— Пять лянов серебра за мою безупречную работу?! Да ты лучше бы на большую дорогу грабить вышел! — взорвался Чжоу Саньпао, позабыв об осторожности, стоило ему услышать слово «фальшивка».
— Пять лянов серебра за мою безупречную работу?! Да ты лучше бы на большую дорогу грабить вышел! — взорвался Чжоу Саньпао, позабыв об осторожности, стоило ему услышать слово «фальшивка».
Ради своей первой поделки после получения статуса чиновника, ради того, чтобы начать путь с триумфа, он потратил не один десяток лянов только на закупку старых досок у морских добытчиков. Затем он бережно покрыл львиные глаза специально сваренным духовным лаком, благодаря которому под нужным углом артефакт испускал убедительное сияние.
Ради своей первой поделки после получения статуса чиновника, ради того, чтобы начать путь с триумфа, он потратил не один десяток лянов только на закупку старых досок у морских добытчиков. Затем он бережно покрыл львиные глаза специально сваренным духовным лаком, благодаря которому под нужным углом артефакт испускал убедительное сияние.
А этот наглец мало того что торгуется, так ещё и сбрасывает цену на девяносто девять процентов?! Решил рубануть сплеча, прямо по пяткам?
А этот наглец мало того что торгуется, так ещё и сбрасывает цену на девяносто девять процентов?! Решил рубануть сплеча, прямо по пяткам?
«Скажешь тоже, грабить на дороге. Разве это сравнится с потрошением таких горе-фальшивомонетчиков?» — усмехнулся про себя Ван Чэн, но вслух с ледяной серьёзностью поправил торговца:
«Скажешь тоже, грабить на дороге. Разве это сравнится с потрошением таких горе-фальшивомонетчиков?» — усмехнулся про себя Ван Чэн, но вслух с ледяной серьёзностью поправил торговца:
— Нет, ты не расслышал. Я сказал: ты платишь мне пять лянов. Друг-фальшивомонетчик!
— Нет, ты не расслышал. Я сказал: ты платишь мне пять лянов. Друг-фальшивомонетчик!
Последние два слова он произнёс с особым нажимом.
Последние два слова он произнёс с особым нажимом.
— Я... должен платить тебе, чтобы ты забрал мой товар? Ты что, оценщик из Водного класса?! — мозг Чжоу Саньпао на мгновение завис, прежде чем до него дошёл смысл сказанного.
— Я... должен платить тебе, чтобы ты забрал мой товар? Ты что, оценщик из Водного класса?! — мозг Чжоу Саньпао на мгновение завис, прежде чем до него дошёл смысл сказанного.
Хоть он и задал вопрос, тон его был обречённым. Теперь он точно знал: это не случайность, он действительно нарвался на своего природного врага и с треском провалил первое же дело.
Хоть он и задал вопрос, тон его был обречённым. Теперь он точно знал: это не случайность, он действительно нарвался на своего природного врага и с треском провалил первое же дело.
Оставалось лишь понять, как много этот оценщик успел разглядеть, и стоит ли умолять о пощаде.
Оставалось лишь понять, как много этот оценщик успел разглядеть, и стоит ли умолять о пощаде.
Обычно профессия «рука-фальшивка» не боялась, если покупатель обнаруживал обман уже дома. В их кругах это называлось «промахнуться взглядом».
Обычно профессия «рука-фальшивка» не боялась, если покупатель обнаруживал обман уже дома. В их кругах это называлось «промахнуться взглядом».
Среди фальшивомонетчиков существовал негласный кодекс «десяти запретов»:
Среди фальшивомонетчиков существовал негласный кодекс «десяти запретов»:
«Не оценивать, не обучать, не спорить, не гарантировать подлинность, не давать в долг, не принимать возвраты, не менять решений, не спрашивать о происхождении, не интересоваться закупочной ценой, не сбивать цены на подлинники».
«Не оценивать, не обучать, не спорить, не гарантировать подлинность, не давать в долг, не принимать возвраты, не менять решений, не спрашивать о происхождении, не интересоваться закупочной ценой, не сбивать цены на подлинники».
