это оно и есть!
В знак благодарности Небесной Деве он швырнул туда же пять серебряных слитков, заработанных на фальшивке Чжоу Саньпао. Что значит потратить малую толику ради великого дела? Вот это оно и есть!
Глядя на бурлящую силу воли благовоний, Ван Чэн уже мысленно предвкушал новые перспективы. Вот бы после вступления в должность оценщика попробовать открыть Денежный двор Неба и Земли на паях с Небесной Девой... Она предоставляет верующих и благовония, а он — подавляющий предмет с руной-откликом 【ремесленное серебро】. Вместе они сделают бизнес могущественным и процветающим!
Глядя на бурлящую силу воли благовоний, Ван Чэн уже мысленно предвкушал новые перспективы. Вот бы после вступления в должность оценщика попробовать открыть Денежный двор Неба и Земли на паях с Небесной Девой... Она предоставляет верующих и благовония, а он — подавляющий предмет с руной-откликом 【ремесленное серебро】. Вместе они сделают бизнес могущественным и процветающим!
Однако...
Однако...
Не успел он развернуться, чтобы уйти с лёгким сердцем, как увидел, что чья-то сухопарая рука вставила медный ключ в замочную скважину ящика для пожертвований. Щелчок. Крышка откинулась, широкий рукав взмахнул — и все подношения верующих были сметены подчистую. Та самая табличка безмятежности, на поверхности которой теперь появилось слабое подпаленное пятно, тоже легла в чужую ладонь.
Не успел он развернуться, чтобы уйти с лёгким сердцем, как увидел, что чья-то сухопарая рука вставила медный ключ в замочную скважину ящика для пожертвований. Щелчок. Крышка откинулась, широкий рукав взмахнул — и все подношения верующих были сметены подчистую. Та самая табличка безмятежности, на поверхности которой теперь появилось слабое подпаленное пятно, тоже легла в чужую ладонь.
Обернувшись, Ван Чэн увидел своего наставника Шэнь Юйтина. Старик, неведомо когда появившийся за его спиной, сжимал табличку и с хитрым прищуром смотрел на него.
Обернувшись, Ван Чэн увидел своего наставника Шэнь Юйтина. Старик, неведомо когда появившийся за его спиной, сжимал табличку и с хитрым прищуром смотрел на него.
— Четвёртый, влип в неприятности? Почему не пришёл к наставнику за помощью?
— Четвёртый, влип в неприятности? Почему не пришёл к наставнику за помощью?
Старик отвечал за Сигнальную башню Драгоценной горы и по совместительству подрабатывал здесь хранителем храма. Теоретически все деньги, «отмытые» Небесной Девой, он мог совершенно законно переложить в свой карман.
Старик отвечал за Сигнальную башню Драгоценной горы и по совместительству подрабатывал здесь хранителем храма. Теоретически все деньги, «отмытые» Небесной Девой, он мог совершенно законно переложить в свой карман.
Ван Чэн поспешно поклонился Шэнь Юйтину и тут же польстил:
Ван Чэн поспешно поклонился Шэнь Юйтину и тут же польстил:
— Наставник! Это всего лишь мелкие воришки, стоит ли утруждать вас лично марать руки из-за таких пустяков?
— Наставник! Это всего лишь мелкие воришки, стоит ли утруждать вас лично марать руки из-за таких пустяков?
Среди четырёх учеников он был самым младшим. Привычки, заложенные с детства, лишили его излишней скованности, поэтому заискивать и угождать у него получалось на редкость естественно. Шэнь Юйтину тоже нравилась такая манера общения.
Среди четырёх учеников он был самым младшим. Привычки, заложенные с детства, лишили его излишней скованности, поэтому заискивать и угождать у него получалось на редкость естественно. Шэнь Юйтину тоже нравилась такая манера общения.
Старик небрежно подбросил на ладони табличку безмятежности. Оттуда всё ещё доносились приглушённые вопли. Очевидно, кратковременное сожжение в пламени благовоний уже нанесло противнику серьёзный урон, но само искусство проклятий до конца так и не очистило.
Старик небрежно подбросил на ладони табличку безмятежности. Оттуда всё ещё доносились приглушённые вопли. Очевидно, кратковременное сожжение в пламени благовоний уже нанесло противнику серьёзный урон, но само искусство проклятий до конца так и не очистило.
