*Шух! Шух! Шух!*
Звуки разрываемой плоти слились в единый гул, подобный яростному шторму.
Десятки Золотоядных Крыс, что первыми бросились в атаку, кичились своей темно-золотой шкурой, твердой, словно металл. Но перед копьем Лин Чуаня их хваленая защита оказалась не прочнее мокрой бумаги. Тела тварей мгновенно пронзало насквозь, и они взрывались облаками темно-багровой крови.
Но это было лишь начало кровавой жатвы.
Сеть, сотканная из сотни призрачных выпадов копья, не останавливалась ни на миг. Словно неумолимая мясорубка, она двигалась вперед, перемалывая всё на своем пути. Темно-золотая волна грызунов разбивалась об эту незримую стену, ощетинившуюся смертоносными шипами.
*Пуф-пуф-пуф!*
Изувеченные тушки сыпались на камни, словно град, и кровь мгновенно окрасила влажные стены пещеры в зловещий алый цвет. Свист копья, разрезающего воздух, предсмертный визг Золотоядных Крыс и влажный хруст пробиваемой плоти — всё это сплелось в жестокую симфонию смерти, эхом гуляющую по узкому тоннелю.
Ши Сяофань застыл, словно громом пораженный. Его челюсть отвисла настолько, что в рот легко залетело бы гусиное яйцо. Он знал, что Лин Чуань силен, но и представить не мог, насколько велика эта пропасть. Только увидев это своими глазами, можно было ощутить истинный трепет.
Никакого ослепительного сияния, никаких сложных пассов руками. Лишь доведенные до абсолюта, чистейшие движения: «Укол» и «Пробой».
Стоило старшему брату Лину лишь поднять руку, как вселяющая отчаяние крысиная орда была стерта с лица земли, словно пыль могучей ладонью.
*З-з-зи-и-и!*
Внезапно из глубины логова раздался пронзительный визг, полный такой ярости и злобы, что заложило уши. Следом вырвалась аура, в несколько раз превосходящая мощь обычных тварей.
Под тяжелую поступь шагов из тьмы медленно выползло нечто огромное.
Чудовище размером с доброго теленка превосходило своих сородичей в десять раз. Его шерсть, каждая ворсинка которой стояла дыбом, отливала холодным металлическим блеском, напоминая тяжелые латные доспехи. Но самым жутким были резцы: они мерцали темным, зловещим светом, словно были выкованы из Черного Железа.
Глаза твари больше не светились призрачной зеленью — в них полыхали два багровых пламени безумия.
Король Золотоядных Крыс!
Этот мутировавший вожак был в ярости от резни, учиненной Лин Чуанем. Его мощные лапы с глухим стуком впечатывались в камень, а налитые кровью глаза намертво впились в незваного гостя.
— Старший брат Лин, берегись! Это Король! — в ужасе завопил Ши Сяофань, прячась позади.
Он чувствовал, что аура монстра достигла пика Периода Конденсации Ци, а возможно, и превзошла его. Эти клыки... они способны перекусить даже артефакт среднего ранга!
Издав оглушительный рев, Король Золотоядных Крыс рванул вперед. Вместе с ним на Лин Чуаня обрушился порыв зловонного ветра. Скорость твари в разы превышала прыть обычных крыс. Мерцающие черным светом клыки целились прямо в грудь человека, намереваясь разорвать наглеца в клочья.
Глядя на эту яростную атаку, Лин Чуань лишь слегка прищурился.
— Надо же, уже прорвался на начальный уровень Заложения Основы? Похоже, это место и впрямь непростое, — пробормотал он, ничуть не изменившись в лице. — Что ж, награжу тебя возможностью испытать мою Ци Ган!
В то мгновение, когда жуткие клыки почти коснулись его одежды, Лин Чуань пришел в движение.
Он сел в низкую стойку, его правая рука оттянулась назад, подобно тетиве гигантского лука, а пальцы до белизны сжали древко. Вся физическая мощь, вся духовная энергия и даже частица воли — всё слилось в едином, простом, но совершенном движении, сконцентрировавшись на самом острие копья.
Без финтов, без уловок. Только первобытный, чистый, абсолютный — Укол!