Из-за недостатка опыта, ошибки в суждениях или слишком высокого качества подделки покупка фальшивки по заоблачной цене считалась среди коллекционеров банальной «платой за обучение». Как и при случайной находке, сделка считалась закрытой в момент передачи денег, и проигравшей стороне оставалось винить лишь себя.
Из-за недостатка опыта, ошибки в суждениях или слишком высокого качества подделки покупка фальшивки по заоблачной цене считалась среди коллекционеров банальной «платой за обучение». Как и при случайной находке, сделка считалась закрытой в момент передачи денег, и проигравшей стороне оставалось винить лишь себя.
Радоваться, когда сорвал куш, и впадать в бешенство, когда купил мусор — это шло вразрез с неписаными правилами.
Радоваться, когда сорвал куш, и впадать в бешенство, когда купил мусор — это шло вразрез с неписаными правилами.
Но вот быть пойманным за руку прямо на месте преступления — это уже совершенно иной коленкор!
Но вот быть пойманным за руку прямо на месте преступления — это уже совершенно иной коленкор!
Это как с азартными играми: пока тебя не поймали на жульничестве, ты — бог карт, а как только застукали — дешёвый шулер. Как и с чужими жёнами: не попался — великий любовник, попался — грязный прелюбодей...
Это как с азартными играми: пока тебя не поймали на жульничестве, ты — бог карт, а как только застукали — дешёвый шулер. Как и с чужими жёнами: не попался — великий любовник, попался — грязный прелюбодей...
И шулеру, и прелюбодею, и фальшивомонетчику в случае поимки могли запросто переломать ноги или отрубить руку, навсегда лишив куска хлеба. А учитывая профессиональные табу «руки-фальшивки», разоблачение из-за нехватки мастерства влекло за собой ещё более разрушительные последствия для их дао.
И шулеру, и прелюбодею, и фальшивомонетчику в случае поимки могли запросто переломать ноги или отрубить руку, навсегда лишив куска хлеба. А учитывая профессиональные табу «руки-фальшивки», разоблачение из-за нехватки мастерства влекло за собой ещё более разрушительные последствия для их дао.
Заметив колебания на лице торговца и поняв, что тот всё ещё надеется спасти свою доску с головой льва, Ван Чэн подбросил хвороста в огонь:
Заметив колебания на лице торговца и поняв, что тот всё ещё надеется спасти свою доску с головой льва, Ван Чэн подбросил хвороста в огонь:
— Тунговое масло, сырой лак, скипидар, жёлтый свинцовый порошок и глазная жидкость камбалы с хвостом феникса из категории ста тысяч морских драгоценностей...
— Тунговое масло, сырой лак, скипидар, жёлтый свинцовый порошок и глазная жидкость камбалы с хвостом феникса из категории ста тысяч морских драгоценностей...
На этот раз Чжоу Саньпао не раздумывал ни секунды. Он молниеносно выудил из-за пазухи пять лянов серебра и, почтительно склонившись, протянул их Ван Чэну на раскрытых ладонях. Взгляд его был чист и преисполнен раскаяния:
На этот раз Чжоу Саньпао не раздумывал ни секунды. Он молниеносно выудил из-за пазухи пять лянов серебра и, почтительно склонившись, протянул их Ван Чэну на раскрытых ладонях. Взгляд его был чист и преисполнен раскаяния:
— Брат, прости мою глупость. Я был слишком громок. Умоляю, прими эти пять лянов.
— Брат, прости мою глупость. Я был слишком громок. Умоляю, прими эти пять лянов.
И винить его за такую поспешность было нельзя — юноша только что безупречно перечислил секретную формулу духовного лака, над созданием которого он бился столько бессонных ночей!
И винить его за такую поспешность было нельзя — юноша только что безупречно перечислил секретную формулу духовного лака, над созданием которого он бился столько бессонных ночей!
Почему он не попытался пустить в ход кулаки? Фальшивомонетчики — это мошенники, а не бандиты. Махать кулаками — слишком грубо и бесталанно.
Почему он не попытался пустить в ход кулаки? Фальшивомонетчики — это мошенники, а не бандиты. Махать кулаками — слишком грубо и бесталанно.
К тому же, этот парень явно скрывал свою истинную силу, а оценщики Водного класса всегда пользовались уважением. Устраивать дебош на чужой территории... Если он не сохранит лицо сам, ему помогут его потерять, причём вместе с конечностями. А вместе с физическими увечьями рухнет и его путь культивации.