Он посмотрел на Ван Чэна и с ноткой разочарования произнёс:
Он посмотрел на Ван Чэна и с ноткой разочарования произнёс:
— Четвёртый, не в укор тебе будет сказано, но ты слишком добр душой! Швырнул эту штуку прямо в ящик, и проблема с убийством вроде бы временно решена. Но можешь ли ты гарантировать, что божественное возмездие непременно прикончит того, кто колдовал во тьме? Сможет ли оно истребить весь его род, оборвав родословную? Как по мне, этот человек покорчится дня три, ослепнет на один глаз, перекосится лицом, его разобьёт паралич, а уровень культивации резко упадёт. В худшем случае добавится проклятие пяти лишений и трёх недостатков. В этом ремесле маловато технического мастерства.
— Четвёртый, не в укор тебе будет сказано, но ты слишком добр душой! Швырнул эту штуку прямо в ящик, и проблема с убийством вроде бы временно решена. Но можешь ли ты гарантировать, что божественное возмездие непременно прикончит того, кто колдовал во тьме? Сможет ли оно истребить весь его род, оборвав родословную? Как по мне, этот человек покорчится дня три, ослепнет на один глаз, перекосится лицом, его разобьёт паралич, а уровень культивации резко упадёт. В худшем случае добавится проклятие пяти лишений и трёх недостатков. В этом ремесле маловато технического мастерства.
«Наставник, вы сами-то слышите, что говорите? — пронеслось в голове Ван Чэна. — Я бросил эту дрянь в ящик из-за своей доброты? Каждый раз, когда мне кажется, что моё сердце уже достаточно очерствело, вы окатываете меня ледяной водой, заставляя понять, насколько я ещё молод и наивен!»
«Наставник, вы сами-то слышите, что говорите? — пронеслось в голове Ван Чэна. — Я бросил эту дрянь в ящик из-за своей доброты? Каждый раз, когда мне кажется, что моё сердце уже достаточно очерствело, вы окатываете меня ледяной водой, заставляя понять, насколько я ещё молод и наивен!»
Вслух же он предельно искренне произнёс:
Вслух же он предельно искренне произнёс:
— Ученик усвоил урок. Прошу наставника дать наставления.
— Ученик усвоил урок. Прошу наставника дать наставления.
— М-м, — кивнул старик. — В смертельной схватке использовать снотворное, негашёную известь и великую пилюлю уничтожения призраков; встретив могучую нечисть — прятаться в храмах боевых искусств и святилищах героев, защищавших родину; наткнувшись на проклятую вещь — бросать её в ящик для пожертвований Небесной Деве или Бодхисаттве... Твоё мышление открыто, и все эти выборы абсолютно верны. Твои старшие братья и сестра не обладают таким гибким умом. Но в одном ты им всё же уступаешь.
— М-м, — кивнул старик. — В смертельной схватке использовать снотворное, негашёную известь и великую пилюлю уничтожения призраков; встретив могучую нечисть — прятаться в храмах боевых искусств и святилищах героев, защищавших родину; наткнувшись на проклятую вещь — бросать её в ящик для пожертвований Небесной Деве или Бодхисаттве... Твоё мышление открыто, и все эти выборы абсолютно верны. Твои старшие братья и сестра не обладают таким гибким умом. Но в одном ты им всё же уступаешь.
Ван Чэн опешил:
Ван Чэн опешил:
— В чём же?
— В чём же?
Шэнь Юйтин громко расхохотался:
Шэнь Юйтин громко расхохотался:
— В умении кричать: «Наставник, спаси!». Сегодня я покажу тебе свои методы.
— В умении кричать: «Наставник, спаси!». Сегодня я покажу тебе свои методы.
Он потянул его за собой в небольшую комнату, служившую боковым залом. Старик расстелил на столе серебристо-белую кожу неизвестной рыбы. Она была усеяна множеством точек, напоминая великолепное звёздное небо, а присмотревшись, можно было различить мельчайшие контуры созвездий. Поставив курильницу, зажегши благовония и свечи, он соорудил небольшой алтарь. В самый центр легла чистая жёлтая бумага для талисманов, поверх которой была придавлена та самая табличка безмятежности из белого нефрита.
Он потянул его за собой в небольшую комнату, служившую боковым залом. Старик расстелил на столе серебристо-белую кожу неизвестной рыбы. Она была усеяна множеством точек, напоминая великолепное звёздное небо, а присмотревшись, можно было различить мельчайшие контуры созвездий. Поставив курильницу, зажегши благовония и свечи, он соорудил небольшой алтарь. В самый центр легла чистая жёлтая бумага для талисманов, поверх которой была придавлена та самая табличка безмятежности из белого нефрита.
