Однако Сяо Чэнь заметил, что на полях этой морской карты были изображены три разных демонических зверя.
Это были гигантский гребешок к северу от Моря Милосердия, осьминог к югу и наутилус к востоку.
Мало того, на карте также были отмечены три пунктирные линии красного цвета.
Один конец каждой линии соединялся с одним из трёх демонических зверей, а другой вёл к храму Пуду, который занимал самый центр Моря Милосердия.
«Есть еще один гигантский морской зверь?»
Сяо Чэнь с некоторым удивлением посмотрел на рисунок наутилуса справа.
Но он только что видел гигантского осьминога собственными глазами, а значит, эта морская карта, скорее всего, заслуживала полного доверия.
«Что всё это значит? Неужели эти три великих зверя намерены осадить храм Пуду?»
Сяо Чэнь вспомнил направление движения осьминога. Его общий путь действительно совпадал с красной пунктирной линией.
Если по дороге он не изменит курс из-за каких-либо факторов, то действительно пройдет мимо храма Пуду.
«Откуда вообще взялась эта морская карта? Как она может заранее предсказать путь гигантского морского зверя?»
Но, подумав еще немного, Сяо Чэнь решил, что такая вероятность довольно мала.
Наконец, если взять того же гигантского осьминога, то, чтобы добраться до центра Моря Милосердия, ему сначала пришлось бы пересечь Море Вздымающихся Волн.
В таком случае Павильон Мечей Облачного Моря непременно отреагировал бы должным образом.
Они наверняка организовали бы охоту или заранее нашли способ изменить его курс, заставив вернуться во Внешнее Море.
«Впрочем, это не моя забота». Успокоив себя, он отбросил лишние мысли.
Сяо Чэнь снова взглянул на путь, обозначенный красным пунктиром. «Впредь мне лучше держаться подальше от этих мест».
Для него целью этой морской карты было заранее знать безопасные маршруты и тем самым избегать опасностей.
«Погодите, в таком случае... Неужели практик в бронзовой маске раздобыл эту карту тоже ради того, чтобы заблаговременно избегать угроз?»
«А это тогда что за вещица?»
Сяо Чэнь поднял второй свиток из овечьей кожи и развернул его.
Этот свиток оказался немного больше предыдущего и очень походил на древнюю карту моря, по которой семья Сунь указывала ему дорогу ранее.
Он был практически черно-белым, и лишь одинокий красный круг отмечал точное местоположение древней пещеры бессмертных.
Со стороны это выглядело как одна из тех «древних» карт сокровищ, которые на каком-нибудь уличном рынке отдают по цене в сотню камней духов по акции «купи одну, получи вторую в подарок».
К тому же, судя по материалу, штуковина эта на самом деле была довольно свежей.
Хотя Сяо Чэнь не был экспертом в подобных делах, по своему опыту он легко мог определить, что перед ним совсем новая овечья шкура, выделанная всего пару лет назад.
«Доверия она не внушает. Если позже выдастся свободная минутка, попробую заглянуть туда ради интереса».
Сяо Чэнь убрал свиток из овечьей кожи и взял последний предмет — письмо.
Формулировки в послании казались странными. Создавалось впечатление, что вышестоящее лицо отдает приказы и подгоняет своего подчиненного.
В нем требовалось, чтобы некий практик по имени Медный Куй как можно скорее доставил Знамя Прорыва Запретов к Руинам Земного Дракона, забрал оставленную там вещь и передал ее Золотой Птице Симург.
«Руины Земного Дракона?»
Сяо Чэню не составило труда догадаться, что этот самый Медный Куй, скорее всего, и был тем самым практиком в бронзовой маске.
«Тогда не являются ли эти Руины Земного Дракона той самой пещерой из свитка?»
Хм-м... «Только не говорите мне, что я уже ввязался в какую-то опасную интригу?»
У Сяо Чэня появилось нехорошее предчувствие по этому поводу.
Этот Медный Куй вел себя слишком скрытно; с первого взгляда было очевидно, что замышляет он нечто недоброе.
Если бы он действительно отправился по карте в ту пещеру — или, вернее сказать, в Руины Земного Дракона, — то вполне мог столкнуться с этой Золотой Птицей Симург или какими-то другими практиками.
Тогда он неизбежно оказался бы втянут в череду очень запутанных и опасных событий.
«Хм... Ну что ж, тогда я пока не стану туда соваться. Вернусь к этому вопросу когда достигну стадии Зарождения Души».
В руке Сяо Чэня вспыхнуло духовное пламя, мгновенно обратив бумагу в пепел.
Независимо от того, была ли здесь какая-то заговорщическая подоплека, он решил отложить любые разбирательства на потом.
Пока он обладал достаточной силой, ему не стоило опасаться никаких мелких интриганов.
Самые изощренные планы блекнут и теряют всякую силу перед лицом абсолютной мощи.
«Надеюсь, мне удастся найти Чистый Нефрит Девяти Отверстий в новом тайном мире».
Разобравшись со своим кольцом хранения, Сяо Чэнь лег на большую кровать в комнате постоялого двора и погрузился в сон, полный радужных надежд. «А еще лучше было бы раздобыть парочку дополнительных нитей зловещей ци».
Он проспал до самого утра, проснувшись естественным образом ровно в семь часов.
На поздней стадии Золотого Ядра простое восстановление сил уже не требовало много времени.
Если духовное сознание не подвергалось чрезмерным перегрузкам, парой часов отдыха вполне хватало для полного восстановления.
Раз уж он проснулся, Сяо Чэнь решил отправиться к окраинам тайного мира и немного подождать.
Едва переступив порог постоялого двора, он случайно столкнулся с тремя знакомыми лицами.
Ими оказались те самые брат и сестра из семьи Сунь, с которыми он встречался ранее.
Он никак не ожидал встретить их в этом месте.
Впрочем, в этом был смысл: другие скрытные кланы вполне закономерно не хотели упускать столь масштабное событие.
На этот раз их сопровождало несколько сородичей из клана Сунь, и все они кучкой стояли на углу улицы, по всей видимости кого-то поджидая.
«Большой Брат, посмотри! Это... Ммм...»
Увидев Сяо Чэня, Сунь Хайцзэ радостно засиял. Он тут же повернулся, дернул Сунь Хаорана за рукав, собираясь указать на знакомого.
Однако он успел вымолвить лишь половину фразы, как его рот накрыли ладонью.
«Что с тобой, так рано утром!»
Сунь Хаоран бросил на него свирепый взгляд, в котором читалось строгое предупреждение.
Он, разумеется, тоже заметил Сяо Чэня и слегка удивился.
Однако Сунь Хаоран не знал, что семья Ван уже раздобыла сведения с черного рынка.
Поэтому он помнил о своем обещании хранить конфиденциальность и вовсе не собирался подходить к нему с приветствием, успев вовремя пресечь попытку брата сболтнуть лишнего.
Хотя их окружали члены клана Сунь и несколько надежных старейшин-гостей, о подобных вещах все же лучше было помалкивать в узком кругу.
Сунь Хаои, напротив, вела себя не столь опрометчиво; она лишь бросила пару украдкой полных тоски взглядов в сторону Сяо Чэня.
С тех пор как они расстались в прошлый раз, она в минуты отдыха частенько вспоминала ту гордую фигуру в белых одеждах, появившуюся в лунном свете и спасшую их жизни.

Комментарии

Загрузка...