Заметив, что Сяо Чэнь бросил на него взгляд, он быстро опустил голову и отвёл глаза.
Он не смел смотреть ему в глаза.
Увидев, как Сунь Хаожань оттаскивает Сунь Хайцзэ, Сяо Чэнь мысленно показал ему большой палец.
Затем он повернулся и ушел, направившись прямо к точке в открытом море более чем в четырехстах милях отсюда, чтобы ждать.
Для него это расстояние было пустяком, но для многих обычных практикующих, особенно находящихся на стадии Заложения Основ, это было довольно долгое путешествие.
По дороге он увидел множество других практикующих, которые тоже заранее спешили к нужному месту.
Некоторые практики прибыли на целый день раньше, используя принесенные с собой деревянные доски как временных платформ.
В обычное время оставаться посреди открытого моря на одной лишь деревянной доске было бы очень опасно.
Но, как говорится, за большим деревом хорошо прятаться в тени.
Эти практики хитроумно держались поблизости от духовных кораблей крупных сил, прибывших заблаговременно, и в итоге провели ночь в безопасности. Ни одна духовная рыба не смела приближаться.
— Ого, сколько же здесь духовных кораблей!
Вглядываясь вдаль, Сяо Чэнь насчитал ровно четырнадцать крупных духовных кораблей и более двадцати небольших духовных лодок, пришвартованных там.
Они собрались двумя отдельными группами — одна принадлежала буддийской секте, а другая даосской, образуя две массивные веерообразные массива.
Однако свободные практики почти в полном составе сосредоточились на стороне буддийской секты. Некоторые даже придвинули свои деревянные доски вплотную к бортам духовных кораблей, и однако никто их не отчитывал.
Сяо Чэню, разумеется, подобная защита была ни к чему.
Он достал из своего кольца хранения кусок духовного дерева, бросил его на воду, а затем опустился сверху. Сев со скрещенными ногами, он начал медитировать в ожидании открытия руин.
Шло время, и прибывало все больше практиков.
Окружающая обстановка сначала оживилась, а затем стала откровенно шумной.
Наконец, нечасто случалось так, что все крупные силы намеревались в одном месте.
Многие практики обсуждали услышанные ими слухи. Появление некоторых известных фигур неизменно вызывало переполох в толпе.
Разумеется, многие обсуждали недавние сенсационные события на арене Восьми Направлений.
Наконец, это было одно из самых грандиозных событий во всем Море Милосердия со времен Нового года.
— Смотрите, это же Сяо Чэнь!
— Он выглядит таким молодым! Неужели он действительно так невероятен, как вы говорите?
— Конечно, это правда. Прямо сейчас среди молодого поколения в Море Милосердия Сяо — сильнейший.
...
— Как вы думаете, кто сильнее — Сяо или архат Фачжао?
— Ну... Они, наверное, примерно равны, верно?
— Я все же считаю, что архат Фачжао сильнее. Наконец, он выдающийся монах из храма Пуду.
— Я бы не был так уверен. По-моему, у Сяо определенно есть преимущество.
...
Большинство практикующих, которые либо побывали на арене Восьми Направлений, либо получили достоверную информацию, рассыпались в похвалах Сяо Чэню.
Однако большинство местных практиков из юго-восточного региона, а также некоторые плохо осведомленные свободные практики обсуждали архатов под предводительством храма Пуду.
Наконец, если говорить по правде, буддийская секта удерживала верх в Море Милосердия.
Даже на борту духовного корабля храма Пуду многие бхикшу и архаты обсуждали ту же самую тему.
Поскольку они видели запись его поединка на арене, запечатленную на Камне Памяти, немало из них отзывались о Сяо Чэне с восхищением.
Однако им возражали остальные монахи. То ли по искренней вере, то ли из фальшивой лести, эти монахи настаивали на том, что их собственный старший брат — сильнейший.
Архат Фачжао, впрочем, не обращал внимания на их споры.
Он смотрел через окно на Сяо Чэня, медитировавшего на куске духовного дерева, и наблюдал за ним целый час.
Затем он тихо вздохнул и положил конец разгоравшемуся спору: — Ладно, хватит спорить.
Он протянул руку и постучал по подоконнику: — Младшие братья, подойдите и взгляните. Этот благодетель Сяо... Он обладает сердцем, способным к безмолвной медитации!
— В этом отношении я сильно уступаю ему.
Разумеется, будучи человеком, которого считали главной фигурой буддийской секты, архат Фачжао предусмотрительно уточнил, что имеет в виду исключительно душевную стойкость.
Что же касается реального магического боя, то, поскольку он никогда лично не сражался с Сяо Чэнем, он не верил, будто окажется слабее своего соперника.
Остальные монахи с любопытством столпились у окна, по очереди выглядывая наружу.
Лишь тогда они заметили, что, несмотря на нарастающий шум вокруг, Сяо Чэнь совершенствовался с предельной сосредоточенностью, совсем не обращая на него внимания.
— Руины вот-вот откроются, впереди великая возможность, а он способен отбросить все отвлекающие мысли... Мне до него далеко.
Заметив это, другой архат тоже вздохнул.
Он знал, что сам весь дрожит от нервов и предвкушения, из-за чего успокоить свой разум было просто невозможно.
Остальные монахи умолкли.
Буддийский путь придавал огромное значение состоянию разума, и обычно они проводили дни в медитациях в тихих кельях.
Именно поэтому они лучше кого-либо понимали, насколько поразительно было суметь погрузиться в состояние медитации в подобной обстановке.
Они невольно испытывать восхищения и легкой зависти.
Вскоре солнце стало садиться, опускаясь к западному горизонту и окрашивая море в прекрасное оранжевое сияние.
Вспыхнули всевозможные духовные огни, озаряя пространство вокруг руин ослепительным разноцветным свечением.
Сяо Чэнь завершил медитацию в самый подходящий момент. Он встал, размял конечности и приготовился войти в руины.
Только тогда он заметил, что из-за почти десятка тысяч практикующих, собравшихся на море, деревянные доски во многих местах тесно прижимались друг к другу, создавая необычайную давку.
Однако, около дюжины участков оставались демонстративно пустыми, образуя большие открытые круги шириной в десятки ярдов.
Многие практики предпочитали сделать крюк или протиснуться в и без того переполненное место, чем соваться на эти участки.
Он пригляделся повнимательнее.
В центре каждого такого большого круга стоял практик. Все они были высокими и мощно сложенными, с широкими спинами и медвежьими туловищами, а их Ци и Кровь отличались исключительной изобильностью.
Даже за сотни ярдов Сяо Чэнь чувствовал скрытую взрывную силу в их толстых руках и массивных трехметровых телах.
Неудивительно, что обычные свободные практики не смели приближаться, намеренно соблюдая безопасную дистанцию.
Свирепая репутация сокрушительной мощи практиков тела в ближнем бою была слишком хорошо известна, чтобы ее не замечать.
Кстати говоря, толпа дала Сяо Чэню еще более широкую фору, осознанно оставив вокруг него пустое пространство шириной более чем в триста ярдов.

Комментарии

Загрузка...