Обустраивая алтарь, Шэнь Юйтин попутно объяснял:
Обустраивая алтарь, Шэнь Юйтин попутно объяснял:
— Четвёртый, чиновники трёх классов божественного пути получают право возжигать благовония и открывать алтарь только по достижении средних трёх рангов. Это делается для усиления мощи заклинаний. В каждой линии передачи свои алтари. Алтарь пяти громов, алтарь дракона и тигра, алтарь шести дин и шести цзя, алтарь генералов трёх начал, алтарь Госпожи Линьшуй... их бесчисленное множество. Я же использую 【алтарь небесных созвездий】 из наследия офицеров, ведущих по звёздам Секты добытчиков воды. Его основа — карта звёздного неба, включающая Три Ограды, Четыре Символа и Двадцать восемь созвездий.
— Четвёртый, чиновники трёх классов божественного пути получают право возжигать благовония и открывать алтарь только по достижении средних трёх рангов. Это делается для усиления мощи заклинаний. В каждой линии передачи свои алтари. Алтарь пяти громов, алтарь дракона и тигра, алтарь шести дин и шести цзя, алтарь генералов трёх начал, алтарь Госпожи Линьшуй... их бесчисленное множество. Я же использую 【алтарь небесных созвездий】 из наследия офицеров, ведущих по звёздам Секты добытчиков воды. Его основа — карта звёздного неба, включающая Три Ограды, Четыре Символа и Двадцать восемь созвездий.
В его голосе проскользнули нотки гордости:
В его голосе проскользнули нотки гордости:
— Для любого алтаря требуются ритуальный меч, жетон, деревянный брусок для подавления, пятицветные флаги, линейка Тяньпэн, колокольчик императора, чаша с росой, ритуальная плеть и прочие артефакты. Но на моём уровне культивации все эти сложности ни к чему. Если бы я не хотел продемонстрировать тебе всё наглядно, то мог бы с лёгкостью воздвигнуть алтарь прямо из пустоты. Однако запомни: на алтарях тридцати шести залов Водного класса может не быть чего угодно, кроме одного — 【Владыки боевого закона】.
— Для любого алтаря требуются ритуальный меч, жетон, деревянный брусок для подавления, пятицветные флаги, линейка Тяньпэн, колокольчик императора, чаша с росой, ритуальная плеть и прочие артефакты. Но на моём уровне культивации все эти сложности ни к чему. Если бы я не хотел продемонстрировать тебе всё наглядно, то мог бы с лёгкостью воздвигнуть алтарь прямо из пустоты. Однако запомни: на алтарях тридцати шести залов Водного класса может не быть чего угодно, кроме одного — 【Владыки боевого закона】.
С этими словами он извлёк из рукава очередной предмет. Это была змеевидная статуэтка, состоящая из головы и туловища. Голова, вырезанная из персикового дерева, служила рукоятью, а туловище было сплетено из волокон рами и свёрнуто в кольцо.
С этими словами он извлёк из рукава очередной предмет. Это была змеевидная статуэтка, состоящая из головы и туловища. Голова, вырезанная из персикового дерева, служила рукоятью, а туловище было сплетено из волокон рами и свёрнуто в кольцо.
— Владыку боевого закона также называют ритуальной плетью, плетью очищения, магической верёвкой, кнутом для битья богов... или более устрашающе — армией десяти тысяч драконов. Она используется для призыва войск при открытии алтаря.
— Владыку боевого закона также называют ритуальной плетью, плетью очищения, магической верёвкой, кнутом для битья богов... или более устрашающе — армией десяти тысяч драконов. Она используется для призыва войск при открытии алтаря.
Сложив пальцы мечом, старик указал на алтарь и рявкнул:
Сложив пальцы мечом, старик указал на алтарь и рявкнул:
— Небесные созвездия, открыть алтарь! Повелеваю!
— Небесные созвездия, открыть алтарь! Повелеваю!
Ван Чэн, смирно стоявший у него за спиной, вдруг увидел, как из тела наставника вырвалось нечто массивное, в одно мгновение заполнившее всю комнату. Пробирающий до костей холод вонзился в суставы, словно сюда спустилась древняя нечисть. Если бы Ван Чэн уже не зажёг лампу сердца, после такого он бы слёг с тяжёлой лихорадкой. Глаза заслезились. Не смея смотреть прямо, он лишь краем глаза уловил размытый силуэт. Фигура высотой около трёх с половиной метров была облачена в золотисто-красное одеяние чиновника и восседала верхом на леопарде. В четырёх руках она сжимала золотую булаву, золотой клинок, золотой компас и меч из золотых монет.