К тому же, этот парень явно скрывал свою истинную силу, а оценщики Водного класса всегда пользовались уважением. Устраивать дебош на чужой территории... Если он не сохранит лицо сам, ему помогут его потерять, причём вместе с конечностями. А вместе с физическими увечьями рухнет и его путь культивации.
— Ха-ха, рад, что мы договорились, — лицо Ван Чэна озарилось искренней улыбкой.
— Ха-ха, рад, что мы договорились, — лицо Ван Чэна озарилось искренней улыбкой.
Он небрежно сгрёб серебро, махнул рукой Чжан Вэню, чтобы тот взвалил на плечи доску с головой льва, и заодно прихватил весь остальной мусор с прилавка.
Он небрежно сгрёб серебро, махнул рукой Чжан Вэню, чтобы тот взвалил на плечи доску с головой льва, и заодно прихватил весь остальной мусор с прилавка.
Чжоу Саньпао, бросив пустой лоток, поспешил ретироваться.
Чжоу Саньпао, бросив пустой лоток, поспешил ретироваться.
Глядя на удаляющуюся спину мошенника, Чжан Вэнь в недоумении почесал затылок:
Глядя на удаляющуюся спину мошенника, Чжан Вэнь в недоумении почесал затылок:
— Капитан, эта доска ведь фальшивка? Зачем мы тащим её на корабль?
— Капитан, эта доска ведь фальшивка? Зачем мы тащим её на корабль?
Ван Чэн с нескрываемым восторгом погладил единственный рог на деревянной львиной морде:
Ван Чэн с нескрываемым восторгом погладил единственный рог на деревянной львиной морде:
— Кто тебе сказал, что это фальшивка? Точнее, это фальшивка, но не полностью. Он использовал настоящую вещь, чтобы сделать фальшивку, просто сам не понял, что держит в руках. Отнесёшь её на «Чжан Фушунь», приготовишь три вида жертвенного мяса, и я покажу вам настоящее чудо.
— Кто тебе сказал, что это фальшивка? Точнее, это фальшивка, но не полностью. Он использовал настоящую вещь, чтобы сделать фальшивку, просто сам не понял, что держит в руках. Отнесёшь её на «Чжан Фушунь», приготовишь три вида жертвенного мяса, и я покажу вам настоящее чудо.
Чжан Вэнь, обладатель Благоприятной судьбы и человек гибкого ума, благодаря влиянию Ван Чэна быстро набирался опыта. Он мгновенно сложил два и два:
Чжан Вэнь, обладатель Благоприятной судьбы и человек гибкого ума, благодаря влиянию Ван Чэна быстро набирался опыта. Он мгновенно сложил два и два:
— Вы хотите сказать... он пытался впарить нам подделку под видом оригинала, а на самом деле это и есть оригинал? И в итоге не он нас обманул, а вы его раздели дочиста?
— Вы хотите сказать... он пытался впарить нам подделку под видом оригинала, а на самом деле это и есть оригинал? И в итоге не он нас обманул, а вы его раздели дочиста?
Ван Чэн сурово зыркнул на него:
Ван Чэн сурово зыркнул на него:
— Как можно называть работу оценщика обманом? Это называется «регулирование рынка», ясно тебе? Я проявил милосердие, не став разоблачать эту «руку-фальшивку» при всём честном народе. Преподал ему урок, помог отточить мастерство. Он мне ещё спасибо должен сказать!
— Как можно называть работу оценщика обманом? Это называется «регулирование рынка», ясно тебе? Я проявил милосердие, не став разоблачать эту «руку-фальшивку» при всём честном народе. Преподал ему урок, помог отточить мастерство. Он мне ещё спасибо должен сказать!
И словно в подтверждение его слов, Чжоу Саньпао, уже почти скрывшийся за поворотом антикварной улицы, обернулся, молитвенно сложил руки и крикнул:
И словно в подтверждение его слов, Чжоу Саньпао, уже почти скрывшийся за поворотом антикварной улицы, обернулся, молитвенно сложил руки и крикнул:
— Спасибо тебе, брат!
— Спасибо тебе, брат!
