Это означало, что противник подготовился заранее, и они не могли позволить себе проявить беспечность.
— Ха-ха, Хэ Мин, ты определенно уверен в своих учениках.
Истинный Монарх Цяньшу из Долины Тысячи Механизмов сначала похвалил его, а затем спросил: — Но здесь присутствует всего семь наших сект. Если мы устроим Арену Восьми Направлений, разве деление не окажется неравномерным?
— Эту дополнительную долю Духовного Объекта... Будет неуместно выделять какой-то одной стороне.
— По моему мнению, нам стоит поискать другой выход.
Награды на арене подобного рода не могли быть ничтожными, поэтому в его предложении определенно был смысл.
— Опасения Цяньшу действительно обоснованны.
Истинный Монарх Хэ Мин кивнул в знак согласия. — Однако с незапамятных времен существовала традиция, согласно которой новая секта открывает врата, воздвигает арену и приветствует гостей со всех четырех сторон.
— Что же касается недостающей доли Духовного Объекта, мы предоставим ее сами.
Он ответил настолько быстро, что стало очевидно: к такому повороту событий он подготовился заранее.
— Хэ Мин поистине великодушен!
Истинный Монарх Юнь Фэн из секты Моцзе принялся рассуждать: — И все же поступать так кажется несколько неуместным.
— Наконец, это первая официальная встреча вашего уважаемого храма с нашими сектами с момента его основания.
— Если именно ваш храм выделит дополнительный Духовный Объект, не покажется ли со стороны, будто мы бойкотируем нового союзника?
— Разумеется, я верю, что Хэ Мин преследует благие цели. Я лишь беспокоюсь, что если слухи об этом разойдутся, вон те Свободные Практики ничего не поймут, и это приведет к недоразумениям.
— Поэтому я считаю, что лучше поступить так, как предложил Цяньшу, и найти иной выход.
Они все еще не могли разгадать истинные намерения храма Чунчжэнь.
Впрочем, это было неважно. Раз они не поняли замысел противника, то просто изменят план. Пока они не следуют чужому сценарию, все будет в порядке.
Услышав это, Истинный Монарх Хэ Мин невольно выругался про себя: «Какие красивые слова. Нам вовсе не нужны заблуждающиеся Свободные Практики — вы ведь изначально не намеревались нас приветствовать».
«Но должен признать, слова Истинного Монарха Юнь Фэна звучат настолько высокопарно, что их практически невозможно опровергнуть».
— Даос Юнь Фэн, боюсь, тут вы ошибаетесь!
Однако Истинный Монарх Цыян, восседавший на почетном месте, лишь улыбнулся, взмахнул рукавом и поднялся.
Сначала он окинул взглядом присутствующих.
Затем он вытянул руки и отвесил ритуальный поклон небесам, а его голос зазвучал подобно раскатистому колоколу: — С тех самых пор, как Даосский Предок сотворил все заново, Арена Восьми Направлений передается из поколения в поколение.
— На востоке она подавляет Ци Дракона бескратней морской пучины; на западе подпитывается Земными Жилами Куньлуня; на юге соединяется с Сущностью Ли Хо; на севере принимает Истинную Волю Сокровенной Бездны. Четыре главных и четыре промежуточных направления тончайшим образом гармонируют с Циркуляцией Всех Небес, служа самой основой для возведения Даосской Секты.
— Пусть наш храм Чунчжэнь был основан совсем недавно, линия нашего Дхармического Учения во всем следует древним традициям.
— Если мы изменим установленные правила, не станут ли потом судачить о том, что нам неведомы древние обряды? Не заставит ли это весь мир усомниться в том, является ли линия храма Чунчжэнь по-настоящему ортодоксальной?
Произнеся это, Истинный Монарх Цыян снова обвел взглядом всех собравшихся.
Его голос вновь стал спокойным и ровным: — Разумеется, времена меняются, и я прекрасно осознаю, что в современном мире эти древние обряды уже не столь популярны.