Ван Чэн, смирно стоявший у него за спиной, вдруг увидел, как из тела наставника вырвалось нечто массивное, в одно мгновение заполнившее всю комнату. Пробирающий до костей холод вонзился в суставы, словно сюда спустилась древняя нечисть. Если бы Ван Чэн уже не зажёг лампу сердца, после такого он бы слёг с тяжёлой лихорадкой. Глаза заслезились. Не смея смотреть прямо, он лишь краем глаза уловил размытый силуэт. Фигура высотой около трёх с половиной метров была облачена в золотисто-красное одеяние чиновника и восседала верхом на леопарде. В четырёх руках она сжимала золотую булаву, золотой клинок, золотой компас и меч из золотых монет.
Равнодушный, лишённый всяких эмоций взгляд опустился на макушку Ван Чэна. По спине юноши пробежал ледяной мороз, кожа покрылась мурашками. Он поспешно отвёл глаза, уставившись в пол.
Равнодушный, лишённый всяких эмоций взгляд опустился на макушку Ван Чэна. По спине юноши пробежал ледяной мороз, кожа покрылась мурашками. Он поспешно отвёл глаза, уставившись в пол.
— Армия десяти тысяч драконов, схватить! — прогремел властный голос, совершенно не похожий на голос наставника.
— Армия десяти тысяч драконов, схватить! — прогремел властный голос, совершенно не похожий на голос наставника.
В ушах Ван Чэна раздался оглушительный лязг перекатывающихся железных цепей. Боковым зрением он успел заметить мелькнувшие две высокие тени в чёрных одеждах.
В ушах Ван Чэна раздался оглушительный лязг перекатывающихся железных цепей. Боковым зрением он успел заметить мелькнувшие две высокие тени в чёрных одеждах.
С громким треском все аномалии мгновенно испарились.
С громким треском все аномалии мгновенно испарились.
Ван Чэн поднял голову и увидел, как наставник, держа в одной руке молот, а в другой — огромный ржавый гробной гвоздь, с силой вгоняет его прямо в нефритовую табличку.
Ван Чэн поднял голову и увидел, как наставник, держа в одной руке молот, а в другой — огромный ржавый гробной гвоздь, с силой вгоняет его прямо в нефритовую табличку.
— А-а-а!
— А-а-а!
Снова раздался леденящий душу вопль. В духовном зрении Ван Чэн увидел, как из трещин таблички медленно сочится алая кровь, автоматически вырисовывая на лежащей внизу бумаге восемь иероглифов даты рождения и руническую вязь.
Снова раздался леденящий душу вопль. В духовном зрении Ван Чэн увидел, как из трещин таблички медленно сочится алая кровь, автоматически вырисовывая на лежащей внизу бумаге восемь иероглифов даты рождения и руническую вязь.
Шэнь Юйтин небрежно вытащил бумагу, прилепил её на соломенного человечка и сунул его в руки Ван Чэну вместе с семью швейными иглами и жаровней.
Шэнь Юйтин небрежно вытащил бумагу, прилепил её на соломенного человечка и сунул его в руки Ван Чэну вместе с семью швейными иглами и жаровней.
— Давай, Четвёртый, действуй сам. Око за око, зуб за зуб.
— Давай, Четвёртый, действуй сам. Око за око, зуб за зуб.
Ван Чэну хватило одного взгляда, чтобы понять произошедшее. На этот раз наставник действовал лично, и результат в корне отличался от простого броска в ящик. С помощью алтаря небесных созвездий и армии десяти тысяч драконов он насильно вытащил судьбу того последователя метода Лу Баня.
Ван Чэну хватило одного взгляда, чтобы понять произошедшее. На этот раз наставник действовал лично, и результат в корне отличался от простого броска в ящик. С помощью алтаря небесных созвездий и армии десяти тысяч драконов он насильно вытащил судьбу того последователя метода Лу Баня.
Ван Чэн не стал церемониться. Взяв человечка, он методично вонзил семь игл: в глаза, уши, нос, рот, сердце и даньтянь. С каждым уколом соломенная кукла издавала хриплые крики боли. Затем он бросил её в жаровню, и пламя пожрало всё без остатка. Истошные вопли в ушах оборвались. Зимний ветер выдул из комнаты последние следы запаха гари.
Ван Чэн не стал церемониться. Взяв человечка, он методично вонзил семь игл: в глаза, уши, нос, рот, сердце и даньтянь. С каждым уколом соломенная кукла издавала хриплые крики боли. Затем он бросил её в жаровню, и пламя пожрало всё без остатка. Истошные вопли в ушах оборвались. Зимний ветер выдул из комнаты последние следы запаха гари.
...
...
В это же время, где-то в Лунной Гавани.
В это же время, где-то в Лунной Гавани.
Пу Шоуин помрачнел, глядя на внезапно погасшую лампу жизни.