Ван Чэн радостно помахал ему в ответ, сияя как начищенный медный таз. Независимо от того, какие способности пробудит доска после ритуала жертвоприношения, эта сделка принесла ему баснословную прибыль.
Ван Чэн радостно помахал ему в ответ, сияя как начищенный медный таз. Независимо от того, какие способности пробудит доска после ритуала жертвоприношения, эта сделка принесла ему баснословную прибыль.
«Раздобыл артефакт уровня подавляющего предмета, да ещё и удостоился искренней благодарности... Какой продуктивный день. Отлично!»
«Раздобыл артефакт уровня подавляющего предмета, да ещё и удостоился искренней благодарности... Какой продуктивный день. Отлично!»
Он уже собирался скомандовать Чжан Вэню возвращаться на судно для проведения ритуала, как вдруг из дверей соседней лавки выскочил мужчина в надвинутой на глаза бамбуковой шляпе. Он сильно толкнул в плечо обвешанного покупками Чжан Вэня и, даже не обернувшись, поспешил прочь.
Он уже собирался скомандовать Чжан Вэню возвращаться на судно для проведения ритуала, как вдруг из дверей соседней лавки выскочил мужчина в надвинутой на глаза бамбуковой шляпе. Он сильно толкнул в плечо обвешанного покупками Чжан Вэня и, даже не обернувшись, поспешил прочь.
— Эй! — крикнул Чжан Вэнь, собираясь догнать наглеца и заставить извиниться, но незнакомец уже свернул в узкий переулок и растворился в толпе.
— Эй! — крикнул Чжан Вэнь, собираясь догнать наглеца и заставить извиниться, но незнакомец уже свернул в узкий переулок и растворился в толпе.
Обернувшись, он увидел, что Ван Чэн поднял с земли безупречно чистую, кристально белую нефритовую табличку безмятежности.
Обернувшись, он увидел, что Ван Чэн поднял с земли безупречно чистую, кристально белую нефритовую табличку безмятежности.
Очевидно, её обронил тот самый мужчина.
Очевидно, её обронил тот самый мужчина.
Даже без помощи Монеты четырёх морей, опираясь лишь на опыт, полученный в Павильоне феникса и цилиня, Ван Чэн оценил этот кусок белого нефрита лянов в двести. Астрономическая сумма не только для простолюдина, но и для многих чиновников.
Даже без помощи Монеты четырёх морей, опираясь лишь на опыт, полученный в Павильоне феникса и цилиня, Ван Чэн оценил этот кусок белого нефрита лянов в двести. Астрономическая сумма не только для простолюдина, но и для многих чиновников.
Ван Чэн не собирался присваивать чужое и уже сделал шаг, чтобы вернуть потерю, но увидел лишь мелькнувший вдалеке край плаща.
Ван Чэн не собирался присваивать чужое и уже сделал шаг, чтобы вернуть потерю, но увидел лишь мелькнувший вдалеке край плаща.
— Капитан, ну и везёт же нам сегодня! — беззаботно бросил Чжан Вэнь, озвучив мысль, которая первой пришла бы в голову любому на его месте. — Сначала сорвали куш на рынке, теперь вот бесплатный нефрит привалил. Хозяин ушёл, никто не хватится, заберём себе.
— Капитан, ну и везёт же нам сегодня! — беззаботно бросил Чжан Вэнь, озвучив мысль, которая первой пришла бы в голову любому на его месте. — Сначала сорвали куш на рынке, теперь вот бесплатный нефрит привалил. Хозяин ушёл, никто не хватится, заберём себе.
Однако Ван Чэн не спешил прятать находку в карман. Напротив, ледяной холод сковал его сердце, а по спине пробежал неприятный холодок.
Однако Ван Чэн не спешил прятать находку в карман. Напротив, ледяной холод сковал его сердце, а по спине пробежал неприятный холодок.
«В последнее время я не вылавливал трупов и не получал шальных денег от Монеты четырёх морей. Одно совпадение — это удача, но два подряд? Потянут ли мои кости бедняка весом в три ляна и одну монету столь чудовищное богатство?»
«В последнее время я не вылавливал трупов и не получал шальных денег от Монеты четырёх морей. Одно совпадение — это удача, но два подряд? Потянут ли мои кости бедняка весом в три ляна и одну монету столь чудовищное богатство?»
