— Назад!
Вскричала Су Ли, но могла лишь беспомощно смотреть, как её учительница с ласковой улыбкой на лице подходит, чтобы поздравить её с прорывом на уровень Зарождающейся Души.
Под полной луной заклятие Лунного Затмения растеклось по лунному свету, заражая каждое живое существо на сотни миль вокруг секты.
Она поднялась и вышла из каменного дома, пытаясь отогнать эти ужасные воспоминания.
Возможно, её врождённая судьба предначертала ей стать Звездой Бедствия и Одиночества.
Родители бросили её сразу же после рождения.
В то время наставница Су Ли как раз родила собственную дочь. Тронутая плачем младенца, она поддалась доброму порыву и приютила Су Ли.
Кто бы мог подумать, что этот акт доброты обернётся катастрофой Лунного Затмения, опустошившей земли на сотни миль вокруг?
С того дня ни одно другое живое существо не могло выжить рядом с ней. Даже Облачное Дерево Уничтожения Духа четвёртого ранга постепенно разрушалось, гнило и превращалось в труху.
Она превратилась в ходячее стихийное бедствие.
Ситуация была очень тяжёлой и доставляла огромную головную боль всем крупным силам региона.
Су Ли была Истинным Источником уровня Зарождающейся Души и несл на себе древнее запретное проклятие. Поскольку экспертов стадии Превращения Божественности поблизости не было, никто ничего не мог с ней поделать.
Проблема заключалась в том, что великие мастера сферы Превращения Божественности были всецело поглощены собственной культивацией.
Они были неуловимы, словно драконы, редко показывались на людях и отыскать их практически не представлялось возможным.
К счастью, желая избежать новых жертв, Су Ли добровольно изгнала себя на этот очень удалённый и изолированный остров, где её единственной компанией оставались статуи.
Окружающие крупные секты, разумеется, были вне себя от радости.
Они объединили средства и ресурсы, чтобы совместными усилиями воздвигнуть вокруг Острова Безмолвного Бедствия мощнейшую иллюзорную массив четвёртого ранга для его маскировки. Это гарантировало, что простые практики никогда не увидят остров и тем более не ступят на него.
Ближайшая секта, Бессмертная Секта Цанмин, даже раскошелилась из собственных фондов на установку дозорного массива.
Официально это делалось для того, чтобы на остров не проник кто-либо с дурными намерениями. На деле же важнейшей задачей было следить за перемещениями Су Ли.
Если ей вдруг надоест сидеть на острове и она попытается уйти, они сразу же обнаружат это и смогут обсудить ответные меры. По крайней мере, они успеют предупредить собственных адептов держаться отсюда подальше.
Однако по правде говоря, в самый первый день на острове Су Ли молча принесла небесам торжественную клятву.
Пока её проклятие не будет снято, она больше не ступит ни единым шагом за пределы Острова Безмолвного Бедствия.
Если же решение так и не найдется, она предпочтет нести это проклятие в одиночестве и доживать свой век здесь, чем причинить вред ещё хоть одному невинному человеку.
— Алчного человека едва ли можно назвать невинным.
Су Ли взглянула на близлежащий грот и мысленно рассудила: — Значит, привлечь Сяо Чэня к созданию новой статуи не должно считаться нарушением моей клятвы, верно?
Почему-то от этой мысли у неё на душе стало чуточку легче.
Она вдумчиво поразмыслила над этим: — Наверное, всё дело в том, что вскоре у меня появится новая статуя.
Время пролетело в мгновение ока. Прошло уже три дня с тех пор, как Сяо Чэнь впервые ступил на остров и подвергся воздействию проклятия Су Ли.
Минула ещё одна тихая долгая ночь, и из-за далёкого морского горизонта медленно поднялось великое солнце.
Золотистый утренний свет пронзил темноту, освещая весь Остров Безмолвного Бедствия.
Как и прежде, Су Ли сидела на прибрежном рифе, обхватив колени руками, а её босые стопы легко касались набегающих волн.
Утренний свет прорезал лёгкую дымку, выхватив из темноты киноварную метку между её бровей. Её белоснежные волосы спадали каскадом, переливаясь подобно жидкому серебру.
Несколько прядей легонько трепетали на морском ветру, игриво касаясь её шеи, белой и чистой, как нефрит бараньего жира.
Однако Су Ли совсем не замечала этого — её взгляд бессознательно притягивал Сяо Чэнь на пляже, который встал спозаранку и возобновил работу над статуей.
Тук! Тук! Тук!
Раздался знакомый звук — ритмичные и мощные удары свидетельствовали о богатырском здоровье резчика.
Казалось даже, что он полон сил ещё больше, чем в предыдущие два дня.
Но сегодня шёл уже четвёртый день.
Замешательство в глазах Су Ли усилилось. Ее изящные брови слегка нахмурились, и она бессознательно прикусила нижнюю губу, чувствуя, как сердце наполняется недоумением.
За последние сто лет любое живое создание, приближавшееся к ней, мгновенно заражалось проклятием — хворобью, которая цеплялась за жертв подобно язвенной болезни.
Менее чем за трое суток заражённые мутировали в мучительной агонии, а затем умирали страшной смертью.
И однако стоявший перед ней мужчина, Сяо Чэнь, не только оставался жив и здоров, но даже не выказывал ни малейших признаков влияния проклятия.
Су Ли неотрывно, не моргая, смотрела на Сяо Чэня, словно пытаясь выведать разгадку прямо из его существа.
— Странно, почему проклятие до этих пор не подействовало?
— Неужели за сто лет сила моего проклятия иссякла?
Осколок надежды шевельнулся в сердце Су Ли.
Но она тут же потушила эту мысль. — Невозможно. Как такое может быть?
Годами она перепробовала бесчисленное множество способов, но ей так и не удалось вырваться из тени своего проклятия.
Всё это было лишь иллюзией, порождённой её собственными несбыточными мечтами и отчаянным желанием обрести свободу.
При этой мысли свет в её глазах вновь померк.
Топ! Топ! Топ!
Сяо Чэнь переключился с мощных ударов на тонкую доводку.
Су Ли наблюдала, как он прохаживается туда-сюда вокруг деревянного бруска, и её вдруг осенила мысль: — Неужели Сяо Чэнь носит при себе какое-то особое Волшебное Сокровище, способное противостоять проклятию?
Однако при ближайшем рассмотрении она не обнаружила никаких колебаний Духовной Силы, исходивших от каких-либо магических артефактов на его теле.
— Какая глупость, — подумала она. — Разве простой практик Золотого Ядра может обладать Волшебным Сокровищем? Должно быть, ум за разум заходит.
— Тогда может ли быть так, что у Сяо Чэня какое-то особенное телосложение?
...
В голове у Су Ли царил полный беспорядок, смешались самые разные мысли.
Она бессознательно крутила кончики волос, скручивая белоснежные пряди в крошечные узелки и продолжая неотрывно смотреть на Сяо Чэня, даже не замечая этого.

Комментарии

Загрузка...