Положение дел ухудшалось куда быстрее, чем секта Линъюань предполагала изначально.
Поначалу вторгавшиеся практики-демоны устраивали лишь разрозненные набеги, не причиняя серьезного уурона.
Но стоило появиться Четырем Великим Странникам, как обстановка быстро ухудшилась.
Всего за последние три дня было полностью уничтожено по меньшей мере десять семей на стадии Заложения Основы, а также утеряно более двадцати ресурсных точек.
На карте область от горы Лоянь до горы Ванъянь почти полностью окрасилась в красный цвет.
Еще сильнее тревожило то, что зона активности практиков-демонов продолжала быстро расширяться.
При таких темпах потеря окрестностей горы Ванъянь была лишь вопросом времени.
Тяжелое положение затронуло каждого в секте Линъюань. Над всей обителью повисла мрачная атмосфера, словно грозовая туча, застрявшая прямо над головами.
На Пике Стихийного Магнетизма глава секты Гун Линфэн обосновался в Павильоне Писаний.
Он надеялся отыскать в трудах предшественников секретную технику, способную противостоять Игле, Раскалывающей Душу.
Однако простая по своей сути секретная техника оказалась вовсе не так проста в разгадке.
По прогнозам нескольких старейшин-наставников, на разработку эффективного средства против Иглы, Раскалывающей Душу, уйдет не меньше двух-трех месяцев.
Это было слишком долго — непозволительная роскошь для секты Линъюань.
Тем временем в Зале Старейшин секты Линъюань царила не меньшая суматоха.
Великий старейшина Яо Дехай хмуро уставился на карту. — Есть какие-нибудь новости от Мин Цзе?
На самой свежей карте регион от уезда Цюпин до уезда Цинъян также перешел под контроль секты Божественного Огня.
Особенно территории по бокам от уезда Цинъян, которые пали почти мгновенно.
У Яо Дехая скребло на сердце, поэтому он специально отправил Ду Минцзе гонцом, чтобы напомнить Сяо Чэню вовремя эвакуировать рудник духовной руды Цинъян.
Камень Цинъян не был критически важным ресурсом, так что временный отказ от него не имел особого значения.
Прошло уже два дня, а от Ду Минцзе по-прежнему не было ни вестей.
Один из учеников поспешно ответил: — Докладываю старейшине: вестей от младшего боевого брата Ду пока нет.
Яо Дехай тут же приказал: — Передай Мин Хую, чтобы послал к руднику духовной руды Цинъян кого-нибудь еще и велел Сяо Чэню немедленно эвакуироваться.
Однако мгновение спустя к ним подбежал другой ученик: — Докладываю старейшине! На уезд Дунъюань напали два практика-демона на стадии Заложения Основы! Связь с главой семьи Ян потеряна.
Уезд Дунъюань лежал в сотне ли к западу от уезда Цинъян.
Яо Дехай взмахнул рукой над картой и отметил Дуньюань красным, после чего обнаружил, что уезд Цинъян теперь полностью окружен красными землями.
«Ничего хорошего», — подумал он, и сердце его ушло в пятки.
Хотя, насколько он знал, техники побега Сяо Чэня были превосходны, и ему не стоило бояться обычных практиков Демонического Пути стадии Заложения Основы.
Но в Секте Божественного Огня это прекрасно понимали, а потому намеренно обошли Цинъян стороной.
Стоило демоническим практикам взять его в кольцо и начать осаду, как даже с самыми совершенными техниками побега ему грозила смертельная опасность.
Но теперь, когда Дуньюань пал, гонец больше не мог прорваться в Цинъян.
Яо Дехаю оставалось лишь надеяться, что Сяо Чэнь сам заметит неладное и благоразумно отступит от рудника духовной руды.
Либо же, обнаружив поблизости практиков Демонического Пути, прорвет окружение и вернется назад.
«Рудник духовной руды Цинъян».
Тем временем Ду Минцзе изнывал от тревоги, шагая туда-сюда у входа на рудник.
Прошли сутки с тех пор, как он прибыл к руднику духовной руды.
Однако он по-прежнему не видел и следа Сяо Чэня, тем более возможности передать срочное известие об эвакуации.
Он расспросил всех старших групп стадии Концентрации Ци, но те знали лишь одно: Сяо Чэнь вдруг улетел на мече. Куда именно — никто не ведал.
«Подожду до полудня. Если к тому времени он не вернется, я сделал всё, что мог».
Поразмыслив над этим, Ду Минцзе решил, что не может позволить себе тратить здесь слишком много времени.
В нынешней суматохе последних дней ему приходилось думать и о собственном выживании.
Вдруг вдалеке мелькнула вспышка света от летящего меча.
Ду Минцзе торопливо поднял голову и увидел неспешно возвращающегося Сяо Чэня.
— Слава богу, Сяо, ты наконец-то вернулся!
— С чего это ты меня так встречаешь?
Сяо Чэнь слегка удивился. Точно такое же приветствие он услышал от Чан Шуньпина еще утром.
Он с любопытством спросил: — Ду, что-то срочное?
Ду Минцзе бросился к нему с напряженным лицом: — Сяо, Цинъян в смертельной опасности! Обстановка сложная, в двух словах не объяснишь.
— Если говорить кратко, нас со всех сторон окружили практики Демонического Пути. Ситуация критическая.
— Старейшина Яо велел мне передать, что мы должны немедленно отсюда эвакуироваться.
— Эвакуироваться?
— В этом нет никакого смысла. Как проникновение пары демонических практиков в наш тыл могло привести к такому?
Сяо Чэнь сказал: — Ду, успокойся. Расскажи, что происходит. Пара мгновений ничего не изменит, верно?
Ду Минцзе торопливо выложил всё, что знал об Игле, Разрушающей Душу.
Хотя его сведения тоже слегка устарели, он знал куда больше, чем Чан Шуньпин.
— Сяо, по надежным источникам, уже точно известно, что трое из Четырех Великих Странников Секты Божественного Огня участвуют в этом вторжении.
— Судя по всему, заявились они все четверо.
— Это определенно не простое вторжение. У них наверняка заготовлены подкрепления или дальнейшие планы.
Сяо Чэнь вскинул брови. «Восточный Странник никак не мог успеть».
— Скажу то, чего, пожалуй, говорить не следовало бы.
Ду Минцзе облизал губы и понизил голос: — Гора Лоянь... Может не выстоять.
Догадаться об этом было несложно. Секта Божественного Огня могла бросить в бой пушечное мясо на убой, но они никогда бы не отправили Четырех Великих Странников на верную смерть.

Комментарии

Загрузка...