Он направил луч своего духовного зрения прямо на нефрит.
Он направил луч своего духовного зрения прямо на нефрит.
Но вынужден был признать, что его навыки оценщика полностью соответствуют его статусу... ученика начального уровня. Он не увидел ровным счётом ничего!
Но вынужден был признать, что его навыки оценщика полностью соответствуют его статусу... ученика начального уровня. Он не увидел ровным счётом ничего!
Сохраняя невозмутимый вид, он незаметно активировал Редкий товар, и перед его взором наконец предстала скрытая печать, состоящая из иероглифов «дождь», «постепенно» и «ухо».
Сохраняя невозмутимый вид, он незаметно активировал Редкий товар, и перед его взором наконец предстала скрытая печать, состоящая из иероглифов «дождь», «постепенно» и «ухо».
【Редкий товар: Табличка безмятежности, на которую чиновником, практикующим метод Лу Баня, наложено искусство проклятий «безумие тысячи болезней от жадности». Артефакт, превращающий удачу в смерть.
【Редкий товар: Табличка безмятежности, на которую чиновником, практикующим метод Лу Баня, наложено искусство проклятий «безумие тысячи болезней от жадности». Артефакт, превращающий удачу в смерть.
В обычное время не проявляет ни малейших признаков аномалии.
В обычное время не проявляет ни малейших признаков аномалии.
Однако, если её наденет человек, не достигший статуса официального чиновника, стоит ему лишь ступить на палубу корабля и оторваться от земной тверди, как в течение трёх дней его свалит неизлечимый недуг, против которого бессильны любые лекарства. Даже большинство чиновников среднего и высшего рангов не смогут выявить причину болезни...】
Однако, если её наденет человек, не достигший статуса официального чиновника, стоит ему лишь ступить на палубу корабля и оторваться от земной тверди, как в течение трёх дней его свалит неизлечимый недуг, против которого бессильны любые лекарства. Даже большинство чиновников среднего и высшего рангов не смогут выявить причину болезни...】
Сердце Ван Чэна пропустило удар.
Сердце Ван Чэна пропустило удар.
Как и в случае с якорем горы Тайшань в тысячу цзиней, который когда-то приковал его к кораблю Владыки, это снова было искусство проклятий. И на этот раз маскировка была куда более искусной, чем дешёвые фокусы с фальшивой доской. Не будь у него золотого пальца, он бы сам затянул петлю у себя на шее.
Как и в случае с якорем горы Тайшань в тысячу цзиней, который когда-то приковал его к кораблю Владыки, это снова было искусство проклятий. И на этот раз маскировка была куда более искусной, чем дешёвые фокусы с фальшивой доской. Не будь у него золотого пальца, он бы сам затянул петлю у себя на шее.
«Метод Лу Баня делится на три ветви: гончары, каменщики и плотники. А над ними стоят великие мастера зодчества, сведущие в механизмах. В этот раз удар нанёс каменщик».
«Метод Лу Баня делится на три ветви: гончары, каменщики и плотники. А над ними стоят великие мастера зодчества, сведущие в механизмах. В этот раз удар нанёс каменщик».
Если бы у меня не было Монеты четырёх морей, и жадность заставила бы меня оставить эту безделушку стоимостью в двести лянов себе, то, оказавшись в море, я бы сгнил заживо, и никто бы мне не помог. Даже мой наставник, Управляющий Залом года.
Если бы у меня не было Монеты четырёх морей, и жадность заставила бы меня оставить эту безделушку стоимостью в двести лянов себе, то, оказавшись в море, я бы сгнил заживо, и никто бы мне не помог. Даже мой наставник, Управляющий Залом года.
Тот факт, что убийцы заранее просчитали и нейтрализовали даже фактор вмешательства его учителя, ясно указывал на их личность.
Тот факт, что убийцы заранее просчитали и нейтрализовали даже фактор вмешательства его учителя, ясно указывал на их личность.
«Но ваша карта царства Янь слишком коротка, господа. Искусство проклятий на жадность? Просто бросить вещицу под ноги в расчёте на то, что моя алчность убьёт меня саму? И это вы называете испытанием для кандидата в чиновники?»
