В дальнем конце входа на рынок Сяо Чэнь заметил недавно вывешенное объявление о розыске.
На нем был изображен практик в Бронзовой Маске.
Присмотревшись повнимательнее, он понял, что это был тот самый человек с аукциона, который оспаривал у Предка Семьи И эликсир продления жизни четвёртого ранга.
— Неужели его разыскивают именно за *это*? — подумал он.
Сгораемый любопытством, Сяо Чэнь остановился, чтобы прочитать подробности на плакате.
В обвинении говорилось, что семь дней назад этот человек без всякой провокации убил двух членов клана И в Море Тинтао.
Затем, пять дней назад, он ранил трех членов клана И на краю Моря Цанмин и убил трех случайных бродячих практиков стадии Золотого Ядра.
Наконец, три дня назад он ранил двоих патрульных практиков, посланных Семьей И в южной части Моря Цанмин.
Во время побега он убил еще шестерых ни в чем не повинных бродячих практиков стадии Золотого Ядра, чтобы замести следы.
Чтобы положить конец его бесчинствам, Семья И и Бессмертная Секта Цанмин совместно выпустили это объявление о розыске.
Общая сумма награды составляла один миллион духовных камней, а за полезную подсказку полагалось до 300000 духовных камней.
— Хм? — удивился он.
Сяо Чэнь был слегка удивлен. Он никак не ожидал, что этот человек не только успешно сбежит, но и умудрится по пути прикончить нескольких членов клана И.
Наконец, этот человек осмелился открыто бросить вызов Истинному Монарху Зарождения Души на глазах у всех.
Он наверняка заранее подготовился и, возможно, даже заручился помощью сообщников.
Но чтобы проворачивать такие дела, требовалась немалая сила.
— Или, может быть, — размышлял он, — Предок Семьи И настолько состарился, что его силы иссякают?
Любой, кто видел этот плакат, неизбежно приходил к точно таким же подозрениям.
— К тому же маршрут его побега выглядит очень странно.
На месте Сяо Чэня он непременно отступил бы на восток или север.
В любом случае он бы выбрал направление, ведущее прочь от Моря Цанмин.
Но судя по тексту плаката, таинственный практик не только не удалился, а напротив, сбежал прямо в самую глубь Моря Цанмин. Это поистине озадачивало.
Однако Сяо Чэнь испытал лишь легкое любопытство и не стал задерживаться.
— Наконец, всё это меня мало касается. Пока здесь нет ориентировки на моё собственное имя, я в полной безопасности.
На рынке Тинлан также располагалось отделение Павильона Духовной Связи.
Неудивительно, что их информационная сеть раскинулась так широко.
Как обычно, он купил отчет с разведданными, но, к сожалению, на этот раз там не оказалось ничего полезного.
Тогда Сяо Чэнь спросил напрямую: — Где я могу найти алхимика четвертого ранга, который согласился бы варить пилюли для бродячего практика?
Подумав секунду, он добавил: — Желательно, чтобы это было не слишком далеко отсюда.
Обслуживающий его управляющий тут же протянул руку: — Эта информация стоит очень дорого.
— Она обойдется вам в сто духовных камней.
Сяо Чэнь без колебаний заплатил духовные камни и получил конкретный адрес.
Сделав несколько сложных поворотов, он добрался до конца узкого переулка.
Он откинул черную занавеску, закрывавшую вход даже среди бела дня.
Внутри за столом сидел молодой парень и клевал носом.
— Кто здесь?! — испуганно воскликнул он.
Разбуженный шагами, парень вскочил, отступил на полшага назад, а его руки инстинктивно сложили печать Защитной Техники.
Сяо Чэнь слегка нахмурился. — Местечко не внушает особого доверия.
— Неужели алхимик четвертого ранга станет жить в такой глуши? — подумал он.
Однако он решил расспросить: — Я слышал, здесь живет мастер Гэн, и я пришел нанести ему визит. Он дома?
В Павильоне Духовной Связи Сяо Чэню удалось раздобыть лишь этот единственный адрес.
Наконец, алхимики среди бродячих практиков встречались очень редко. Большинство из них не могли позволить себе огромные расходы и были вынуждены примыкать к сектам или кланам.
А уж алхимик четвертого ранга среди них был и вовсе редкостью, так что ему приходилось использовать любую возможность.
— Минутку, старший! — выпалил парень.
Он уже собрался уходить, но резко остановился, поклонился и быстро скрылся за ширмой.
Немного позже.
К нему вышел седобородый и седовласый старец, заложив руки за спину.
Внимательно оглядев Сяо Чэня с ног до головы, он неторопливо спросил: — Вы выглядите новым человеком в этих краях, товарищ даос. Какое дело привело вас к старому?
Сяо Чэнь тут же осведомился: — Вы алхимик Гэн?
— Я хотел бы попросить вас изготовить для меня Пилюлю Зародыша Нефритового Костного Мозга. Главный ингредиент у меня уже подготовлен. Не согласитесь ли вы взяться за эту работу?
Говоря это, он достал запечатанную нефритовую шкатулку для лекарств, показывая лежащий внутри Лунный Нефритовый Костный Гриб.
Алхимик Гэн взглянул на нефритовую шкатулку, и в его глазах промелькнул огонек.
Благодаря своему огромному опыту он сразу понял, что эта духовная трава была искусственно выращена с помощью секретной техники.
— Раз так, происхождение или сила этого человека должны быть выдающимися, — подумал он.
Он легко погладил бороду: — Я действительно могу помочь вам очистить духовную пилюлю прорыва, товарищ даос.
— Однако я не стану делать это бесплатно. Вы должны согласиться оказать мне одну услугу.
'Хм?'
Сяо Чэнь слегка покачал головой. Ему не улыбалась перспектива заключать подобные сделки. — У меня мало времени, но я готов заплатить двойную стоимость в духовных камнях как вознаграждения.
Он предпочел бы потратить больше духовных камней, если бы это было возможно.
— Я понимаю, что для вас это хлопотно, товарищ даос.
Алхимик Гэн кивнул, но затем его тон изменился: — Но неужели вы думаете, что алхимик четвертого ранга испытывает недостаток в духовных камнях?
— Старик уже в преклонных годах. Зачем мне столько материальных ценностей?
Умелый алхимик сам по себе был неиссякаемым денежным деревом.
Если у них не было острой необходимости в прорыве уровня сферы, они действительно не испытывали нехватки в духовных камнях.
— Хорошо, — вздохнул Сяо Чэнь.
Сяо Чэнь спросил напрямую: — Какая именно помощь вам требуется, алхимик Гэн? Расскажите, и я выслушаю.
— Раз уж я всё равно здесь, можно послушать его требования, прежде чем принимать окончательное решение.
— Во-первых, некоторые задания могут оказаться не такими уж сложными для меня.
— Во-вторых, алхимики четвертого ранга на вес золота; неизвестно, куда придется ехать в поисках другого.
— К тому же другие алхимики тоже вряд ли бедствуют. Скорее всего, они выдвинут точно такие же условия.
Услышав этот вопрос, алхимик Гэн не стал отвечать прямо.

Комментарии

Загрузка...