Самое важное для любой разведывательной организации — это её репутация.
Поэтому Сяо Чэнь без колебаний выбрал подробную версию, а также запросил последний отчёт об обстановке среди фракций в пределах Моря Тьмы.
Он выдвинул конкретное требование: «В нём должны быть подробно описаны влиятельные кланы заклинателей и бродячие практики стадии Золотого Ядра, которые часто здесь орудуют».
Связной ловко извлёк на свет толстый конверт: «Изначально этот отчёт стоит тысячу духовных камней, но если вы покупаете его в этом месяце, цена составляет две тысячи духовных камней».
— К тому же, появление новой Реликвии могло внести некоторые несоответствия в информацию
— Пожалуйста, обдумайте покупку как следует. Проданные сведения обмену и возврату не подлежат
Сяо Чэнь настаивал: «Рост цены ведь связан с Реликвией, верно? Я уже купил по ней разведывательный отчёт. Нельзя ли сделать скидку?»
Связной на секунду растерялся, после чего убрал конверт обратно: «Подождите минутку».
Он ненадолго отлучился и вернулся: «Прошу прощения, но Хозяин лавки говорит, что такокова текущая цена».
Сяо Чэнь немного подумал: «Ладно, тогда я беру оба».
Когда дело касалось духовных камней, нужно было чётко понимать, где стоит сэкономить, а где потратиться.
Он только что выручил неплохую сумму с продажи духовного артефакта, так что ему ни к чему было скупиться на информацию.
Покинув павильон ЧАОхуэй, он направился на запад. Неподалёку возвышалось высокое розовое здание, у входа в которое группа полуобдетых заклинателей-кун принимала соблазнительные позы.
По обе стороны от этого высокого здания тянулся ряд аккуратных маленьких двориков.
Чуть дальше начинался настоящий уличный рынок.
Большинство торговцев здесь составляли низкоуровневые бродячие практики или проезжие заклинатели, которым было лень даже сколотить небольшую деревянную лачугу.
Они просто находили кусок ткани, расстилали его на земле и прямо так открывали лоток для продажи духовных предметов.
У этого рынка имелись две главные особенности.
Во-первых, цены здесь были низкими — куда ниже, чем в стационарных магазинах.
Разумеется, гарантии качества никто не давал; всё зависело исключительно от проницательности самого заклинателя.
Во-вторых, здесь удавалось отыскать скрытые сокровища. Происхождение некоторых товаров было настолько сомнительным, что продавцы отваживались сбывать их лишь в бамбуковых шляпах-конусах, скрывавших лица.
При обычных обстоятельствах покупатели тоже маскировали свои личности, а некоторые даже намеренно меняли голоса.
Так или иначе, окинув взглядом толпу, Сяо Чэнь заметил, что лица многих практиков были закрыты или спрятаны под масками.
Бросив случайный взгляд по сторонам, он заметил небольшую открытую нефритовую склянку, в которой лежала Пилюля Заложения Основ.
Хотя эликсир выглядел идеально круглым, его блеск казался на редкость тусклым.
Судя по визуальной оценке Сяо Чэня, этот предмет с наибольшей вероятностью был бракованной пилюлей.
Даже если в ней сохранилась часть целебных свойств, трудно было сказать, насколько она окажется эффективной.
Стоявший неподалёку практик стадии Очищения Духа как раз справлялся о цене: «Старший, сколько стоит эта Пилюля Заложения Основ?»
— Эту?
Продавец окинул взглядом одеяние практика: «Отдаю дёшево. Тысяча духовных камней, и она ваша».
Услышав стоимость, практик Очищения Духа явно заколебался от соблазна.
Внимательно осмотрев товар, он принялся торговаться.
Тем временем у соседнего лотка другой практик Заложения Основ держал в руках высококачественный магический щит и вёл переговоры с торговцем: «Этот твой магический артефакт старый. Скинь ещё двести духовных камней».
Сяо Чэнь бросил беглый взгляд на щит.
Благодаря своему Глазу Истины он сразу разглядел швы, проходившие посредине щита, что выдавало его сборное происхождение.
Очевидно, это была подделка или, по меньшей мере, дешёвая поделка, которую выдавали за качественную вещь.
Подобные ситуации встречались здесь с шокирующим постоянством.
Разумеется, подделкой было далеко не всё. Чуть дальше Сяо Чэнь заметил простой навес, сооруженный из бамбука.
Под ним стояли три кривых ряда заклинателей. Передний ряд состоял из двенадцати человек, и все они находились на ступени Заложения Основ.
Два ряда позади них были заполнены практиками Очищения Духа — всего шестьдесят семь человек.
У пятерых из них руки были связаны, а в спины вонзены Гвозди, Гасящие Дух.
Остальные не были связаны, но все стояли апатично, с тусклыми, пустыми глазами, не выказывая никаких намерений бежать или звать на помощь.
У каждого из этих людей на шее висела табличка с ценой, варьирующейся от пяти сотен до десяти тысяч духовных камней.
Цены определялись главным образом их уровнем совершенствования. Лишь за двух от природы красивых женщин-практиков Очищения Духа просили на двести духовных камней больше, чем за остальных их уровня.
Заметив Сяо Чэня, стоявшего перед навесом, круглолицый практик Золотого Ядра тут же подошёл к нему сбоку.
Он тепло поприветствовал его: «Коллега по дао, все наши цены чётко указаны. Приглянулся кто-нибудь? Только скажите слово».
Прежде чем Сяо Чэнь успел ответить, к ним подошел облаченный в черные одежды мужчина средних лет.
— Старый Цзинь, дай мне ещё двоих
Повернувшись, он увидел, что на вновь прибывшем надето магическое одеяние с эмблемой Секты Иньского Трупа.

Комментарии

Загрузка...