Пу Шоуин помрачнел, глядя на внезапно погасшую лампу жизни.
«Этот старый хрыч всё-таки вмешался?»
«Этот старый хрыч всё-таки вмешался?»
Не зная подробностей, он мог списать неудачу лишь на действия Управляющего Залом года Шэнь Юйтина. Но в голове не укладывалось: кто, найдя драгоценный белый нефрит, понесёт сдавать его своему номинальному наставнику? Чтобы Управляющий Залом года помог найти владельца? Разве такие дураки существуют в природе?
Не зная подробностей, он мог списать неудачу лишь на действия Управляющего Залом года Шэнь Юйтина. Но в голове не укладывалось: кто, найдя драгоценный белый нефрит, понесёт сдавать его своему номинальному наставнику? Чтобы Управляющий Залом года помог найти владельца? Разве такие дураки существуют в природе?
Мимолётная вспышка гнева угасла, лицо вновь стало безмятежным.
Мимолётная вспышка гнева угасла, лицо вновь стало безмятежным.
«Всё равно я собирался расправиться с крысой, баламутящей реки, Хань Цзэчаном. Заодно прихвачу и этого мальчишку».
«Всё равно я собирался расправиться с крысой, баламутящей реки, Хань Цзэчаном. Заодно прихвачу и этого мальчишку».
Он зажёг лазурное благовоние исполнения желаний, достигающее Небес, и воткнул его в курильницу. Сизый дым взвился вверх, растворившись в пустоте в метре над головой, а затем, извиваясь подобно змее, принял очертания размытого человеческого лица. Лицо открыло глаза и бесцеремонно бросило:
Он зажёг лазурное благовоние исполнения желаний, достигающее Небес, и воткнул его в курильницу. Сизый дым взвился вверх, растворившись в пустоте в метре над головой, а затем, извиваясь подобно змее, принял очертания размытого человеческого лица. Лицо открыло глаза и бесцеремонно бросило:
— Пу Шоуин, чего тебе?
— Пу Шоуин, чего тебе?
Тот ничуть не смутился тоном собеседника, сохраняя на лице свою фирменную вежливую улыбку:
Тот ничуть не смутился тоном собеседника, сохраняя на лице свою фирменную вежливую улыбку:
— Твоё влияние на море велико. Убей для меня двоих.
— Твоё влияние на море велико. Убей для меня двоих.
Размытое лицо категорично отрезало:
Размытое лицо категорично отрезало:
— Неинтересно! Я как раз готовлюсь собрать всех главных капитанов Знамени Пяти вершин под предлогом мести за Ван Цзэна и в начале следующего года вторгнуться в Область Минь. Одним махом перебью всех его преданных цепных псов и полностью возьму Знамя под свой контроль. Стану ли я размениваться на такие мелочи? Ты даже убить сам не можешь. Начинаю сомневаться в твоей компетентности как партнёра.
— Неинтересно! Я как раз готовлюсь собрать всех главных капитанов Знамени Пяти вершин под предлогом мести за Ван Цзэна и в начале следующего года вторгнуться в Область Минь. Одним махом перебью всех его преданных цепных псов и полностью возьму Знамя под свой контроль. Стану ли я размениваться на такие мелочи? Ты даже убить сам не можешь. Начинаю сомневаться в твоей компетентности как партнёра.
Пу Шоуин не рассердился, лишь неторопливо произнёс:
Пу Шоуин не рассердился, лишь неторопливо произнёс:
— Главный капитан... Если мы не захватим Лунную Гавань, то не сможем бросить все силы на поиски сбежавшей «жертвы». Нам действительно нужно собрать всю драконью энергию для завершения ритуала. Но в этом мире тот, кто больше всех желает смерти наследнику Владыки Спокойного Моря — это отнюдь не мы. Это именно ты, дорогой...
— Главный капитан... Если мы не захватим Лунную Гавань, то не сможем бросить все силы на поиски сбежавшей «жертвы». Нам действительно нужно собрать всю драконью энергию для завершения ритуала. Но в этом мире тот, кто больше всех желает смерти наследнику Владыки Спокойного Моря — это отнюдь не мы. Это именно ты, дорогой...
Не дав ему договорить, собеседник холодно оборвал:
Не дав ему договорить, собеседник холодно оборвал:
— Время. Место.
— Время. Место.
Улыбка Пу Шоуина не дрогнула:
Улыбка Пу Шоуина не дрогнула:
— Хе-хе. Я уже внедрил своих людей. Жди вестей.
— Хе-хе. Я уже внедрил своих людей. Жди вестей.
...
...

Комментарии

Загрузка...