— Прочь!
Тихий возглас прозвучал в тоннеле подобно раскату грома.
Ослепительная золотая Ци Ган, настолько плотная, что казалась материальной, сорвалась с острия и устремилась точно в лоб несущемуся монстру.
Игла против пшеничного зерна! Сконцентрированная в одной точке несокрушимая энергия копья встретилась с безумным напором Короля Крыс.
*БУМ!!!*
Глухой, тяжелый взрыв сотряс шахту. Взрывная волна рванула от эпицентра, поднимая в воздух камни и ошметки крысиных туш, с силой швыряя их о стены.
*Кр-рак!*
Отчетливо раздался звук, от которого стыла кровь. Клыки, способные грызть металл и камень, при столкновении с золотой Ци Ган разлетелись вдребезги, словно хрупкое стекло. Энергия удара, не потеряв ни капли мощи, вошла в массивный череп Короля так же легко, как раскаленный прут входит в масло.
*Плюх!*
Золотое сияние вырвалось из затылка твари, выплескивая фонтан кровавого тумана вперемешку с мозговым веществом.
Огромная туша, несшаяся в атаку, мгновенно застыла. В глазах, где только что бушевало кровавое пламя, ярость сменилась вечной пустотой. Гигантское тело с грохотом рухнуло на землю, подняв облако пыли.
В шахте воцарилась мертвая тишина.
Остатки крысиной стаи, увидев, как их непобедимый король пал от одного удара, окончательно утратили боевой дух. Страх затопил их крошечные разумы. Издав последний жалобный писк, они попытались бежать, но Лин Чуань играючи добил их.
Теперь лишь горы трупов, густой запах крови и туша поверженного вожака свидетельствовали о том, что здесь произошла битва.
Ши Сяофань стоял как вкопанный, едва не выронив Камень Духовного Света. Он смотрел, как Лин Чуань медленно опускает руку, а ужасающая золотая энергия на острие копья растворяется в воздухе. В тусклом свете фигура Лин Чуаня не казалась огромной, но от нее исходила такая острая, подавляющая аура, что у Сяофаня перехватило дыхание.
— С-старший брат Лин... — голос Ши Сяофаня был сухим и хриплым от благоговения.
Лин Чуань не обернулся. Его взгляд сквозь оседающую пыль был устремлен в темную глубину тоннеля.
— Приберись здесь. Собери с Короля всё ценное, — его голос был ровным, словно тот сокрушительный удар был для него не сложнее, чем отогнать муху. — А я посмотрю, что там внутри.
— Есть! Старший брат Лин! — вздрогнув, поспешно отозвался Ши Сяофань. В его взгляде, устремленном в спину товарища, читалось безграничное обожание.
Отбросив все сомнения, он присел на корточки, достал инструменты и начал осторожно разделывать тушу Короля.
Лин Чуань поднял левую руку, и на ладони вспыхнул небольшой огненный шар. Это было не заклинание, а простейшая манипуляция Ци — благо, у него был Огненный Духовный Корень.
Освещая путь пламенем, он направился туда, откуда пришел монстр. Тоннель вскоре закончился, но справа внизу обнаружился бездонный провал. Отверстие по размеру точь-в-точь соответствовало габаритам Короля Крыс — очевидно, это был его личный ход.
— Похоже, удача ждет меня именно там, — пробормотал Лин Чуань. — Задание Периода Конденсации Ци, в котором появляется монстр уровня Заложения Основы... Если скажете, что внутри пусто, я ни за что не поверю.
Не раздумывая ни секунды, он прыгнул вниз.
Шахта оказалась глубокой — падение длилось целых пять секунд. Приземлившись, Лин Чуань огляделся. Он оказался в довольно просторной карстовой пещере, украшенной причудливыми сталактитами и сталагмитами, которые вода вытачивала миллионы лет. Воздух здесь был тяжелым от влаги и слабого запаха металла.
Его взгляд приковало к самому дальнему углу пещеры. Там, в полумраке, виднелось небольшое углубление с водой. Над ним, с самого потолка, свисал необычайно толстый сталактит, почти касаясь поверхности лужицы.

Комментарии

Загрузка...