«Но ваша карта царства Янь слишком коротка, господа. Искусство проклятий на жадность? Просто бросить вещицу под ноги в расчёте на то, что моя алчность убьёт меня саму? И это вы называете испытанием для кандидата в чиновники?»
Впрочем, он не мог не признать, что этот метод был пугающе простым, прямолинейным и эффективным.
Впрочем, он не мог не признать, что этот метод был пугающе простым, прямолинейным и эффективным.
У наследника Владыки Спокойного Моря врагов хватало по всему свету, но организовать покушение на Ван Фугуя, «новое лицо» в городе, могли лишь морские торговцы из фракции знати.
У наследника Владыки Спокойного Моря врагов хватало по всему свету, но организовать покушение на Ван Фугуя, «новое лицо» в городе, могли лишь морские торговцы из фракции знати.
Интуиция подсказывала Ван Чэну, что за этим стоит не Се Хэ и не другие капитаны. Перед его мысленным взором отчётливо всплыло вечно улыбающееся, приторное лицо одного из восьми главных капитанов — Божественного глаза Пу Шоуина!
Интуиция подсказывала Ван Чэну, что за этим стоит не Се Хэ и не другие капитаны. Перед его мысленным взором отчётливо всплыло вечно улыбающееся, приторное лицо одного из восьми главных капитанов — Божественного глаза Пу Шоуина!
Собака, которая не лает, кусает до самых костей.
Собака, которая не лает, кусает до самых костей.
Крепко сжимая нефритовую табличку, Ван Чэн велел Чжан Вэню нести доску с головой льва на корабль и готовить подношения, а сам медленно пошёл по улице, обдумывая ответный ход.
Крепко сжимая нефритовую табличку, Ван Чэн велел Чжан Вэню нести доску с головой льва на корабль и готовить подношения, а сам медленно пошёл по улице, обдумывая ответный ход.
«Фракция знати не смеет действовать открыто, но их удары из тени уже начались. Что же мне делать с этой дрянью?»
«Фракция знати не смеет действовать открыто, но их удары из тени уже начались. Что же мне делать с этой дрянью?»
Подняв голову, он увидел прямо перед собой Сигнальную башню Драгоценной горы.
Подняв голову, он увидел прямо перед собой Сигнальную башню Драгоценной горы.
В преддверии праздников благовония в храмах богов и духов курились особенно густо. Жители Лунной Гавани были людьми состоятельными, ритуалы здесь проводились ежедневно, и даже крошечная кумирня на вершине башни была окутана плотным облаком ароматного дыма.
В преддверии праздников благовония в храмах богов и духов курились особенно густо. Жители Лунной Гавани были людьми состоятельными, ритуалы здесь проводились ежедневно, и даже крошечная кумирня на вершине башни была окутана плотным облаком ароматного дыма.
В голове Ван Чэна блеснула гениальная мысль. Смешавшись с толпой верующих, он шагнул в полумрак святилища.
В голове Ван Чэна блеснула гениальная мысль. Смешавшись с толпой верующих, он шагнул в полумрак святилища.
Закончив возжигать благовония, он, словно невзначай, бросил проклятую нефритовую табличку прямо в ящик для пожертвований, стоящий перед алтарём Небесной Девы.
Закончив возжигать благовония, он, словно невзначай, бросил проклятую нефритовую табличку прямо в ящик для пожертвований, стоящий перед алтарём Небесной Девы.
В его духовном зрении это выглядело так, будто в котёл с кипящим маслом швырнули кусок льда. Энергия веры, окружающая статую Небесной Девы, мгновенно вспыхнула ревущим пламенем и поглотила подношение без остатка.
В его духовном зрении это выглядело так, будто в котёл с кипящим маслом швырнули кусок льда. Энергия веры, окружающая статую Небесной Девы, мгновенно вспыхнула ревущим пламенем и поглотила подношение без остатка.
С громким шипением, напоминающим звук куска свинины, брошенного на раскалённую сковороду, вспыхнула искра.
С громким шипением, напоминающим звук куска свинины, брошенного на раскалённую сковороду, вспыхнула искра.
А-а-а!
А-а-а!
И вслед за этим раздался пронзительный, леденящий душу крик.
И вслед за этим раздался пронзительный, леденящий душу крик.

Комментарии

Загрузка...