Если Четыре Великих Странника осмелились напасть вчетвером, это значило, что они были уверены: в окружение они не попадут.
— О, неужели?
Выслушав его, Сяо Чэнь слегка кивнул: — Значит, проблема сейчас в Игле, Разбивающей Душу, верно?
«Пока гора Лоянь всё еще стоит, это значит, что практикующие золотого ядра Пути Демонов еще не ворвались внутрь. Значит, беда пока не столь велика».
Ду Минцзе уставился на невозмутимого Сяо Чэня, на мгновение остолбенев. Ему казалось, что Сяо Чэнь совсем не осознает всей серьезности положения.
Он поспешно пояснил: — Сяо, я знаю, что ты невероятно силен, но на этот раз всё иначе.
— Каждый из Четырех Великих Странников Секты Божественного Огня — сам по себе грозная сила.
— Каждый из них постиг очень зловещие техники Пути Демонов. Даже трем или четырем практикам поздней стадии Основания Дворецкого... Тьфу... Основания Базы не справиться ни с одним из них.
Сяо Чэнь слабо улыбнулся: — Не переживай, Ду. Я тоже кое-что смыслю в магии.
«Судя по силе Восточного Странника, остальные трое, пожалуй, тоже ничем особенным не выделяются».
Но Ду Минцзе торопливо подчеркнул: — Сяо, нельзя их недооценивать!
— По дороге сюда я слышал, что Лиса, Гонящаяся за Ветром, старейшина Мэн, уже убит демоническими практиками.
Лиса, Гонявшаяся за Ветром, был одним из Десяти Героев государства Ли, прославленным своим искусством Техники Побега Ветра. Говорили, что в мгновение ока он мог преодолеть сотни ярдов.
По логике вещей, в бою он должен был оказаться одним из труднейших для убийства практиков стадии Основания.
Наконец, имея в своем распоряжении техники побега, он легко смог бы уйти, даже если не сумел бы победить в схватке.
Однако, никто не ожидал, что именно он падет в Хэчжоу первым.
Гибель Лисы, Гонявшегося за Ветром, походила на огромный валун, брошенный в гладь озера — она посеяла страх в сердцах всех окрестных практиков.
Они понимали, что не столь грозны, как Лиса, Гонявшийся за Ветром, но даже он не смог избежать мрачной участи.
Когда придет их черед столкнуться с демоническими практиками, останется ли у них хоть какой-то шанс?
Ду Минцзе уже собирался сказать что-то еще, как вдруг увидел вспышку меча позади них.
Затем фигура в синих одеждах споткнулась и приземлилась неподалеку от рудника духовной руды.
.
— Ду?
Мужчина поднял голову и, увидев Ду Минцзе, тяжело, с облегчением выдохнул.
А затем захромал к нему, покачиваясь, словно пьяный.
Очевидно, это были последствия недавнего применения какой-то секретной техники побега.
По угасающей ауре Сяо Чэнь определил, что совершенствование этого человека находилась на шестом уровне Заложения Основы.
— Ян, что ты здесь делаешь?
Ду Минцзе удивленно шагнул вперед и помог мужчине устоять на ногах.
Новоприбывшим оказался никто иной, как Ян Чжэнхао, глава семьи Ян из Восточного Истока. По логике вещей, у него не было причин находиться здесь.
Глаза Ду Минцзе забегали, после чего он недоверчиво спросил.
Ян Чжэнхао слабо кивнул и тяжело вздохнул: — Эх... Ни с того ни с этого объявились три демонических практика стадии Заложения Основы. Я ничего не мог поделать.
— Они явились подготовленными и уже перекрыли все пути к отступлению.
Говоря это, он поднял взгляд на Сяо Чэня и сложил руки в приветственном поклоне: — Я слышал, что на руднике духовных камней Цинъян появился исключительно сильный практик по фамилии Сяо.
— Вот почему я поспешил сюда. Прошу, дай мне приют, чтобы мы могли пережить этот кризис вместе.
Когда Ян Чжэнхао умолк, Ду Минцзе замер на месте.
Падение Восточного Истока означало, что Цинъян теперь оказался полностью отрезан. Он застрял здесь без возможности выбраться.
Сяо Чэнь ответил на поклон: — Ян, ты слишком вежлив. Мы оба — праведные практики и должны помогать друг другу. Не нужно говорить о каком-то приюте.
Он взглянул за спину Ян Чжэнхао, с разочарованием отметив отсутствие погони.
— Ян?
Раздался удивленный возглас. Это был Чан Шуньпин, который тоже подошел вместе со своими сородичами.
Он, разумеется, тоже знал Яна Чжэнхао. Увидев его здесь, он смертельно бледнел.
Обернувшись и заметив Чана Шуньпина со всем его кланом на буксире, Ду Минцзе лишь тяжело вздохнул, больше даже не заикаясь об отступлении.
«Теперь, когда Восточный Исток пал, пробиться наружу, пожалуй, сможет разве что Сяо Чэнь. Остальным же нам вряд ли удастся уйти, даже если очень захочется».
«Куда лучше держаться вместе. Быть может, тогда у нас останется призрачный шанс на выживание».
— Все в сборе, так почему бы нам не пройти внутрь и не побеседовать?
Лицо Сяо Чэня не изменилось, когда он окликнул спутников: — Чан, здесь еще полно свободного места. Почему бы тебе сначала не разместить своих людей? Поговорим позже.
Услышав это, все вернулись внутрь рудника, чтобы отдохнуть и собраться с силами.
У Ду Минцзе, Чана Шуньпина и Яна Чжэнхао были сопоставимые уровни совершенствования, поэтому в прошлом они часто общались.
Они обменялись последними новостями, и на их лицах тут же застыло мрачное выражение.
Больше всех дурных вестей принёс Ян Чжэнхао.
По его словам, буквально вчера утром старейшина Жуань, один из Восьми Великих Стражей Убийцев Демонов, напал на след и отправился покончить со Странником Севера, который, судя по всему, передвигался в одиночку.
Неожиданно около трёх часов дня оставленная дома Жезловая Метка его жизни вдруг раскололась. Старейшина явно погиб насильственной смертью.
Поместье семьи Жуань находилось недалеко от уезда Дунъюань, именно поэтому новость так быстро дошла до Янь Чжэнхао.
Лицо Чан Шуньпина исказилось от отчаяния. — Это... Это... Что же нам теперь делать?
Ду Минцзе умолк, не зная, как поступить.
«По идее, сейчас разумнее всего было бы уговорить Сяо Чэня немедленно прорвать окружение».
«Он смог бы забрать с собой весть о том, что мы трое заперты на руднике духовной руды Цинъян».
«Если бы удалось быстро собрать достаточно людей, они могли бы вернуться и спасти нас».
«Стоит Сяо Чэню уйти, как всех троих наверняка со всех сторон окружат и перебьют демона-практики — и это задолго до того, как подоспеет хоть какое-то подкрепление».
«Поэтому из чисто шкурных соображений лучшим выходом было бы вообще молчать о прорыве».
«Удержание этой важнейшей боевой силы на руднике духовной руды Цинъян защитит их ещё на какое-то время».

Комментарии

Загрузка...