Наступила ночь. Яркая луна заливала своим светом плещущиеся волны, отчего те казались роем светлячков.
Затем из морской пучины выпрыгнула стройная, ладно сложенная фигура, подняв огромную, катящуюся волну, словно водяной дракон, вырвавшийся из глубин.
Однако это была глушь, так что свидетелей этой сцены не нашлось.
— Наконец-то выбрался! Какое облегчение!
Сяо Чэнь сделал пару глубоких вдохов и мгновенно почувствовал прилив сил.
Наконец, он не принадлежал к морскому народу. Несмотря на магию, помогавшую ему, он провел под водой почти два месяца и так и не смог до конца привыкнуть к ней.
Выбравшись на поверхность, он тут же вскочил на свой летящий меч и некоторое время свободно парил между небом и землей.
«Только оседлав ветер с помощью техники управления мечом, можно ощутить эту свободу странствий по миру».
«Постойте, что-то не так. Почему ветер становится всё сильнее?»
Поначалу Сяо Чэнь наслаждался полетом, но по мере продвижения он заметил, что порывы вокруг него становятся всё яростнее.
Особенно это ощущалось при приближении к рынку Тинлан, где ветер теперь был достаточно силен, чтобы вздымать на поверхности моря заметные буруны.
«Только не говорите, что я забрел в какую-то зону бедствия».
Сяо Чэнь не забыл, что за последние два года в Море Сострадания время от времени возникали новые опасные зоны.
Чтобы избежать странных неприятностей, он намеренно сделал крюк.
Однако даже когда он отклонился от курса на тысячи миль, ветер действительно заметно ослаб.
Но стоило ему снова взять курс на рынок Тинлан, как он вновь столкнулся с усиливающимся ветром и волнами.
Стоило продвинуться еще немного, как воздух наполнил бесконечный свист ветра.
«Почему вдруг поднялся такой сильный ветер?»
Поразмыслив, Сяо Чэнь решил больше не делать крюков и продолжил путь против ветра.
К счастью, по пути он не столкнулся с какими-либо странными опасностями и без происшествий добрался до рынка Тинлан.
ДЗЫНЬ!
Едва он приземлился на острове, к его ногам скатился красный фонарь с иероглифом «удача», который, видимо, был плохо закреплен.
Лишь тогда он осознал, что, если учесть время, затраченное на путь и обходные маневры...
то сам того не заметив, он оказался в двадцать седьмом дне двенадцатого лунного месяца.
«Скоро уже Новый год».
Сяо Чэнь вспомнил, что после ухода из У Лин и возвращения на остров Безмолвной Беды он останавливался на рынке Моши на день, чтобы отметить Новый год.
Он и подумать не мог, что в мгновение ока пролетит еще один год.
«Время летит так быстро!»
СВИСТ—!
Мощный порыв ветра пронесся мимо, мгновенно унося красный фонарь обратно в воздух. Тот закружился в полете, прежде чем исчезнуть в неизвестном направлении.
ТРЕСК! ГРОХОТ!
ЗВОН! БРЯЦАНИЕ!
Раздался оглушительный шум.
В отличие от того, что было в море, где слышался лишь рев ветра и волн...
теперь, когда он ступил на остров, все вокруг — дверные панели, окна, подвесные украшения — нещадно колотилось от штормовых порывов, создавая какофонию пронзительных звуков.
ХРУСТЬ!
Древесная ветвь даже обломилась и, словно острая стрела, была унесена ветром.
Глаза Сяо Чэня сузились. Он узнал в этом дереве Духовную Древесину.
То есть, этот штормовой ветер был теперь достаточно силен, чтобы представлять угрозу для некоторых практиков начальной стадии Очистки Ци.
В таких условиях количество практиков на улицах значительно сократилось.
Практики Очистки Ци, обычно самые многочисленные, почти все попрятались. Лишь редкие практики Возведения Основания отваживались ходить по улицам, преодолевая порывы ветра.
К счастью, пока не было других опасностей, один лишь ветер не мог помешать Сяо Чэню.
Полагаясь на свою память, он умело отыскал довольно уединенный переулок.
Однако, едва приблизившись, он услышал, как изнутри доносится строгий голос старика: — Стой твердо! Почему твои плечи качаются?
— Ты даже малейшего ветра вынести не можешь? Опять халтурил, когда я учил тебя Технике Стойки?
— Убери магическую силу! Не смей тайком использовать ее для опоры!
Войдя в переулок, он увидел мальчишку в серой тренировочной форме, который в дверях стоял в низкой стойке, противоборствуя мощным порывам ветра.
Седовласый алхимик Гэн стоял рядом с длинным гладким деревянным посохом, наблюдая за мальчиком и отчитывая его.
Не используя ни магической силы, ни истинной эссенции, старик стоял даже увереннее, чем мальчик.
В этом не было ничего удивительного. Даже без специальной практики закалки тела, телосложение практика Золотого Ядра было по своей природе намного совершеннее, чем у практика Очистки Ци.
Однако, когда Сяо Чэнь подошел, его высокая фигура случайно загородила часть ветра.
Мальчику сразу стало легче, и его стойка стабилизировалась.
Увидев это, алхимик Гэн слегка нахмурился и уставился на Сяо Чэня.
Он ничего не сказал, но его острый взгляд, казалось, спрашивал: «Что ты здесь делаешь?»
— Я Сяо Чэнь. Пришел навестить алхимика Гэна!
Алхимик хранил молчание, не проявляя никакой реакции, его глаза всё так же пристально следили за Сяо Чэнем.
— Кхе. Насчёт дела, о котором мы говорили в прошлый раз, мастер пилюль, я выполнил одну из задач.
Сяо Чэнь взглянул на мальчика: — Удобно ли обсуждать это здесь, снаружи?
Услышав это, алхимик Гэн наконец слегка изменился в лице и сказал: — Чэн, иди во внутренний двор. Собери духовную траву для одной пилюли Питания Ци, следуя рецепту, который я дал тебе вчера.
— Должно быть, это Сяо. Прошу, входи!
Затем он отошел в сторону и жестом пригласил его войти — явный знак гостеприимства.
— Здесь нет посторонних. Можешь показать, что принес.
Когда они вошли в приемный зал, алхимик Гэн достал несколько флагов массива и мгновенно задействовал два различных слоя массивов.
Услышав это, Сяо Чэнь тут же достал деревянную шкатулку: — Мастер пилюль, то, что вы просили, внутри. Прошу, осмотрите!
— Хм?
Алхимик Гэн слегка нахмурился, не понимая, почему это деревянная шкатулка.
Но тут его ноздри уловили слабый запах крови.
Его глаза широко распахнулись, он прищурился. Он в два шага подскочил к шкатулке и дрожащими руками приподнял крышку.

Комментарии

Загрузка...