— Но наконец, это ритуал, завещанный поколениями предков нашего храма. Как его потомки, мы не можем просто пренебречь им.
— Я верю, что даос Юнь Фэн и все присутствующие здесь смогут войти в наше положение и не станут настаивать на изменении правил, намеренно чиня нам препятствия... Верно ведь?
«Отлично сказано!»
Мысленно ликовал Истинный Монарх Хэ Мин.
Однако с внешне невозвозмутимым видом он тут же попытался возразить: — Ох, младший брат Цыян, ты придаешь этому слишком серьезное значение.
— Даос Юнь Фэн только что предельно ясно выразился. Поскольку все мы принадлежим к Даосским Сектам, мы естественным образом держимся вместе и поддерживаем друг друга.
— И в то же время...
— Даос Юнь Фэн также упомянул, что те Свободные Практики склонны распускать дикие слухи.
— Если мы поведем себя иначе, боюсь, они истолкуют это превратльно и начнут распространять беспочвенные сплетни о том, что Крупные Секты объединились, чтобы подавить восходящую силу.
— Наконец, пустые разговоры никому не удавалось остановить.
— Разве я не прав, даос Юнь Фэн?
Услышав этот вопрос, Истинный Монарх Юнь Фэн совсем растерялся.
«Погодите-ка, разве я имел в виду именно это, когда говорил те слова?»
Но он сказал их всего мгновение назад и теперь не мог просто так отказаться от собственных слов. — К-хем. Хэ Мин совсем прав.
После такой уступки негласное соглашение, которого Пять Великих Сект достигли втайне, стало удерживать гораздо сложнее.
К тому же Истинный Монарх Цыян только что разыграл карту «древних обрядов» и захватил моральное превосходство.
Если бы они продолжили выступать против создания арены, это действительно выглядело бы так, будто они пытаются вытеснить новоприбывших.
Все присутствующие были людьми высокого положения, которые дорожили своей репутацией. Никому не улыбалось обрести столь дурную славу.
И все же оставался вопрос: неужели они должны позволить храму Чунчжэнь беспрепятственно делать все, что им вздумается?
Истинный Монарх Ган Юань взглянул налево. Истинный Монарх Те Шань сосредоточенно разглядывал узор на своей чайной чашке.
Он взглянул направо. Истинный Монарх Цяньшу был занят тем, что восхищался резными драконами и фениксами на ближайшей колонне.
Эти двое уже высказались. Еще одно выступление сочли бы излишне агрессивным, поэтому пока они предпочитали просто наблюдать за представлением.
Истинный Монарх Юнь Фэн уже пошел на уступку и потому больше не мог открыто возражать.
Истинный Монарх Лю Шуан из Павильона Меча Облачного Моря находился в затворничестве; вместо него прибыл Истинный Монарх Ди Лай.
Он лишь недавно прорвался в сферу Зарождающегося Духа, еще не успел сблизиться с остальными и не имел опыта в подобных делах.
Оглядевшись по сторонам, Истинный Монарх Ган Юань с досадой осознал, что почему-то именно ему, простому воину Телесного Совершенствования, приходится придумывать план.
«Это уже слишком».
Он привык решать проблемы с помощью кулаков и почти никогда не занимался подобной умственной работой.
Очередность выступлений изначально была тому ярким подтверждением.
Вжух!
По залу пронесся прохладный ветерок. Никто не говорил ни слова, и в помещении стала сгущаться неловкая атмосфера.
— Э-э, ну, я думаю... Вся эта затея с ареной... В общем-то, не лишена смысла.
Истинный Монарх Ган Юань говорил запинаясь, выигрывая время на раздумья.
«Сейчас изменить план уже наверняка невозможно, так что можно уступить им насчет возведения арены».
«Но я не могу сдаться окончательно. Мне нужно найти способ замутить воду».

Комментарии

Загрузка...