Заходящее солнце освещало мерцающее море, а его золотистые лучи играли на поверхности темно-синей воды.
Он пролетел и сотни ли, как заметил огромную Духовную Лодку, пришвартованную в бухте Дунду.
Эта Духовная Лодка достигала целой тысячи футов в длину, почти полностью заполнив всю бухту Дунду. Издалека она казалась небольшим островом, плывущим по волнам.
Его корпус покрывал тонкий слой духовного света, и даже издалека было заметно, что каждая доска изготовлена из высококачественной Духовной Древесины второго ранга.
По всей палубе искусно расположились самые разные постройки.
Здесь возвышались пронзающие облака башни и скромные хижины, а в самом центре красовались два изящных павильона.
Между павильонами стояла трехсотфутовая мачта, переливающаяся неземным синим светом.
На мачте развивался огромный флаг массива. По его поверхности в особом ритме мерцали слои рун, создавая впечатление, будто полотно дышит.
Это была легендарная гигантская Духовная Лодка «Фухай», способная, согласно слухам, перевезти через Пограничное Море больше тысячи человек за один раз.
Говорили, что это название выбрали, чтобы подчеркнуть стремление обуздать Пограничное Море.
Впрочем, имя было лишь утешением. Реальное значение имел составной Великий Массив третьего ранга, установленный на Духовной Лодке.
Он состоял из трех защитных массивов, одного ловушечного массива и одного убивающего массива.
Теоретически, если бы какой-нибудь безрассудный демон-зверь стадии Золотого Ядра вздумал напасть на судно, один лишь составной Великий Массив смог бы расправиться с ним.
Однако на практике всё же лучше было вовсе избегать встреч с монстрами.
Во-первых, море кишело демонами, и порой там появлялись целые стаи монстров третьего ранга.
Во-вторых, это влетало в копеечку.
Массивы третьего ранга поглощали огромное количество духовных камней. Секта Фухай определенно не намеревалась покрывать эти расходы из своего кармана — их попросту делили поровну между всеми пассажирами.
Разумеется, за первую активацию массива плату не брали, а дополнительные духовные камни требовались только для последующих запусков.
Дело было вовсе не в бесплатности, а в том, что стоимость билета уже включала невозвратный сбор за однойкратное использование массива, независимо от того, встретятся ли им демонические звери.
— Дорогой коллега, вы намерены пересечь Пограничное Море?
Заметив летящего вдоль побережья Сяо Чэня, практик из секты Фухай тут же направился к нему навстречу. — Сколько человек в вашей группе, уважаемый коллега?
— У нас на корабле осталось совсем мало свободных мест...
Он не успел договорить и вдруг понял, что-то не так.
Сначала их разделяли сотни ярдов, но пока он окликал незнакомца и приближался, расстояние сократилось меньше чем до ста ярдов.
И при этом он совсем не мог прощупать уровень совершенствования Сяо Чэня.
Глаза Фань Хунъюй сузились, и он мгновенно сменил тон. — Прошу прощения, старший. Я ослеп и не признал мастера. Будьте добры, простите мою дерзость.
— Не знаю, что привело вас сюда, старший, но чего бы вы ни пожелали, просто отдайте приказ. Я сделаю всё возможное, чтобы помочь.
Сяо Чэнь бросил на него короткий взгляд. *«Хэх, соображает быстро»*.
— Ты практик секты Фухай? Во сколько обойдется один билет?
— Я управляющий секты Фухай. Сейчас стоимость одного билета составляет четыре тысячи двести духовных камней.
*«Ого, недешево»*.
Этой суммы хватило бы на покупку двух обычных магических артефактов высшего качества. Состояние среднестатистического практика стадии Заложения Основы примерно так и оценивалось.
Какой-нибудь бродячий практик ранней стадии Заложения Основы вряд ли смог бы позволить себе такое удовольствие, даже продав всё свое имущество.
И это касалось лишь поездки в один конец. Обратная дорога стоила столько же.
Разумеется, некоторые практики изначально не планировали возвращаться.
Те же, кто собирался совершить путешествие туда и обратно, обычно старались по пути торговать духовными сокровищами, чтобы отбить затраты на духовные камни.
Сяо Чэнь продолжил расспросы: — Сколько билетов уже продано? И через сколько вы отправляетесь?
Фань Хунъюй послушно ответил: — Сейчас мы продали двести восемьдесят четыре билета.
— Судно отплывет, как только наберется триста человек до конца года, либо шестнадцатого числа первого месяца после Нового года.
Сяо Чэнь слегка удивился. — А? Вы что, выйдете в плавание даже без полной загрузки, когда подойдет срок?
*«Какая щедрость»*.
Фань Хунъюй поспешил пояснить: — Если честно, старший, помимо пассажиров, мы перевозим духовные сокровища для секты Золотой Зари с той стороны. Именно поэтому отправление происходит строго по расписанию.
Сяо Чэнь кивнул. — Я беру шестнадцать билетов. Когда мы сможем отправиться в путь раньше всего?
Фань Хунъюй судорожно втянул воздух, и он прищурился до точек. Шестьдесят тысяч духовных камней!
*«Да это же не просто какой-то старший... Это Истинный Человек стадии Золотого Ядра!»*.
*«Даже практик на Великой Стадии Заложения Основы не стал бы разбрасываться шестьюдесятью тысячами духовных камней, словно мелочью»*.
*«Неудивительно, что он выглядит столь юным. Теперь всё встало на свои места»*.
Спина Фань Хунъюя согнулась еще сильнее. — Приветствую вас, даос! Наш глава издал указ, согласно которому практикующие уровня Золотого Ядра могут подняться на борт без билета. Прошу вас, даос, позвольте проводить вас на отдых в павильон Подавления Моря.
— Я немедленно доложу о вашем прибытии нашему главе.

Комментарии

Загрузка...