По сравнению с теми выращенными в неволе Воинами Смерти, в кольцах хранения этих предателей хранилось гораздо больше разнообразных вещей.
Например, в кольце хранения одного из них обнаружилось больше десятка кувшинов с духовным вином третьего ранга.
Другой собрал трупы нескольких десятков видов ядовитых змей, скорпионов, сколопендр, жаб и пауков.
Третий заполнил своё кольцо хранения платьями, лентами и ароматными саше, а также розовыми лифчиками, вышитыми парами уточек-мандаринок.
Разумеется, там нашлись и привычные пилюли, талисманы вместе с техниками совершенствования.
По оценкам Сяо Чэня, если продать всё это добро разом, можно выручить свыше ста тысяч духовных камней.
Что еще важнее, среди первых восьми пространственных колец обнаружилось всего две жалкие духовные шкатулки.
Зато в последнем, самом защищенном кольце лежали не только две духовные шкатулки, но и два свитка из овечьей кожи, две небольшие брошюры и письмо.
Ученый горьким опытом столкновения с Медным Куем, на этот раз Сяо Чэнь вскрыл послание без лишних колебаний.
Текст был выдержан в том же высокомерном тоне, словно начальник отдавал приказы своему подчиненному.
В нем практику по прозвищу Медный Волк предписывалось следовать по морской карте к месту под названием пещера Чжии.
Затем ему следовало использовать сокровище-тыковку Синь Цзинь и прилагаемую к ней тайную технику, чтобы забрать находящийся там предмет и доставить его Золотой Симуррг.
— Прилагаемую тайную технику? — удивился он.
Сяо Чэнь поднял две брошюры без каких-либо названий на обложках.
Раскрыв первую из них, он обнаружил внутри не обещанную секретную технику, а сборник озарений, касающихся массивов.
Притом труд этот не выглядел завершенным: скорее, это были выписки, от руки переписанные с какого-то оригинала для фиксации личных размышлений.
По сути, перед ним лежал личный дневник, куда владелец записывал мысли по мере их появления, из-за чего записи почти не были связаны между собой.
Однако, Сяо Чэнь обратил внимание, что в тексте то и дело упоминался «Запасающий Солнце Камень».
Это означало, что изучаемые здесь массивы задействовали особую духовную руду, уникальную для секты Моцзе.
— Неужели этот парень — предатель из секты Моцзе? — промелькнула у него догадка.
Сяо Чэнь заинтересовался. — Но в руинах его вроде бы никто не узнал. Выходит, они просто изучают массивы секты Моцзе?
Как правило, подобные исследования затевались по двум причинам.
Первая, само собой, заключалась в обучении, ведь Путь Массивов пользовался огромной популярностью.
Что же до второй причины, она несомненно состояла в поиске брешей в чужом духовном массиве либо в изучении способов его разрушения.
Обычно это означало, что за подготовкой последует целенаправленная диверсия.
— Надеюсь, речь идет не о втором варианте, — мысленно вздохнул он.
Сяо Чэнь обратился с короткой молитвой к небесам.
Затем он раскрыл вторую брошюру и, вполне ожидаемо, обнаружил там ту самую тайную технику.
— Зеркало висит в восьми направлениях, направляя духовную силу для подавления демона? — прочитал он вслух.
— Замкнуто в возвратной петле для изгнания зла и защиты от нечисти?
— Ци обвивает Девять Дворцов, растворяя демона в пустоте?
ШИШ —!
Сяо Чэнь опешил. — Для чего вообще нужна эта тайная техника? Неужели для борьбы со зловещей ци?
— Неужели?. — догадка обожгла его сознание.
Его настроение мгновенно подскочило, и он схватил оба свитка из овечьей кожи.
Первый в точности повторял тот, что он недавно отдал другим, и указывал маршрут передвижения гигантского морского зверя.
Второй напоминал древнюю карту моря, где посреди обширной черно-белой зоны выделялся обведенный красным кругом приметный остров.
Судя по всему, этот клочок суши лежал посреди Моря Милосердия, совсем недалеко от храма Пуду.
Неудивительно, что морской расе пришлось нанимать предателей для скрытного проникновения: незаметно добраться туда мимо бдительных местных монахов казалось практически невыполнимой задачей.
Исходя из расположения сторон света, здешний центр соответствовал стихии Земли. Возможно, там таился даже земной демон.
— Черт, теперь мне точно придется туда отправиться, — поморщился Сяо Чэнь.
По правде говоря, получив похожие указания раньше, он не горел желанием ввязываться в это дело.
Он почти ничего не знал о морской расе и не испытывал ни малейшего желания иметь с ней дело.
Вся проблема заключалась в том, что его не особо привлекала древняя пещерная обитель. Но теперь, когда речь зашла о зловещей ци, ситуация в корне изменилась.
Сяо Чэнь понятия не имел, что морская раса намерен делать со скапливающейся зловещей ци.
Да это было и неважно. Раз уж нужные сведения оказались у него в руках, он ни за что не стал бы делиться ими с другими.
У морских обитателей могли возникнуть проблемы с приближением к храму Пуду, но у него-то подобных ограничений не существовало.
К тому же, зловещая ци была природное явление. Она никому не принадлежала, а значит, действовало правило «нашел — твое».
— Прекрасно! — довольно улыбнулся он.
Сяо Чэнь еще раз внимательно изучил морскую карту, после чего убрал ее в кольцо Обширного Моря.
— Пожалуй, мне стоит почаще наведываться в секретные сферы и древние руины. Глядишь, так мне на голову свалятся новые зацепки!
Пусть эта подсказка не имела прямого отношения к текущим руинам, раздобыл-то он ее именно здесь.
ХУ —!
Сяо Чэнь глубоко вздохнул, успокаивая эмоции, и перевел взгляд на оставшиеся четыре духовные шкатулки.
Он взял первые две шкатулки с сокровищами и открыл их одну за другой.
Первым делом его взору предстал кристально чистый кристалл Дао. К сожалению, на этот раз стихийная принадлежность оказалась водяной.
К счастью, в запасах Сяо Чэня уже хранилось немало кристаллов Дао древесной стихии, так что небольшое разочарование быстро прошло.
Затем он обнаружил три толстых фрагмента ценного панциря черепахи.
Этот материал добывали из самой сердцевины панциря морской черепахи, причем его главной особенностью была форма, удивительно напоминавшая крупную медную монету.
Подобное сырье считалось очень редким в деле создания артефактов.
«Вздох.»
В такие моменты он неизменно сожалел, что сам не является мастером по изготовлению артефактов.
По правде говоря, ремесла создания пилюль, артефактов, талисманов и начертания массивов никак не противоречили друг другу.
Практик мог изучать то, к чему лежала душа, и в теории даже овладеть всеми направлениями сразу ради всестороннего развития.
Вся сложность заключалась лишь в том, хватит ли у человека сил и времени объять необъятное.
Беда была в том, что у самого Сяо Чэня практически не оставалось свободного времени на освоение этих вспомогательных искусств.

Комментарии

Загрузка...